Онлайн чтение книги Записки расхитителей гробниц: 9 "Волчье логово Куньлунь" 盗墓笔记续9 昆仑狼窟
13 Волчье логово Куньлунь 9-13 "Снежный пузырь"

盗墓笔记续9

Мы шли по высокогорью уже более трёх часов. Санба не испытывал затруднений, но наша группа уже начала задыхаться. Перед отправлением я специально поменял кое-какую экипировку. Имея опыт прохождения Чанбайшана, я надел пару высоких мягких сапог на мягкой подошве с гибкими шипами, которые защищали от снега и сохраняли тепло. Когда Цветочек их увидел, то шутливо заметил:

— Третий молодой господин, у тебя есть опыт.

Я ответил:

— Когда я лазил по горам, ты, чёрт возьми, прохлаждался в ресторане «Новолунье», слушая оперу.

Весь путь шли молча. Достигнув подножья горы, мы нашли несколько больших камней, чтобы отдохнуть. Несколько рослых мужчин, которые пришли с нами, были из семьи Се. Чужак много не говорил и, кажется, имел какую-то связь с Се Юйхуа, но не был близок с другими. Что до его имени, мне не хотелось его выяснять.

Я сидел на камне и переводил дух, глядя на дорогу впереди — сплошь низкорослый лес. Здешние деревья не были высокими, даже самые крупные тоньше моей руки. У подножия температура выше, чем в горах, поэтому кустарники всё ещё сохранили некоторый зелёный цвет.

Санба сказал, что если продолжить идти вглубь гор, то после встречи со снегом можно увидеть огромные засохшие деревья довольно причудливой формы.

Он говорил на китайском очень бегло, и я спросил, где научился. Он ответил, что у китайской девушки-волонтёра, которая по программе "поддержка образования" приехала учить детей на восточные высокогорные пастбища. Я поинтересовался, чем болеет его мама. Он ответил, что, по словам ламы, злым духом, и что это неизлечимо, но в уездной больнице у подножья горы сказали, что ей поможет платная операция, поэтому он хочет попробовать.  Пока мы болтали, я выяснил, что в этом году Санбе нет и двадцати лет.

После отдыха мы, взяв свои рюкзаки, продолжили путь. Каждый нёс на себе не менее 15 килограммов груза. С виду это были обычные вещи для альпинизма, но внутри наши рюкзаки были забиты патронами и взрывчаткой.

Как и прежде, Санба впереди указывал дорогу, а мы следовали за ним, пробираясь между камнями и скалами, преодолевая неровный рельеф. Наша цель — заснеженный каньон в середине горного склона. Мы сможем пересечь гору быстрее, если пойдём по краю этого каньона. Равнинная степь сменилась каменистым грунтом, и мы шли уже более двух часов, когда увидели снег. Камни под ногами постепенно покрылись белым, растительность оскудела, не было ни капли зелени, и ещё через два часа снега стало так много, что глаза видели только снежные заносы и мёртвые деревья.

Повсюду валялись сухие ветви, их треск раздавался под нашими ногами. Мы находились на высоте не менее трёх тысяч пятисот метров, и с учётом нашей нагрузки и пешего передвижения каждый из нас выглядел не лучшим образом. Мы тяжело и учащённо дышали. Вначале ещё глазели на дорогу впереди, но после могли только идти след в след, и, казалось, что даже голову поднять уже нет сил.

Какое-то время спустя идущий впереди Санба остановился и сказал:

— Здесь можно передохнуть.

И я только сейчас осознал, что мы вышли к каньону.

В середине ущелья струился очень тонкий горный ручей внутри узкого и глубокого желоба, полного снега. Кажется, что поток возникал прямо из-под земли, наполовину скрытый снежным покровом, наполовину открытый солнцу, иногда уходя вглубь снега, а затем снова появляясь.

Этот каньон был очень большим. На противоположной стороне проходила горная дорога, ещё более трудная для прохождения, но нам не туда. Наша цель — обойдя каньон, перейти на другую сторону горы.

Сюсю одета в белый альпинистский костюм; черные кожаные штаны, длинные сапоги, которые подчеркивали её весьма соблазнительные ножки. Мы отдохнули около двадцати минут и, перекусив галетами, продолжили наш путь, стараясь обогнуть эту снежную гору сегодня вечером и провести ночёвку у подножия.

 Санба сказал:

— Не смотрите на толщину этого снега. В некоторых местах под слоем уже образовались пустоты от талых вод. Не будете внимательны, то можете встать на эти полости и провалиться в них. Кроме того, некоторые пустоты очень глубокие и могут поглотить человека целиком. Обязательно идите по моим шагам и не сбивайтесь с пути.

Я знаю, насколько опасны снежные ямы. Попадёшь в мелкую — максимум намочишь ноги и сможешь благополучно выбраться, но если по невнимательности угодишь в глубокую яму, то окружающий снег будет скатываться вниз и может похоронить тебя заживо. А если в яме вода, то ещё страшнее: ты медленно замерзаешь в ледяной жиже. Что с того, что ты хороший пловец — рано или поздно тело окоченеет от холода, и ты не сможешь плыть и пойдёшь ко дну.

О подобных инцидентах часто рассказывают по телевизору. Обычные альпинисты используют приспособление, похожее на снегоступы, которое крепится на подошву обуви, чтобы распределить вес тела на большую площадь. Но если попасть в большую яму, даже это снаряжение не защитит от беды.

Я сосредоточенно следовал за Санбой. Вся группа была крайне бдительна. На оставшемся пути почти везде существовала опасность наткнуться на снежные пузыри, поэтому никто не осмеливался проявить небрежность.  Шли молча. Лишь слышен свист ветра, который шелестел мёртвыми деревьями, и изредка доносились звуки животных — неизвестно, зайцев или каких-то других существ.

Мы предельно осторожно продвигались по каньону уже более двух часов, а впереди ещё заснеженное и сильно пересечённое плато. Изредка среди деревьев виднелись дикие ягоды, которые, вероятно, были последней едой для травоядных животных в горах.

Прошли более пяти часов с грузом на высоте более трёх тысяч метров над уровнем моря. Солнце, которое ранее было скрыто туманом, теперь раздражало глаза ярким светом. Санба сказал:

— Эту гору называем Нима, что означает «солнце». Вершина горы очень узкая, солнечный свет интенсивно освещает склон, и летом, когда солнце в зените, далеко видно, как вся гора, подобно опустившемуся на степь солнцу, сияет золотистым светом. Так прекрасно.

Я смотрел на восхищенное лицо Санбы и, кажется, понимал его душевный трепет перед этими заснеженными просторами. Но, к сожалению, такой красотой можно наслаждаться лишь издали. Мы сейчас глубоко в горах, и на самом деле, кроме безбрежной белой шири, я не видел ничего другого.

Здесь, из-за рельефа каньона, ветер казался особенно сильным. Хотя был полдень и солнце очень яркое, холод не спадал, а, наоборот, усиливался. Северный ветер со свистом продувал ущелье. Сначала я еще мог щуриться, но в конце концов почувствовал, что не в состоянии разомкнуть веки. Стоило открыть глаза — и передо мной один снежный вихрь. Что-то не так с этим ветром. Я собрался спросить Санбу, что происходит, когда внезапно за спиной раздался крик ужаса. Я быстро обернулся и увидел, что позади на значительном отрезке образовалась пустота.

Наш отряд двигался по одной линии, я шел за Санбой. Между каждым из нас было некоторое расстояние, а расстояние между мной и тем, кто находился за мной, стало больше. Я испугался, когда заметил, что неподалеку от меня появилась дыра. Снег вокруг нее медленно оседал внутрь, постепенно увеличивая ее размеры.

Я тотчас закричал:

— Дрянь! Кто-то угодил в снежную яму!

Более того, снежная яма становилась всё больше и больше. Я подсознательно отступил на несколько шагов и столкнулся с Санбой. Когда он увидел, что случилось, то тоже запаниковал, сказав:

— Что делать?  Яма большая.

В конце концов он очень молод, на него не стоит надеяться. Я сразу оценил количество людей и обнаружил, что не видно Чужака. Выходит, это он упал в снежную дыру.

 За Чужаком следовал Цветочек. Я немедленно сделал ему знак и сказал:

— Спускай веревку.

— Нельзя использовать верёвку, — сразу возразил Санба. — Если использовать верёвку, нужно приблизиться к краю. Эта дыра ещё нестабильна, когда веревка натянется, снег махом рухнет и накроет тех, кто внизу. Возможно, даже все провалимся.

Этот Чужак, с которым всю дорогу никто не общался, держался уверенно и самодовольно, и если бы не редкая усмешка на его лице, то очень сильно смахивал бы на Угрюмого Молчуна. Я был уверен, что обычно такие безрассудные люди обязательно скрывают какие-то стоящие способности, и если кто и наступит на снежную яму, то только не он. Кто бы мог подумать, что, воистину, книгу не судят по обложке.

Но сейчас не время думать об этом. Я, проклиная невезение, заорал человеку напротив:

— Ты же занимаешься скалолазанием?! Может, прыгнешь и вытащишь его?

Се Юйхуа бесцеремонно проревел в ответ:

— Заткнись! Каким местом ты увидел, за что здесь цепляться? Черт возьми, неважно, веревку!

После этих слов один из здоровяков моментально бросил веревку в снежную дыру. Расстояние между ямой и веревкой было около пяти метров, а другой конец веревки был в руках Се Юйхуа.

Снег непрерывно оседал внутрь отверстия, стояла абсолютная тишина. Я даже не был уверен, завалило Чужака снегом или нет. Прошло достаточно времени, как сбросили веревку, и никакой реакции. Я уже собрался крикнуть погромче, но тут заметил, что неподалёку от ямы просела нора, и из нее нежданно-негаданно высунулась голова человека.

Вся голова в снегу, лица не разглядеть, но в глаза сразу бросались солнцезащитные w-очки. Затем из снежной трещины высунулись две руки, и вслед за этим, сделав усилие, из засыпанной снегом ямы выбралось всё тело целиком.