Онлайн чтение книги Временами романтичная жестокость Occasional Romantic Malice
1 - 19

— Брат Ангельт переживал за тебя. Не за меня.

— У Ангельта мягкое сердце, он всегда за всех переживает. Вы с ним отлично поладите.

Легкомысленно отмахнувшись от слов Нинетт, Кассандра начала загибать пальцы.

— К тому же, его семья — отличная партия. Графы Фойли могут похвастаться глубокими корнями и безграничным уважением народа. Став графиней Фойли, ты сможешь жить так, что никто не посмеет смотреть на тебя свысока. Разве на данный момент в светском обществе есть вариант лучше?

Строго говоря, Кассандра была права. Семья маркиза Роузмонда, хоть и была близка к власти, официально не имела наследников, так как маркиз формально не был женат, а все его дети были признанными бастардами. Это была совершенно нестандартная аристократическая семья, поэтому ни о какой чести здесь не могло быть и речи. А что собой представляла семья Фойли?

Защищавшие границы с момента основания государства, графы Фойли были могущественными маркграфами, пользовавшимися абсолютным доверием жителей своих земель. К тому же, это была благородная семья, которая из поколения в поколение служила королевскому дому верой и правдой, отстаивая справедливость. Любая леди брачного возраста в высшем обществе сочла бы за честь войти в эту семью. А тот факт, что Ангельт до сих пор не был помолвлен, лишь подогревал всеобщий интерес.

Хотя все в тайне понимали, почему Ангельт так затягивает с помолвкой, личные чувства редко становились серьезной преградой при заключении браков между влиятельными семьями.

Но какая разница, насколько выгодной партией был Ангельт Фойли?

Нинетт вздохнула.

— Меня это не интересует.

— Я же для твоего блага стараюсь, Нинетт. Неужели ты собираешься просто сидеть и ждать, пока тебя превратят в игрушку для Первого принца?

Криво усмехнувшись одним уголком губ, Кассандра подалась вперед и тихо сказала:

— Как бы сильно отец тебя ни любил, в конце концов ты окажешься в таком же положении, как и я. Но если я была фавориткой короля, то кем будешь ты? Нинетт, Первый принц не взойдет на престол.

Нинетт посмотрела в глаза Кассандре, цвет которых в точности повторял ее собственный. В этих прозрачных красных глазах отчетливо читалось пламенное желание.

— Потому что я посажу на этот трон своего ребенка.

Слова Кассандры были пропитаны абсолютной уверенностью.

Нинетт сглотнула пересохшим горлом. Она знала об этом с того самого момента, как Кассандра заявила о своем намерении зачать ребенка от короля, но услышать это прямо вот так — было совсем другое дело. Осознание того, что Кассандра действительно намерена достичь самой вершины власти, обрушилось на нее всей своей тяжестью. Плотно сжав дрожащие губы, Нинетт опустила глаза и неуверенно произнесла:

— Но ведь Первый принц — не единственный ребенок Его Величества.

— Было составлено официальное завещание.

Нинетт широко распахнула глаза. Увидев ее искреннее изумление, Кассандра слабо улыбнулась.

— Завещание, составленное прямо на моих глазах, в присутствии священника и нотариуса, и скрепленное печатью, сейчас хранится в тайном архиве. Даже если Его Величество не успеет официально провозгласить наследника, мой ребенок станет королем.

Кассандра встала и подошла к Нинетт. Ласково обняв ее за плечи, она прошептала ей на ухо:

— Нинетт, ты ведь останешься со мной до самого конца?

— Я всегда была с тобой, Кассандра.

— Да. И я всегда была тебе за это благодарна. Иначе зачем бы я приставила к тебе Сабина?

Сев рядом и дружески толкнув сестру плечом, как они это делали в детстве, Кассандра звонко рассмеялась.

— Он очень способный парень, так что будет тебе полезен. Пользуйся им в свое удовольствие.

Покачиваясь от толчков сестры, Нинетт со вздохом спросила:

— Ты хочешь, чтобы я узнавала о планах сторонников принца и докладывала тебе?

Улыбка на лице Кассандры сменилась недоумением. Она склонила голову набок, явно не понимая, о чем говорит Нинетт. Нинетт, внимательно глядя на сестру, продолжила:

— Скажи мне прямо. В чем твой план? Какую роль ты мне отводишь?

Услышав этот вопрос, Кассандра надула губы. Равнодушно отвернувшись, она принялась рыться в корзинке со сладостями и ответила небрежным тоном:

— Если ты будешь вникать во всё это, у тебя только голова разболится. Зачем тебе добровольно взваливать на себя эти трудности? Просто бери с собой Сабина и гуляй в свое удовольствие. Не пытайся лезть на рожон и подвергать себя опасности.

— И это всё, чего ты от меня хочешь?

— Да, я никогда не заставлю тебя делать что-то опасное. Так что не волнуйся.

В корзинке лежало печенье с орехами. С хрустом откусывая кусочек, Кассандра пожала плечами.

— Всё просто, Нинетт. Тебе нужно лишь жить так же, как ты жила раньше.

Нинетт молча смотрела на свою кровную родственницу, с которой у нее было одно лицо, но совершенно разные души. Видимо, истолковав взгляд Нинетт по-своему, Кассандра игриво добавила:

— Разумеется, я не забываю о том, как ты трудишься для меня по ночам. И я обязательно отплачу тебе за все эти старания.

Нинетт промолчала.

После этого они еще немного поболтали о всяких пустяках, пообедали, и Нинетт покинула особняк. Кассандра уговаривала ее остаться подольше, но Нинетт с мягкой улыбкой покачала головой. Одно только пребывание рядом с Кассандрой выматывало ее настолько, что она больше не могла этого выносить.

Провожать ее вышел Сабин.

Глядя на его слегка уставшее лицо, Нинетт вдруг вспомнила слова, которые он сказал ей.

«Так что просто... живите так же, как жили до этого».

Разумеется, тогда он обращался не к Нинетт, а к Кассандре... Но слышать эти слова снова и снова было очень странно. Она всю жизнь плыла по течению, и ей предлагали продолжать в том же духе?

Действительно ли для нее будет лучше всего сидеть сложа руки? Подчиняться чужим указаниям и идти только по проложенной для нее тропинке?

— Разговор прошел неудачно?

Уловив что-то в выражении ее лица, Сабин прищурился. Нинетт опустила подбородок и ответила равнодушным тоном:

— Всё было как обычно.

— Но выглядите вы неважно.

— Это личное. Не беспокойся, с Кассандрой наверняка всё в порядке.

На слова Нинетт Сабин перевел взгляд в сторону гостиной. Туда, где находилась Кассандра.

Увидев эту мгновенную реакцию, Нинетт почувствовала, как остатки сил покидают ее, и поспешно отвернулась. Она думала, что Сабин сразу же бросится проверять, как там Кассандра, но, как ни странно, он пошел следом за Нинетт.

— Если вы плохо себя чувствуете, вам следует предупредить меня заранее. Нам нужно будет скорректировать расписание.

— Это не настолько серьезная проблема.

Ответила Нинетт, не оборачиваясь. В глубине души она надеялась, что Сабин просто оставит ее в покое, но он, судя по всему, не собирался так просто пренебрегать приказом Кассандры.

— Вы не поссорились из-за того, что вы посетили прием в семье Фойли?

— С чего бы.

— Время мадам Маржолен на вес золота. Она бы хотела, чтобы вы подходили к выбору мероприятий более осмотрительно.

— Кассандра...!

Едва не сорвавшись на крик от нахлынувших эмоций, Нинетт вовремя прикусила губу. Это правда, что Кассандра не была в восторге от ее визита к семье Фойли, но, вопреки предположениям Сабина, до ссоры дело не дошло. Наоборот, Кассандра даже намекнула, что была бы не против свести Нинетт с Ангельтом.

Кассандра говорила ей не становиться игрушкой для Первого принца, но почему-то Нинетт всё чаще казалось, что у сестры совсем другие мотивы.

Например, использовать ее как инструмент для заключения надежного союза с могущественной семьей Фойли...

В конце концов, брачный союз с любимой младшей сестрой стал бы куда более весомым доказательством альянса, чем невидимые глазу чувства.

— Я ценю твое беспокойство, но я — родная сестра Кассандры. У меня нет намерений причинять ей вред, так что хватит.

С трудом подавив эмоции, Нинетт улыбнулась, и Сабин нехотя замолчал. Мельком взглянув на него, Нинетт вдруг задумалась. А знает ли Сабин, что Кассандра пытается свести ее с Ангельтом?

Если он узнает, то обрадуется ли тому, что его соперника таким образом устранят, или разозлится из-за того, что они станут родственниками?

В любом случае, ни одна из этих реакций не сулила ничего хорошего.

Поймав себя на том, что она размышляет о подобных вещах в то время, когда ей навязывают нежеланный брак, Нинетт почувствовала себя настолько жалкой, что не смогла сдержать бессильной усмешки.

✨P.S. Переходи на наш сайт! Больше глав уже готово к прочтению!  ➡️ Fableweaver