Онлайн чтение книги Записки расхитителей гробниц: 9 "Волчье логово Куньлунь" 盗墓笔记续9 昆仑狼窟
45 Волчье логово Куньлунь 9-45 "Странный камень"

盗墓笔记续9

 

Как только Чэнь Вэньцзинь заговорила о Нефритовом метеорите, Толстяку сразу стало не по себе. Ну и как же эта госпожа вообще оттуда выбралась? Поразмыслив, Толстяк пришёл к выводу, что дело непростое и, вероятно, имеет отношение к Угрюмому Молчуну.

Толстяк сказал мне:

— Товарищ Наивняш У Се, если бы это было что-то другое, Толстяк бы не стал с ней связываться, но речь о братишке. Учитывая нашу дружбу с ним, я готов на всё — и в огонь и в воду. Скажи, разве не так?

Я кивнул:

— Ага. Значит, ты согласился помочь Чэнь Вэньцзинь?

Толстяк ответил:

— Твоя тётушка Вэньцзинь — миролюбивая женщина, но хитрая, как извилистая дорога в горном ущелье. Разве мог я ей отказать?

Закончив говорить, Чэнь Вэньцзинь, сидя на кровати, глядела на Толстяка, давая понять, что ждёт его ответной реакции. Толстяк по своей природе никого и ничего не боялся — ни Бога ни дьявола. Хотя её появление вызывало опасения, но как только он подумал о Нефритовом метеорите, все сомнения отпали.

И тогда Толстяк с улыбкой сказал Вэньцзинь:

— Что же вы всё-таки увидели в метеорите? Вы же знаете мой нетерпеливый характер, не томите!

Вэньцзинь улыбнулась, вздохнула и сказала:

— Именно из-за того, что я там увидела, я и пришла за помощью.

Толстяк про себя выругался:

«Выглядишь нежной и доброй, а умение манипулировать — прямо непревзойдённое. С У Саньшэном одной породы. Одолеть не просто».

Я возмутился:

— Рассказываешь, так рассказывай без каких-либо нападок на личности!

Толстяк ответил:

— Да ты посмотри на себя, какой ты слабак! Я на кого-то перешёл? Факты налицо — сколько раз твой третий дядюшка дурил тебя? Посчитай-ка по пальцам!

От его язвительной подколки я предпочёл заткнуться и больше не перебивать.

Услышав слова Чэнь Вэньцзинь, Толстяк, хотя внутренне поносил её, однако внешне его лицо было преисполнено высоким моральным духом. Он хлопнул по столу, сказав:

— Тётушка Чэнь, ну, что вы! После того, что мы пережили в царстве Сиванму, наша дружба крепка и нерушима. Если нужна помощь, только скажите — я и в огонь и в воду, готов умереть тысячу раз, но не отступить!

Чэнь Вэньцзинь удовлетворённо улыбнулась и сказала:

— Моё время почти на исходе, но мы с командой посвятили этому делу всю жизнь. Перед смертью я не могу смириться с тем, чтобы уйти ни с чем. Вы ещё молоды и, возможно, никогда не поймёте, каково это — осознавать, что вся твоя жизнь как туманный сон, и когда на пороге смерти внезапно понимаешь, что истина твоих грёз всего лишь в одном шаге. Только тогда познаешь это состояние. Наша группа — это трагедия, и я не желаю умереть, не узнав правды. И вот... я вошла туда... и увидела всех.

Толстяк совершенно запутался от слов Чэнь Вэньцзинь. Какая правда? И что значит... увидела всех?

Чэнь Вэньцзинь не стала дожидаться расспросов Толстяка. Она продолжила, уйдя в собственные мысли:

— После того как я вошла в тот лаз в метеорите, там была очень узкая тропа. Чем дальше я продвигалась ползком, тем сильнее чувствовала: искомая правда совсем рядом. Волнующее чувство спокойствия переполняло моё сердце — вот-вот всё закончится! Я думала, что наконец смогу получить ответы. Да какая разница, каким будет результат! Выживу я или нет — неважно, во всяком случае хоть кто-то из нашей группы нашёл правду. Я ползла и ползла, пока вдруг проход не стал шире. Впереди было пространство высотой с человеческий рост, а там... передо мной возвышался светящийся камень…

Дойдя до этого места в рассказе, в глазах Чэнь Вэньцзинь появилось странное выражение, похожее одновременно на страх и потрясение, после чего она надолго замолчала. Толстяк не выдержал и поторопил:

— Светящийся камень? Неужели огромный алмаз? Боже... Вы не прихватили немножко?

Чэнь Вэньцзинь пришла в себя, пронзительно посмотрела на Толстяка и хрипло произнесла:

— Я увидела всех…

Толстяк затаил дыхание, навострив уши, и она сказала:

— Я увидела... прошлое всех людей.

От таких слов Толстяк пришёл в замешательство. Прошлое всех людей? Что, уважаемая товарищ Чэнь после визита в нефритовый метеорит переквалифицировалась в экстрасенсы? Заметив недоумение на его лице, Вэньцзинь уточнила:

— Верно, прошлое всех людей. Если точнее — каждого, кто когда-либо входил в этот метеорит. Их воспоминания остались там внутри, и я... увидела их все полностью, включая всё о Чжан Цилине.

Когда Толстяк сказал об этом, я невольно выпалил:

— Что? Братишка?

Толстяк с серьёзной физиономией сказал:

— Твоя тётушка Вэньцзинь так поведала, но есть старая поговорка: верь глазам, а не ушам. Она-то сказала так, но говорила намёками и упорно не хотела рассказать, что именно увидела. Поэтому все эти дни я размышлял и подозреваю, что она просто водила меня за нос. Думаю, она вообще ничего не видела.

В моей душе, можно сказать, бушевали волны. Я всегда полагал, что история Угрюмого Молчуна в метеорите — это ключевая нить, и к тайне долголетия семейства Чжан, и к загадке материала, из которого изготовлены призрачные печати. А теперь что получается? Может, в этом нефритовом метеорите скрыта ещё более сокровенная тайна? Например, упомянутый Молчуном предел? Я вдруг понял, что, описав круг, снова вернулся к той бронзовой двери, к месту, которое должен охранять клан Чжан, к той загадке бессмертия, что манит бесчисленное множество людей.

Я глубоко вздохнул, собрался с мыслями и спросил Толстяка:

— Если ты заподозрил неладное, почему же согласился на её просьбу?

Толстяк только языком прищёлкнул:

— Наивняш, в той ситуации, когда перед тобой вдруг выскакивает человек, который по всем раскладам должен быть мёртв уже больше года, да я бы, наверное, поверил, скажи она даже, что инопланетянка! Тем более речь о братишке. Наивняш, братишка не только тебе друг. Сейчас он мучается за той бронзовой дверью, и я ведь тоже переживаю! Я рассудил так: раз уж тётушка Чэнь не только побывала в этом треклятом метеорите, но и вышла оттуда живой и в своём уме, значит, она точно знает больше нашего. Может, благодаря этому отыщется способ взломать бронзовую дверь и вызволить братишку. Он же совсем молодой ещё и торчит там в полном одиночестве… Я, ваш покорный слуга, только лишь от одной этой мысли чувствую досаду. Вот и повёлся сгоряча, как последний дурак на уловку!

Я сказал:

— Вздор несёшь! По возрасту братишка вполне может быть твоим дедушкой. Перестань отмазываться за его счёт. Раз уж на то пошло, почему мне не рассказал?

После моего вопроса Толстяк похлопал меня по плечу и сказал:

— Эй, не кипятись! Я-то хотел тебе рассказать, но тут возникли непредвиденные обстоятельства.

Непредвиденные обстоятельства? Неужели "оно"?

Я не издал ни звука, и Толстяк продолжил. Он поведал, что Чэнь Вэньцзинь не рассказала ему, что именно увидела, но в том светящемся камне было три отверстия. Увидев это, она сразу подумала о Призрачной печати. А что, если материал для этих печатей взят как раз отсюда? В камне не хватает трёх фрагментов, неужели и печатей три?

Она начала приближаться к этому странному светящемуся камню, желая рассмотреть его внимательнее, но когда подошла ближе, у неё внезапно закружилась голова — очень сильно, затем появилось чувство тошноты. Чэнь Вэньцзинь поняла, что что-то не так. Светящийся камень, похоже, влиял на человеческое тело. В её памяти невольно всплыло одно происшествие.

Это случилось в 1984 году, когда геологическая экспедиция отправилась исследовать горные районы Юньнани. В то время все страны искали месторождения полезных ископаемых, и Китай не был исключением. Создавались многочисленные геологические экспедиции разного масштаба, чтобы найти ресурсы, которые могли бы принести пользу стране.

Геологические экспедиции, в поисках месторождений, часто забирались глубоко в горы и леса. Эта экспедиция не стала исключением. Их маршрут пролегал с юга на север и проходил через несколько горных хребтов провинции Юньнань. Группа двигалась вглубь гор более десяти дней, добравшись до совершенно безлюдных мест. Они долго шли по необитаемой территории и привыкли к такой обстановке — повстречай человека, пожалуй, именно это показалось бы им сейчас чем-то странным.

Однако, когда они вечером разбили лагерь, действительно появилась группа людей в одежде национальных меньшинств. Невозможно было определить, мяо они или дай. В общем, их одежда выглядела какой-то несуразной мешаниной. Эти люди окружили их палатки и непрерывно твердили:

— Быстро уходите отсюда... быстро уходите отсюда, — постоянно повторяя эту фразу.

Члены экспедиции только хотели заговорить, как вдруг, почувствовав головокружение и тяжесть в голове, ни слова не смогли вымолвить. А эти люди, внезапно появившиеся из ниоткуда, все как один были в масках. И вот, в какой-то момент они синхронно сорвали их... То, что увидели участники экспедиции, — гниющие человеческие лица!

В следующий момент все проснулись и только тогда сообразили, что это был сон, но странность в том, что все до единого видели одно и то же. Да к тому же, проснувшись от кошмара, они чувствовали головокружение, тяжесть в голове и крайнее физическое недомогание.

Эти люди постоянно ходили глубоко в горы и встречали немало странного. Они подумали, что столкнулись с призраками, поэтому той же ночью собрали вещи, чтобы уйти, и двинулись дальше. Чем дальше шли, тем больше таяли их силы. Кончилось тем, что у всех затуманился разум, всё кружилось перед глазами. А кожа стала чесаться от зуда. Сначала лицо, затем тело. Не в силах сдержаться, они расцарапали всю кожу. Плоть на их лицах теперь больше походила на гниль, в точь-в-точь как у тех представителей нацменьшинств из сна.

Паника охватила людей. Они полагали, что встретили призраков; страх распространялся среди членов экспедиции. Самый опытный из них, не веря в сверхъестественное, обратился ко всем:

— Все эти демоны и духи — не более чем старые суеверия. Поищем хорошенько. Возможно, найдём какие-нибудь подсказки.

Группа приступила к исследованию местности, начав геологические работы. Оборудования было в достатке, и вскоре они обнаружили аномалию — окружающие камни.

Анализ показал, что эти камни оказались не просто метеоритами, а высокорадиоактивными! Если долго находиться рядом с ними, то ощущается головокружение и тяжесть в голове. Да к тому же такая радиация провоцирует анемию и вызывает множество других симптомов. Руководитель группы, не теряя ни секунды, увёл отряд прочь. Дальше соваться они не рискнули. Однако, получив высокую дозу радиации, члены команды не протянули и двух лет, один за другим уйдя из жизни.

Будучи археологом, Вэньцзинь слышала немало подобных историй. Сейчас у неё тоже кружилась голова, давило в висках, желудок непрерывно крутило, да и слабость во всём теле усиливалась. Она испугалась, невольно подумав, что нефритовый метеорит радиоактивен, и застыла на месте, не зная, то ли идти вперёд, то ли отступить. Но поскольку её дни и так сочтены, превозмогая недомогание, она направилась к светящемуся камню в центре.

Но тут приключилась беда.