Он осторожно поддержал мою голову и медленно уложил меня вниз.

Шух.

Естественным образом он оказался сверху надо мной. Я, лежа, моргнула глазами.

— Раны уже полностью зажили, — произнёс он.

Рука Хеймдаля замерла в воздухе, не решаясь коснуться моего плеча.

Даже без его слов я прекрасно знала, что мои раны полностью затянулись.

Способность моя, и кто, как не я, лучше всех знает своё состояние?

Конечно, некоторое время мне ещё потребуется отдых.

Однако сейчас сложилась такая ситуация…

— Вы сейчас собираетесь наброситься на меня?

Хеймдаль вздрогнул. Его лицо на мгновение исказилось от удивления, но он тут же взял себя в руки, поспешно делая вид, что подобная мысль ему даже в голову не приходила.

— Нет, конечно нет!

— Но в таком положении неизбежно возникают подобные недоразумения.

— Н-нет… Я просто хотел, чтобы вы могли спокойно полежать, раз уж раны зажили…

— Хм-м, значит, уложили меня и решили воспользоваться ситуацией, чтобы я отдохнула?

— Что? Нет… я вовсе не это имел в виду.

— Тогда, выходит, только я одна подумала что-то странное?

— …Что?

Я рассмеялась вслух и слегка похлопала его по плечу.

— Шучу.

— …

— Разочарованы?

Хеймдаль прикрыл лицо рукой, уже покраснев до самых ушей.

— Ха-а…

Его горячее дыхание коснулось моего лица.

— Прошу вас, хватит уже меня дразнить…

— Ого, вы теперь даже понимаете, когда вас дразнят? Вот это прогресс!

Я прекрасно знала по собственному опыту, что в прикосновениях Хеймдаля никогда не было никакого скрытого подтекста.

Просто захотелось немного пошутить, чтобы разрядить обстановку.

Этот мужчина всегда реагировал мгновенно и бурно, словно семена бальзамина, которые тут же лопаются от малейшего прикосновения.

Его уровень застенчивости и смущения просто зашкаливал.

— Это была всего лишь шутка.

Попадание прямо в яблочко.

— Я прекрасно знаю, что вы просто хотели помочь мне прилечь и отдохнуть. За что и благодарна вам.

Я решила быть откровенной.

— На самом деле, после использования своих способностей я чувствую небольшую слабость.

— Тогда… получается, и когда вы лечили меня в прошлый раз тоже?..

— Было дело.

На самом деле, после лечения Хеймдаля я чувствовала не просто слабость, а полное изнеможение.

Однако я не сказала ему.

Как бы то ни было, за помощь нужно быть благодарной. Лёжа, я тихо пробормотала:

— Спасибо.

Я внимательно посмотрела на его лицо и вдруг удивлённо наклонила голову набок.

— Кстати, почему у вас лицо такое красное?

Его лицо уже некоторое время было покрасневшим.

Поначалу я решила, что это от смущения после моих шуток, но теперь поняла, что дело вовсе не в этом.

— Подойдите-ка поближе.

— Что? Леди?

— Тише, не двигайтесь. Быстрее.

Я схватила его за край одежды и потянула на себя.

Хеймдаль растерялся, но послушно приблизился.

Как только я коснулась его лба, тут же резко села.

Мы едва не столкнулись лицами, но сейчас не до этого.

Я не смогла скрыть своего испуга.

— Да у вас же жар!

* * *

— Что?..

Хеймдаль растерянно замерцал глазами, не понимая, что происходит.

— У вас жар! Причём очень сильный!

Я схватила его за руку и потянула к себе, почти силой.

— Сейчас не время стоять с таким ошалелым видом и делать глупые заявления!

Жар, который я почувствовала, прикоснувшись к его лбу, — не просто из-за высокой температуры.

Такой бывает при тяжёлом гриппе или серьёзной лихорадке.

Почему я не заметила раньше?

Его кожа покраснела вплоть до шеи, а по телу выступили капельки пота.

Я думала, причина в том, что он активно двигался.

Однако вспомнив, как он без единой отдышки носил меня на руках, пробегая огромные расстояния между районами и перепрыгивая через бесконечные лестницы, я поняла, что ошибалась.

— Быстрее идите за мной!

Я схватила его за руку и потащила за собой.

Мы поспешили в его комнату, и я сразу же уложила Хеймдаля на кровать.

«Я уже видела его таким раньше».

После того, как Хеймдаль получил серьёзные ранения и не успел нормально отдохнуть, ввязавшись в жестокую драку на аукционе, он уже страдал от подобного жара и состояния.

Кроме того, я вспомнила, что он рассказывал мне о «последствиях» использования своей способности.

«Он точно говорил, что у его силы есть серьёзные побочные эффекты…»

Способность регенерации ещё не до конца завершена.

Тем не менее, когда Фрейя пронзила его мечом, кровь остановилась, а рана затянулась прямо на глазах.

<Моя кровь остановилась, леди. Вам не нравится вид крови, поэтому я остановил её.>

Я крепко сжала зубы.

«Глупый, безрассудный человек».

В тот момент Фрейя для него была неизвестным врагом, которого нельзя недооценивать.

И всё же он сознательно применил свою силу, чтобы исцелиться — и поступил так только ради меня.

<Сейчас я воспользуюсь силой, которую никогда не собирался использовать.>

К тому же был еще один момент, который не давал мне покоя.

<Последствия могут быть серьезными. Леди, прошу вас, оставайтесь здесь.>

Хеймдаль еще не полностью пробудился как полумонстр, что очевидно, если вспомнить его слова.

Кроме того, в том переулке он явно собирался использовать не только нестабильную способность «регенерации», но и…

«Кажется, собирался использовать что-то еще».

Я сжала и разжала кулак и потерла лоб.

— Вот же упрямый человек.

— Да?..

— Наконец-то почувствовали, в каком вы состоянии?

— Ну, кажется, у меня немного жар?

— Немного? Вы серьезно? Ладно, хватит. Что еще чувствуете?

— Жарко… тело горит.

— Сейчас вы далеко не просто горите.

Хеймдаль улыбнулся слегка смущенно, на его лице выступил холодный пот.

Я ответила ему недовольным взглядом.

— И чему вы радуетесь?

— Просто… приятно, что вы обо мне беспокоитесь, леди…

— …

Лежа, Хеймдаль чуть пошевелился и осторожно коснулся моих пальцев.

Затем слегка взял меня за кончики пальцев.

— Леди тоже… нужно отдохнуть.

— Кто бы говорил.

Я тихо вздохнула.

Сейчас у Хеймдаля нет ран. Значит, моя лечебная сила ему ничем не поможет.

Единственное, что ему сейчас требовалось — «отдых».

— Просто отдыхайте.

— Но…

— Из-за вас я проснулась окончательно, даже если до этого и хотела спать. Если действительно хотите, чтобы я была здорова, то сами ложитесь спать.

Цокнув языком, я достала из кармана камень.

Тут же полотенце из соседней комнаты плавно поднялось в воздух, намочилось в воде, появившейся из ниоткуда, и шлёпнулось прямо ему на лоб.

— Почему вы умудрились подцепить именно то, с чем я ничего не могу сделать?

С такими последствиями я не могла справиться.

Меня грызла вина за то, что я не могу ничем помочь, хотя он столько для меня сделал.

— В моем доме больных долго не держат. Если не хотите, чтобы вас выгнали, быстро засыпайте.

Хеймдаль нащупал влажное полотенце на лбу и улыбнулся какой-то мечтательной улыбкой.

— Такое полотенце… впервые с детства.

— Правда? Тогда отдыхайте с мыслью, что сегодня это в последний раз. Спите уже.

— Кажется, мама делала так же… Теперь уже почти не помню.

— …

— Как жаль, как грустно… С каждым шагом к цели…

Хеймдаль медленно закрыл глаза, словно растягивая секунду до минуты, затем снова открыл.

— …исчезает по одному воспоминанию, которые были дороже жизни…

Мне знакомо такое состояние.

Когда из-за жара слова, которые хотел сказать, и слова, которые скрывал глубоко внутри, смешиваются и вырываются наружу.

Когда кажется, что только подумал что-то про себя, а на самом деле уже произнес вслух.

Когда он нес меня домой на руках, жара точно не чувствовалось.

Но наверняка уже были какие-то признаки.

«Наверное, он просто терпел».

Учитывая его дневной характер, вполне ожидаемо.

Я не хотела оправдывать собственную черствость тем, что была слишком взволнована.

Как-никак, Хеймдаль дважды спас меня от меча Фрейи.

«Если бы он потерял бдительность, мог серьезно пострадать от её клинка».

Тогда душевный удар был бы куда сильнее.

Нет, сейчас не время размышлять о том, чего не произошло.

Спустя несколько минут состояние Хеймдаля ухудшилось.

Теперь он выглядел совсем затуманенным и бессознательно стонал.

«Помогут ли травы?»

Я поправила ему одеяло и поменяла полотенце на лбу.

Сейчас я собиралась найти травы, которые могли бы сбить жар.

«Хотя если это действительно побочный эффект, то вряд ли травы помогут…»

Побочный эффект способности — своего рода реакция организма на ее использование.

«В книге объяснялось на примере другого мужского персонажа, но сейчас пригодилось».

Поэтому обычные травы вряд ли быстро собьют температуру.

Но я решила попробовать всё, что возможно.

Тем более, увидев его состояние, всякая усталость и сонливость спала.

«Температура слишком высокая».

Ситуация серьезная. Когда он пустил в ход свои способности, казалось, что ему нипочём их использование. Неужели сознательно шел на это, зная, какие будут последствия?

Внутри меня всё сильнее росло беспокойство.

— Ха… Ладно, сначала нужно сбить жар.

Я уже собиралась выйти из комнаты Хеймдаля, как вдруг заметила странный дымок.

От Хеймдаля медленно расползался тонкий черный дым.

Этот дым постепенно становился гуще, и я вдруг поняла, что уже видела его раньше.

«Подчиненные Хеймдаля?»

Кажется, он говорил, что это способ связи с его людьми.

Я остановилась и внимательно наблюдала за дымом.

В конце концов, впервые появилась возможность рассмотреть вблизи.

— Босс.

Вскоре из дыма донесся хриплый голос.