Онлайн чтение книги Записки расхитителей гробниц: 9 "Волчье логово Куньлунь" 盗墓笔记续9 昆仑狼窟
21 Волчье логово Куньлунь 9-21 "Подземная река"

盗墓笔记续9

 

Вот так я бешено мчался вперед. Даже если существо кусало меня в спину, я не останавливался. Внезапно мое ухо уловило смутный отголосок.

Бултых!

Звук воды! Похоже, что-то упало в воду.

Прежде чем ко мне вернулась способность соображать, под моими ногами возникла пустота, моё тело стремительно полетело вниз, и не успел я глазом моргнуть, как упал в ледяную воду. Насевшие на меня существа переполошились и один за другим отступили назад. Кажется, они боялись воды и моментально бесследно исчезли.

Вода была ненормально холодной и отличалась от холодных подземных вод. Эта стужа, которая пробирает до мозга костей. Очевидно, что подземный ручей, в который я упал, ведёт наружу к ледяной пустоши.

Я был весь в крови, но под напором внезапной решимости, перестал обращать на это внимание и поплыл вниз по течению.  Однако измотанный беспокойной ночью и потерей крови, я быстро выдохся и мое тело отказалось плыть дальше, достигнув своего предела. Я уже думал, что все кончено, когда внезапно во мраке замерцал слабый свет.

Неужели выход?

Завидев свет, мое почти угасшее тело внезапно ожило, словно я принял стимулятор. С приливом сил появилась скорость, и я энергично поплыл дальше. Наконец я достиг выхода к свету, и мое сердце замерло от ужаса: выход находился над моей головой, а прямо в центре потока - подводный водопад. Если я упаду вниз, то, вероятно, попаду в ад и останусь там навсегда.

Я быстро поплыл обратно, но в районе воронки течение было очень быстрым. Когда я плыл вниз, это было легко, но теперь, когда я пытался плыть обратно, я двигался вперед на три шага и откатывался назад на два. Прямо на глазах подземный водопад приближался ближе и ближе, сковывая сердце холодом. Если упаду в него, то окажусь один в холодной и мрачной воде под землей, тогда шансов выжить не будет.

В этот момент внезапно раздался голос:

— Лови!

Я оглянулся на звук и в тусклом свете увидел, что Чужак цепляется одной рукой за стену пещеры, а его ноги находятся в воде. Там, похоже, место, где можно было устоять. Его одежда и штаны разорваны на лоскуты, из которых он сделал веревку.

Он бросил мне веревку, но её мгновенно снесло течением, и я не смог ее поймать.

Чужак ругнулся, вытащил веревку, сделал несколько махов вокруг себя, а затем снова бросил в моем направлении. На этот раз я поймал момент и тут же вцепился в нее. Чужак напряг все силы, а я постарался добраться до него и наконец-то выбрался на берег.

Этот берег - маленький выступающий кусок скалы у стены пещеры, которого едва хватало для одного человека. Я забрался на него и нечаянно наступил на голень Чужака. Тот зашипел мне в ответ:

— Думаешь, ты баба? Весишь как свинья! Катись отсюда!

Я, только-только миновав врата смерти, громко и тяжело дышал, подобно тому, как дышит бык и не мог ничего сказать. Насилу отдышавшись, я почувствовал смущение — из-за меня парень в одних трусах в таком холодном месте.  Только хотел поблагодарить его, как Чужак сказал:

— Сменим ноги.

Я не понял сразу, наклонил голову и увидел, что нога Чужака стала синей, очевидно я наступил на вену.

Я сконфуженно хохотнул. Мы осторожно поменяли ноги и затем посмотрели на отверстие над головой.

Тот проход находился примерно в четырех метрах высоты от нас, а от каменного выступа, на котором мы устроились, отдален как минимум на пять метров. Совершенно невозможно добраться. Понаблюдав некоторое время, я повернулся, чтобы посмотреть на приютившую нас каменную стену, можно ли забраться по ней. С первого взгляда стало ясно, что стена имела черты карстовой пещеры, - очень скользкая и гладкая. Абсолютно не за что хвататься. 

Я спросил:

— Что дальше?

Чужак сказал:

— У тебя осталось чем светить?

— Если бы было, я бы уже достал, — горько усмехнулся я. — Что собираешься делать?

Свод пещеры хотя пропускал свет, но пространство было слишком большим. Все вокруг выглядело нечетко, и детали были неясны.

Чужак вздохнул, поднял правую руку и нажал несколько раз возле своего уха. Тогда я заметил, что на боковой стороне его солнцезащитных очков были несколько маленьких кнопок. Когда он нажал на одну из них, мне вспомнилось, что ранее я читал о многочисленных особенностях этих очков в журнале, включая такие как инфракрасное ночное видение.

И впрямь, после нажатия на кнопку, очки стали красными. Хотя изменения не были очевидны, я знал, что он сейчас видит очень четко и сразу спросил:

— Ну как?

Чужак медленно повертел головой, осматривая окружающую обстановку, и спустя мгновение покачал головой, сказав:

— Пути нет.

Я почувствовал отчаяние. Глядя вверх на отверстие над головой, мне казалось, что надежда находится совсем близко, но я не мог приблизиться к ней. Это чувство подобно тому, как режут ножом горло - медленно, мучительно и совсем безрадостно.

Мои обе ноги были в ледяной воде и через некоторое время я почувствовал, что они начали болеть и болезненно распухли. Чужак наступил на тыльную сторону моей стопы, давя всей своей массой.  Кровь мгновенно перестала циркулировать, вынудив меня сказать:

— Поменяем положение ног.

Чужак не шелохнулся и через некоторое время изрек два слова:

— Не поменяю.

Кровь тотчас ударила мне в голову. Я даже подумал о том, чтобы оттолкнуть его ногой, но затем вспомнил о его самопожертвовании в трусах. Поэтому решил сдержаться. Я, У Се, не тот, кто платит черной неблагодарностью. Я стерплю.

Простояв так еще немного, когда мои ноги застыли до бесчувствия, Чужак внезапно сунул веревку в мои руки, сказав:

— Плывем назад.

— Что? — Я тупо держал верёвку и не понимал, что происходит.

Чужак пояснил:

— Бездействие ни к чему не приведет. Плывем назад, посмотрим, есть ли выход выше по течению.

В тусклом свете я заметил его раны по всему телу и вспомнил, что сам тоже изранен. Если я продолжу оставаться в воде, то рано или поздно умру. Я кивнул в ответ и сказал:

— Ладно, только меняемся местами.

Чужак утвердительно кивнул, взял веревку и спустился в воду. Опираясь рукой на стену пещеры, он с трудом плыл вверх по течению вдоль гладкой поверхности. Когда веревка натянулась и стала тугой, он уже был на расстоянии четырех метров от места старта. Затем он схватился за выступ на каменной стене и сказал:

— Твоя очередь.

Я последовал за ним в воду, доплыл до него и поплыл дальше. Как только веревка снова натянулась, он продолжил свой путь.

Таким образом, держась за сделанную из одежды веревку и сменяя друг друга, мы плыли назад. Один человек тянул на себя другого, чтобы не дать течению унести его.

Эта вода смешалась с талым снегом, и ее ледяной холод пробирал до костей. Мышцы дергались от судорог, раны замерзли и онемели. Мало-помалу мы удалились от отверстия над головой, и окружающая обстановка опять погрузилась во тьму. Остался только звук потока воды.

Так продолжалось неизвестно сколько времени, пока я не почувствовал, что силы на исходе. Постепенно я перестал контролировать движение рук и ног и начал погружаться вниз. Вода тут же захлестнула меня со всех сторон. Я терял сознание и только намертво цеплялся за веревку, отказываясь ее отпускать.

Это моя единственная надежда. Я не хочу умереть.

Как в забытье, я словно вернулся в подводную гробницу. Вокруг меня была только морская вода, такое же чувство удушья и та же потеря сознания. Но в итоге меня вытащили две пары рук: одна принадлежала Угрюмому Молчуну, а вторая — Толстяку.

— Неуклюжая черепаха... помер что ли…. Действительно умер? Ладно, тогда ступай в воду и покойся с миром, пока-пока!

Я открыл глаза, уставился на человека в темноте и сказал страшно хриплым голосом:

— Заткнись, молодой господин не умрет.

Чужак хохотнул, произнеся:

— Еще живой... Живучесть черепахи действительно впечатляет, тысячи бедствий, а ей нипочём.

Перед глазами все еще тьма, мое тело в ледяной воде, однако верхняя часть моего туловища выступала над поверхностью. Чужак отыскал клочок суши, где мы смогли устроиться. Он был немного больше, чем предыдущий. По крайней мере, мы больше не должны наступать друг другу на ноги.

Вокруг по-прежнему темень. По истечении долгого времени Чужак сказал:

— Продолжим плыть?

Я уставился в темноту, которая была мрачной и казалась бесконечной, а наши силы уже почти исчерпаны.

— Плывем! - решительно и уверенно произнес я.

Пока жив, я не могу сдаться — это опыт, который я извлек из многих смертельных испытаний на грани жизни и смерти. Если в этот раз мне не удастся выжить, то лучше умру на пути к надежде, чем ждать смерти.

Чужак долго молчал, затем хмыкнув сказал:

— Хорошо.

После этого мы продолжили тащить друг друга в ледяной воде, держась за концы веревки, поочередно сменяясь и максимально экономя силы, пока вдруг туго натянутая веревка внезапно не ослабла.

Я резко повернулся и посмотрел — как и прежде тьма. Я быстро крикнул:
— Эй…

Однако осознал, что не знаю имя Чужака, и позвал:
— Эй, ты как?

В темноте раздался звук булькающих пузырей, и я испугался. Этот парень шёл ко дну!

Недолго думая, я сразу же погрузился в воду и стал ощупывать. К счастью, я был достаточно быстр, и он еще не утонул глубоко. Я мгновенно выдернул его на поверхность и, одной рукой придерживая под мышками, а другой ища опору на стене пещеры, продолжил плыть вперед, сжимая зубами веревку. Не знаю, сколько бы еще смог выдержать. Мною двигала чисто механическая реакция, и вот тут-то впереди вновь появился свет. Очень яркий. Он в один миг озарил тьму.

Какое-то время, я думал, что мне мерещится. Совершенно ошарашенный я как безумный рванул вперед. Я плыл и орал:

— Эй, Чужак, мы нашли выход! Очнись, черт возьми! …Тяжелый, как свинья! Молодой господин скоро не сможет тебя тащить!

Наконец, я выплыл из пещеры и меня встретили лед и снег.

Я вытащил Чужака на берег, мокрый и замерший уселся на заснеженную землю, совершенно не чувствуя промозглый холод. Мое тело полностью окоченело.  Снаружи был день. Я находился где-то в горной лощине, но точное местоположение было непонятно.

Но как бы там ни было, я все же выбрался из этого проклятого туннеля. Сейчас только хотелось спать, но это, видимо, останется лишь желанием. На мне половина одежды, а штаны до нитки промокли. У Чужака того хуже — на нем лишь трусы. Я подумал об этом и решил проверить его пульс на шее. Биение сердца было слабым, но оно говорило о том, что он жив.

Текущая ситуация явно не позволяла спать.  Необходимо сначала найти место для обогрева. Я, спотыкаясь встал, веревкой привязал Чужака к своей спине и пустился искать укрытие на заснеженной местности.

Ущелье глубокое, много засохших кустарников, разжечь огонь несложно, главное - найти защищенное от ветра место. К счастью, мне повезло: пройдя около ста шагов с Чужаком на спине, я увидел пещеру.

Фактически, это не пещера, а скорее углубление в отвесной скале, но укрыться от ветра и снега можно. Я закинул туда Чужака и спотыкаясь на каждом шаге собрал хворост. Единственно о чем я думал - разжечь костер и завалиться спать.