Онлайн чтение книги Я стал испорченным персонажем в тёмном фэнтези I Became a Ruined Character in a Dark Fantasy
Глава 148

Когда Шарлотта щелкнула языком, Йен ответил, поставив свою кружку на стол.

― Я помню. Фаэль из Борта. И Бор.

Северянин Бор, встретивший взгляд Йена после Фаэля, слегка кивнул.

Улыбка Фаэля расширилась.

― Я рад, что ты помнишь. Рад видеть тебя снова. Я и представить не мог, что увижу тебя в таком месте. Шарлотта, я и тебя рад видеть. Хаха.

Шарлотта кивнула в ответ на взгляд Фаэля. Филипп слегка наклонился к ней и прошептал.

― Кто это?

― Торговец из Имперского Каравана "Ковчег". Мы помогли ему, когда проходили через снежный край Севера. Мы даже вместе добрались до барьерных врат.

― А...? Понятно... Тогда...

Пока Филипп с сияющими глазами бормотал что-то, Фаэль посмотрел на Йена, который грубо пожимал его протянутую руку, и спросил.

― Ничего, если я присоединюсь к вам на некоторое время, если это не доставит слишком много хлопот? Здесь есть люди, которых я никогда не встречал, и я хотел бы представиться и познакомиться.

Он был все таким же экстравертом, как и раньше. Йен взглянул на Филиппа, который кивнул с сияющими глазами, и на Мэв, которая сохраняла спокойное выражение лица, а затем кивнул сам.

― Нет причин для отказа. Присаживайтесь.

― Я боялся, что ты откажешься. Это навевает старые воспоминания. Хаха.

Фаэль быстренько принес стул и сел между Йеном и Мэв. Бор стоял позади него, не присаживаясь. Несмотря на то что эта поза была потенциально пугающей, никто из группы не обратил на нее внимания.

― Это Мадам Мэв Риурел, рыцарь. Рядом с ней ее оруженосец, Филипп.

Йен, представивший Мэв и Филиппа, указал на Фаэля и добавил.

― А об этих двоих вы уже слышали.

― Приятно познакомиться. Я Фаэль из Каравана "Ковчег". Грозный друг за моей спиной - мой охранник, так что не обращайте на него внимания, - с улыбкой сказал Фаэль. 

Мэв и Филипп по очереди кивнули. Улыбка Фаэля расширилась.

― Судя по тому, что вы с Сэром Йеном, вы, должно быть, не простые люди. Кстати, я не вижу той подруги-феи...

― Ей пришлось ненадолго отлучиться в связи с некоторыми обстоятельствами, - невозмутимо ответил Йен. 

Фаэль с облегчением кивнул.

― Если это так, то я рад. На самом деле я волновался, пока говорил. Мой большой рот - это вечная проблема, хаха.

Когда Бор, стоявший позади, кивнул в знак согласия, Фаэль снова посмотрела на Йена.

― В любом случае, это удача. Я все думал, что должен отблагодарить тебя как следует, если когда-нибудь мы еще встретимся.

― Отблагодарить...? - спросил Йен, поднимая свою кружку. 

Вместо ответа Фаэль жестом подозвал официантку.

― Еще одну порцию пива для всех, пожалуйста.

Повернувшись к Йену, он быстро поднял указательный палец перед его лицом.

― Это просто на радостях. Я выражу свою благодарность по отдельности, так что не разочаровывайся.  

― Я не откажусь, но мне казалось, что ты уже поблагодарил меня раньше, - сказал Йен с легкой улыбкой. 

Фаэль покачал головой.

― Это было за то, что случилось тогда. Я слышал о том, что случилось на Севере потом. Говорят, там царил хаос. Более того, я слышал, что купцам, покинувшим Травельгу, запретили заниматься торговлей. Говорят, на Севере не жалуют трусов.

Фаэль, вздохнув, словно сбрасывая с себя груз, добавил.

― Если бы ты не помог, я бы тоже был там и оказался в такой же ситуации. Даже представить страшно.

― Хм...

― Разве было что-то подобное?

Йен неуверенно кивнул.

Он вспомнил, что купцы покинули Травельгу, как только узнали о надвигающейся тьме. Вероятно, они намеревались вернуться и нажиться, когда Травельга погрузится в хаос. Но, похоже, все изменилось, когда легион нежити был остановлен у Крепости Беллиум.

Этого он не мог знать, поскольку не интересовался.

― Я беспокоился, что с тобой тоже что-то случится, но теперь вижу, что ты в безопасности, и это радует. Ты ведь тогда был на Севере, верно?

― Был.

― А, тогда...

Когда Фаэль собирался продолжить, подошла официантка с подносом, полным пивных кружек. Раздав напитки и забрав пустые кружки, она быстро удалилась.

Подняв свою кружку, Фаэль понизил голос.

― Неужели все было так, как гласят слухи? Я слышал, что между двумя Драконами произошла битва, достойная мифов, а новый Чемпион Севера пронзил сердце Падшего Дракона.

― .....

― Где только эти купцы слышат все эти истории?

Пока он размышлял, Филипп и Мэв одновременно посмотрели на Йена. Йен бесстрастно поднес кружку к губам и сказал.

― Это правда.

― О, Лу Солар...

― До меня также дошли слухи, что появился Великий Воин Севера. Это тоже правда? - перебил Бор. 

Когда Йен уже собирался кивнуть, Шарлотта резко добавила.

― Великий Воин Севера - это и есть тот самый Убийца Драконов.

Почувствовав на себе взгляд Йена, Шарлотта быстро закрыла рот. Выражение ее лица, щелкнувшего языком, выглядело странно довольным. К счастью, Бор, ничего не подозревая, с торжественным выражением лица склонил голову.

― Действительно... Я думал, что слухи о том, что воплощение Лу Солар снизошло до нас, были просто чепухой. Северный сверхчеловек...

― Что это сегодня происходит? Какой-то особенный день или что-то еще?

Йен чмокнул губами и отставил кружку. При этом он не забыл бросить острый взгляд на Филиппа, который выглядел так, словно ему было что сказать.

Фаэль продолжил.

― Когда я впервые услышал эту новость по прибытии в Борту, я был сильно потрясен. Я никогда не думал, что все слухи окажутся правдой. Я полагал, что некоторые из них преувеличены.

― Сильно ли распространились новости о Севере?

― К этому времени даже южная часть Империи должна быть в курсе. Орден держит подробности в секрете, поэтому всем стало еще любопытнее.

― Орден держит в секрете дела Севера?

― Они не раскрывают личность Убийцы Драконов. Я слышал, что Север действует так же. Они считают богохульством произносить его имя.

― .....

― Хотя я не знаю точной причины, у ордена должна быть схожая причина.

― Богохульство, да?

Йен подавил смех.

В его голове промелькнул Платиновый Дракон, Археас. Он подумал, что, возможно, именно Археас вынудил орден хранить молчание, чтобы его агент мог выполнить свою миссию без назойливого вмешательства. Зная характер Археаса, это было вполне возможно.

Однако Йен не мог понять, почему северяне держат язык за зубами. Они были из тех, кто использует имя Кархи в качестве возгласа, как и Лу Солар.

― Неужели те, кто знаком с моей личностью, сами выдумали какие-то правила?

Пока Йен чесал подбородок, Фаэль продолжил.

― Поэтому я ненадолго задумался о том, чтобы проложить свой следующий торговый путь на север. Даже если это секрет, на месте так или иначе можно будет услышать много историй. Но появилась другая хорошая возможность, и мне пришлось отказаться от этой затеи. Разумеется, благодаря этому я снова встретился с тобой.

― Итак, ты уже открыл свой торговый путь или возвращаешься обратно? - спросил Йен, поднимая свою кружку.

Ему не было особо любопытно, но он хотел увести разговор в сторону от Севера. Иначе казалось, что эта тема никогда не закончится.

Фаэль кивнул.

― Я как раз собираюсь начать. Мы прибыли вчера и планируем выехать послезавтра. После долгого пути и людям, и лошадям нужен отдых. Итак, куда вы направляетесь?

Смерив его оценивающим взглядом, Йен смочил губы пивом и ответил.

― Мы направляемся в Лу Сард.

― Понятно. Это какая-то важная миссия?

Йен кивнул. 

Фаэль снова вздохнул.

― Очень жаль. Я думал предложить отправиться вместе, если наши направления совпадут.  

― Значит, у него были скрытые мотивы. 

Йен коротко ухмыльнулся. Как и прежде, Фаэль был человеком, который прямо заявлял о своих желаниях, не то что обычный торговец. Если же это была стратегия, чтобы казаться честным, то она работала вполне успешно.

Фаэль добавил.

― Какой бы ни была ваша миссия, будьте осторожны. В последнее время о Лу Сарде ходят нехорошие слухи.

― Слухи?

Внимание группы, естественно, сосредоточилось на Фаэле. Он понизил голос.

― Они потерпели несколько поражений в битвах. С тех пор они стали крайне настороженно относиться к чужакам. Говорят, что не только границы, но даже города закрыты для чужаков. Даже купцы страдают от такого режима. Возможно, это связано с тем, что страна не приспособлена к войне...

― Хм... - бесстрастно кивнул Йен. 

Скорее всего, это решение было принято не только для того, чтобы не пускать чужаков. Более вероятно, что это была попытка скрыть то, что происходило в городах.

Отказ принимать торговцев, вероятно, объяснялся тем, что именно они выведывали секреты и распространяли слухи, как это делал сейчас Фаэль.

― Вот почему Лу Сард не входит в наш нынешний торговый маршрут. Это самая богатая страна в приграничье, поэтому очень жаль.

― Похоже, твоя группа выросла.

― Мы все из разных караванов. В мире торговли сейчас тоже царит хаос. Такие крупные караваны, как Либра и Перстень, переживают упадок, что открывает возможности для более мелких торговцев вроде нас. Пока они конфликтуют, мы решили объединить усилия и открыть торговые пути к границе. Это временный союз.

― А у Торговой Компании Либра какие-то проблемы? - спросила Шарлотта. 

Фаэль коротко вздохнул и кивнул, глядя на нее.

― Одна из должностей начальника каравана вакантна, как ты знаешь. Похоже, в процессе разделения торговых путей и полномочий произошли какие-то события. Караван Перстень, очевидно, инициировал это исподтишка. Потом об этом узнал глава Торговой Компании Либра, и это вызвало переполох. Я не знаю подробностей, да и не смог бы узнать, даже если бы захотел.

Когда уголки рта Шарлотты слегка изогнулись, Йен спросил.

― Итак, вы направляетесь в Бель Ронд?

― Да, пока что, - кивнул Фаэль.

― Пока что?

― Бель Ронд - это только начало. Мы намерены побывать в Менере, а затем в Агель Лане.

― .....

Выражение лица Йена на мгновение стало странным.

Фаэль, ничего не понимая, продолжил.

― Каждый караван сосредоточится на разных странах. Мы будем вести торговлю не только там, для этого у нас есть некоторые договоренности. Для меня это Агель Лан. Не исключено, что на его месте возникнет новая страна.

― Значит, Орендел в конце концов восстал? - спросила Мэв приглушенным голосом. 

Фаэль моргнул и кивнул.

― Вижу, что ты знаешь об этом, но это пока не очень широко известная информация. Насколько я слышал, лорд Орендела - бастард с кровью вольных людей, так что народ его активно поддерживает. Между ним и королем Агель Лана разгорелась гражданская война. Это как война внутри войны.

― Значит, дело дошло до этого... 

Пока Мэв вздыхала, Филипп смотрел на Йена многозначительным взглядом.

Человек, возглавивший восстание в Оренделе, был хорошо им знаком. Они даже помогли ему стать лордом.

Когда Йен молча поднес свою кружку к губам, Фаэль добавил.

― Возможно, и другие лорды из разных стран втайне лелеют свои мечты, глядя на Агель Лан. Для таких купцов, как мы, это всего лишь возможность. Как бы ни было опасно путешествовать по воюющей стране, возможности столь же велики.

― Итак, кому вы планируете продавать свои товары? Агель Лану? Оренделу? - вмешался Филипп. 

Фаэль, выпив, пожал плечами.

― Как мелкий торговец, я вправе торговать с тем, кто заплатит самую высокую цену... но на этот раз я намерен заключить сделку с лордом Орендела. Учитывая сложившуюся ситуацию, мое сердце склоняется к стороне с незначительным перевесом. Я слышал, что король - дурак, а потому не внушает особого доверия.

Поднеся кружку к губам, Йен негромко усмехнулся. Это не могло быть единственной причиной. Должно быть, он рассчитал, что если Орендел победит, то станет стабильным торговым партнером для его каравана.

Орендел, не будучи столь связанным с другими караванами, как Агель Лан, будет относиться к ним гораздо лучше. Это была неплохая авантюра. Лишь бы ему удалось вернуться живым.

Фаэль повернулся к нему и добавил.

― В любом случае, очень жаль. Если бы ты отправился с нами, это сделало бы путешествие более безопасным.

― Ну... это сомнительно.

Сделав глоток, Йен отставил кружку и добавил.

― Если мы окажемся в таком месте, как демоническое царство, я буду слишком занят, чтобы заботиться только о себе.

― Демоническое царство...? - нахмурил брови Фаэль. Бор, который молча пил, тоже приостановился и посмотрел на Йена.

Йен неторопливо добавил.

― Демонические царства формируются по всему приграничью. Скорее всего.

Когда Фаэль наклонил голову, Филипп добавил.

― Это правда.

― Не так давно мы побывали в одном из таких проклятых мест. Это было ужасно. Только Лучезарная Богиня может знать, сколько еще таких мест существует и где они находятся.

― Я никогда не слышал о таком злоключении... - с недоверием пробормотал Фаэль. 

Йен сухо рассмеялся.

― Разумеется. Ведь никто не выходит оттуда живым, чтобы рассказать об этом.

Йен уже знал, что приграничье скоро наполнится демоническими царствами. Поэтому у него было странное выражение лица, когда он слушал рассказ Фаэля. В прошлый раз было то же самое. Похоже, этот торговец по имени Фаэль обладал склонностью попадать в смертельно опасные ситуации. Возможно, именно поэтому он то и дело сталкивался с Йеном.

― Я знал, что что-то происходит. Разве я не говорил, что у меня зловещее предчувствие? - сказал Бор, прищелкнув языком.

Фаэль на мгновение крепко зажмурил глаза. Он не мог проигнорировать слова Йена. У них уже был подобный опыт на Севере.

― Тебе обязательно оставаться со своей группой до конца? - добавил Йен.

― Не обязательно... но будет лучше, если это будет так. Как ты знаешь, граница сейчас опасна. Лучше всего быть с большой группой.

― В обмен на выпивку позволь мне дать тебе совет...

Поставив кружку на стол, Йен встретил встревоженные глаза Фаэля спокойным взглядом.

― Лучше всего упростить свой маршрут, как можно быстрее закончить торговлю и вернуться. С главных дорог лучше вообще не сходить.

Фаэль, который на мгновение напрягся, испустил долгий вздох.

― Не уверен, насколько это осуществимо. Мы должны сбыть все наши товары, и на этот раз это не просто пиво и сыр. Мы приложили немало усилий, чтобы подготовить имперское оружие, боевое снаряжение и магические артефакты для продажи лордам...

Когда глаза Йена коротко блеснули, Бор резко произнес.

― Как и следовало ожидать, попытка откусить больше, чем можешь прожевать, приводит к неприятностям.  

Фаэль посмотрел на Бора, повернув голову.

― Не говори так, будто это чья-то чужая проблема. Если я прогорю, то и ты прогоришь.

― Я же говорил, что вложения слишком велики. Я предлагал просто доставить провизию в Травельгу, но тебя ослепила жадность.

― Тогда тебе следовало более решительно остановить меня! Ты всегда говоришь подобные вещи, и я подумал, что ты просто снова это говоришь.

― Я всегда это имел в виду. Просто ты никогда не слушал.

Фаэль глубоко вздохнул.

Пока группа с изумлением наблюдала за, казалось бы, обратным развитием событий между ними, Йен неторопливо сделал еще один глоток своего напитка и наконец заговорил.

― Ты сказал, имперское оружие и боевое снаряжение? А еще магические артефакты?

Фаэль, чмокнув губами, кивнул.

― Да. Я не мог позволить себе ничего особенно впечатляющего, но мне удалось раздобыть приличный ассортимент...

― Могу я взглянуть на эти предметы?