Онлайн чтение книги Временами романтичная жестокость Occasional Romantic Malice
1 - 10

Даже видя, как лицо Нинетт вытянулось от растерянности, Сабин не удосужился ничего объяснить. Не зная, как реагировать на эти слова, прозвучавшие как свершившийся факт, Нинетт нахмурилась и медленно произнесла:

— Почему именно ты...

Если в этот решающий момент, когда Кассандра изо всех сил пытается зачать ребенка от короля, вернется Первый принц, а маркиз Роузмонд начнет активно действовать в интересах будущего наследника, то все тайные усилия Кассандры пойдут прахом.

Первый принц уехал в академию еще до того, как Кассандра появилась во дворце, поэтому они, по сути, даже ни разу не виделись, но Кассандра уже считала этого человека, с которым даже не была знакома, своим заклятым врагом. Естественно, она сделает всё возможное, чтобы помешать его возвращению, или же постарается подготовиться к нему, предусмотрев каждую мелочь. Приставить к Нинетт соглядатая — наверняка часть этого плана.

Но почему это должен быть именно Сабин?

Заметив на лице Нинетт явное отсутствие восторга, Сабин спросил ледяным тоном:

— Вам не по душе моя компания?

— Нет, дело не в этом. Ты же помощник Кассандры. Всегда занят... Можно прислать ко мне другого слугу. Я понимаю, о чем беспокоится Кассандра, и смогу вести себя должным образом.

В будущем маркиз начнет активно выводить Нинетт в свет, и Кассандра, разумеется, захочет быть в курсе каждого ее шага. В таком случае, разве недостаточно просто приставить к ней слугу, который будет обо всём докладывать?

На слова Нинетт Сабин ответил с усмешкой:

— Прошу прощения, но я здесь именно потому, что не могу положиться на это ваше «должным образом».

Нинетт, которая за всю жизнь присутствовала на званых вечерах от силы пару раз и даже не успела завести ни одной подруги, почувствовала острую несправедливость. У нее просто-напросто не было даже минимального опыта, чтобы о ней можно было судить, надежна она или нет. Так с чего вдруг с ней обращаются как с непредсказуемой проблемой?

Однако Сабина, похоже, ничуть не заботило чувство несправедливости, терзавшее Нинетт.

— Сейчас для мадам Маржолен крайне важный период, поэтому мы не можем пустить на самотек даже самую крошечную проблему.

Это прозвучало так, словно для Сабина Нинетт была той самой «крошечной проблемой».

Приоткрыв рот, чтобы возразить, Нинетт в итоге промолчала и с напряженным лицом отвела взгляд. Выходит, сейчас Сабин собирается собственноручно устранять любые источники тревоги ради Кассандры. Ведь видеть всё своими глазами — самый надежный и безопасный способ.

Нинетт очень хотелось спросить, что именно в ней кажется ему такой уж «проблемой», но она сдержалась.

Видя, что Нинетт явно не по себе, Сабин тихо предупредил:

— Если вы вдруг рассчитывали на какие-то мелкие шалости, скажу сразу: это невозможно.

— Мелкие шалости?

— Например, подыскать себе партнера на ночь.

Нинетт, не веря своим ушам, округлила глаза, а затем ее лицо исказилось от возмущения.

— Я не занимаюсь подобным!

— В этом нет ничего постыдного. Все так делают втайне. Я лишь говорю, что даже если у вас появится желание с кем-то позабавиться, сейчас не время.

Если вдуматься, его слова означали, что он изначально предполагал наличие у Нинетт подобных желаний. Не в силах скрыть своего возмущения, Нинетт нервно рассмеялась.

Желание с кем-то позабавиться? Этот кто-то прямо сейчас стоял перед ней и преспокойно осыпал ее язвительными замечаниями. Какое бы у него было лицо, узнай он правду?

Нинетт было до слез обидно от того, что даже выслушивая подобные вещи, она не могла не признать, что его красивое лицо всё равно кажется ей привлекательным. В этот момент она впервые немного поняла жалобы Энни. Угораздило же ее влюбиться в такого бесчувственного сухаря!

— Кассандра прислала тебя следить за моей личной жизнью?

В ответ на вопрос, пропитанный духом бунтарства, Сабин коротко цокнул языком.

— Это в том числе. И это не только просьба мадам Маржолен, но и особое поручение маркиза Роузмонда.

У него был такой вид, словно ему поручили самую надоедливую работу в мире.

— Недавно в Монтии произошел пожар, и возникли некоторые задержки с поставкой кадров.

Нинетт удивленно ахнула. Монтия была своего рода интернатом, где маркиз воспитывал своих избранных подопечных. Именно оттуда лучшие из лучших направлялись в поместье, чтобы стать помощниками или выполнять другие важные поручения, служа семье Роузмонд.

— Маркиз поручил мне присмотреть за вами лишь на то время, пока не подыщет подходящего кандидата. Тем более, что у меня уже есть опыт нянчиться с вами в прошлом. ...Хотя, если бы леди Нинетт заранее обзавелась собственным помощником, такой ситуации бы не возникло.

Его слова прозвучали как упрек: «Чем ты вообще занималась всё это время, раз до сих пор не завела помощника?», и Нинетт стиснула зубы.

Действительно, при желании она могла бы взять к себе в услужение любого из вассалов семьи Роузмонд, но после того, как она упустила Сабина, остальные ее просто не интересовали. Честно говоря, она и не считала, что ей нужен помощник. Нинетт не занималась ничем таким важным, для чего бы он потребовался. По той же самой причине, по которой у нее не было личного рыцаря.

— По этой причине мы будем видеться чаще.

Сабин изложил всё в сугубо деловом тоне.

А Нинетт, получившей этот односторонний ультиматум, ставший результатом сговора между ее отцом и сестрой, в котором ее мнение вообще не учитывалось, оставалось лишь лишиться дара речи.

***

Разве не прекрасно видеть человека, которого любишь безответно, чаще?

Кто-то мог бы так подумать, но, к сожалению, Нинетт не могла позволить себе быть столь наивной. Первое, что пришло ей в голову — это страх: а вдруг она не сможет совладать с переполняющими ее чувствами и натворит глупостей?

Наблюдать за ним издалека — это одно, а постоянно находиться рядом в качестве компаньона — совсем другое. Даже издалека она то ревновала, то злилась, то впадала в отчаяние, то радовалась; сможет ли она скрыть все эти бурные перепады настроения, находясь с ним бок о бок? Тем более сейчас, когда между ним и Кассандрой, похоже, завязались какие-то особые отношения?

Учитывая, что они уже делят постель, ситуация и без того была крайне опасной...

Тем временем горничные, совершенно не подозревавшие о том, какие страсти бушуют в душе Нинетт, весело щебетали прямо перед ней.

— О боже, откуда вдруг столько приглашений!

— Наконец-то маркиз понял, что нашу госпожу нельзя вечно прятать в поместье!

Сразу после ухода Сабина Энни появилась с огромной кипой приглашений. Все они были адресованы Нинетт; раньше маркиз Роузмонд отсеивал подобные письма еще на подступах.

Энни была вне себя от радости, что Нинетт, которая до этого сидела безвылазно дома, наконец-то выйдет в свет. Жанетт тоже, пусть и не так бурно, как Энни, казалась весьма довольной. Нинетт не могла заставить себя охладить их пыл, ведь она прекрасно понимала, почему они так этого ждут.

Авторитет служанки напрямую зависит от положения ее госпожи. В этом смысле служанкам Нинетт во многом приходилось несладко. В отличие от служанок Кассандры, которые с самого начала и по сей день ходили с гордо поднятой головой, хотя служили такой же леди Роузмонд.

И дело было не только в отсутствии светской жизни. Нинетт знала, насколько скверной была ее репутация в обществе. И, положа руку на сердце, она не думала, что теперь эта репутация вдруг изменится. Было жаль разочаровывать Энни и Жанетт, но вряд ли в обозримом будущем у них появится повод расправить плечи.

— А мадам Маржолен, должно быть, и вправду очень дорожит вами, миледи. Кто бы мог подумать, что она одолжит вам сира Леандра!

Воскликнула Жанетт, расчесывая длинные волосы Нинетт.

Новость о том, что Сабин будет какое-то время сопровождать Нинетт, уже дошла до служанок. Поскольку все в особняке знали, как трепетно Кассандра опекает сестру, присутствие Сабина все восприняли как очередное проявление ее заботы. Наверняка и на банкете все так же подумают, увидев Сабина рядом с Нинетт. Можно ли считать плюсом то, что никто ничего не заподозрит?

— Вы быстро освоитесь в высшем обществе, госпожа, и скоро от кавалеров, желающих ухаживать за вами, отбоя не будет. Вот тогда-то вы и вышвырнете его вон!

Шепнула Энни со злорадством в голосе Нинетт, которая лишь горько улыбнулась в ответ. Жанетт цокнула языком и одернула ее.

— Энни, сир Леандр — не кавалер нашей госпожи, а вассал семьи.

— Ох, Жанетт. Хотела бы я относиться к этому так же легко, как ты.

✨P.S. Переходи на наш сайт! Больше глав уже готово к прочтению!  ➡️ Fableweaver