Лилия с трудом выдавила из пересохшего горла несколько слов:

— Просто... хотела узнать, как ты там.

— Что за глупости. Нормально живу. Что-то случилось? С чего это вдруг такие вопросы, тебе это не свойственно.

— Ха-ха...

На ее бледном лице отразилось сожаление, и Лилия горько опустила голову.

«Тебе это не свойственно»...

Наверное, он прав.

В прошлом она была слепо уверена, что у Анджело все хорошо, и, упиваясь этой верой, была занята лишь тем, как свести концы с концами.

Она ведь не могла не знать, что после потери родителей они остались единственными родственниками друг у друга... Почему же она не уделяла ему больше внимания?

— Ничего не случилось... Просто подумала, что нам, как семье, стоит чаще созваниваться.

— С чего бы вдруг? И когда это мы такими нежностями обменивались? Если дела нет, я кладу трубку, ясно? Я занят.

Она даже не успела еще раз позвать его по имени.

Ту. Ту. Ту...

На другом конце безжалостно оборвавшегося звонка эхом отдавались лишь гудки.

Слушая этот звук, Лилия стояла как вкопанная. Этот короткий разговор казался сном.

Это ведь не сон. Это не сон.

Она прижала телефон к груди и сделала глубокий вдох. Сквозь приоткрытые губы вырвался дрожащий выдох.

Казалось, ей было не под силу осознать и принять ту реальность, в которой Анджело был жив и здоров.

К сожалению, его чувства не были созвучны ее собственным. Он был таким же равнодушным, как и этот бездушный звук отбоя.

Она понимала его. Ведь Анджело никогда не узнает о той жизни длиной почти в десять лет, которую она пережила с этого самого момента.

К тому же, в это время они с Лилией обосновались в разных районах Демеси и, естественно, отдалились друг от друга. Она знала, что внезапные разговоры о семейных узах лишь сбивают его с толку.

Давай не торопиться. Не нужно спешить, шаг за шагом.

Лилия успокаивала саму себя. Она решила, что будет сближаться с Анджело и защищать его от опасности постепенно.

Сейчас 1961 год, а до того момента, когда Анджело окажется на пороге смерти, оставался ровно год. Времени было предостаточно.

К тому времени я должна убедить Анджело бросить работу в профсоюзе, переехать в этот район и найти безопасную работу.

Анджело уже взрослый, и Лилия не хотела препятствовать тому, чем он занимается. Она знала, что он и сам со всем отлично справляется.

Но на кону стоял вопрос жизни и смерти. Разве это не ее прямой долг — сделать так, чтобы он не имел ни малейшего отношения к семье Корелла?

В этот раз я защищу тебя, Анджело.

Анджело не узнает о том, что прямо у него за спиной раскрыл свою пасть опасный мир. Она сделает так, чтобы этого не случилось.

Конечно, она не собиралась оставлять семью Корелла в покое. И сторону Бенедетти это тоже касалось.

Она не знала, почему и как она вернулась... Но раз уж она вернулась к жизни, то хотя бы в этот раз она не должна потерпеть неудачу. Это было единственное, что имело значение.

Я заставлю вас пережить то же самое: каково это, когда всё, что вы строили, рушится, и вы теряете самых дорогих людей.

И она с гордостью защитит Уэйна, который погиб от их рук.

Как только мысли дошли до него, ее сердце, до этого взмывшее к небесам, тяжело рухнуло вниз.

— Ах... Уэйн.

Уэйн Бойд. В это время он, скорее всего, даже не подозревал о существовании Лилии.

Более того, он может так никогда о ней и не узнать. Если Анджело не умрет, то у них не будет повода встретиться.

Еще вчера мы носили одну фамилию, а сегодня я уже не Лилиана Бойд, а Лилиана Моретти.

Лилия закрыла лицо руками и издала вздох, похожий на стон. Тусклые платиновые волосы, казавшиеся такими ломкими, упали на ее ладони.

Дззз-ррр!

В этот момент в уши вонзился резкий телефонный звонок. Лилия, бесцельно блуждавшая в своих мыслях, резко вскинула голову.

Анджело?! Неужели...

Она поспешно схватила трубку.

— Алло?

Но звонивший оказался совсем не тем, кого она ожидала услышать.

— Эй, ты чего на работу не пришла? Время видела, а ты дома торчишь. С ума сошла?

— .......

Лилия онемела от растерянности.

И как она об этом не подумала? В то время, когда она едва сводила концы с концами, естественно, она должна была работать.

— ...Возникли непредвиденные личные обстоятельства, простите.

Стараясь говорить как можно спокойнее, она лихорадочно соображала: чем же занималась Лилиана в 1961 году?

К счастью, долго ломать голову не пришлось.

— С чего это вдруг на «вы»? Значит, понимаешь, что виновата. Но мне плевать, виновата ты или у тебя обстоятельства. Из-за тебя мы сегодня сорвем выступление!

Этот визгливый упрек оказался на удивление полезным.

Благодаря ему Лилия вспомнила, что в то время она работала с небольшой музыкальной группой. И вспомнила, что звонившая девушка — ее ровесница, вокалистка Бетти Бейли.

А... как ужасно. Я еще даже не привыкла к тому, что внезапно вернулась в прошлое, а тут сразу на работу?

Это было крайне затруднительно, но не пойти на работу она не могла. Выступление было запланировано, и она не могла просто прогулять его без предупреждения.

Лилия прижала трубку плечом к уху и начала рыться на столе.

Где-то здесь должно быть расписание выступлений...

В это время на другом конце провода послышалась небольшая перепалка.

— Дай трубку.

— А что такое!

— Я поговорю.

После непродолжительного спора трубку перехватил кто-то другой.

— Алло? Лилия?

Раздался мужской голос, звучавший более мягко.

— Слушай... ты сможешь подъехать в отель «Голден Эймс» к пяти часам? К половине шестого нужно закончить настройку оборудования.

Какой заботливый коллега. Он деликатно напомнил ей место и время на случай, если она забыла расписание.

Лилия, суетливо перебиравшая бумаги, остановила руку.

— Я сейчас соберусь и приеду.

— Понял. Буду ждать.

Следом на заднем фоне послышался крик Бетти:

— Скажи ей, чтобы живо тащила сюда мое платье! То, красное!

И звонок оборвался.

Вокруг воцарилась тишина, словно после бури, но в ушах Лилии все еще звенел резкий голос Бетти.

— Ха-а...

Лилия приложила руку ко лбу и на мгновение закрыла глаза. Теперь до нее окончательно дошло.

Ее зашвырнуло обратно в самую гущу той жалкой, отвратительной жизни, которой жила Лилиана Моретти в 61-м году.

***

— Сколько ложек сахара ты положила? Я тебе говорила класть три ложки или нет?!

Какая же стерва.

Со стороны могло показаться, что она какая-то великая певица, но реальность была далека от этого.

Их музыкальная группа была не более чем кучкой любителей, которые выступали в отелях и ресторанах, а не в Меллон-холле, о котором мечтали все музыканты.

— Я же говорила, чтобы ты внимательнее относилась к напиткам, которые я пью перед выступлением! Это рецепт, который подходит мне идеально, я же просила зарубить это себе на носу!

А Лилия была, если выражаться красиво, менеджером. На деле же — девочкой на побегушках, выполнявшей всю грязную работу.

Например, начиная от ведения графика выступлений... заканчивая проверкой колонок и микрофонов, расстановкой пюпитров и нот, и даже мелкими поручениями вроде приготовления напитков по индивидуальному заказу.

Лилия, торопливо прибиравшая ноты, перевела дух и посмотрела на Бетти.

— Бетти, не могла бы ты сама добавить еще пару ложек сахара?

— С какой стати я должна этим заниматься? Сама и клади.

— Я сейчас зашиваюсь... Пожалуйста, войди в положение. Это же не так сложно.

— Раз не сложно, вот сама и делай!

Горячий имбирный чай плеснулся из кружки, которую сунула ей Бетти. Желтоватая жидкость расплылась по аккуратно сложенным нотам.

— ...Ах!

Вздрогнув от неожиданности, Лилия поспешно вытерла ноты рукавом. Но впитавшийся чай уже оставил пятно.

Может, если подсушить, будет нормально.

Пока она вертела ноты в руках, Бетти снова придралась на пустом месте:

— Ты что, оглохла?

И почему она так хочет сжить ее со свету?

Что тогда, что сейчас, мерзкий характер Бетти Бейли никуда не делся. От усталости и отвращения Лилия тяжело вздохнула и выпрямилась.

Бетти слегка вздрогнула, но, увидев, что Лилия несет сахарницу, на ее губах появилась презрительная усмешка.

— Вот и молодец, с самого начала бы так...

Она не успела договорить. Лилия достала из сахарницы кубик сахара и засунула его прямо Бетти в рот.

— Теперь должно быть сладенько.

Сказав это, Лилия резко отвернулась.

В прошлой жизни, возвращаясь домой после работы, она каждый вечер представляла эту сцену в своей голове.

Я и не надеялась, что смогу воплотить это в жизнь, но вот, наконец-то.

Боялась ли она снова потерять работу, как тогда? Или боялась Бетти, которая теперь взбесится еще сильнее?

Ни того, ни другого. У нынешней Лилии не было причин не дать отпор.

Ошеломленная этим неожиданным поступком, Бетти на мгновение замерла. Ее истошный вопль раздался лишь спустя какое-то время.

— Ты... ты совсем сдурела?!