Онлайн чтение книги Я стал испорченным персонажем в тёмном фэнтези I Became a Ruined Character in a Dark Fantasy
Глава 15

― Это плата за заключение контракта, - спокойно ответил Йен.

― А, то есть, это... - сказал Мигель.

Мигель задыхался, и это было понятно. Даже обычная золотая монета была более чем значительной суммой, но имперская золотая монета стоила вдвое дороже. Это была валюта высокой пробы, ее практически невозможно было подделать, она сама по себе являлась стандартом.

Когда Мигель уставился на золотую монету, Йен добавил:

― Что? Тебе не нравится золотая монета?

― Нет, нет, совсем нет!

Мигель быстро сжал кулак вокруг монеты. Йен ухмыльнулся. Мигель, чувствуя себя немного неловко, продолжил:

― Просто этого слишком много для оплаты услуг гида.

― Это цена за твою жизнь. Это минимум, на который стоит ориентироваться.

Непринужденный ответ Йена заставил Мигеля слегка помрачнеть.

― Значит ли это, что это настолько опасно, или что мне придется рисковать своей жизнью, чтобы добраться туда вовремя? - спросил Мигель.

― Ну... - запнулся Йен, когда Мигель тяжело сглотнул.

― Если ты не уверен, можешь отдать ее обратно. Я приму ее, если ты вернешь ее сейчас, - сказал Йен, щелкнув языком.

Растерявшись, Мигель нерешительно раскрыл ладонь, чтобы обнажить сверкающую золотую монету. В его голове крутились позитивные мысли:

― Всего пять дней, верно? Наемник и рыцарь невероятно искусны. Провести их до леса - легкая работа, да еще и за имперскую золотую монету. Упускать такую возможность было бы глупо, не так ли?

― ...Я сделаю это. Я постараюсь доставить вас туда через пять дней.

В конце концов Мигель убрал золотую монету в карман плаща.

― Мудрый выбор.

На губах Йена появилась улыбка.

Йен с самого начала был уверен, что Мигель примет предложение. Гонорар был чрезмерно высок как для гида, особенно для того, кто потерял всех своих товарищей и остался только с оплатой за поиск. Это был непреодолимый соблазн. Конечно, у Йена была и другая причина для столь щедрого предложения.

― Мне был нужен кто-то, кто возьмет на себя грязную работу, и он как нельзя лучше подходит для этого.

Йен планировал сопровождать Мэв только до Леса Гробниц. Мигель казался идеальным кандидатом на роль запасного варианта на данный момент: он быстро поддавался влиянию запаха денег и, в силу суеверия или нет, был достаточно ответственным, чтобы похоронить своих погибших товарищей в отсутствие свидетелей - идеальный вариант.

― Лучше уладить дело таким образом, чем спорить и проливать кровь. Это выгодно всем.

Пока Йен с улыбкой предавался размышлениям, он почувствовал на себе чей-то взгляд и повернул голову. Филипп смотрел на него со сложным выражением лица.

― Что это за взгляд? - спросил Йен.

― ...Я просто поражен тем, как свободно вы транжирите деньги, - ответил Филипп.

― Хм....

Йен сузил глаза в глумливом восхищении.

― Теперь он научился язвить, - подумал Йен.

Но после кратковременного восхищения он сказал:

― Это хорошая мысль, Филипп.

Йен с ухмылкой повернулся к Мэв. Он продолжил:

― Мадам, вы должны мне золотую монету.

― Что значит "моя госпожа должна"?

Глаза Филиппа расширились от удивления.

― Я заплатил от ее имени. Иначе зачем бы я его нанимал? - ответил Йен.

― Клянусь Светом Лу Солар.... - вздохнул Филипп, подперев рукой лоб.

― Воистину, сэр, вы самый незаурядный человек, которого я когда-либо встречал...

Филипп не смог закончить фразу.

― Хватит. Филипп, ты прав, - прервала его Мэв.

Она повернулась к Йену и спокойно добавила:

― Йен. Мы рассчитаемся с тобой после того, как завершится эта миссия.

― Понятно, - кивнул Йен взглянув на Филиппа, который все еще вздыхал.

― Теперь, когда ты официально нанят, я верю, что ты будешь добросовестно выполнять свою роль. Мигель.

Взгляд Мэв, естественно, переместился на Мигеля.

― ...Да, конечно, Мадам, - кивнул Мигель в ответ на ее строгий голос.

Его лицо слегка напряглось: он понял, что теперь безраздельно связан с этим путешествием.

Мигель, закативший глаза, наконец не сдержался и заговорил:

― Но... почему мы направляемся в Лес Гробниц? Говорят, это проклятое место, и ходят слухи, что те, кто туда попадает, никогда не возвращаются.

― Именно поэтому мы туда и идем, - непринужденно ответил Йен, откусывая кусок вяленого мяса.

― Что вы рассчитываете там найти... - неуверенно пробормотал Мигель.

― Мы надеемся найти темного мага, - сказал Йен.

― Темного мага? Но здесь почти не встречается магов, не говоря уже о таком отъявленном злодее. Я никогда не слышал, чтобы кто-то прятался в этих местах...

Брови Мигеля нахмурились в смятении.

― Если о нем не говорят, это не значит, что его там нет, - ответил Йен.

― Почему вы так уверены? - спросил Мигель.

― Потому что я встречался с ним раньше. Я убил одного из его приспешников и уничтожил его явленный аватар. Наверняка я навлекал на себя его гнев.

Йен посмотрел на него, слегка раздосадованный его скептицизмом.

Когда лицо Мигеля побледнело от такого откровения, Йен добавил:

― Всадник без головы тоже был одним из его слуг. Тебе не повезло.

― Значит ли это, что мы еще не раз столкнемся с подобными напастями? - спросил Мигель.

― Это зависит от того, как быстро ты сможешь привести нас в Лес Гробниц, - пожал плечами Йен.

― Чёрт!

Мигель открыл рот.

― Он тот, кто пытается ввергнуть королевство в хаос, - твердо сказала Мэв, глядя на взволнованного Мигеля.

― Найти и покарать его - вот цель нашего путешествия.

― Именно, и сделать это нужно до того, как мы достигнем столицы. Вот почему твоя роль очень важна, Мигель, - заключил Филипп.  

Мигель обвел взглядом группу и слегка вздрогнул. Возможно, он еще не до конца осознал всю серьезность происходящего, но уже понимал, что ввязался во что-то опасное и серьезное.

― Черт... Я и правда во что-то сильно вляпался.

Отложив шампур, Мигель вздохнул, аппетит пропал.

― Ты нанят в качестве гида. Оставь сражения нам. Просто сосредоточься на своей роли, - тихонько хихикнул Йен.

― Тогда проблем не будет, - добавил Йен, бросая пустой шампур в огонь и укладываясь на землю.

― .....

Мигель на мгновение замер от непринужденного тона Йена, истолковав его как предупреждение о необходимости показать себя во всей красе. Но пути назад уже не было; он не мог сбежать или расторгнуть контракт.

― ...Понял, - пробормотал Мигель, снова берясь за шампур.

Аппетита по-прежнему не было, но он знал, что ему необходимо восполнить силы. Быстро провести их к Лесу Гробниц казалось ему единственным шансом выполнить задание и выжить. И вот на следующий день охотник Мигель возродился как преданный проводник.

― Пойдемте. Я буду вести вас!

* * *

Под вечерним небом, затянутым тучами, группа путешественников приближалась к окраине деревни. Обычно жители близлежащих ферм переглядывались и шли дальше, но в этот раз они долго рассматривали новоприбывших. Некоторые даже прервали свою работу, чтобы понаблюдать. В центре внимания оказался рыцарь, который был облачен в сверкающие латы - редкое зрелище.

― Эй, а это не...?

Благодаря ему некоторые узнали бородатого мужчину, возглавлявшего группу. Это был Мигель, наемник, известный тем, что разгуливал со своими последователями, хвастался шрамами на лице и предъявлял дерзкие претензии старосте деревни за выпивкой и мясом. Однако нынешнее поведение Мигеля было далеко от того грубого наемника, которого помнили жители деревни.

― Мы прибыли до захода солнца, на час быстрее, чем я ожидал, - болтая без умолку, Мигель был всего лишь проводником, радующимся своему маленькому достижению.

Йен пропустил хвастовство Мигеля мимо ушей, а его взгляд блуждал по деревне, обнесенной скудным деревянным забором.

― Это место больше, чем я ожидал, - сказал Йен.

Хотя деревня и не была окружена городскими стенами, она все равно была довольно большой по меркам Агель Лана.

― Это потому, что поблизости нет других деревень, если не пересекать долину. Сюда часто наведываются солдаты из крепости.

Мигель говорил так, словно ждал подходящего момента.

― Кажется, это не то место, на которое могли бы нападать волчьи стаи. В такой деревне что, нет постоянных солдат? - негромко спросила Мэв, сохраняя достойную осанку, несмотря на пристальные взгляды.

С каждым шагом ее лошади голова Андольфа болталась на спинке седла.

― Гарнизон из крепости наведывается сюда, но в основном они здесь отдыхают, - вежливо и подробно ответил Мигель.

― Кроме того, на той дороге, по которой мы только что проехали, был убит сын деревенского старосты. Он расхаживал с мечом и вел себя как бандит.

Мигель был превосходным гидом, превзошедшим все ожидания, даже свои собственные. Он вел группу самыми быстрыми маршрутами и был почти всеведущ в отношении местных слухов и ситуаций. Спокойная ночь, которую они провели, была во многом благодаря ему. Йен, как опытный наемник, безусловно, обладал навыками выживания, но, даже учитывая это, Мигель был исключительным в этой области.

― В любом случае, благодаря тебе у нас будет комфортная ночь. У нас будет нормальная еда и ванна, - сказал Филипп с облегчением.

― В здешнем трактире подают приличную еду, и пиво тоже неплохое. Может быть, это потому, что здесь выращивают пшеницу, но у пива необыкновенный вкус, - ответил Мигель.

― А... Я с нетерпением жду этого. Пива, - брови Филиппа дернулись.

― Вот же люди, интересуются только едой, - подумал Йен.

― Сначала давайте как следует доведем дело до конца, - укорил себя Йен.

― Понял. Не беспокойтесь, - ответил Мигель кивком, словно и не было его дурацкой ухмылки.

Прошло всего два дня, но он уже привык выполнять приказы Йена.

Когда они въехали в деревню, Йен повернулся к Филиппу.

― Проследи, чтобы этот мерзавец правильно разделил деньги. Если возникнут проблемы, я привлеку тебя к ответственности.

― Доверьтесь мне, сэр, - быстро ответил Филипп.

Я не могу доверять этому парню. внутренне усмехнулся Йен.

― Сэр, если можно, - нерешительно проговорил Филипп, бросив взгляд на Йена.

― В чем дело, говори. Только не надо говорить лишнего, - сказал Йен.

― Ну, я слышал, что здесь есть приличная конюшня. Поскольку мы потеряли двух лошадей, я подумываю купить несколько, пусть даже самых обычных, - сказал Филипп.

― Почему ты спрашиваешь меня об этом? - спросил Йен.

― Ну... простите, но... - замешкался Филипп, затем опустил голову и проговорил:

― ...Не могли бы вы одолжить мне немного денег на лошадей?

― .....!

Йен коротко приподнял бровь, затем на его губах появилась ухмылка. Он продолжил:

― К счастью для тебя, я наемник, который любит транжирить деньги.

― Но ведь раньше...!

Глаза Филиппа расширились от насмешливого замечания Йена.

― Это шутка. Оставь свои извинения.

Йен достал несколько золотых монет и протянул их Филиппу. Йен продолжил:

― Сдачу принеси обратно. Не забудьте купить удобное седло.

― Конечно, господин! Я выберу самое лучшее седло!

Филипп с готовностью принял монеты.

― Власть денег могущественна даже в этом мире, - подумал Йен.

Усмехнувшись, Мэв добавила:

― Я снова в долгу перед тобой, Йен.

― Ничего страшного, - бесстрастно пожал плечами Йен.

Формально потеря двух лошадей произошла по его вине, но никто на это не обратил внимания.

― У тебя есть какие-то личные дела? - спросила Мэв.

― Я слышал, что здесь есть храм Лу Солар. Сначала я планирую посетить его, - кивнул Йен.

― Храм? Тогда, может, мне стоит составить тебе компанию после посещения трактира? - снова спросила Мэв.

― Пойдем вместе...? Вам тоже нужно посетить храм, Мадам? - слегка нахмурил брови Йен.

― Не особо. Я просто хотела вознести молитвы Лу Солар перед экспедицией, - ответила Мэв.

― В таком случае будет лучше, если мы будем идти по отдельности, - быстро добавил Йен, коснувшись рукояти своего меча.

― После храма мне нужно зайти к кузнецу. Это займет некоторое время, и кто знает, что эти двое будут делать без меня.

― Хм... Хорошо. Понятно, - согласилась Мэв, несколько разочарованная.

Йен вздохнул с облегчением, внутренне благодарный за то, что ему удалось избежать неудобств.

Йен не хотел раскрывать свои цели по посещению храма. Это было связано с тем, что священники часто считали рыцарей самыми легкими мишенями. Рыцари, по своей природе привязанные к ценностям веры и чести, естественно, были подвержены влиянию священнослужителей. Если он поедет вместе с ней, то даже Йен может оказаться в числе жертв.

― Я позабочусь об отдельной трапезе для тебя. Не опоздай, - добавила Мэв.

― Понял, - ответил Йен.

― Мигель, где находится трактир? - спросила Мэв.

― Вон там, мадам, - ответил Мигель.

Мэв направила свою лошадь туда, куда указывал Мигель. Филипп быстро последовал за ней.

― Храм за деревней. Кузнец - в предыдущем переулке.

Мигель подошел к Йену.

― Хорошо. Не делай глупостей, пока меня не будет, - сказал Йен.

― Глупостей? Что вы имеете в виду...? - ответил Мигель.

Йен, заметив смущенное выражение лица Мигеля, похлопал его по плечу и повернулся. Он уверенно шагал по грязным, вонючим улицам. Несмотря на размеры деревни, ее гигиена была плачевной. Для Йена, современного человека, проходящие мимо жители выглядели не лучше нищих.

Если уж мне пришлось оказаться в игре, то почему бы не в приключенческом фэнтези? Йен отмахнулся от этой мысли. Он решил, что более конструктивно будет поразмышлять о священнике, с которым ему вскоре предстоит встретиться. Вероятность того, что священник окажется мошенником, была высока. Но даже если бы священник не был мошенником, это не имело бы большого значения.

― Если только он не хуже мошенника, - сказал Йен.

Как и многие другие аспекты этой темной эпохи, религиозные ордена и священники, служащие Богам, также были искажены и деградировали. Безусловно, в мире, где действительно существовали Боги, загробная жизнь и чудеса, такие вещи были неизбежны. Главное, что все священники были невероятно раздражающими персонажами, настолько, что Йен даже не хотел с ними взаимодействовать, если в этом не было крайней необходимости.

Настоящей проблемой были Боги, которые даровали свои силы всем подряд... Задумавшись, Йен внезапно остановился перед небольшим полуразрушенным домом. Его внешний вид был совершенно запущенным.

― Ничего себе...

Глаза Йена заинтригованно блеснули.

― Я нашел нужное место.

Он почувствовал, что изнутри исходит Божественная Сила, такая же явная, как от Мэв. Тускло выгравированный символ солнца над дверью указывал на то, что это храм Лу Солар. Йен взялся за ручку двери.

Внутри оказалась небольшая молитвенная комната, на первый взгляд слишком маленькая, чтобы вместить даже двадцать человек. Взгляд Йена остановился на статуе в конце комнаты - женщина в халате, стоящая на коленях с поднятыми над головой руками и закрытым лицом. Из рук статуи струилась Божественная Сила, сопровождаемая мягким сиянием.

― Найти священную статую в таком месте... - подумал Йен.

Йен остановился перед статуей, глядя на сияющие руки. Это было настоящее чудо, без какого-либо видимого источника магии или света. Уголки рта Йена изогнулись вверх, что свидетельствовало о том, что он наконец-то сможет очистить бусину с искаженной эссенцией.

Взмах.

Свет из рук статуи внезапно усилился. Он переливался через край, отчего вся статуя казалась залитой утренним солнечным светом. Йен, озадаченный, наклонил голову, недоумевая, отчего это происходит.

― Время молитв истекло, - раздался сзади холодный голос.

Обернувшись, Йен увидел мужчину средних лет в белом одеянии священника, который, нахмурившись, стоял у двери. Его высокомерная манера поведения и золотой кулон в форме солнца на шее были именно такими, как Йен и ожидал.

― Вы священник этого храма? - спросил Йен, внутренне усмехаясь.

― Разумеется. Но сейчас не время для посетителей. Если только у вас нет особой причины... - холодные слова священника прервались, когда его взгляд остановился на светящейся статуе выше плеча Йена.

После ошеломленного молчания он прошептал с благоговением:

― По милости Лу Солар....

Вздохнув от удивления, священник снова повернулся к Йену, его глаза тревожно заблестели.

Его губы слегка дрогнули, когда он вновь заговорил.

― Апостол Лучезарной Богини, что привело тебя в столь отдаленное место?

Брови Йена непроизвольно нахмурились.

― Апостол...? - произнес Йен.

― Что это за чушь? - подумал он.