— Аккуратная работа. Вы когда-нибудь работали в конторе? Похоже, вы делаете это далеко не в первый раз.
От этой неожиданной похвалы глаза Лилии широко раскрылись.
Она и поверить не могла, что услышит такое из уст придирчивого Винсента...
— Компания «Кротцвибер», значит. Неплохой выбор. Несмотря на то что большинство оборонных предприятий сейчас несут убытки, они не жалеют денег на исследования и разработки. Хорошая находка.
Лилия слушала эти монотонно произносимые слова и не знала, как на них реагировать.
Она подготовила эти материалы от начала и до конца сама, без помощи Сильвано. Вот каково это — когда твою работу признают?
Сложно описать это чувство словами. Помогая Уэйну, она выполняла подобную работу бесчисленное множество раз, но вот так официально получить признание... Это было для нее в новинку.
А, э...
Но Теодоро, видимо, просто не мог обойтись без того, чтобы не окатить её ледяной водой.
— Если бы ты собиралась ввязываться во всё это, не умея даже такого, то у тебя вообще не было бы совести.
— .......
— Я неспеша изучу это, так что можешь быть свободна.
Он холодно кивнул в сторону двери. Неожиданно попросил на выход.
Лилия несколько секунд лишь растерянно моргала, не до конца осознавая происходящее. И тогда прозвучал еще один безжалостный приказ.
— Лилиана Моретти?
— ...Да?
— Выйди.
— ......!
Она вздрогнула, резко выпрямилась и чуть ли не бегом направилась к двери, словно спасаясь бегством.
Бам!
В панике она даже забыла закрыть дверь аккуратно.
От резкого шума Винсент слегка поморщился, но тут же расслабил лицо. В кабинете повисла мертвая тишина, и пожилой мужчина выглядел не менее сбитым с толку.
— ...Слушай, я еще с самого начала заметил: ты сегодня какой-то подозрительно нервный.
— Что за глупости вы несете.
— Да вот думаю, вы двое не поссорились часом?
— Дело не в этом, ха-а...
Теодоро уже собирался раздраженно возразить, но лишь глубоко вздохнул и потер переносицу.
— ...Неважно.
* * *
Тем временем Лилия покинула здание, в котором находился кабинет Винсента, с удрученным видом.
Переступив порог, она окинула взглядом парковку прямо перед входом и заметила знакомую машину. И Сильвано, который, прислонившись к капоту, прикуривал сигарету.
Как этот проницательный дьявол узнал, что она вышла, даже не глядя в ее сторону? Наклонив голову над зажигалкой, он скосил на неё глаза.
Видимо, прочитав её мрачное выражение лица, Сильвано нахмурился.
— Чего это у вас такое похоронное лицо?
Лилия, шагая к ожидавшему её наемнику, вяло ответила:
— Даже не спрашивайте. Меня выгнали.
— С чего бы.
— ...Как будто я знаю.
— А что насчет дела?
Как прошел разговор о бизнесе...
Информацию собирал Сильвано, бегая по всему городу, так что ему тоже было любопытно. Наверняка он втайне надеялся на хорошие новости.
— ...Фу-ух.
К сожалению, всё, что она могла ему предложить, — это бессильный вздох.
Этого оказалось достаточно. Сильвано грязно выругался и скривился.
— Этот малолетний ублюдок, у которого молоко на губах не обсохло, послал вас?
— ...Сильвано!
Тот, кто это сказал, и бровью не повел, а вот Лилия в ужасе заозиралась по сторонам. Хорошо хоть никого рядом не было. А если бы кто-то услышал?
Пока она с облегчением переводила дух, убедившись, что они одни, Сильвано смотрел на нее как на ненормальную.
— А че такого, я что, сказал что-то не то?
— Еще как сказали.
— Как еще называть малолетку, кроме как малолеткой.
— ...Проехали.
Нет смысла с ним спорить. Какие доводы подействуют на этого наглеца?
А ведь Сильвано старше Теодоро лет на пять-шесть. При этом ведет себя так, словно сам младше на эти самые пять-шесть лет, и еще смеет кого-то называть «малолеткой»...
Пока она размышляла об этом, Сильвано с раздражением затянулся сигаретой и вспылил:
— Ха-а, и под каким предлогом он послал? Аж бесит. Сказал, что не верит?
— Нет, не в этом дело. Просто... сказал, что пока слишком рано.
— Рано? Какое нахрен рано. Куй железо, пока горячо. Может, мне самому в акции вложиться?
От этих слов Лилия вздрогнула и уставилась на него.
— Что вы сказали?
— Говорю, может, мне самому бабки в военные компании вкинуть. Если этот старикан склеит ласты — подниму деньжат. А если нет — ну и хрен с ним.
— .......
Голова, повернутая к Сильвано, безвольно опустилась. Лилия с опустошенным лицом уставилась в землю.
«Если Финделя убьют — подниму деньжат»... Его слова врезались в мозг и не желали уходить.
Для тебя смерть президента этой страны... значит лишь это?
Ужасно. То, что чья-то смерть для него — лишь отличный повод набить карманы, было просто чудовищно.
Его жестокая, бессердечная алчность, стремящаяся лишь к наживе на чужой крови, вызывала отвращение.
Но внезапно её пронзила мысль: а ведь она ничем от него не отличается.
Запустить бизнес, который взлетит после смерти президента Финделя, — чем это по сути отличается от вложения в акции? Масштабы её планов были куда больше, чем у Сильвано.
Она не имела ни малейшего права его осуждать.
Только сейчас Лилия в полной мере осознала тяжесть слов, которые она так уверенно произнесла перед Теодоро. Словно огромный камень лег на грудь, но забрать сказанное назад было уже невозможно.
Лилия подняла голову и с горьким опустошением посмотрела на небо.
Какая же я нелепая. Неужели до сих пор пытаюсь строить из себя святую.
На её лице появилась циничная, полная самоиронии усмешка.
Она долго смотрела в лазурную высь, и вскоре Сильвано тоже поднял взгляд к небу.
— Чего вы там высматриваете? Там же пусто.
— ...Да так.
Пустой голос Лилии безвольно растворился в порыве ветра.
— Похоже, в рай мне дорога закрыта.
* * *
В ту ночь Лилия заснула с тяжелым сердцем, вновь и вновь прокручивая в голове кадры убийства Финделя, которые транслировали по телевизору.
И с какого-то момента она обнаружила себя сидящей в машине.
Она, как всегда, сидела на пассажирском сиденье, а на водительском месте, где обычно сидел Сильвано, находился её брат Анджело.
Но, как ни странно, она не чувствовала никакой неловкости.
То, что Анджело, которого она почти не видела, находился рядом с ней, словно они виделись каждый день; то, что он заменил Сильвано; то, что он вместе с ней участвует в делах организации — всё это казалось абсолютно естественным и правильным.
Да, это был сон.
— Анджело, ты действительно собираешься это сделать?
— Конечно. Мы ведь за этим и едем.
Диалог возник без всякого контекста. Но Лилия знала: то, что он собирается сделать, — это убить президента.
— ...Только не его.
— Почему нет? Разве ты не была готова к подобному, когда впервые связалась с мафией?
— Это совсем не то, чего я ожидала. Правда... я совсем не этого хотела.
Во сне Лилия, чувствуя, как сердце разрывается на части, спрятала лицо в ладонях. Она не хотела больше ничего слышать, но в ушах раздался насмешливый голос Анджело:
— Ничего не поделаешь, сестра. Мы зашли слишком далеко, чтобы отступать.
И вдруг сцена резко сменилась.
Лилия и Анджело находились на пятом этаже какого-то неизвестного здания.
Главная улица за окном была забита неисчислимой толпой людей. Все они ждали парада президента.
— Анджело.
Смотревшая в окно Лилия повернулась к нему.
Анджело установил снайперскую винтовку на подоконнике и смотрел в оптический прицел.
— Чего.
— ...Скоро всё начнется.
— Знаю.
Его ответ был сухим — он был полностью поглощен поиском цели.
Лилия молча смотрела на него сверху вниз и думала: к чему приведет наше будущее?
На улице стоял шум как на базаре, но в комнате было торжественно тихо. В какой-то момент показалось, что напряжение за окном возросло. И это ей не показалось.
Уа-а-а-а!!
От рева сотен людей воздух буквально накалился. Казалось, от этого оглушительного шума дрожит даже прочное здание.
— ...Анджело.
Не в силах вынести тревогу, Лилия снова позвала брата по имени.
В этот миг в конце главной улицы появился черный автомобиль с открытым верхом.
Ответа она не дождалась. Анджело тут же изготовился к стрельбе, дуло медленно поползло в сторону, следуя за целью.
Лилия до крови прикусила губу и посмотрела в окно. С такого расстояния невооруженным глазом она могла разглядеть лишь черный автомобиль размером с ноготь, медленно движущийся по прямой.
Момент, когда Анджело должен был выстрелить — это мгновение, когда машина достигнет перекрестка и повернет налево.
Не подозревая об этом, кортеж неспешно катился по дороге, везя президента навстречу смерти.
И именно тогда раздался выстрел, который не должен был прозвучать так рано.
Бах...!
В ту же секунду стекло разлетелось вдребезги, осыпав их осколками.
Лилия съежилась, закрывая голову руками. В то мгновение она ни о чем не думала. Просто крепко зажмурилась, пытаясь спастись от сыплющегося стекла.
Когда она открыла глаза несколько секунд спустя, перед ней предстала чудовищная картина.
— Хгх, всхлип...!
Повсюду валялись осколки прозрачного стекла, а на них лежал Анджело, схватившись за плечо.
На полу расплывались лужи крови. Алая кровь ручьями стекала по его руке.
Лилия поняла: кто-то выстрелил в Анджело еще до того, как он успел сделать выстрел.
Ах. Их обнаружили.
