Онлайн чтение книги Я стал испорченным персонажем в тёмном фэнтези I Became a Ruined Character in a Dark Fantasy
Глава 63

В лесу было неестественно темно и тихо, и эта тишина тяготила преследователей, которые шли по следу кареты, пребывая в постоянном напряжении. В их бдительных глазах читалось напряжение, и Шарлотта не была исключением. В отличие от остальных, она находила в этом напряжении определенный кайф, но при этом отчетливо осознавала, что атмосфера изменилась, и это осознание вскоре воплотилось в реальность.

Неподалеку от них с внезапным ревом вспыхнул огромный столб огня, образовав барьер из пламени.

Ней!

Напуганные ослепительным светом, лошади инстинктивно остановились на месте, а некоторые даже в панике повалились наземь. Однако никто не был готов обратить на них свое внимание.

— Что это...?

— Огонь? Кому понадобилось устраивать пожар?!

Их заворожила извивающаяся огненная завеса.

— Неважно, разжигать огонь... Неужели они не намерены возвращаться из леса?

Огненный барьер безжалостно сжигал окружающие деревья, оставляя лишь обугленные останки и ломкую траву. И тут кто-то сообразил, что лес находится в идеальном состоянии для распространения пожара.

— Мы можем обойти вокруг, это займет время, но будьте начеку...

Свуош.

Олега прервал ещё один выброс пламени, на этот раз под углом относительно первого барьера. Хотя первоначальное пламя утихло, огонь продолжал сжигать деревья, испуская густой, удушливый дым.

— Сейчас не время беспокоиться о проклятиях. У меня плохое предчувствие. Мы должны отказаться от погони и вернуться назад.

— Трусы! Возвращайтесь, если хотите, но мы идем вперед!

В то время как преследователи разделились на две группы, Шарлотта не сводила взгляда с огненного барьера, ее глаза дрожали.

— Это он...!

Она была единственной, кто догадывался, что за пламенем стоит Йен. Доказательств было мало, но она доверяла своей интуиции.

— Он был магическим мечником!

Подобные существа, казалось бы, должны существовать лишь в сказках. И если он был способен творить столь могущественную магию, то неудивительно, что Кайл и Кеннет пали от его рук. Шарлотта была полна решимости преследовать их, даже если для этого потребуется погибнуть в этом лесу.

Свуош!

В воздух взмыл еще один огненный столб, на этот раз позади них.

— Нет...? Это... что за хуйня?

— Мы ведь пришли именно этим путем, не так ли?

Ужас охватил лица тех, кто готовился к отступлению, когда они поняли, что огонь распространяется быстрее, чем предполагалось. Этот барьер очень быстро поглотит окружающие деревья.

― .....!

― Глаза Шарлотты расширились от осознания, а хвост напрягся.

― Проклятье! Что бы это ни было, они пытаются заманить нас в ловушку и сжечь заживо. За мной! Пока еще есть возможность, мы сбежим отсюда!

Олег, быстро сообразив, в чем дело, развернул коня.

И тут, как по команде, с разных сторон полыхнуло пламя.

― Проклятье...! Все за мной!

Олег пришпорил коня, и гвардейцы компании поспешили за ним.

― Он все еще здесь...!

Одна лишь Шарлотта не двигалась с места, в ее глазах мелькал отблеск восторга.

Поимка девушки больше не волновала ее; важно было лишь то, что Йен где-то в лесу.

― Следуйте за имперцами! Если не хотите заживо здесь сгореть...!

― Перестаньте глазеть и двигайтесь!

Наконец осознав всю серьезность ситуации, остальные поспешили присоединиться к Олегу.

В воздухе расцвели бесчисленные огненные шары, и вскоре они обрушились на преследователей.

Бум! Треск! Бах!

― А-а-а!

― Черт! Все убирайтесь прочь!

― Что здесь происходит...

Крики отчаяния и команды к отступлению заглушались хаосом, когда те, кого зацепило взрывами, бросились врассыпную, еще больше разобщив преследователей.

Среди этой суматохи на лице Шарлотты появилась улыбка.

― Он хочет поохотиться на нас в ответ.

Чувствуя, как ее охватывает возбуждение, она соскочила с лошади. Борьба за их жизнь уже началась.

* * *

Сидя высоко на дереве, Йен отбросил пустой магический камень, давно израсходовав его силу.

― Как и ожидалось, Барьер Пламени потребляет значительное количество магической силы даже без палочки.

Свуош!

Подняв руку в сторону стоящей внизу кавалерии, он призвал Болотную Обиду в призрачной форме, направив ее проклятие на стоящую под деревом кавалерию.

Тап.

Пока враги были отвлечены проклятиями, Йен с кинжалом в обратном хвате спрыгнул с дерева. Перескакивая с ветки на ветку с ловкостью, не подчиняющейся гравитации, он бесшумно приземлился позади отставшего всадника. Приземлившись на спину лошади, он глубоко вонзил кинжал в шею наемника.

― Угх...

Единственным звуком, который издал наемник, был вздох, после чего его тело задрожало и обмякло.

― Что ты уставился? Следуй за мной, ублюдок, черт побери! ...Эй? Эй?

К тому времени как его товарищ понял, что произошло, Йен уже мчался по верхушкам деревьев, ускоряя свои движения с помощью Лезвия Ветра, усиленного каплей магии хаоса. Его маневренность была настолько велика, что падение казалось почти невозможным. Затем Йен осмотрел поле боя.

― Поистине, ничто так не разжигает хаос и страх, как огонь.

Хозяин этого проклятого леса наверняка будет в ярости.

― ...Но сейчас я не в том положении, чтобы быть щепетильным.

Хруст!

Йен, обрушив кинжал на голову очередного противника, поднял голову. Прямо рядом с ним, сузив глаза, стоял рыцарь и внимательно наблюдал за ним.

― Рад познакомиться с вами, Сэр Джейми.

― Ты, ты...?

― Вот вам мой подарок.

Почувствовав, как к кончикам пальцев возвращается Болотная Обида, Йен протянул руку в сторону Джейми. По его лицу пронеслось зловещее ощущение.

― Что это...?

Когда проклятие приняло свою истинную форму и впилось зубами в шею Джейми, Йен отпрыгнул в сторону, не оглядываясь.

Не подозревая, что его прокляли, Джейми закричал:

― Наверху! Это он, безумный мечник здесь...!

С этим криком его взор начал плавиться и искажаться, уступая место вздымающемуся пламени и разбушевавшимся злым духам. Посреди этого хаоса Джейми впал в состояние бреда.

― Арбалеты! Стреляйте из арбалетов!

― Там!

Услышав его крики, преследователи наконец подняли голову. Между дымом и тенями, отбрасываемыми огнем, мчалась мимолетная фигура.

Шелест.

Люди, державшие арбалеты, в унисон выпустили болты. Ни один не попал в цель. Пока они пытались перезарядить арбалеты, Йен уже исчез из виду.

― Куда, по-вашему, вы убегаете?

Йен направился к Олегу и темным рыцарям, которые пытались обойти пламя. Глаза Йена светились красным, а в его магию влилась капля хаоса.

Взмах!

Заклинание было создано за считанные секунды.

Вспыхнули десятки Танцующих языков Пламени, направленных в сторону, куда мчался Олег. После этого Йен спрыгнул на нижнюю ветку, готовый к следующему шагу.

Бум, бум, бум!

― Прочь! Дерево падает!

― Что за...

Среди бурных отголосков и криков, панического ржания лошадей и хаоса черные рыцари разбежались во все стороны, чтобы избежать падающего дерева - прямого результата очередного взрыва. Йен, наблюдавший за происходящим со стороны, послал проклятие в сторону одного из разбежавшихся людей, а затем отвернулся, удовлетворенный тем, что огонь продолжает неумолимо распространяться. Он непрерывно двигался, наблюдая за дымящимся полем боя сверху.

― Это похоже на сцену из демонических царств.

Чувствуя себя подобием демона или падшего существа, Йен не упивался своей силой и не предавался самодовольству. Наоборот, он был измотан и подавлен, ведь ему не удалось сразить ни одного из их именных воинов. Этот сценарий был беспрецедентным, не похожим на те, что встречаются в играх или руководствах по стратегии. Судя по способностям преследователей, это противостояние не было предусмотрено разработчиками игры, которые, скорее всего, предполагали лишь сценарий бегства.

Так что теперь ему предстояло сосредоточиться исключительно на том, чтобы использовать все свои способности.

― Возможно, даже этого окажется недостаточно.

По губам Йена пробежала горькая улыбка. Он никогда не думал, что у него будут возникать такого рода мысли в отношении людей, а не демонов или падших. Конечно, это было результатом стечения множества сложных обстоятельств. Однако ирония ситуации оставалась неизменной.

― Ах, ах, ах...!

― Что за черт! Даниэль сошел с ума!

Среди преследователей воцарился хаос.

Те, кто впал в бред, и те, кто остался при своем уме, обратили мечи и копья друг против друга. Болотная Обида была бесполезна против монстров и демонов, но против людей она была невероятно эффективна, особенно в условиях ближнего боя.

Йен пробирался сквозь них, используя Болотную Обиду каждый раз, когда заканчивался кулдаун, убивая сбитых с толку людей одного за другим. Не стали исключением и члены Торговой Компании "Либра": Олег был остановлен в своем продвижении, столкнувшись с впавшими в безумие. Разумеется, вечно такое положение вещей продолжаться не могло.

Лязг!

― Я ждал тебя, Йен, - выкрикнул рыцарь, блокировавший неожиданную атаку Йена.

Это был Джонатан, рыцарь Агель Лана.

― Рад снова тебя видеть, - ответил Йен, отступая назад.

Джонатан сошел с коня и крепче сжал меч.

― Ну и наглость у тебя, предатель. Неужели ты думаешь, что Богиня простит тебя за это?

― Нечего прощать или не прощать. Я никого не предавал, - пробормотал Йен, доставая свой Меч Правосудия.

― И, честно говоря, мне абсолютно все равно, что об этом думает Лу Солар.

― Я так и знал...! Ты чёртов предатель! - прорычал Джонатан.

Йен приготовился к столкновению, хотя внутренне задавался вопросом, почему его называют предателем.

Треск!

Дуэль была решена одним ударом. Джонатан, не успевший взмахнуть мечом, был блокирован Вихревым Барьером.

― Аргх...!

Меч Правосудия пронзил его нагрудник. Джонатан выронил меч, и из его рта хлынула кровь.

― Я... верил в тебя.

― Если ты действительно верил мне, то должен был просто прийти и спросить, а не совершать подобные безрассудства.

― .....

Ответа не последовало. Когда Йен убрал меч, Джонатан рухнул. Лишение жизни, особенно того, кого он когда-то знал, оставляло горькое послевкусие. Быстро создав еще один Вихревой Барьер, Йен замер.

― .....!

Он резко повернул голову.

За мерцающим пламенем он увидел спину Олега, который вел за собой нескольких подчиненных. Похоже, они разобрались с обезумевшими людьми. Йену следовало бы немедленно броситься в погоню, но его взгляд заворожила открывшаяся картина. Дым, поднимающийся вместе с пламенем, медленно клубился, словно начинающийся тайфун, размазывая искаженную магию, как краску.

― Но сейчас не время...

― Сейчас день, - подумал Йен, поднимая голову.

Его брови нахмурились от открывшегося вида. Затянутое дымом небо было темным, как ночь. Его дыхание участилось. Было ясно, что Олег успеет сбежать из этого района до того, как его поглотит искаженная магия. Однако Йен не мог немедленно принять меры.

― .....?!

Он почувствовал леденящий ужас. Повернувшись, Йен увидел оранжевые глаза Шарлотты, которая незаметно приблизилась к нему.

Она воскликнула:

― Наконец-то я тебя поймала.

Как раз в тот момент, когда ее руки, отведенные назад, собирались прочертить угрожающую дугу.

Вуош!

Вихревой Барьер мгновенно остановил ее атаку. Йен рефлекторно переместился, метнув кинжал прямо в лоб Шарлотты, пустив в ход Танцующее Пламя и несколько раз применив Ледяную Тюрьму, отпрыгнув назад. Все действия протекали плавно.

Постоянно двигаясь и активно используя поле боя, Йен стремился как можно дольше сохранить свою позицию скрытой от этой взбешенной зверолюдки. Йен не собирался сражаться с ней, покуда не перебьет всех остальных преследователей, полагая, что от нее не придется отказываться, и планировал встретиться с ней после того, как разберется с остальными. Он был готов к столкновению и до этого, и серия контратак, которую он только что продемонстрировал, была именно такой подготовкой.

Бррррр, бум…!

Когда Йен побежал в противоположном направлении, он убедился, что Ледяная Тюрьма скрыла взрыв Танцующего Пламени. Затем, вливая в себя силу хаоса, он последовательно использовал Лезвия Ветра и Поступь Пламени. С каждым шагом пламя разгоралось все сильнее и сильнее.

Это была комбинация магических заклинаний, благодаря которой в первой главе многие логова монстров были превращены в моря пламени. Убедившись, что пламя разрослось достаточно, чтобы скрыть его от глаз, Йен наконец посмотрел вперед.

― ...А, блядь...

Вместо спины Олега он увидел огромную, вздымающуюся массу плоти. Ужасающая форма, словно сплетенная из расчлененных тел, плоти и внутренностей людей и лошадей, беспорядочно увеличивающаяся в размерах, как будто разрасталась сама по себе.

― Что это за...!?

― Это чудовище...! Чудовище...!

Воздух наполнился звуками испуганного блеяния и криками тех, кто упал со своих лошадей. Повсюду вздымались бугры, образованные из скоплений трупов. Йен поднял голову и посмотрел на приближающуюся к нему массу плоти.

Она возвышалась более чем на два метра и напоминала созданную из плоти амебу. Из вертикально прорезанного отверстия в том, что можно было назвать ее туловищем, доносился звук, напоминающий бурление гнойной мокроты.

― Прими... свою... судьбу....

― Оно еще и говорит?

В следующее мгновение из этой массы что-то вырвалось, подобно кнуту. Повернувшись, Йен увидел, как оно пронеслось мимо него - щупальце, утыканное фрагментами трупов.

― А-а-а-а-а!

Издалека донеслись крики.

Рыцаря, обвитого щупальцем, засасывало в эту массу. Тело мужчины, который с криком протягивал руку, втягивалось в массу, словно погружаясь в болото. Дергающиеся кончики его пальцев исчезли.

Хррррр.

Вскоре из массы перед Йеном вырвалось несколько щупалец.

― Ты... выбран... один....

― Это действительно был ты...? - с горечью усмехнулся Йен.

Треск!

Шарлотта прорвалась сквозь Ледяную Тюрьму, разбив ее вдребезги. Магические камни на ее доспехах вспыхнули. Она крутанула свое тело в воздухе, на мгновение воспарив, но затем остановилась. Ее оранжевые глаза, горящие ярким пламенем, быстро нашли Йена.

― Йееееен...!

С ревом она сжала свои мечи-близнецы и бросилась на него.