Что он сейчас говорит вообще? Что за нелепости…

— Время, что мы провели вместе, слишком коротк…

— Если короткое, то разве нельзя влюбиться?

— …

Нет. Сиринкс. Подумай, ведь ты знала с самого начала.

Да, знала.

Я чувствовала, как его сердце постепенно склоняется ко мне.

Но чего я не могла предвидеть, так это того, насколько огромными окажутся чувства в данный момент, настолько большими, что перехватят дыхание.

«Почему…»

Я думала, что он испытывает ко мне симпатию, но оказалось, что она намного сильнее.

Настолько, что волны, исходящие от его глаз, казалось, вот-вот накроют меня.

Вот этого я точно не ожидала.

— …Из меня не выйдет хорошая возлюбленная.

Я могла быть решительной, когда это требовалось.

Есть тот, кого я должна спасти любой ценой.

Разве есть что-то, чего я не сделаю ради цели?

Но перед лицом, по которому текли слёзы, стена, что я возвела с твёрдой решимостью, сотряслась.

— Ничего страшного.

— Вы пожалеете.

Ты ведь правда потом пожалеешь.

— Я не из тех, кто обычно даёт такие добрые предупреждения.

Когда узнаешь всё, будешь сожалеть.

— Я ведь прямо сейчас советую вам уйти, пока не поздно. Неужели не понимаете?

Я проглотила множество слов, которые не смогла произнести.

Что может быть глупее, чем принять неправильное решение, поддавшись эмоциям?

— Почему вы не хотите понять моё предупреждение?

Я всегда настороже, не подпускаю людей близко.

Но сейчас эту глупость совершаешь ты, а не я.

Ты, возможно, человек, который решил отомстить так же сильно и отчаянно, как и я, а может, даже больше.

Мне хотелось встряхнуть его за плечи и закричать:

«Очнись, приди в себя!»

Однажды ты можешь горько пожалеть, что признался мне.

— Всё в порядке.

Хеймдаль ответил быстро, словно подслушал мои мысли.

Я невольно вздрогнула.

Затем осторожно протянула руку и слегка коснулась его щеки кончиками пальцев. Влажная.

— Можете жалеть, можете воспринимать меня легко и несерьёзно, — произнёс он.

Большая ладонь Хеймдаля накрыла мою руку.

Он прижался щекой к моей ладони и медленно закрыл глаза.

Когда снова открыл их, то произнёс:

— Даже это сожаление будет моим.

В глазах, глубоких, словно океан, мелькнула тёмная, мрачная одержимость.

Я не ошиблась.

Почти слепящая навязчивость во взгляде.

Вскоре она исчезла, и он снова стал похож на послушного щенка, но та тень, что я увидела, не исчезла бесследно.

Я попыталась убрать руку, но Хеймдаль сжал её чуть крепче.

— Я не причиню вам вреда. Ни по какой причине не причиню… Нет, никогда не причиню…

Его голос звучал отчаянно, словно он боялся, что я вот-вот уйду.

— Так что… можно мне ещё немного… подержать вашу руку?

Я расслабила руку.

На мгновение опустила взгляд вниз, а затем беспомощно улыбнулась.

— Возможно, позже вы будете горько жалеть о своём сегодняшнем выборе.

Я дала тебе шанс. Я дала тебе шанс, финальный злодей.

— Вдруг однажды вы будете кусать локти и сожалеть о том, как же вы могли встретить такую женщину?

— Всё в порядке.

Хеймдаль снова ответил мгновенно, а потом робко взглянул на меня, словно щенок, который натворил дел и теперь тревожно смотрит на хозяина.

— Даже несмотря на то, что я многое скрываю, и у меня есть много того, что нужно скрывать?

— …Если я выдержу, вы не уберёте свою руку?

— Это так важно?

— Да, важно.

— Хорошо.

В итоге я рассмеялась. Рассмеялась, глядя на этого милого, очаровательного, умного мужчину, который, иронично, не знает ни крупицы правды обо мне.

— Делайте что хотите. Я дала вам шанс.

Потом, даже если ты будешь плакать, сожалеть и ненавидеть меня, это уже не моя вина.

Верно?

Это будет твоя вина.

…Ведь и я теперь начала надеяться.

Я схватила Хеймдаля за воротник и притянула к себе.

Наши губы слегка коснулись друг друга.

— Подумала тут… иметь одного милого любовника, пожалуй, не так уж и плохо.

Да, хотя бы разок и мне стоит попробовать.

Ведь именно он пробудил во мне чувство, которого почти никогда не было в моей жизни.

Время, проведённое на грани жизни и смерти, оказалось значимым и для меня.

Так что…

Всего один раз.

Лишь один раз я поверю своим нынешним чувствам и поступлю по ним.

Я снова притянула Хеймдаля и поцеловала.

Чмок.

Когда я слегка отстранилась, его большая ладонь удержала моё лицо.

Передо мной его пылающее алым, словно камелия, лицо и синие глаза, полные ещё более горячих эмоций, чем щеки.

— Ещё немного…

— Эм… знаете, мы ведь сейчас на улице…

— …Нельзя?

— Но ведь сейчас день…

Я немного поколебалась, однако затем взяла его за щёку.

— Ну, один разок не страшно, наверное.

Хеймдаль, словно только этого и ждал, прижал меня к себе.

Его сильные руки поддержали мою спину, не давая упасть.

Почему-то напомнило мне наш первый поцелуй ночью, хотя сейчас всё совершенно иначе.

Страстно, и в то же время так нежно.

Хеймдаль, не потерявший до конца чувства реальности, поднял меня прямо в поцелуе и направился в ближайший переулок.

Под ногами слышался звук разбросанных нами продуктов, но никто из нас не обратил на них внимания.

Да и времени думать не было — наши губы никак не могли разомкнуться.

Я обхватила его за шею, затем прислонилась к плечу, тяжело выдохнув.

Дыхание сбилось.

— …Впервые в жизни я целуюсь, совершенно не заботясь о чужих взглядах.

— Могу повторить ещё раз!

— Кто вас просил?

Я на ощупь нашла его нос и легонько щёлкнула по нему пальцем.

Хеймдаль одной рукой прижал меня к себе, взял мою руку и снова начал целовать.

Чмок. Чмок. Чмок.

От этих поцелуев, похожих на ласки щенка, я невольно рассмеялась.

— Не будьте таким милым. А если я вас съем?

Хеймдаль моргнул и тут же очаровательно прищурился.

— Съедите меня?

…Вот ведь, даже пошутить спокойно не даёт!

— Второй раунд дома устроим. Дома.

— А, да! Конечно же.

Не переставая улыбаться с прищуренными глазами, Хеймдаль аккуратно переплёл наши пальцы.

— …Потому что я не хочу, чтобы кто-то другой видел вас такой.

Может, всего лишь отблеск в его очках, но, взглянув на него, я ощутила лёгкую тревогу. Хеймдаль по-прежнему мягко и нежно улыбался.

По спине пробежал холодок. Он ведь сейчас специально держит меня так, чтобы я не могла сбежать, да?

Видимо, решил наглядно показать, что вовсе не такой уж и безобидный щенок.

— Ах, леди.

Хеймдаль радостно моргнул, словно наслаждаясь моим вниманием, и вдруг вспомнив что-то, окликнул меня.

— Говорите.

За столь короткий промежуток времени он так активно на меня набросился, что я чувствовала себя совершенно обессиленной.

Я ответила, положив голову ему на плечо.

Когда я коротко выдохнула, он слегка вздрогнул, но тут же успокоился.

— А, просто я хотел вам кое-что…

В этот момент раздался топот бегущих ног.

Мы одновременно повернули головы на звук. Он доносился с улицы.

— Монстр!

Мои плечи слегка дрогнули. Что? Монстр?

— Появился монстр! Чёрт, бежим!

— П-подожди меня!

— Сюда, сюда!

— А-а-а-а!

Мы находились в узком переулке, поэтому видели лишь людей, в панике пробегавших мимо, но и этого было достаточно, чтобы понять серьёзность ситуации.

Монстр…

Я подняла взгляд к небу.

Средь бела дня?

— Монстр средь бела дня…

— Нет, по отчётам бывали случаи появления и днём, — Хеймдаль вновь выглядел серьёзным.

— Если это правда, дело плохо. Давайте сначала вернёмся.

— Да.

Если монстр действительно появился, лучше с ним не связываться.

Судя по всему, Хеймдаль думал так же.

Когда мы поспешно вышли из переулка…

Бах!

Раздался оглушительный звук. Оглянувшись, я увидела, как неподалёку рушится здание.

Видимо, монстр именно там.

«Или кто-то прямо сейчас с ним сражается».

Я почувствовала магическую энергию. Ситуация тревожная.

— Хеймдаль, пойдёмте в противоположную сторону.

По моей просьбе он опустил меня на землю. Я сосредоточилась, почувствовала энергию и собралась уходить.

Но тут услышала слабый голос:

— П-помогите… кто-нибудь…

— Леди, там человек.

— Да, я вижу.

Совсем рядом виднелась разрушенная стена, под огромным камнем оказался придавленный человек.

Кроме того, оттуда доносились и другие стоны. Похоже, пострадавших как минимум трое.

Бах!

К счастью, звуки взрывов постепенно удалялись. Я облегчённо выдохнула и сказала:

— Давайте поможем им.

Я помедлила, затем серьёзно взглянула на Хеймдаля.

— Знаете, это прозвучит нелепо в такой ситуации, но я не переношу вид крови, пока у меня есть хоть капля душевных сил.

Фраза и правда странная, но Хеймдаль спокойно кивнул.

— Понял. Что мне нужно делать?

Этот мужчина только что равнодушно посмотрел на пострадавших и не собирался ничего предпринимать. Но стоило мне сказать слово, как он тут же подчинился.

— Вы даже не удивились.

— Я не вправе удивляться, ведь именно благодаря вашей особенности я получил помощь.

Хеймдаль тепло улыбнулся. С того самого момента, как мы встретились, он при виде меня постоянно расплывался в улыбке.

Я покачала головой и быстро продолжила:

— Хорошо, тогда вытащите людей из-под завала. Я окажу только базовую первую помощь, так что соберите их здесь. А я пока проверю, нет ли ещё пострадавших.

— Да.

— Если почувствуете приближение монстра, сразу же бегите. Я поступлю так же. Встретимся дома.

— Да. Можно мне в таком случае бежать к вам? Я наверняка быстрее.

…Вообще-то, я могу использовать магию драгоценных камней, знаешь ли?

У меня возникло странное ощущение, будто я только что завела огромного пушистого щенка.

Я нехотя кивнула.

И надо же, даже в такой ситуации он кажется мне милым.

Так или иначе, быстро заключив договорённость, я поспешила вперёд.