— Т... тварь...!
Один из сотрудников, улучив момент, бросился на них. Услышав шум, Сильвано перестал затягиваться сигаретой и повернул голову.
— Мм?
В тот момент, когда его глаза уловили блеск лезвия, рассекающего воздух, его тело среагировало рефлекторно. Сильвано гибко вывернул спину, перехватил руку с ножом, направленную в пустоту, и выкрутил её.
— А-а-а-ак!
Под его железной хваткой раздался полный боли крик. Мужчина выронил кинжал, который так отчаянно сжимал, и схватился за вывернутую руку.
Сильвано же осознал ситуацию лишь с запозданием, после того как его тело уже отреагировало...
— Ого?
Увидев с лязгом упавший на пол кинжал, он с небольшим запозданием удивленно вскинул брови.
— Нож? Пырнуть меня решил?
— Кх, отп... отпусти...!
— А ты кто вообще такой?
— Кх, а-агх...
— Какого хрена ты вообще вылез и строишь из себя героя.
То ли от абсурдности ситуации, то ли от неконтролируемо вспыхнувшего раздражения. Сильвано почти швырнул сотрудника в угол, ударив его о стену. Затем он подобрал кинжал с пола и подошел к нему.
— Смех да и только. Ты же наверняка весь извелся, готовясь меня пырнуть этой зубочисткой. Разве нет?
Сильвано с усмешкой разглядывал дешевый кинжал. Но как только он оказался прямо перед мужчиной, всякая тень веселья бесследно исчезла с его лица.
— Вставай, слепой уебок.
Но он, конечно же, не встал. Какой нормальный человек сохранит рассудок перед вооруженным отморозком?
Сотрудник конторы, собиравшийся нанести сокрушительный удар, уже давно растерял весь боевой дух и был парализован животным ужасом.
— Э-э, а-агх... у-у...
— Я сказал, вставай.
Видимо, его терпение иссякло. Сильвано, зажав сигарету между губ, грубо схватил мужчину за грудки.
Он протащил его вверх по деревянной стене, пока голова мужчины не оказалась ровно в центре висящей мишени для дартса.
Вряд ли Сильвано планировал это заранее, но, увидев эту картину, он, похоже, нашел её весьма забавной.
— О-па.
— .......
— А картинка-то вырисовывается интересная. Хочешь, покажу фокус?
Уголок губ с зажатой в них сигаретой озорно пополз вверх. Разумеется, единственным, кому в этой ситуации было весело, оставался сам Сильвано.
Мужчина начал отчаянно, словно при землетрясении, мотать головой, но его мнение никого не волновало. Сильвано, намертво вцепившись ему в воротник одной рукой, другой начал подбрасывать и ловить кинжал.
— Дай-ка подумать, куда этому уебку нужно попасть, чтобы выбить пятьдесят очков?
— Э-э, а-а... п-простите, я был неправ.
— Тс-с, тихо-тихо. Не сбивай мне концентрацию.
С этими словами он прищурился, впившись взглядом в мишень. Словно и впрямь собираясь метнуть кинжал в дартс, он поудобнее перехватил рукоять и принял стойку.
Лицо мужчины было перепачкано слезами и соплями... А Сильвано, не обращая на это ни малейшего внимания, начал размахивать рукой, примеряясь к траектории броска.
— Хм?
Его глаза, полные дикого возбуждения, в одно мгновение остыли. Первыми почувствовали приближающуюся угрозу его чуткие, звериные инстинкты.
Сильвано рефлекторно отшатнулся в сторону. Но в углу, где сходились две стены, пространства для маневра было не так уж много.
Хрясь!
Старый деревянный стул сокрушительно обрушился на Сильвано.
Получив мощный удар в висок, его тело сильно качнулось; сила удара передалась и самому стулу, который разлетелся на куски, обдав всё вокруг градом щепок. Все инстинктивно зажмурились.
А когда они снова открыли глаза, помещение было заволочено поднявшейся пылью... и в самом центре этого облака непоколебимо стоял на ногах Сильвано.
Повисла леденящая душу тишина.
— ...Ах, блядь.
Тихо выругавшись, Сильвано поднял руку и провел по щеке. Кожа лопнула, и его ладонь окрасилась густой кровью.
Боль его не волновала. Волновало то, что какие-то безымянные шестерки посмели пустить ему кровь.
— ...Так это было не соло, а групповое выступление?
И вот, когда Сильвано наконец поднял голову.
Лицо хозяина конторы, сжимавшего в трясущихся руках обломок ножки стула, приобрело трупно-синий оттенок. Перед ним, сверкая глазами, стоял черноволосый зверь, чья половина лица была залита кровью.
— А, хгх...! Э, у-у...
Атака с треском провалилась. Человек, который, по идее, должен был рухнуть без сознания, стоял прямо и сверлил его взглядом; хозяин, икая от страха, начал пятиться назад. К его несчастью, отступать было некуда.
— Сделаешь еще хоть один шаг — убью.
— ......!
От этого жуткого предупреждения мужчина застыл на месте, как вкопанный. Его плечи сжались в комок от неконтролируемого ужаса.
Но взгляд, устремленный на него, был поразительно спокойным. Сильвано не бросился на него в приступе ярости, а очень медленно наклонился.
— ...Что один уебок, что второй.
— .......
— Где вы, блядь, свои мозги растеряли.
Пробормотав это себе под нос, он поднял из кучи обломков тихо тлеющий окурок. Тот самый, который он с наслаждением курил всего пару минут назад, пока не выронил его на пол по вине «кое-кого».
Каково же было наблюдать за тем, как он берет в рот не новую сигарету, а подобранный с пола мусор? Наверное, они поняли, что уничтожили единственную радость Сильвано в этом убогом месте.
Хозяин и его подчиненный уже сбились в кучу, со страхом косясь на него, словно ожидая смертного приговора. И под их полными ужаса взглядами Сильвано сделал последнюю, глубокую и сладкую затяжку от почти истлевшего окурка.
— Фу-у...
Густой сизый дым окутал его лицо. Сильвано на мгновение закрыл глаза, словно наслаждаясь терпким послевкусием, но от окурка остался один лишь фильтр, и курить больше было нечего.
— ...Уебки конченые. Аж до слез жалко.
Выругавшись с тяжелым вздохом, он медленно открыл глаза. Глядя прямо на двух сжавшихся мужчин, Сильвано криво усмехнулся.
То, что он сделал дальше, никто из них не мог себе даже вообразить.
Ш-ш-ш-ш!
Он затушил окурок о собственный язык, на котором скопилась кровь.
— ......!
Наслаждаясь их взглядами, полными животного ужаса, Сильвано сплюнул окурок на пол.
Шаг, еще шаг. С каждым его шагом дрожь, бившая двух мужчин, становилась всё сильнее, но его походка была легкой и небрежной.
— Ну что, это всё, что вы приготовили?
Дин-дон. Дин-дон.
Демеси. Улица Хвинс. Здание Прауд-билдинг, 13-й этаж.
Услышав неожиданный звонок в дверь, Лилия оторвалась от работы с документами.
Кто бы это мог быть? Никто не предупреждал о визите.
Её адрес знали только Пол, Теодоро и Винсент, но они были не из тех, кто заявляется без предупреждения, не считаясь с правилами приличия.
Господин Винсент... ну, тогда обстоятельства не оставляли выбора, так что это понятно... Но кто это сейчас? Неужели случилось нечто настолько серьезное, что им пришлось срочно примчаться?
Лилия с тревогой прикусила губу и направилась к двери.
* * *
Дин-дон. Дин-дон. Дин-дон.
Легкомысленный звонок прозвенел еще трижды, и её лицо постепенно омрачилось. Люди Бенедетти никогда бы не стали так нетерпеливо трезвонить, пока им не откроют.
С этого момента Лилия стала ступать бесшумно, на цыпочках подкрадываясь к входной двери.
Кто там...?
Она посмотрела в дверной глазок, но увидела лишь черный круг. Человек снаружи стоял так близко, полностью загораживая глазок, что разглядеть его было невозможно.
Тот, кто поднялся на тринадцатый этаж, должен был пройти проверку на охране. Понимая это, она всё же спросила дрогнувшим голосом:
— Кто... там?
— Это я.
В её темных, встревоженных глазах мелькнула вспышка узнавания. Этот тягучий, насмешливый голос принадлежал человеку, которого она отлично знала.
— Сильвано?
Напряжение, сковавшее её по рукам и ногам, бессильно рассеялось, и Лилия без колебаний распахнула дверь.
Но ей не стоило этого делать. По крайней мере, нужно было морально подготовиться, прежде чем браться за ручку. Как она могла знать, что, открыв дверь, увидит перед собой жуткого призрака с лицом, полностью залитым кровью?
— А-а-ак!
За долю секунды её сердце ухнуло куда-то в пятки. Лилия, издав истошный крик, инстинктивно попыталась захлопнуть дверь.
Но эта попытка мгновенно провалилась.
Хлоп!
В дверную щель просунулась нога, заблокировав закрывающуюся дверь.
— Госпожа, что за холодный прием.
Окровавленный призрак просунул голову в щель и расплылся в широкой ухмылке. Белки его глаз жутко блестели на фоне совершенно красного, залитого кровью лица.
— А-а-а-а-ак!
Лилия в предобморочном состоянии осела на кафельный пол прихожей.
Сильвано, видимо, не ожидал такой бурной реакции и сам немного растерялся, но сдержать смех всё же не смог. Отчаянно кусая губы, он опустился перед ней на корточки.
— Пх... Пха-ха.
— .......
— И чего вы так испугались?
С этими словами он протянул руку, осторожно коснулся её лица и большим пальцем ласково погладил её по щеке.
Сильвано, этот проклятый мужик. Этот... этот чертов ублюдок.
