Онлайн чтение книги Я стал испорченным персонажем в тёмном фэнтези I Became a Ruined Character in a Dark Fantasy
Глава 42

Дверь таверны с грохотом распахнулась, и из нее вышли двое изрядно подвыпивших мужчин, идущих рука об руку.

― Я просто хотел еще выпить.

― Да ладно, если мы это сделаем, твоя жена забьет меня до смерти. Она и так горит как факел, когда видит меня.

― Она уже должна спать с детьми. Давай, да?

― Давай-ка закончим на сегодня. Завтра собрание, надо отдохнуть.

Двое пьяных мужчин, Доусон и Том, пошли дальше, их шаги были ровными.

Жители Агель Лана не особенно боялись ночи. Благодаря хорошей охране общественного порядка и регулярным чисткам от монстров ночи считались безопасными.

― Верно. Это завтра? Как я мог забыть? - воскликнул Том, услышав напоминание Доусона.

― Вот о чем я и говорю: не думай только о выпивке. Думай конструктивно, как я. Как только ворота откроются, давайте задержимся у стен внутреннего замка. Кто знает, может, на этот раз нам дадут вяленого мяса.

Часто проводимые ассамблеи были значимы не только для знати, но и для простолюдинов, поскольку после них объявлялись важные решения. Обычно после этого раздавали злаки, такие как пшеница или ячмень, или даже хлеб.

― Как-то неожиданно. Может, это связано с той семьей?

― Возможно. Ходят разговоры о том, что новый глава семьи Риурел - сумасшедший. Мол, безумный паладин. Интересно, о чем думает Его Величество?

― Она собственными руками убила своего искаженного брата. Я бы и сам с ума сошел.

― Даже если так, искажённый в Агель Лане? Это просто абсурд... А? - внезапно Доусон наклонил голову.

Отпустив руку Тома, он моргнул:

― Неужели мои глаза меня обманывают...? Луна....

― Луна, что?

Том, озадаченный, посмотрел на небо.

Между расступившимися пепельными облаками висела яркая багровая полная луна. Она была необычайно большой, из-за чего даже окружающие облака приобрели фиолетовый оттенок. Глаза Тома постепенно расслабились, пока он смотрел на луну.

― Я никогда раньше не видел такой большой луны... Тебе не кажется... Доусон...?

Когда Том, ошеломленно бормоча, повернул голову, ощущение реальности нахлынуло на него, как холодная вода.

― Доусон...?

Тело Доусона выгнулось дугой назад. Его рот был неестественно широко открыт, а глаза налились фиолетовым цветом.

― До... Доусон. Ты... ты в порядке? Твоя спина...

Глаза Тома расширились от ужаса.

Из суставов Доусона доносился звук смещающихся костей, а кожа на щеках начала рваться под тяжестью неестественно расширяющейся челюсти. Зубы выпали, на их месте появились огромные клыки.

Хруст, хруст.

Спина Доусона полностью откинулась назад. Его руки коснулись земли, суставы согнулись в неправильном направлении, а мышцы вздулись. В этот момент из его живота начали появляться черные щупальца, ноги Тома подкосились, и он рухнул.

― Что это...? - едва успел пробормотать Том, как в паху у него стало мокро.

― Аргх... Бульк....

Из оскаленного рта Доусона вырвался звук, похожий на звериное дыхание. Его пурпурные глаза, медленно вращающиеся в горизонтальном положении, наконец остановились на Томе. Зрачки были прорезаны горизонтально.

― А... А!

Задыхаясь, Том бросился бежать, катаясь по земле. Лунный свет отбрасывал на улицы зловещее сияние.

Не смотрите на луну. Не смотрите на луну. Луна...! бесконечно повторял Том, мчась по улице. Позади него слышались звуки бега и дыхания четвероногого. Дыхание зверя. Черное щупальце коснулось его щеки. Как раз в тот момент, когда дыхание почти настигло его.

Треск!

Том, ухватившись за дверную ручку, вкатился в дом. Прижавшись спиной к двери, он плотно закрыл глаза.

Трамп! Тумп! Рррр...

Дверь, дрожавшая так, будто вот-вот сломается, затихла после нескольких попыток. Звуки дыхания постепенно стихали. Силы Тома окончательно иссякли.

― Что, черт возьми, происходит?

Вздохнув, он непроизвольно перевел взгляд внутрь дома. Он увидел открытое окно, и лунный свет осветил пустую кровать.

Шорох, шелест, хруст...

Слабые звуки наконец-то донеслись до его слуха. Взгляд Тома медленно переместился. Он посмотрел на клочья разорванной одежды, лежащие под кроватью. А в одном из углов, опустив голову, скрючилась темная фигура.

Хруст. Шорох, шорох...

Вместе с жуткими звуками в ноздри ворвался запах крови.

― Этого... не может быть...

Том задыхался, бормоча, словно сходя с ума.

На него смотрело чудовище. Лицо напоминало некую перевернутую помесь человека и собаки. Пасть, из которой капала кровь и плоть, медленно открывалась. Под ней на Тома уставились искаженные фиолетовые зрачки.

― Дар... линг...?

Тусклый свет глаз чудовища устремился к нему. Бездна, усеянная плотно прилегающими друг к другу клыками, заполнила весь обзор Тома.

Хруст!

* * *

― .....!

Йен резко проснулся.

Его охватило пронзительное чувство ужаса и странности. В воздухе стоял затхлый запах. После поглощения энергии хаоса Реджиса он мог распознать запах его приспешников. Увидев за окном неестественно большую красную луну, Йен вскочил на ноги.  Перед его глазами появилось окно с квестом.

[Ночь Безумия]

В игре это был квест, завершающий первую главу. Хотя после разговора с Люсией он был несколько подготовлен, реальность оказалась обескураживающей. До сих пор квесты менялись в зависимости от обстоятельств.

Есть ли события, которые происходят независимо от обстоятельств? Но даже в этом случае совершить такую глупость...? Размышляя об этом, Йен быстро надел снаряжение и открыл дверь.

Диннн, диннн.

Раздражающий звук колокола эхом разнесся по городу. Это был сигнал эвакуации, означавший, что город атакован.

― Ааак... ух...

Слабый крик снизу быстро затих. Вслед за ним послышалось дыхание зверя и леденящие душу звуки резни. Йен перепрыгнул через перила на нижний этаж и пинком распахнул дверь. На полу лежало тело женщины из семьи Риурел с чудовищно вывернутой шеей.

Над ней кормилось чудовище, покрытое черным мехом, из спины которого торчали длинные щупальца. Оно было похоже на гончую.

Гррр...

Заметив Йена, тварь с рычанием повернула голову.

Вууош… Удар!

Меч Йена, уже приблизившегося к твари, резко прорезал воздух. Перевернутая голова была начисто отрублена. Тело гончей обмякло, разбрызгивая повсюду темную кровь. Отрубленная голова, в которой можно было различить человеческое лицо, была знакома Йену. Слуга, ухаживавший за садами и конюшнями.

Треск!

В этот момент наверху поднялась суматоха.

Выскочив наружу, Йен увидел в коридоре Мэв в ночной рубашке, сцепившуюся с гончей. Она заблокировала пасть гончей лезвием меча, а ее взгляд нашел Йена.

― Помощь не нужна, - сказала Мэв.

Пнув гончую в глаз и с силой ударив ее по туловищу, она откатилась в сторону, а затем снова вскочила на ноги. Она в мгновение ока настигла прыгнувшую гончую, ее движения напоминали полосу света, совсем не похожие на те, когда она носила доспехи.

Ее меч пронесся над широко раскрытыми челюстями гончей. Гончая с разинутой пастью упала, разбрызгивая кровь.

Глядя на ее труп, Мэв пробормотала:

― ...Странно. Когда Вернон стал таким, я была очень расстроена.

Повернувшись, она посмотрела на Йена, который перепрыгнул через перила, и продолжила:

― Теперь я этого не чувствую. Я просто хочу отомстить. Хочу расправиться с ними.

Глядя в ее омертвевшие глаза, Йен кивнул:

― ...Ты сделаешь это.

― А-а-а-а!

В этот момент из коридора выскочил Мигель.

Гр-р-р!

За ним гнались три Гончие.

Увидев Люсию в объятиях Мигеля, Йен и Мэв, не раздумывая ни секунды, бросились вперед.

Треск-тумп-!

Они сцепились с гончими,

― Что за... Мигель?!

Филипп, вооруженный и вышедший на улицу, расширил глаза при виде бегущего к нему Мигеля.

Мигель рухнул к его ногам, все еще сжимая в руках Люсию, и проговорил:

― Я думал, что умру... фух... черт возьми...

По его спине до плеча тянулась длинная рана, нанесенная щупальцем гончей. Филипп оглянулся на коридор, но к тому времени ситуация уже разрешилась.

Находясь среди обезглавленных гончих, Мэв перевела дыхание и сказала:

― Чудо, что Люсия жива. Возможно, есть и другие выжившие.

― Я поищу их, - вмешался Йен.

Затем он подал знак подбородком и продолжил:

― Сначала вооружись.

Мэв наконец взглянула на себя. От ее одежды остались практически лохмотья, она была почти голой, а на обнаженной талии и плечах кровоточили исцарапанные раны. Она снова могла стать обузой.

― ...Хорошо. Я оставлю это на тебя, - сказала Мэв.

Отвернувшись, Мэв остановилась и посмотрела на Мигеля:

― Спасибо, Мигель.

― ...Это было правильным решением, госпожа, - ответил Мигель.

Когда Мэв удалилась, Йен обошел Филиппа:

― Следуйте за мной. Мигель, позаботься о Люсии. И что бы ты ни делал, не смотри на луну.

― А, понял, - сказал Мигель.

Когда Мигель кивнул, прижимая к себе Люсию, Филипп, шедший позади, спросил:

― Что именно происходит?

― Агель Лан превратился в демоническое царство, - сказал Йен.

― Демоническое царство...! - вздохнул Филипп, а Мигель вмешался:

― Весь Агель Лан?

― Да, - ответил Йен.

― Это безумие... Я знал, что мой сон был нарушен не просто так, - сказал Мигель.

― ...Значит, эта красная луна искажает людей.

Голос Филиппа был тяжелым.

Йен нахмурил брови:

― Ты смотрел на нее?

― Да. У меня закружилась голова, и я отвернулся.

― Хорошо, что ты не стал одержимым. Тренировки стоили затраченных усилий. Не смотри на нее больше, - сказал Йен.

Спустившись по лестнице, Йен взглянул на красную луну:

― Это не настоящая луна. Это просто масса проклятий. Если ты будешь продолжать смотреть на нее, то в конце концов будешь искажен.

По мнению Йена, демоническое царство еще не полностью проявилось. То, что он не был полностью отрезан от внешнего мира, было тому подтверждением. Красная луна была меньше, а ее проклятие слабее, чем в его памяти, которая излучала свет, достаточно сильный, чтобы раскалывать пространство.

Однако этого было достаточно, чтобы развратить тех, у кого слабая психика или нестабильное внутреннее самочувствие, как у людей из семьи Риурел, охваченных горем и отчаянием. Йен убил еще двух Гончих на втором этаже и спас служанку, прятавшуюся в кладовой. Она была единственной выжившей.

На фоне тяжелой атмосферы в здание проникали звуки хаоса снаружи. Солдаты кричали, чтобы они не смотрели на луну, отчаянные шаги людей, бегущих к замку, дыхание преследующих гончих, сопровождаемое криками и воплями. Если такова была обстановка возле замка, то за воротами, скорее всего, царил сущий ад.

После завершения поисков,

― ...О чем только думает герцог, вызывая такое безумие? - неожиданно заговорил Филипп.

Йен спокойно ответил:

― Когда его загоняют в угол, хорошей стратегией может стать уничтожение доски, которое позволит начать все заново.

― По такой причине? Но это нельзя просто так оставить без внимания.

― Уже есть, кого в этом обвинить.

― ...Вы имеете в виду нашу госпожу? - спросил Филипп.

― Возможно. Раз уж ходят слухи о ее безумии и искажённой крови, это была бы идеальная возможность устранить ее.

― Но разве не она раскрыла существование искажённых?

― Истина не важна. Правдой становится то, во что люди верят, или то, во что они хотят верить.

― Это...

Филипп нахмурился, но отрицать не стал. К этому времени он уже достаточно насмотрелся на истинное лицо Тёмной Эпохи.

― Времени на то, чтобы подстроить и поколебать общественность, достаточно. Ведь Апостол Правосудия не может игнорировать несправедливость.

― Может, они надеются, что она погибнет, сражаясь с этими чудовищами, - вклинился Мигель.

Йен кивнул:

― Даже если она выживет, общественное мнение к тому времени будет против нее. К тому времени она уже ничего не сможет сделать. Апостол Правосудия не может причинить вред невинным.

― Они пользуются ограничениями леди... - сказал Филипп.

― Именно. ...Пока она остается Апостолом Правосудия, это так.

Многозначительные слова Йена сузили глаза Филиппа.

― Вы хотите сказать, что она стала Апостолом Возмездия... без их ведома? - спросил Филипп.

― Если нет, то у них нет причин для такого саморазрушительного шага, - сказал Йен.

― Они не подумали о том, что я могу прийти, чтобы обезглавить их и их приспешников?

С лестницы донесся голос. Это спускалась Мэв, теперь уже в доспехах.

― В это я верю, - сказал Йен.

― Тогда давайте докажем, что это предположение неверно, - сказала Мэв.

― К тому же, если добавить неожиданный кризис, это их разоблачит, не так ли? Так что, я бы предпочла....

Йен повернулся к ней лицом.

― Хотелось бы, чтобы ты действительно предстала в образе демона мести, охваченного безумием, - сказал Йен.

Глядя в глаза Мэв, он добавил:

― Ты сможешь это сделать?

Зрачки Мэв приобрели леденящий красный оттенок, а затем превратились в решительный взгляд.

― С удовольствием.