Эсир говорил о ком-то очень высокопоставленном, с большой вероятностью речь о моем приемном отце.

Я поняла интуитивно.

«Но почему?»

Почему этот человек враждует с моим приемным отцом? Неужели он хочет получить еще большую власть?

Если вспомнить день, когда меня и мою семью принесли в жертву…

«Ничего удивительного».

Я стиснула зубы. В то же время проверила оставшееся время.

«Кажется, у Хеймдаля тоже остался один камень».

Небо уже потемнело.

Осталось по одному камню у каждого.

— Идемте, как и планировали. Я спасу Вашу семью.

Эти слова показались мне подачкой, и я сильно прикусила внутреннюю сторону щеки.

— …Возможно, вы снова заговорите об убийстве, но я последую за вами.

— …Клянусь Богом, я не возьму свои слова обратно.

Эсир поклялся своей честью и родом.

Ничтожная клятва.

Ты клялся в любви. И жестоко убил мою семью.

— Я поверю вам.

— Да, уладим этот вопрос.

Так мы спустились по оставшимся этажам.

Эсир решил сократить количество прямых действий и двигаться скрытно.

Тех, кто не был полумонстром, как тот священник, он отбрасывал в сторону витрин или темных участков арены, как это делали приспешники Ринтеллы.

«Чем больше трупов, тем выше риск для плана».

Я почувствовала необходимость ускорить взрыв.

И наконец, мы добрались до лестницы, ведущей в подвал.

— В подвале?

— Да, чувствую их здесь.

Последнее.

— …Я определенно чувствую здесь что-то очень зловещее, не похожее на то, что было до сих пор. Отвратительное.

Говорил ли он о полумонстре?

Или, возможно, о монстре, который когда-то был человеком.

Я ясно видела с Хеймдалем в этом подвале, каков конец тех, кто насильно стал демоном.

«Обращенные никогда не смогут вернуться в человеческий облик».

Просто безмозглые чудовища.

В груди, едва сдерживаемый, огонек колыхался, как волна.

Игнорируя его, я продолжала идти.

Путь, по которому я спускалась, был другим, не тем, по которому я поднималась из подвала.

Поэтому, когда мы спустились глубоко под землю…

Открывшееся пространство оказалось совершенно другим.

Раскинулся длинный коридор.

«Здесь есть коридор такой длины?»

Я вспомнила чертежи и карты, но совпадений не нашла.

Однако я не могла сказать об этом Эсиру.

«Магия иллюзии?»

Согласно карте, чтобы точно и надежно разместить последний камень, нужно идти сюда.

После долгих раздумий я шагнула. Слегка обернувшись, увидела, что Эсир посмотрел на меня, а затем двинулся следом.

«Атмосфера».

Я невольно хотела заговорить, но плотно сжала губы.

— Здесь довольно беспорядочное колдовство.

Слова, которые я хотела произнести, вырвались из уст Эсира.

Именно это я и собиралась сказать.

— Магический барьер ментального типа.

Верно.

Здесь чувствовался магический барьер ментального типа.

Барьер, вызывающий замешательство в человеческом разуме. К тому же, по ощущениям.

Очень сложный барьер.

Я закрыла рот, но было уже поздно. Этот барьер действует через дыхательные пути человека.

«Раз уж вдохнула, можно считать, что уже поздно».

Такого не может быть в простой секте.

«Сколько денег они вбухали?»

Даже если за этим стоял маркиз Родсильте, он бы не вложил столько средств.

Чем дальше, тем больше чувствовалось влияние моего приемного отца.

Настроение становилось все хуже.

«В таком барьере нужно сохранять спокойствие».

Кстати, этот человек, наверное, не подвержен влиянию подобной магии?

Я невольно посмотрела на ноги Эсира с неприязнью.

— Почему не убили меня?

Я тихонько вздохнула про себя.

Затем выругалась.

Эсир на мгновение остановился.

— Вы удивлены тем, что не умерли?

— До меня доходили слуха, что великий герой справедлив и добр, но никогда не милосерден к врагам.

— Леди, Вы мой враг?

Мне стало немного дурно.

— …Мне показалось, что вы изначально так рассудили.

— Что ж, я планировал убить вас одним ударом.

Он честно признался.

— Враг вы или нет.

На мгновение я почувствовала от Эсира жажду убийства.

И тошнота внутри меня усилилась.

Черт. Барьер уже подействовал на меня.

Но я не могла использовать камень здесь.

Я уже потратила много сил на магию невидимости.

«Эсир еще не видел, какие у меня способности».

Магия ли это, которую используют маги, или особая магия. Он не видел.

Разница колоссальна.

Потому что ювелиры встречаются реже, чем маги.

«Я не должна привлекать внимание Эсира».

Тем временем тошнота усиливалась, и зрение расплывалось, как при морской болезни.

— Почему Вы удивились тому, что я не убил Вас?

В ушах звенел голос Эсира.

— Боитесь, что я снова попытаюсь вас убить? Если так, то, что ж, я отложил на время.

— Но.

— Поэтому я даже не рассказал вам толком? Тайну того, как сюда попал.

Пошатнувшись, я подумала, что опираюсь на стену.

Однако то была иллюзия, вызванная ментальным барьером.

— Леди, вы слышите?

На предплечье чувствовалась твердая ладонь.

— Я собираюсь оставить вас в живых еще немного.

Пи-и-и-и, среди атак ментального барьера вдруг очень отчетливо послышался голос этого человека.

— Несколько секунд назад, когда я раздумывал, убить вас или нет, во взгляде, которым вы смотрите на меня… Поверите ли вы, если я скажу, что почувствовал тоску?

Послышался сладкий смех.

— Я почувствовал в вас что-то знакомое. Возможно, на меня немного повлиял барьер, раз я говорю такое.

По какой-то причине влияние барьера на мгновение исчезло.

Я могла ясно видеть глаза, смотрящие на меня.

— Вы похожи на человека, которого я знаю.

Я слишком хорошо знала его.

<Сис.>

Мой бывший жених.

В его глазах промелькнула слабая искренность.

Сейчас он не узнает меня. И не сможет.

Тем не менее, его слова искренние.

— На человека, которого я отчаянно ищу. Вы немного похожи.

Ослепительные золотистые глаза.

От раздавшегося голоса у меня побежали мурашки.

— Леди кажется довольно привлекательной.

На мгновение забытая морская болезнь вернулась, принеся с собой нежелательное замешательство и отвращение.

Золотистые глаза перед моими глазами сузились.

Красивое лицо, очерченное лживым сияющим белым светом, мрачно усмехнулось.

— Впервые мне пришла в голову мысль: а что, если и замена подойдет?

Невозможно слышать эти слова.

Плечи задрожали. Растерянность? Нет. Дрожь от гнева.

Что ты сейчас сказал?

Я крепко стиснула губы.

— Что ж, я еще не решил окончательно.

Эсир остановил руку, которую собирался протянуть ко мне.

Затем он на миг посмотрел на меня.

И наклонил голову.

— Очень странно. Вы другая… Внешность, манера говорить, даже походка отличается.

А как же.

Я скрыла все свои черты.

И подделала себя полностью.

Потому что лучше всех знала твою дотошность в преследовании.

Лицо Эсира оказалось очень близко.

Он медленно моргал, как будто не чувствовал расстояния.

А затем прошел мимо меня.

— Кстати, конец барьера.

Прежде чем успела опомниться, мы оказались в конце коридора.

Путь, который казался очень длинным, на самом деле создан иллюзией ментального барьера.

Я тихо вздохнула.

«Чуть не потеряла рассудок и не напала».

Один из эффектов данного барьера — заставлять союзников атаковать друг друга.

В таком случае я бы сражалась насмерть, желая, чтобы он умер или был смертельно ранен.

«К тому же, гнев, таящийся внутри, удваивается».

Я заново осознала, что мое психическое состояние подобно бомбе, которая взорвется от малейшего прикосновения.

— У вас отличная устойчивость к ментальной магии, полагаю, вы маг. Маг-целитель?

В целом, целители довольно устойчивы к ментальной магии.

В этом мире исцеление рассматривается как концепция «очищения», поэтому они не подвержены загрязнению ментальной магией.

«Я не маг, просто у меня сильная психика».

Мой приемный отец, епископ Адверсе, немного жестоко издевался надо мной.

<Я, я ошиблась! Ошиблась! Только не запирайте меня!>

Я всегда подвергалась воздействию подобного рода ментальной магии.

Невольно моя психика не просто притупилась, а стала крепкой.

— Несколько минут назад я тоже находился под влиянием барьера, кажется, я сказал что-то странное.

Ложь.

На него не действуют такие барьеры.

Я пробормотала про себя и небрежно кивнула.

После мы прошли глубже и наконец достигли одного места — огромной полости.

Нам предстало бесчисленное множество комнат, за исключением центра.

Со всех сторон доносилось рычание, не похожее на человеческое.

Эсир направился к центру.

— Это…

Он на мгновение замолчал.

— Монстр.

А затем снова заговорил, оценив «это» перед собой.

— И довольно искусственный.

Разве те, кого он до сих пор убивал, не были полумонстрами? Искусственными полумонстрами, созданными в результате проведенных здесь экспериментов?

Но оттенок его слов показался мне странным.

— Ваша семья здесь?

— Д-да…

Последнее место, которое я присмотрела.

Теперь осталось только положить драгоценный камень…

«Хеймдаль закончил».

Если положу свой, то смогу завершить магию.

Я сжала руку в кулак.