Онлайн чтение книги Я стал испорченным персонажем в тёмном фэнтези I Became a Ruined Character in a Dark Fantasy
Глава 216

Время шло незаметно. Могло пройти как несколько секунд, так и несколько лет.

Йен чувствовал себя голодным волком и в то же время прокаженным, корчащимся от боли и зуда. То он был фермером, работающим под палящим солнцем, то кобольдом, нападающим на случайного прохожего. Одновременно он был монахом, хлещущим себя по спине, и личинкой, ползущей в грязи.

Каждый фрагмент жизни был наполнен страданием. В конце каждого мучения всегда ждала справедливая смерть. Шепот, пробивающийся сквозь страдания, проповедовал необходимость стать единым целым с великим циклом. Разложение и болезни были посредниками, соединяющими жизнь и смерть. Став частью этого цикла, человек освобождается от всех страданий, делая бессмысленным различие между собой и другими.

Они верили, что истинное освобождение и вечная жизнь приходят из объятий бесконечного цикла. Жизнь перестанет быть тягостной, а смерть не будет страшна, если человек сольется с великим циклом. Эти бесконечные видения и проповеди внезапно прекратились, без какого-либо предупреждения.

Это случилось как раз в тот момент, когда Йен оказался мальчиком, работающим на винограднике, в мире, где все остановилось.

― Что за... Не может быть...

Глаза Йена, теперь уже мальчика, замерцали. Даже среди потока воспоминаний и сознаний он оставался самим собой. Он не утратил себя полностью и не поддался искушению стать частью цикла.

Йен просто принимал и снова принимал бесчисленные фрагменты воспоминаний и кусочки сознаний. Не потому, что у него были какие-то особые намерения, - просто ему больше нечем было заняться. Это проклятое событие никак не хотело заканчиваться, а сила хаоса лишь испускала слабый пульсирующий импульс, не проявляя никакой другой реакции.

Как бы то ни было, Йен понял, что обрел контроль над этими воспоминаниями. Он больше не чувствовал взгляда, который наблюдал за ним все это время. Казалось, оно по какой-то причине отвлеклось от него.

― Неужели у тебя уже закончились вещи, которые можно мне показать? - пробормотал Йен, глядя на фиолетовое небо.

Его голос был совсем детским.

― .....!

Через мгновение по небу прокатилась волна. Оно выглядело испуганным. Оно ожидало, что Йен уже потерял сознание, и это было небезосновательное ожидание. Какой бы сильной ни была человеческая душа, она должна была утратить себя после того, как ее захлестнули тысячи фрагментов воспоминаний.

Возможно, непрерывно пульсирующая сила хаоса помогла Йену сохранить сознание. Но даже без этого Йен был уверен, что его разум не рухнул бы. И дело было не только в его высокой Ментальной Стойкости - подобные видения и проповеди не вызывали у современного человека, как он, особых просветлений или эмоций.

Они даже не были особо пугающими. Он уже не раз сталкивался с более ужасающими видениями. В его голове промелькнула слабая мысль.

― Не отвергай единство... Хаос...

― О чем ты говоришь?

В голове Йена пронеслось несколько язвительных реплик, но говорить он не мог.

Туд...!

Пульсация силы хаоса внезапно стала отчетливой. Его взор стал окрашиваться в фиолетовый цвет. Сила хаоса, казалось, извивалась, словно собираясь в любой момент вырваться наружу. Создавалось впечатление, что она ждет его приказа.

― Что, теперь ты пытаешься изобразить покорность?

Несмотря на внутреннюю самодовольную ухмылку, Йен выпустил наружу давление, которое ощущал во всем теле.

Свуош...!

Сила хаоса распространилась во всех направлениях, как бурлящий поток.

Взор Йена, растекшийся, как краска, вскоре вырисовывал сложно вытянутые корни цикла, похожие на пучки нервов. Некоторые из корней, которые раньше были полностью пурпурными, с невероятной скоростью окрашивались в фиолетовый цвет.

― Вот это да, как много здесь было связей.

Йен понял, что все сознания и воспоминания связаны с ним. Он почувствовал, как сила хаоса накапливается в корнях, а сплетенные сознания приспешников становятся ему подвластны. Точно так же, как ранее сущность пустоты пыталась поглотить его, теперь он обратил этот процесс вспять, похищая источник ее силы.

Название квеста снова промелькнуло у него в голове: Посягательство.

― Я чувствую себя раковой клеткой.

Йен почувствовал, что его чувства бесконечно расширяются, а сознание становится все шире.

― .....!

Естественно, взгляд извне тоже стал более отчетливым. Теперь он понял, что он был не один. Вокруг самого большого и мощного сознания, вероятно, сущности пустоты, было несколько меньших, но отдельных сознаний, непосредственно связанных с ним.

― Должно быть, это и есть организаторы ритуалов. Удивительно, что они еще в здравом уме. Мэв бы это понравилось.

Тем не менее, было ясно, что все они крайне потрясены. Беспорядочная мешанина мыслей, едва распознаваемая как язык, отдавалась хаотичным эхом.

В следующее мгновение фиолетовые корни, мерцавшие в сознании Йена, словно испарились. Он сразу же понял, почему. Сущность отказалась завершить цикл и отсекла части, связанные с Йеном. Уверенность в этом появилась благодаря простому наблюдению: пурпурные корни, пронизанные его силой хаоса, все еще ярко светились в его сознании.

― Отрубил хвост, да? Не слишком смело для существа из пустоты. ... А может, он быстрее принимал такие решения именно потому, что был из пустоты. 

Как бы то ни было, сила хаоса Йена неуклонно распространялась. Еще не все корни были затронуты его силой хаоса; некоторые части, теперь уже отсеченные, теряли свое сияние.

Однако вместо того, чтобы запятнать все, его сила хаоса истощалась все быстрее. Ему едва хватало силы хаоса, чтобы все это исказить.

― Значит, контроль над хаосом зависит от статов, ха... - со слабой усмешкой подумал Йен, вспоминая текст о вознаграждении.

Похоже, этими статами были Ментальная Стойкость и Сила Хаоса. Он мог исказить лишь столько корней, сколько позволяло его сознание или сила хаоса. На этот раз предел силы хаоса был превышен.

― Если бы мне не повезло, то, возможно, пришлось бы смотреть на это скучное зрелище еще дольше.

В игре это было бы всего лишь кратковременной кат-сценой. Впрочем, это не имело значения. На данный момент первоочередной задачей было завершение квеста.

― А для этого...

Йен наблюдал за корнями хаоса - теперь уже его прислужниками, - которые стали частью цикла. Он ясно ощущал в них силу и ассимилированные сознания. К сожалению, они не могли существовать вечно. Разорвав цикл, они перестали быть бессмертными и в конце концов рассеялись бы.

Но не сразу. Изучая тесно сплетенные сознания, Йен вскоре понял, что они распространяются и наружу. Ощущение было такое, словно перед его глазами беспорядочно воспроизводятся сотни мониторов, на каждом из которых по-своему отображается вид монастыря.

― .....?

Поняв, что что-то не так, Йен сосредоточился на одном из мониторов. Он принадлежал прислужнику, чей монитор открывал широкий вид на монастырь сверху. Когда его сознание слилось с ним, поле зрения внезапно расширилось. Он оказался в сознании летающего насекомого, чьи фасеточные глаза одновременно воспринимали очень обширную область. Впрочем, Йена это не особенно удивило.

― Этот ребенок...?

Разворачивающаяся сцена была куда более удивительной. В центре ступеней на одном колене стоял Филипп. Он прижимал меч острием к земле, упираясь лбом в руки, обхватившие рукоять. Такую позу обычно принимают рыцари, давая обет или вознося молитву. В данном случае, скорее всего, речь шла о последнем.

И его молитва, несомненно, достигла Лу Солар. Сквозь темные тучи пробился столб света, озаривший Филиппа. Столб света излучал божественную силу от всего тела Филиппа, распространяясь во все стороны.

Огромный Барьер Света, очевидный результат этой божественной силы, окружил лестницу, блокируя ядовитый туман и наступающих приспешников. Хотя столб света быстро угасал, святой барьер ничуть не терял своего сияния.

Филипп, казалось, и не подозревал, что совершает такое чудо. Он оставался неподвижным, глаза были закрыты, только губы слегка шевелились.

― Неужели благодаря этому ребенку время словно остановилось?

Хотя подтвердить это было невозможно, Йен был уверен, что его догадка верна. Чудо Лу Солар, появившееся перед искажённой твердыней, должно было привлечь внимание.

― Как этот парень сумел...?

Взгляд Йена переместился на лестницу, скрытую полупрозрачным занавесом. Там, на земле, с откинутым шлемом, лежала Мэв. Шарлотта с полуошеломленным выражением лица стояла на коленях на спине Мэв. У Тесайи, также сидевшей на ногах Мэв, был широко открыт рот, из которого текла кровь.

А рядом с утопленной дверью, прислонившись к стене, лежал сам Йен.

― Да... похоже, каждый сделал все, что мог.

Нетрудно было догадаться, как развивалась ситуация. Позади них безошибочно просматривалась арочная крыша монастыря, куда они направлялись. Йен разглядел метку пустоты, выгравированную в центре плотно закрытой двери. Было очевидно, что грубой силой ее не открыть.

― Так что... Может, мне стоит помочь? 

Сознание Йена вернулось под землю. Наблюдая за корнями хаоса, теперь уже его прислужниками, он отдал всем им одну и ту же команду: атаковать приспешников цикла.

Ответ последовал незамедлительно. И, словно дожидаясь этого момента, появилось окно завершения квеста.

В его голове возник вопрос: Что это за эксклюзивный квест для искаженного существа? Вскоре он нашел ответ: скорее всего, это квест темного мага или, возможно, древнего жреца.

― ...Ну. Какая разница? Пока это приносит мне пользу, это самое главное.

Сознание Йена снова растянулось и воспарило.

* * *

― О, Лу Солар... - прошептала Мэв. 

Все еще лежа на земле, она не могла оторвать глаз от спины Филиппа, окутанной мерцающей благодатью. Хотя Шарлотта разжала ее руки, Мэв этого не заметила.

Свуош...!

Столб света, пронзающий облака, исчез. Однако массивный Барьер Света, окружавший лестницу, по-прежнему сиял. Ядовитый туман и все прислужники, которые касались барьера, сгорали дотла. Прежде бесстрашные монстры теперь колебались, стоя на месте.

Разумеется, под лестницей все еще роилось бесчисленное множество прислужников разложения. Ядовитый туман лишь слегка поредел.

― Гр...ах...!

― Поклонитесь... хаосу...!

В этот момент среди монстров поднялась суматоха. Раздались резкие крики и голоса, похожие на песнопения, а затем звуки разрывов и ударов.

― Что это...? - пробормотала Тесайя, моргая глазами.

Перехватив взгляд Шарлотты, она наблюдала за снующими и сталкивающимися в воздухе насекомыми.

― Они сражаются между собой... и их глаза... 

― Их глаза...?

Шарлотта, нахмурившись, наконец посмотрела за Барьер Света. 

Между желтыми отблесками в их глазах мерцал фиолетовый оттенок. Разноцветные отблески переплетались между собой.

― Йен... 

― Это Йен.

Шарлотта и Тесайя заговорили практически одновременно. 

Тесайя, пошатываясь, встала и добавила.

― Все ясно. Йен что-то сделал. 

― ...Да. Я что-то сделал. 

― .....!

Услышав голос рядом с собой, Тесайя и Шарлотта быстро повернули головы.

Йен, прислонившийся к стене, медленно приподнял верхнюю часть тела.

Тесайя, широко раскрыв глаза, бросилась к нему.

― Ты опоздал, идиот...! Ты знаешь, как мы страдали? И в последний момент...

Хотя в итоге она прижала его к стене, Йен лишь слегка нахмурился.

― ...Да. Должно быть, это была невероятная битва.

Он оттолкнул ее лоб ладонью, вставая. Если не считать легкого головокружения, его состояние было неплохим.

Сжимая и разжимая кулаки, он посмотрел на Шарлотту и Мэв и добавил.

― Вы все хорошо справились. И...

Йен кивнул в сторону коленей Шарлотты.

― Что бы ни случилось, теперь ты можешь отпустить ее.

― ...А. Да, конечно.

Наконец Шарлотта встала, убирая колени со спины Мэв.

Как будто только этого и ожидая, Мэв вскочила на ноги. Не раздумывая, она развернулась и ударила Шарлотту прямо в лицо.