Онлайн чтение книги Записки расхитителей гробниц: 9 "Волчье логово Куньлунь" 盗墓笔记续9 昆仑狼窟
51 Волчье логово Куньлунь 9-51 "Под водой"

盗墓笔记续9

Я абсолютно не сомневался в Толстяке как в брате, но любопытство всё же было. Только бросил на него пытливый взгляд, как он обнял меня за плечи и загорланил во всё горло:

— В этой жизни... в этой жизни мы братья, а не будем в следующей — буду тосковать по тебе…

Этот парень явно пытался сменить тему. Я хотел было что-то сказать, но потом подумал: «У кого нет своего прошлого?» — и решил не копать глубже. Мы шли вперёд, обнявшись за плечи и распевая песни о братстве. Хорошо, что в этом месте безлюдно и некому жаловаться на наши завывания. Когда глотки уже пересохли, Толстяк внезапно замолчал и сказал:

— Пришли.

Судя по времени, сейчас около десяти утра. Весьма светлое время дня, но в этом месте какое-то природное явление преграждало доступ солнечного света. Повсюду стоял серый сумрак, словно только-только занимался рассвет. Услышав слова Толстяка, я невольно осмотрелся вокруг. От увиденного моё сердце ёкнуло. Мать твою… опять нечисть кружит?

Что за связь у меня с ней?

Окружающая обстановка абсолютно не изменилась, но в ледяных нагромождениях слева и справа от меня виднелся вход в пещеру — именно ту ледяную пещеру, где мы были раньше, с занавеской из чёрной шкуры, хлопающей на ветру.

Я остолбенел от изумления, уставившись на Толстяка. Через некоторое время с трудом выдавил:

— Это что… нечисть водит кругами?

Толстяк ответил:

— Сначала я тоже так думал, но после нескольких дней тщательных наблюдений убедился, что это не проделки духов, а особое место с уникальным фэншуй.

Поиск водных жил и определение фэншуй — это искусство северной школы. Толстяк называл себя единственным наследником «Ведомства поиска погребальных сокровищ», но я никогда не видел, чтобы он обладал способностями находить благоприятные места для захоронений или разбирался в фэншуй. Услышав его слова, я засомневался в их достоверности и спросил:

— Толстяк, ты уверен, что это формация фэншуй?

Он цокнул языком и сказал:

— Недооцениваешь, да? Слышал историю о том, как канцлер Чжугэ Лян[1] отразил вражескую армию «Восемью боевыми построениями»[2]? Как минимум это Цимэнь Дуньцзя[3], а в большом — перестановка фэншуй формаций. Наши предки говорили: «Верь глазам, а не ушам», но на самом деле иногда то, что мы видим глазами, тоже не обязательно правда. Взять, к примеру, формацию фэншуй — если она правильно устроена, может обмануть глаза. Думаешь, что мы шли по прямой? На самом деле мы обходили эту ледяную груду, совершив полный круг.

Я не ожидал, что Толстяк действительно владеет навыками, и невольно встревожился: если он и правда разбирается, но за десять с лишним дней не смог найти выход, что же теперь делать?

Я сразу спросил:

— Хватит разводить канитель, скажи по существу — есть способ выбраться отсюда или нет?

Толстяк ответил вопросом на вопрос:

— Выбраться? А зачем выбираться?

Я растерялся от его слов и не удержался от ругательства:

— Если не выбираться, что же, старость здесь куковать?!

Толстяк усмехнулся:

— До старости не придётся. Я с твоей тётей Вэньцзинь искал ту гробницу. Мы шли-шли и шли. В итоге забрели сюда. Помню, вход был через ущелье. Это место должно быть впадиной, окружённой горами со всех сторон. Вокруг одни скалы, но после того как мы вошли, вход исчез.

Моё сердце ёкнуло, и я спросил:

— А где же Чэнь Вэньцзинь и остальные? Почему один остался? Только не говори, что в одиночку ушатал всю банду Чёрного Слепца.

Толстяк хихикнул:

— Я бы хотел.

Затем смущённо потёр нос и сказал:

— К сожалению, это меня ушатали.

После этого он поведал о том, как его «кинули» Вэньцзинь и остальные.

Их группа из одиннадцати человек оказалась в ловушке. Поначалу никто не думал о фэншуй формации. Прикидывали и так и этак: то ли иллюзия, то ли проделки нечисти — в общем, никакой определённости. Так продолжалось до вечера. Все выбились из сил и случайно нашли ту самую ледяную пещеру, где сейчас живёт Толстяк. Они решили отдохнуть внутри, разделившись на две смены для ночного дежурства.

В некотором смысле Чэнь Вэньцзинь была на стороне Толстяка. Чёрный Слепец же был тем, кто съест и не подавится. Поэтому Толстяк и Вэньцзинь молчаливо договорились сторожить по очереди первую и вторую половину ночи.

Во второй половине ночи дежурили Вэньцзинь и Чёрный Слепец. Толстяк спал в беспокойной полудрёме, а когда проснулся, обнаружил, что все люди в пещере исчезли. Причём исчезли чрезвычайно загадочно.

На снегу снаружи пещеры никаких следов. Всё снаряжение пропало, будто люди и оборудование взяли да и растворились в воздухе. Кроме одежды на Толстяке и нескольких армейских ножей совершенно ничего — ни вещей, ни следов. Толстяк влепил себе пощёчину, понося себя за беспечность. Он поспешно выбежал из пещеры и приступил к поискам зацепок. В конце концов, возле реки обнаружился след волочения. Будто что-то проползло по этому месту, а ширина этого следа как раз соответствовала ширине человеческого тела.

След тянулся от берега реки неподалёку от места пещеры. Толстяк испугался, подумав: «Неужели в реке какое-то чудовище, которое всех утащило и сожрало? Разве это возможно? Почему не тронуло его одного? И если оно ест людей, к чему заодно жрать экипировку?»

Быть может, они обнаружили выход? А поняв бесполезность Толстяка в поисках, бросили его и удрали?

Чем больше он думал, тем более вероятным это казалось. Вэньцзинь всю дорогу обсуждала вопросы, касающиеся этой гробницы. По её словам, захоронение находилось в месте, называемом «Прыжок дракона в бездну» — особой местности с точки зрения фэншуй. Но как именно оно выглядит, уже ни в одном историческом тексте не доискаться, да и никаких зацепок не сыскать. Поэтому она и обратилась к Толстяку, надеясь, что он сможет распознать это место.

Толстяк всю дорогу увиливал и напускал таинственность. Он не боялся признаться во всём Вэньцзинь, но опасался Чёрного Слепца — в этих диких горах убить человека проще простого.

Подумав об этом, Толстяк невольно грязно выругался про себя на Вэньцзинь за её беспринципность. Переметнуться к Чёрному Слепцу, бросить старого боевого товарища и сбежать! Он стоял у реки, глядя на след, сползающий прямиком в воду, и, не удержавшись, вытянул руку. Её пронзил леденящий холод.

Неужели выход, который нашли Чэнь Вэньцзинь и остальные, под водой?

Толстяк — человек действия. Сидеть и ждать смерти — не для него. Он тут же скинул одежду, разогрелся на берегу и, стиснув зубы, нырнул в воду. Тело мгновенно окоченело. Накопившаяся тысячелетиями стужа пробирала до костей. Меридианы моментально застыли. Хорошо, что перед погружением он размял суставы, иначе наверняка не обошлось бы без судорог.

У Толстяка при себе не было источника света. На руках только два армейских ножа. Небо здесь и без того пасмурно, а под водой стало совсем темно. Ничего не видать. Толстяк, задержав дыхание, прищурившись, поплыл вниз, постоянно осматриваясь по сторонам в поисках выхода под водой.

Но вода оказалась глубже, чем он предполагал. Толстяк сказал мне, что так и не достиг дна, но по его оценкам глубина этой реки примерно такая же, как у озера Сихун возле древней башни семьи Чжан.

Ни акваланга, ни какой-либо защиты от холода. Под водой долго не продержаться. Вскоре Толстяк был вынужден всплыть на поверхность, но сдаваться он не собирался. В этом месте даже трава не росла. Остаться здесь — верная смерть от голода. Группа Чэнь Вэньцзинь не рассчитывала, что придётся работать под водой, поэтому не взяла с собой снаряжение для дайвинга. Но раз уж они смогли куда-то уплыть, значит, выход должен находиться в пределах досягаемости человека.

Тело Толстяка закоченело. Он выбрался на берег, закутался в одежду и побежал по снегу. Когда тело согрелось, стряхнул одежду и снова нырнул в воду. На этот раз он не пытался достичь дна, а начал искать по сторонам.

У команды Вэньцзинь не было подводного снаряжения. Они так же не в силах достичь дна. Значит, выход обязательно где-то поблизости, скорее всего, у самой скалы. Толстяк, не теряя времени, принялся за дело. То ныряя в ледяную воду, то выскакивая на берег, чтобы согреться, он обшарил почти всю прибрежную часть скалы.

К полудню того же дня глаза Толстяка уже покраснели. В этой богом забытой глуши, где и птица не пролетит, теперь лишь он один. Еда, продукты, снаряжение — ничего нет. В свете такой ситуации, не умрёт от голода, так от холода. Максимум продержится до завтра.

Толстяк уже практически распрощался с жизнью, но нырял и нырял, будто машина. Глаза от долгого пребывания в воде воспалились. В голове пульсировала боль. И именно в этот момент перед ним мелькнул красный свет.

Красный свет блеснул и исчез. Сердце Толстяка возбуждённо подпрыгнуло. Он вытаращился, усиленно вглядываясь. И опять! Красный свет снова появился во мраке вод. На этот раз Толстяк разглядел чётко — это была пара багряно-кровавых человеческих глаз.

Они определённо не принадлежали животному. Их взор, кровожадно и весьма злобно, уставился на Толстяка. Несмотря на то, что Толстяк повидал немало опасностей, всё же его дыхание перехватило от испуга.

Человек или водный дух?

За краткий миг красные глаза резко приблизились к нему. И тут Толстяк ясно увидел, что к нему приплыл не человек и не водный дух, а нечто похожее на сома. Однако существо было размером с человека, с телом, широким спереди и узким сзади. На передней части гладкой головы располагались два глаза. Они удивительно походили на человеческие. Явно рыба, но взгляд, который она излучала, полный злобы и ненависти, был крайне жутким. Неясно, что это за существо. Толстяк поначалу не осмелился его провоцировать. Инстинктивно отпрянул назад, но в воде и близко не сравниться с ловкостью рыбы. В мгновение ока существо уже оказалось прямо над головой. Толстяк задрал голову и внезапно увидел мертвецки-бледное человеческое лицо.

Более того, оно было лишено черт. Кожа не просто белая, а цвет скорее напоминал краситель, который используется для грима пекинской оперы.

Безликое лицо.

Толстяк впал в оцепенение и, не успев даже осознать происходящее, получил колоссальный удар по голове. Эта мощь буквально вколотила его в водную пучину, и лёгкие невольно выплюнули весь удерживаемый воздух, начав задыхаться от нехватки кислорода. Появились симптомы гипоксии тонущего человека.

Какие тут глаза? Какое лицо? Не до этого! Кислородный голод — не то, что может выдержать обычный человек. Он отчаянно ринулся наверх. Перед глазами всё плыло. Ничего не разглядеть. Во мраке иногда мелькало бескровно-белое человеческое лицо. Иногда злобные глаза. «Ну всё, конец, — подумал Толстяк, — и вправду водяной дух».