Онлайн чтение книги Я стал испорченным персонажем в тёмном фэнтези I Became a Ruined Character in a Dark Fantasy
Глава 191

Не понимая выражения лица Йена, Обелл быстро замахал руками.

― Не волнуйтесь. Город чист. Некоторые подхватили лихорадку, но они изолированы, и за ними день и ночь присматривают жрецы.

― ...Понятно.

Йен ненадолго задумался о том, чтобы задать еще несколько вопросов, но решил воздержаться и просто кивнул.

― Значит, все началось не в Раклиффе, а здесь...?

Если это действительно было началом сценария, аналогичного игровому, то дополнительные подробности могут оказаться не слишком полезными. 

Почувствовав нерешительность Йена, Обелл добавил:

― Здесь нередко распространяются опухоли и лихорадки. У нас есть специальные дома за замком для больных. В этом году ещё рановато, но такое иногда случается.

― ...Распространение болезней не редкость?

На этот раз Филипп сузил глаза с ноткой настороженности во взгляде. 

Обелл кивнул.

― Разве в центральных регионах не много больных людей? Здесь жаркое летнее солнце, много растений и насекомых. После сбора урожая некоторые заболевают. Большинство выздоравливает через несколько недель.

― Но некоторые не выздоравливают, верно?

― Ну, с такими болезнями, как проказа или опухоли, часто ничего нельзя сделать.

― Проказа...?

Выражение лица Филиппа стало еще более озабоченным. 

Обелл добродушно улыбнулся.

― Вы выглядите очень обеспокоенным. Не стоит. С такими заболеваниями отправляют в Тессен.

― Тессен? - добавил Филипп, бросив косой взгляд на Йена.

― Вы хотите сказать, что прокаженных отправляют жить в Тессен?

― А вы разве не знали? Иногда их присылают со всей Империи.

Филипп прочистил горло и ответил:

― Откуда нам знать? Считается, что прокаженные были оставлены Богами. Преданные жрецы, паладины и святые рыцари никогда не болеют подобными болезнями.

― Наверное, это из-за того, что они обладают божественной силой, - подумал про себя Йен. 

Для него связывать болезни с верой было нелепо, но в этом мире это было не так уж и смешно. Жрецы и святые рыцари редко болели, потому что постоянно контактировали с божественной энергией. Даже кольцо Святого Дамиэля, принадлежащее Филиппу, повышало восстановление и давало различные сопротивления.

Обелл пожал плечами.

― Здешние же жрецы считают иначе. Они видят в этом наказание за грехи, но также и возможность искупить вину, предоставленную Богиней. Поэтому они усерднее всех стараются спасти их души.

― Искупление... И все же я не могу представить, чтобы жители Тессена были рады тому, что поблизости живут прокаженные.

― В Тессене есть монастырь. Он столь же древен, как и сама Империя, и люди со всего мира приезжают туда учиться. Монахи и жрецы благочестивы и сострадательны. Прокаженные живут рядом с монастырем, и монахи заботятся о них.

― Действительно, благочестивые и сострадательные. 

Йен подавил очередной приступ смеха.

Эти слова вряд ли описывали жрецов. Среди них был искажённый Джурдо, и, вероятно, не он один. Никто не знал, какие ужасные вещи они могли тайно делать с прокаженными.

― ...Значит, отправной точкой является Тессен, а не это место?

Пока ничего нельзя было сказать наверняка. Однако если им удастся достаточно быстро отыскать верный путь, возможно, Запад не постигнет та же участь, что и в игре. 

Пока Йен собирался с мыслями, Обелл продолжал:

― Они также берутся за выполнение неприятных заданий по ночам, поэтому жители не испытывают к ним неприязни. На Западе, пожалуй, в отношении них меньше всего предрассудков. Многие прокаженные нашли здесь покой. Не так ли, Джорах?

― Абсолютно. Как и мои родители, - спокойно кивнул Джорах. 

Филипп повернул к нему голову:

― Ваши родители были прокаженными?

― Да, были.

― .....

У Филиппа открылся рот. 

На его лбу выступили капельки пота, и он поспешно добавил:

― Простите. То, что я сказал, было... глупостью...

― Это нормально. Это обычное предубеждение. Когда мои родители заболели, я тоже думал, что они, должно быть, совершили какой-то великий грех.

От такого спокойного ответа Джораха Филипп выглядел еще более расстроенным. 

Йен в ответ на умоляющий взгляд Филиппа презрительно фыркнул. 

― Я же говорил тебе следить за языком. 

Мэв тихо кашлянула, а Обелл добродушно улыбнулся.

― Похоже, для вас это была возможность чему-то научиться. Даже в этой сельской местности есть чему поучиться.

― Да... действительно. Я был глуп и узколоб... - пробормотал Филипп, потирая лицо и опустив взгляд. 

Его реакция, похоже, позабавила даже Джораха, который издал тихий шипящий вздох через толстые губы. 

Обелл взглянул на Йена.

― Похоже, он ваш оруженосец. Интересный парень.

― Он такой, если видишь его лишь изредка.

Обелл рассмеялся над ответом Йена и посмотрел вперед.

― Разве это не прекрасно?

― ... В самом деле. Да, - кивнул Йен, глядя на пшеничные поля, раскинувшиеся вдоль пологих склонов.

Он почувствовал сожаление из-за пасмурного неба. Если бы оно было ясным, закат получился бы захватывающим.

― Я рад, что вы выглядите искренним. Большинство людей обычно находят это скучным, как мой брат, который сбежал в столицу.

― Значит, он отправился учиться? Стремился стать ученым? - осторожно добавил Филипп, который, вероятно, стал более осмотрительным после своего предыдущего промаха. 

Обелл пожал плечами.

― Так он утверждает. Но кто знает? Возможно, он замышляет всякие пакости с этими негодяями. Зная его, скорее всего, так оно и есть. Он всегда был сорванцом, постоянно беспокоил меня и моего отца.

Йен, инстинктивно взглянув на Мэв, бесстрастно ответил:

― В семье бывает всякое.

― Хаха, похоже, у вас тоже есть братья и сестры, Сэр Айвен. Да, семья может оказаться бременем. Неудивительно, что ее называют божественным проклятием.

Обелл снова рассмеялся, после чего повернулся лицом вперед.

― Мы прибыли. Я и не заметил, как быстро пролетело время, пока мы разговаривали. Это Золотой Город, благословленный Деллой Лу, Дреноров.

За невысоким пологим холмом показался город. Выражение «Золотой Город», скорее всего, было метафорой. Дреноров был обычным городом, обнесенным стеной, как и многие другие в Империи, но он оказался больше, чем ожидал Йен. 

Множество кирпичных домов высилось даже за стенами. Когда пшеничные поля вокруг созревали, город действительно окрашивался в золотистые тона, оправдывая свое название.

― Если город, о котором я никогда не слышал в игре, настолько велик, то Раклифф должен быть просто огромным.

Это свидетельствовало о том, насколько мирными были западные внутренние регионы Империи. Географически этот регион был одним из самых отдаленных от Черной стены, хотя сейчас обстоятельства изменились.

― Пойдемте. Когда прибудет туша василиска, горожане будут в шоке.

Обелл прибавил скорость и направился вперед. 

Йен, взглянув на Мэв, пожал плечами и крепче сжал поводья.

* * *

В Дренорове не было внутреннего замка. Вместо него замком лорда служила старая усадьба с высокими стенами и несколькими дополнительными постройками. По словам Обелла, с момента основания поселения они отремонтировали и расширили первоначальные постройки.

В связи с этим группа разместилась в гостевом доме, называемом флигелем. Слуги особняка не могли не обратить внимания на необычную группу, особенно на фею и зверолюдку.

― Располагайтесь, миледи, - почтительно обратился Обелл к Тесайе, проводив группу в коридор гостевого дома. 

Тесайя улыбнулась.

― Благодарю вас за гостеприимство, Лорд Вэствуд.

― Не стоит благодарности. Но вы уверены, что хотите отослать всех слуг?

― Мне комфортнее, когда меня окружают мои люди.

― Если вам что-то понадобится, не стесняйтесь попросить об этом любого из персонала снаружи. Они помогут вам во всем.

― Я бы хотел осмотреть город. Вы не против? - вмешался Йен, стоявший у двери в свою комнату. 

Тесайя кивнула в знак согласия. 

Обелл пожал плечами.

― Конечно. Не стесняйтесь идти куда угодно, кроме центрального дома, где живет мой отец.

― Это понятно.

― Тело василиска скоро прибудет. До встречи, Сэр Айвен.

― Конечно.

― Еще раз благодарю вас, Лорд Вэствуд, - добавила Тесайя, сделав легкий реверанс. 

Обелл поклонился в ответ и развернулся, чтобы уйти, а за ним последовал Джорах, который прошептал что-то, заставившее Обелла покраснеть и отрицать, пока они шли по коридору.

Как только они скрылись из виду, группа собралась в комнате Тесайи.

Щелк.

Дверь закрылась, и, убедившись, что они остались одни, Тесайя широко улыбнулась, достигнув скул.

― Ух ты, это было так весело. Как тебе это, Йен? Разве я не была безупречна? - произнесла она своим обычным тоном, глядя на Йена. 

Йен рассмеялся и сел на стул, а Шарлотта нахмурилась, глядя на Тесайю.

― Не слишком радуйся, остроухая. Если ты совершишь ошибку и сорвешь наше прикрытие, у нас всех будут большие неприятности.

― Не лезь не в свое дело, надоедливая служанка. Ты даже не можешь как следует скрыть выражения своего лица, - проворчала Тесайя и двинулась к кровати.

― К твоему сведению, я тщательно подготовилась к этому. Кроме того, было очевидно, что они никогда раньше не видели фею вроде меня.

― Скорее всего, они видели фей. Судя по их реакции, они видели и зверолюдов. Вот только старейшина для них что-то новенькое, - спокойно поправила Мэв. 

Она сняла шлем и провела рукой по рыжим волосам, прежде чем сесть напротив Йена.

Тогда Йен снова встал.

― Я попрошу приготовить воду для ванны, когда буду уходить. Вам всем следует привести себя в порядок и отдохнуть.

Он бросил Тесайе серебряную брошь из своего карманного измерения.

― Пока мы здесь, всегда носи это на воротнике или рукаве. Если кто-то узнает тебя, это сделает твою личность более убедительной.

― Хорошо, я так и сделаю. Но куда ты идешь?

― В город, - ответил Йен, снимая наплечные и шейные щитки и кладя их на стол. 

Глаза Тесайи заинтересованно блеснули.

― Я тоже хочу пойти... Но я не могу, не так ли?

― Конечно, нет. Ты останешься здесь. Если ящерица прибудет, когда я буду отсутствовать, потяни время.

Мэв подняла на него глаза.

― У нас достаточно припасов, так что тебе незачем уходить.

― Я иду отнюдь не за припасами.

Йен повернулся к двери и посмотрел на Филиппа, который с выражением облегчения прислонился к стене.

― Ты пойдешь со мной.

― .....?

* * *

Йен вышел из поместья и направился к центру города. Город был таким же процветающим, каким казался со стороны. Здесь не было четкого разделения на тех, кто живет внутри и за городскими стенами. 

Ворота были распахнуты настежь, а стражи, контролирующей вход, не было. Казалось, что дома за стенами появились просто из-за нехватки места внутри города. Несмотря на то что уже наступила ночь, многие жители все еще были на улице и выглядели беззаботно. Из таверны, мимо которой они проходили, уже доносились громкий смех и разговоры.

― Империя впечатляет. Со всей пшеницей, кукурузными полями и скотом, который у них, похоже, есть, им, должно быть, требуется много рабочей силы. Это нечто, - сказал Филипп, сцепив руки за головой.

На его лице играла любопытная улыбка с оттенком горечи, вероятно, из-за резкого контраста с хаотичными приграничными землями. 

Как только они вошли в город, до них донесся запах свежеиспеченного хлеба. На улицах не было даже мусора, предположительно потому, что город собирал его отдельно для использования в качестве удобрения.

― Это ненадолго, - бесстрастно сказал Йен. 

Филипп нахмурился и посмотрел на него.

― Ну вот, опять вы ведете себя как мокрое одеяло.

― Это правда. Игнорирование реальности никому не поможет.

― ...И то правда. Одно только западное небо показывает, что тьма распространяется и здесь. Этот мир быстро разрушится. Так что...

Филипп с пониманием посмотрел на Йена.

― Вы ведь собираетесь предупредить графа до того, как мы уедем? - спросил Филипп.

― Нет.

― Значит, вы... подождите, нет?

― Если ты просто придешь и будешь разглагольствовать о мрачных перспективах, разве кто-нибудь воспримет тебя всерьез? Это не принесет нам никакой пользы.

Рот Филиппа то открывался, то закрывался, прежде чем он добавил:

― Тогда, может быть, вы хотя бы намекнете об этом Лорду Вэствуду? Он кажется порядочным человеком для дворянина и пользуется уважением. Он был добр к нам, так, может быть, мы могли бы немного отплатить ему за это?

Йен ответил презрительным фырканьем. 

― Если бы одни только предупреждения или советы могли решить проблему, континент не был бы в нынешнем состоянии. 

Филипп взглянул на него, когда они подошли к городским воротам. 

― Но куда именно мы направляемся?

― За пределы города.

― Куда именно?

― К задворкам.

― Задворкам...?

Филипп в замешательстве наклонил голову, а затем его выражение лица стало кислым, когда он спросил:

― Вы же не собираетесь навестить больных лихорадкой?