Онлайн чтение книги Наказанная горничная графского дома Каллей Count Calley’s Whipping Maid
1 - 70

«Почему...?»

Да что с ним такое...? Всё время, пока Шейла прислуживала Джудит, мысли о Седрике не выходили у неё из головы. Она просто не могла оставаться в таком состоянии. В итоге, улучив момент, Шейла взяла одну из двух золотых монет, которые он ей дал, и отправилась в комнату Седрика. И застыла на месте. Потому что от него веяло холодом ещё сильнее, чем накануне в её комнате.

— В чем дело?

Дело..., что я хотела...? Оцепеневшая Шейла с трудом вспомнила цель своего визита.

— А, это, я пришла вернуть деньги. Два солида — это слишком много...

Она подошла к его столу, чтобы отдать монету. Ноги подгибались с каждым шагом. Настолько пугающей была аура Седрика. Прямо как четыре года назад, когда она впервые увидела его. Она думала, что привыкла к нему, видя его так часто, но это было не так. Кое-как добравшись до стола, Шейла осторожно положила 1 солид на край столешницы. Седрик, посмотрев на золотую монету на столе, перевел молчаливый взгляд на Шейлу, которая уже успела отступить на приличное расстояние. Нервничая, Шейла сглотнула сухой ком в горле. Он открыл рот.

— Не дури и забирай.

— Н-но...!

Шейла снова открыла рот, пытаясь возразить. Она вернула деньги не из гордости или чего-то подобного. Какая может быть гордость перед сографом? Она вернула половину, потому что 2 солида за белье — это действительно перебор. Как бы она ни любила деньги, деньги без причины она не брала. Она всегда брала с других служанок только честную плату. Возможно, именно поэтому она так гордилась тем, что никогда не делала скидок. Она думала просто оставить деньги, раз уж их дал богатый сограф, но решила, что лучше вернуть половину, чем мучиться угрызениями совести. Видя, что Шейла не может подобрать слова, Седрик спросил:

— Сколько стоило белье?

— А?

— Я спросил, сколько оно стоило.

Взгляд Седрика, спрашивающего о цене, всё ещё был пронзительным.

— Э-это был подарок, но я знаю, что его можно купить примерно за два дениса.

— Значит, раз я обещал возместить вдвое, получается четыре дениса?

Предвидя, что он скажет дальше, Шейла напряглась.

— Но почему ты принесла только один солид?

Один солид стоил 20 денисов, значит, 2 солида, которые дал Седрик, были равны 40 денисам. Если возвращать точно, нужно было отдать 36 денисов, то есть 1 солид и 16 денисов.

— Один солид ты ещё можешь взять, а два — уже совесть не позволяет? Это и есть твоя хваленая совесть? А, нет. Деньги — это предлог, ты пришла, чтобы получить извинения?

Лицо Шейлы вспыхнуло от смущения.

— Извинения...?! Вовсе нет, это не так.

Шейла стала защищать чистоту своих намерений. И добавила:

— Простите. Деньги..., то есть, остальное я верну точно, как только разменяю монету.

После слов Шейлы выражение лица Седрика стало ещё холоднее. Он явно был очень зол.

— Невероятно.

Седрик произносил каждое слово медленно, чеканя слоги.

— Ты думаешь, я веду себя так, потому что хочу получить эти деньги, или потому что мне не нужно, чтобы ты их возвращала, и я хочу, чтобы ты убралась отсюда вместе с ними?

Шейла открыла рот.

— Если честно...

Кажется, вы говорите, чтобы я забирала эти гроши и проваливала... С пылающим лицом Шейла ответила:

— Второе.

Судя по поведению Седрика, второе было явно ближе к истине.

— Н-но всё же...

Но видя, как Седрик зол, Шейла запуталась, что правильно, а что нет. Шейла не решалась уйти, и он бросил ей ещё одну фразу:

— Что, деньги от других людей ты берешь, а от меня взять не можешь?

— Что...?

От этих непонятных слов и без того напряженная Шейла сжалась ещё сильнее. Видя, что она готова расплакаться и не знает, что делать, Седрик сказал:

— Интересно, сколько ещё времени ты будешь отнимать у меня по пустякам.

— Нет, я... Простите...

На извинения Шейлы он ответил:

— Раз так, прекращай извиняться, забирай это и уходи.

Шейла подумала, что, возможно, зря всё это затеяла. Для него это и правда сущие копейки... Сдерживая слезы стыда, Шейла подошла к столу и забрала монету, которую положила. Затем она поклонилась, и слеза всё-таки упала. Смущенная Шейла поспешно выбежала из комнаты Седрика. Он молча смотрел на слезинку, упавшую на стол.

***

Седрик прокручивал в голове доклад, который получил после визита в комнату Шейлы накануне. К его удивлению, она поехала не на родину. Целью Шейлы, которая воспользовалась не поездом, а экипажем, была деревня Хольцер-роуд, принадлежащая графству Каллей. Он приставил к ней слежку, беспокоясь, что Шейла едет одна в такую даль, да ещё и после визита того странного парня, но то, что она поехала не домой, застало Седрика врасплох.

«Мисс Шейла сразу вошла в один ресторан. Молодой сотрудник радостно поприветствовал её, похоже, они очень близки. Парень постоянно что-то жевал».

Шпион довольно подробно рассказал о том, что происходило в ресторане.

«Мисс Шейла поднялась на второй этаж и пробыла там около двух часов. В середине тот молодой сотрудник отнес наверх еду, видимо, для мисс Шейлы. А когда она выходила, он снова догнал её и передал что-то, сказав, что это от Мастера. А, тот, кто выглядит как хозяин ресторана, — это прикрытие, настоящий хозяин, которого называют "Мастер", видимо, находится на втором этаже».

Руфус, сидевший рядом, слушал и непрерывно что-то записывал.

«Мисс Шейла поблагодарила, взяла это и сразу пошла к стоянке экипажей. Оказалось, это был купон на проезд».

Дальше были пустяки: она вышла на рынке, погуляла и купила старый ковер. Информации о том, что происходило в ресторане, кроме догадок, было немного. Шпиону приходилось следить в реальном времени, поэтому он не мог провести глубокое расследование.

«Я думал, она в хорошем настроении, потому что съездила домой, а оказалось, что нет?»

Она не ездила домой, но определенно встретилась с тем парнем, который назывался её земляком. Молодой человек, который что-то жевал во время разговора, с большой вероятностью был тем самым посетителем особняка. Шейла оказалась куда более предприимчивой женщиной, чем он думал. Мало ей подработок и махинаций с молоком, так она ещё и посещает подозрительные места и якшается с подозрительными типами... Седрик тут же отправил Руфуса туда с расследованием, но выяснить, что это за место и почему Шейла туда ходит, займет гораздо больше времени, чем простая слежка. Шейла ворвалась к нему с одним солидом именно тогда, когда Седрик обдумывал вчерашние события. Он не выразил и сотой доли своего недоумения и гнева, а она уже расплакалась. Седрик с горечью посмотрел на слезинку, которую она уронила.

«Идиот...»

Довел женщину до слез не в комнате наказаний — жалок, как ни посмотри.

«Что, деньги от других людей ты берешь, а от меня взять не можешь?»

Он и представить не мог, что из его уст вылетят такие детские слова. На самом деле его настроение испортилось ещё в тот момент, когда он увидел, как она поднимается по лестнице, напевая, после того как солгала, что едет домой. Новая выходная одежда, которую он видел впервые, новый ковер, который она постелила, — всё это раздражало. А когда он увидел ещё и новое белье, то в порыве злости просто разорвал его. Он сам понимал, что повел себя нетипично эмоционально. Но не жалел. Белье — это мелочь, он мог возместить его сколько угодно. Седрик бросил 2 солида на ковер, которым женщина прикрыла свой тайник, и вышел. Может, это и многовато за белье, но как компенсация за порчу чужого имущества и своеволие — вполне нормально. А она принесла эти деньги обратно, так что неудивительно, что он разозлился.

«А от другого парня она спокойно приняла плату за проезд...»

Злило его не только это. Судя по гроссбуху Шейлы, она почти не тратила деньги. То, что она поехала на экипаже, было почти чудом. Конечно, это был вынужденный выбор, так как она везла с собой крупную сумму. Проблема была в том, что этот «Мастер» предвидел, что на обратном пути она пойдет пешком, и дал ей купон на экипаж. Значит, этот человек знал характер Шейлы, который сам Седрик понял совсем недавно, уже давно. Седрик, нахмурившись, встал с места. Он остановился там, где только что стояла Шейла. На идеально отполированном столе из красного дерева лежала одна слезинка. Седрик подцепил её указательным пальцем. И, погрузившись в мысли, растер слезу между большим и указательным пальцами, пока она не высохла.

 ✨P.S. Переходи на наш сайт! Вся история уже готова к прочтению!  ➡️ Fableweaver