Онлайн чтение книги Я стал испорченным персонажем в тёмном фэнтези I Became a Ruined Character in a Dark Fantasy
Глава 143

Возле холма земля была усеяна трупами лошадей и людей. Рыцарей осталось меньше половины. Единственным их достижением на данный момент было убийство лошади Красного Рыцаря.

Естественно, это не было значительным достижением. Красный Рыцарь Мэв, свалившись с лошади, продолжала сражаться без особых усилий. Она ловко уклонялась от атак рыцарей, стаскивая их с лошадей.

― Хафф... Хафф...

Рыцарь, стоявший перед ней, был последним из оставшихся. Он был облачен в латный доспех, а сквозь шлем виднелись только глаза и нос.

― Его имя, кажется, Орландо?

Мэв глубоко вздохнула и уставилась на него. Никто не мешал им двоим. Несколько оставшихся нападавших кружили вокруг, увлеченные противостоянием с Шарлоттой. Они практически убегали от нее.

― Я... отвоюю свою честь!

Переведя дыхание, Орландо напал первым. 

Дыхание Мэв мгновенно выровнялось.

Лязг!

Мечи кратко звякнули. Мэв быстро протянула руку и ухватилась за центр своего клинка, тесня Орландо. Тот тоже схватился за кончик своего меча, пытаясь оттолкнуть ее. 

Притворившись, что прикладывает силу, Мэв внезапно отступила назад, чтобы вывести его из равновесия. Орландо сделал шаг вперед, отпустив рукоять меча, и тот, словно тупой предмет, обрушился на голову Мэв. Если бы удар пришелся по шлему, он вызвал бы резонанс.

Мэв спокойно отразила удар мечом, вывернув запястье, чтобы сцепить их гарды.

В этот момент Орландо дернул мечом вперед, намереваясь опрокинуть Мэв. Она притворилась пораженной, отпустила меч и проскользнула между его ног, ставя подножку. Взобравшись на него, она подняла кулак.

Бах!

На лицевой пластине его шлема появилась небольшая вмятина. Удар не должен был быть сильным, так как он все равно отразился бы на его голове. Когда Мэв нанесла еще несколько ударов, глаза Орландо слегка расфокусировались. 

Он инстинктивно поднял левую руку, чтобы прикрыть лицо. Воспользовавшись моментом, Мэв протянула левую руку и схватила лезвие его меча, отводя его в сторону. Застигнутый врасплох, Орландо попытался оттолкнуть ее. В этот момент правый кулак Мэв снова обрушился на него.

Лязг!

Его шлем снова содрогнулся. Мэв быстро схватила правой рукой рукоять меча. Локтем она оттолкнула руку Орландо, а левой рукой поправила хватку меча. 

В шлеме появилась брешь. Его голубые глаза, ошеломленные, но знающие о своей неминуемой участи, смотрели в ответ.

Удар...!

Клинок глубоко вонзился в брешь. Короткий вздох рыцаря прервался, а его тело обмякло.

― Хафф... Хафф... - тяжело дыша, Мэв поднялась на ноги. 

Ей было не по себе. Пять рыцарей, которые всего лишь хотели восстановить свою честь, погибли. Один из них был на коне, один пал от рук Шарлотты, один свалился с лошади, а двое погибли в поединках с ней.

― О, Лу Солар! - пробормотала она, вынимая меч из лица Орландо, и встала, глядя на оставшихся всадников.

Один из них уже упал с лошади и вот-вот должен был погибнуть от топора Шарлотты.

Мэв крикнула:

― Все рыцари, которым вы служили, мертвы! Будете ли вы продолжать сражаться?

― Я... я сдаюсь...! Я сдаюсь! - закричал тот, кого прижала Шарлотта.

Он плакал, закрывая лицо обеими руками.

Топор Шарлотты, падающий с шипящим звуком, внезапно остановился прямо над руками мужчины. Он в недоумении распахнул глаза, увидев, что монстр, сразивший его, теперь отступает.

― Спасибо...! Спасибо...!

Не ожидая, что его пощадят, мужчина пробормотал что-то невнятное и отполз в сторону, а затем встал и побежал вниз по склону, не оглядываясь.

― Проклятье...!

― Бегите! Отступайте!

Оставшиеся всадники сделали то же самое. Они бежали с полными ужаса лицами. Мэв наконец зашаталась и села, воткнув меч в землю для опоры. Она тяжело дышала, опираясь на меч.

― Ух, ах... ах... ах...!

От повозки доносились запоздалые крики. Один парень полз. Похоже, он сломал ногу, упав с лошади. Его товарищ уже удирал верхом на лошади вдаль. 

Йен с мечом на плече неторопливо следовал за ним.

― Если ты не можешь подняться, я облегчу тебе задачу.

― Тьфу, тьфу... ааа!

Парень хромал на одну ногу, пытаясь бежать. 

Йен, который наконец остановился, шмыгнул губами и пробормотал:

― Они выглядели так, будто за них можно получить очки опыта... Бесполезные.

В этот момент Филипп спрыгнул с повозки и поспешно подбежал к Мэв, держа в руках кожаную флягу с водой.

― Миледи...! Вы в порядке...?!

Мэв махнула рукой в ответ. Филипп остановился рядом с ней, протягивая флягу с водой. Мэв устало подняла лицевую пластину.

― Я в порядке... Спасибо, Филипп.

― Пока Леди Риурел отдыхает, собери тела и оружие. И лошадей тоже. Пока они не сбежали, - пробормотал Йен, проходя мимо. 

Филипп встал, не говоря ни слова. Он сражался меньше всех в группе, в основном охраняя карету. Тем более что после присоединения Йена ему оставалось делать еще меньше.

― Неужели их можно отпустить? Они могут снова последовать за нами, - переведя дыхание, сказала Шарлотта, глядя вслед удирающим всадникам.

Они уже почти пересекли дальний холм. 

Йен, стоявший рядом с ней, пожал плечами.

― Вряд ли.

Вряд ли они докладывали о происходящем Виконту Калдердейлу. А если бы и доложили, Виконт бы этого не допустил. Он был умным человеком, особенно с учетом предстоящей экспедиции. Легко было бы подсчитать, что убийство Мэв не принесет ничего, кроме убытков.

Поэтому, скорее всего, он не стал бы добиваться мести для тех, кто опрометчиво пустился в погоню во имя чести. Скорее, он ужесточит внутренний контроль, чтобы предотвратить подобные инциденты в будущем. По крайней мере, именно так поступил бы Йен.

― Возможно, он даже обезглавит нескольких в качестве примера, сославшись на нарушение контракта или несанкционированные действия.

― Ну, если ты так считаешь. 

Йен, видя, что Шарлотта с готовностью соглашается, кивнул в сторону кареты и начал идти.

― Возьми с собой что-нибудь прочное, чем можно крепко связать.

― Хм...? Хорошо.

Шарлотта склонила голову, но повернулась, чтобы последовать за ним.

Йен неторопливо спустился с холма. Впереди, за несколькими трупами, лежал неподвижно упавший эльф.

Это был Финдрел. Он застыл в той же позе, в которой его оставил Йен, и был похож на труп.

Туд, туд, туд...

Шарлотта подошла ближе. Стоя рядом с Йеном, она держала в руках хорошо просушенную веревку.

― И что мне теперь делать?

― Свяжи его. Он еще не умер, - сказал Йен, легонько пнув Финдрела. 

Глаза Шарлотты сверкнули.

― Не умер? Хмм...

Шарлотта зарычала с блеском в глазах.

― Ты использовал то же самое, что парализовало меня.

― Да. Раз уж ты испытала это на себе, как долго длился эффект?

― Мне показалось, что несколько часов, но... на самом деле чуть больше часа. Я хорошо умею выводить токсины, так что для такого слабого эльфа, как он, эффект должен длиться несколько часов.

Йен кивнул, облизнув губы.

― В таком случае нам придется взять его с собой. Свяжи его покрепче, чтобы он не смог сбежать. И не убивай его. Я должен его допросить.

― Он так просто не заговорит.

Шарлотта встала на колено на спине Финдрела и посмотрела на Йена со странным предвкушением.

Йен усмехнулся и кивнул.

― Я собирался справиться с этим сам, но на этот раз мне понадобится твоя помощь.

― С радостью... Ты слышал это, эльф? Я знаю, что ты в сознании. Это будет очень приятное времяпрепровождение. Я с нетерпением жду этого, - прошептала Шарлотта, поднимая голову Финдрела за волосы. 

Затем она вывернула ему руки за спину и добавила:

― Я свяжу тебя в самой неудобной и болезненной позе. Ты не сможешь сбежать. Вот так мы связываем нашу добычу.

― Как закончишь, погрузи его в карету. Просто брось прямо на пол.

― А можно мне заткнуть ему рот? И глаза закрыть?

― ...Делай, как считаешь нужным.

― Похоже, она очень взволнована.

Йен покачал головой и отвернулся. Он увидел, как Филипп оживленно трудится. Три лошади стояли в ряд, а рядом с ними были сложены тела.

― Когда уходит старая лошадь, всегда приходит новая...

Йен подошел к Мэв, которая сняла шлем. Выражение ее лица было не просто усталым, в нем было что-то еще.

― Те, кто выжил, обязаны вам жизнью, мэм, - тихо сказал Йен, вставая рядом с ней. 

Мэв подняла на него глаза. 

Йен равнодушно добавил:

― Будь мы с ней вдвоем, мы бы не позволили выжить ни одному человеку.

― .....

На мгновение выражение лица Мэв стало странным. Вскоре она повернулась и посмотрела на Шарлотту, которая тащила Финдрела за ноги вверх по склону. Мэв взглянула на эльфа, связанного и с лицом, покрытым грязью, а затем снова посмотрела на Йена. 

Йен пожал плечами.

― Нам нужно кое-что обсудить.

― ...Просто обсудить?

― Конечно, нет. Я ведь не Красный Рыцарь.

Лицо Мэв смягчилось в слабой улыбке от этих дразнящих слов.

― Да... Возможно, в долгосрочной перспективе твой способ не допускать никаких упущений позволит эффективнее сокращать жертвы.

― Никто не знает, что лучше. Я просто выбираю более легкий путь. В отличие от тебя, я слишком ужасен, чтобы проявлять милосердие.

― Ужасен...? Ты...?

Улыбка Мэв стала шире, как будто эта идея была абсурдной. 

Когда Йен пожал плечами, раздался голос Филиппа.

― Почти готово, милорд!

Йен тут же повернулся. Перед наспех уложенными телами было свалено собранное отовсюду оружие. 

Филипп, вытиравший руки от пыли, жестом повел подбородком.

― Берите все, что вам нужно.

― Ты действительно стал исключительным в этой области.

― Это комплимент?

― Конечно.

Были некоторые достижения. Несколько мечей были лучше тех, что они недавно приобрели. Йен достал из карманного измерения мечи и заменил их на новые, пошлепав губами.

― Какая пустая трата денег, черт побери.

― Что нам делать с этими телами, сэр? - спросил Филипп, помогавший Мэв сесть на лошадь, пока Йен собирал трофеи. 

Мэв окинула взглядом тела и ответила:

― Оставьте их. Пусть те, кто вернется, заберут их.

― Да.

Мэв сложила руки перед грудью и начала читать молитву низким голосом. Это была молитва о вознесении мертвых на небеса. Филипп тоже закрыл глаза и присоединился к молитве.

Йен, не обращая внимания, продолжил собирать вещи. Он взял у одного из рыцарей шлем. Раньше он не надевал их, поскольку они казались ему неудобными и притупляли чувства, но этот оказался как нельзя кстати. Отверстия для глаз и носа располагались в удачных местах, а если снять защитный щиток, то будет виден рот.

― Когда закончишь молитву, выбери понравившуюся тебе лошадь и садись на нее, - добавил Йен, повернувшись к Филиппу.

Вскоре карета снова тронулась в путь. Остались только груда оружия и ряд трупов, безмолвно несущих стражу.

* * *

Темные тучи, покрывавшие небо, стали становиться еще темнее.

― Надо бы остановиться на некоторое время, - внезапно заговорил Йен, сидевший на своем месте.

Мэв посмотрела на него, недоумевая, почему, а Шарлотта, словно только этого и ждала, остановила карету.

― Похоже, паралич проходит, - пробормотала она, глядя на Финдрела, распростертого на полу кареты. 

Йен улыбнулся.

― Да, он просто притворяется, что это не так.

Связанные плечи Финдрела вздрогнули. Его глаза и рот были завязаны тканью. Кроме того, в рот была засунута грязная тряпка. 

Йен указал на скалу на вершине холма.

― Тащи его туда.

― Поняла.

Шарлотта поспешно встала, схватила Финдрела за волосы и вышвырнула его из кареты.

― Можно мне тоже пойти с вами? - спросил Филипп, глядя на корчащегося Финдрела.

Йен фыркнул, выходя из кареты.

― Просто присмотри за лошадьми. Леди, пожалуйста, отдохните в карете. Это не займет много времени.  

― ...Хорошо, я так и сделаю, - сказала Мэв, облизывая губы и размышляя, нормально ли это, наблюдая за Шарлоттой. 

Шарлотта тащила Финдрела за ноги, стараясь, чтобы его голова оставалась на земле. Финдрел стонал и извивался, но она не обращала на это внимания.

Йен неторопливо следовал за ней, и когда они достигли скалы, он произнес.

― Поставь его на колени.

Шарлотта заставила покрытого грязью Финдрела встать на колени. Пока она снимала ткань, закрывавшую его глаза, Йен невозмутимо обыскивал его тело. Хотя они уже сняли с него меч, кинжал и нож, Йен хотел проверить, нет ли у него спрятанных предметов.

Вскоре он вытащил из нагрудного кармана Финдрела длинную коробку, и его глаза загорелись от возбуждения.

― Ну и ну!

Внутри оказалось более десяти длинных скрученных сигар. Он даже смог проверить информационное окно.

[Сигарета Феи]

После использования она увеличивала Ментальную Стойкость на один уровень на определенный период. 

― Какой замечательный предмет. 

Йен достал одну и сунул ее в рот, а затем спрятал коробку в плащ. Он прикурил от огненного шара и, наклонив подбородок, небрежно отбросил горящий шар в сторону.

― Вытащи кляп.

Шарлотта, держа кинжал перед лицом Финдрела, сняла ткань, закрывавшую его рот. Задыхаясь, Финдрел выплюнул тряпку и закричал.

― Ты, мерзкая зверолюдка, ты, человеческая мразь...! Ты знаешь, кто я? Теперь ты...

Шарлотта схватила Финдрела за челюсть. Сразу же после этого она легким движением руки отсекла кончик заостренного уха Финдрела, из которого хлынула кровь.

― Уф! Уф-!

― Отлично получается. Продолжай. Я буду резать тебя понемногу, пока ты не затихнешь, - тихо прошептала Шарлотта. 

Финдрел, на лбу которого вздулись вены, тяжело задышал. Шарлотта с разочарованным видом отпустила его челюсть.

Тем временем Йен, слегка покашливая от дыма, взмахнул рукой, чтобы развеять его, и произнес.

― На вкус как лекарственные травы.

― Лекарственные травы...? Что это...?

― Немного крепковато, но неплохо. Есть что-нибудь еще?

― ...Это пока все. Остальное в моей комнате, - покорно ответил Финдрел. 

Йен, выпустив дым с ароматом трав, кивнул.

― Хорошо. Я тебе верю. Теперь у меня к тебе вопрос, Финдрел.

― Вопрос...?

Глаза Финдрела слегка сузились. 

Йен снова затянулся сигаретой и наконец спросил.

― Ты знаешь что-нибудь о Древнем Древе?