Онлайн чтение книги Я стал испорченным персонажем в тёмном фэнтези I Became a Ruined Character in a Dark Fantasy
Глава 62

― Будь оно проклято...! - выругался Мигель, выглядывая и оборачиваясь, чтобы посмотреть назад.

Его взгляд вернулся к Йену, и он продолжил:

― Брат, я говорю это, потому что это крайне важно. Когда ты собираешься использовать это...? Даже для тебя одного меча может быть недостаточно...

― Не сейчас, - ответил Йен, не отрывая взгляда от кавалерии.

― Сколько нам осталось до реки?

― Минут десять...? Может, чуть меньше.

― Главное, добраться до моста.

― А после этого?

― ...Мы должны будем убить их.

Как? Йен не думал так далеко вперед. Все произошло слишком внезапно, и было слишком много переменных, чтобы составить подробный план. Но было ясно, что использовать магию сейчас нецелесообразно. Если преследователи ускользнут, поймать их будет невозможно, и уже в следующий раз они будут полностью готовы к встрече с магом. Кроме того, это позволило бы Торговой Компании «Либра» узнать о том, что он маг, еще до того, как он ступит на территорию Империи. Значит, с магией придется повременить до переправы через реку. А всех, кто знал, что он маг, нужно было уничтожить.

― Понятно. Значит, как-то... черт.

Мигель с досадой дернул поводьями.

Карета начала замедлять ход, а магические камни в доспехах замерцали.

― Почему именно сейчас... пожалуйста, выиграй нам немного времени, - пробормотал Мигель, неуверенно взбираясь на спину несущейся лошади.

Магические камни нужно было заменить вручную.

― Это не так просто, как кажется...

Несмотря на бормотание, Йен перебрался в заднюю часть кареты.

Люси, спрятавшись в углу и натянув на себя мантию, смотрела на него.

― О чем тут сожалеть? - саркастически ухмыльнулся Йен и со всей силы ударил мечом по верхней задней перегородке.

Доска, изрядно расшатанная многочисленными посетителями, отвалилась. Это была доска, установленная во время последнего улучшения. Однако голова Мигеля по-прежнему не была видна снаружи.

Йен легко взобрался на опустившуюся перегородку и проверил ее прочность, постучав по ней ногой. Затем он бросил взгляд на рыцарей эскорта Торговой Компании "Либра", которые догоняли кавалерию Хирама. Черные доспехи и шлемы против пластинчатых доспехов. Теперь разница с теми, с кем они столкнулись прежде, была очевидна. Хотя качество отделки пластин и кольчуги было одинаковым, ни в одной из них не было заключено магических камней.

― Верно. Даже если речь идет о великой торговой компании империи, не все сопровождающие могут быть оснащены магическими доспехами, - подумал Йен.

Искусственно созданное магическое снаряжение, разумеется, стоило невероятно дорого.

― Мне нужно быть осторожным с теми, у кого в доспехах есть магические камни.

Подумав об этом, Йен с гордостью взял в руки свой Меч Правосудия. Он был измазан кровью и маслом, но оставался острым.

― ......?

И тут среди рыцарей возник человек. У него было крупное телосложение и лысая голова. Под одним глазом у него была татуировка в виде древних рун.

На доспехах поблескивали магические камни, а на спине висел большой обоюдоострый топор. Левой рукой Йен потянулся за спину и достал из пустоты четыре метательных ножа. Три он вложил в пустые ножны на нагрудном ремне, а последний держал в обратном хвате, изучая мужчину.

― Какие свирепые у тебя глаза, парень, - усмехнулся лысый мужчина, Олег, и добавил:

― Я Олег. Спутник Кайла и Кеннета, которых ты убил.

― Ты пришел, чтобы пойти по стопам своих товарищей? - спросил Йен.

Ему не хотелось вступать в разговор, но нужно было выиграть время, поскольку карета замедлила ход. Если Олег захочет, он легко сможет его догнать.

― Этого нет в моих плана. Я здесь не для того, чтобы мстить за тех покойников. Убивать тебя - не моя роль. Но...

Он снял с пояса бумеранг в форме перевернутой буквы «L». На его поверхности мерцали темные узоры.

― ...Бумеранг? - слегка нахмурился Йен, когда Олег легонько дернул запястьем.

― Я хотел опробовать свои силы в этом деле.

И тут же бумеранг, вращаясь, как серебряный диск, полетел прямо в лицо Йену.

Лязг!

Йен рефлекторно отразил бумеранг, не успев в этот момент развернуть свой Вихревой Барьер. Бумеранг крутанулся в воздухе и вернулся в руку Олега.

― Магический бумеранг, что за херня, - подумал Йен.

― Ха! Неплохое приветствие, да? - ухмыльнулся Олег и снова взмахнул запястьем, но на этот раз его целью был не Йен.

Глаза Йена сузились, когда он увидел, как бумеранг пролетел мимо борта повозки. Его тело пришло в движение раньше, чем его разум.

Лязг!

Кинжал, брошенный Йеном, столкнулся с бумерангом, изменив его траекторию и вогнав в землю.

― Я и не думал, что так попаду.

Как только Йен удивленно моргнул, последовал возглас Олега.

― Ты попал...? Ха! Ты даже не представляешь, сколько золотых монет ты только что спустил!

Это был голос, близкий к чистому восхищению.

― Какой надоедливый парень.

Йен, прищелкнув языком, повернулся назад, нахмурив брови.

Олега быстро догонял другой всадник, с черным мехом. Лицо его чем-то напоминало кошачье. Это была Шарлотта.

― Разве я не говорила тебе не вмешиваться?

Она убийственно посмотрела на Олега, после чего перевела взгляд на Йена. Ее оранжевые глаза выразительно сверкнули.

Шарлотта выпрыгнула из седла, а в ее руках появились двойные мечи в форме клыков.

― Что за херня?

Йен вытянул меч и кинжал крест-накрест, как раз когда Шарлотта набросилась на него.

Удар.

От удара Йена отбросило назад, к заднему борту места кучера. Скрещенные мечи едва блокировали руки зверолюдки.

― Как она может быть такой сильной?

Когда Йен стиснул зубы, Шарлотта, глядя на него спокойными глазами, щелкнула языком:

― Просто чтобы ты знал, ты мой.

― ...Ха.

Еще одна сумасшедшая. Йен ухмыльнулся.

Бах!

Небольшой взрыв опрокинул голову Шарлотты набок. В этот момент Йен с силой ударил ее ногой в живот. Шарлотта, даже не поморщившись, отступила назад и перевела взгляд на Люси, которая смотрела на нее из угла.

― Не лезь в это, малышка. Ты мне не интересна.

― А должна быть, - ответила Люси, доставая из-под мантии кинжал.

Кинжал не был направлен на Шарлотту.

― Если ты сейчас же не отступишь, я покончу с собой, - сказала Люси, приставив кинжал себе к горлу.

― Что?! Ты с ума сошла? Опусти его сейчас же! - в ужасе воскликнул Мигель, сидя верхом на лошади.

Шарлотта нахмурилась:

― Это будет не так-то просто сделать.

― Я уверена, что смогу сделать это за один раз, - спокойно добавила Люси, не сводя с нее своих зеленых глаз.

― Так вот почему Лармут за ней охотится, - пробормотала Шарлотта, глядя на Йена.

Шарлотта добавила:

― Разве ты не должен остановить ее? Твоя нанимательница угрожает покончить с собой.

― Шарлотта! Слезай оттуда! - крикнул Олег.

― Я выступаю за свободу выбора. Не волнуйся, Люси. Я позабочусь о том, чтобы твоя месть свершилась, - пожал плечами Йен.

И добавил, оглянувшись на Люси:

― Я позабочусь о Торговой Компании "Либра“, и о Лармут в том числе, о всех них.

― Ха...!

Шарлотта издала короткий смешок, а затем, словно она никогда не смеялась, выражение ее лица стало холодным, когда она заговорила.

― Второй раз не получится, малышка. Если ты снова вмешаешься, я лично убью тебя. Мне все равно, что с тобой случится. Сейчас я просто отступаю, так как всё веселье было испорчено. Так что ....

Высказав свое предупреждение, Шарлотта обратила свой взгляд обратно к Йену.

― В следующий раз давай сражаться до конца, Йен.

― ...Если ты того желаешь.

Шарлотта отпрыгнула назад, подхватила меч и приземлилась на перегородку, ее хвостовая броня с когтеподобными лезвиями покачивалась над головой. Бросив мимолетный взгляд на Йена, она спрыгнула с повозки.

― Неужели она наслаждается своей собственной маленькой охотой...? Прямо как в игре. Зверолюды действительно сумасшедшие.

Йен проглотил смешок.

В игре зверолюды были редкой породой. Особенно зверолюды-наемники. Они обладали высокими статами и отличались общей чертой - плохо выполняли приказы. Чем дольше длилась битва, тем больше они выигрывали от своей дикой природы, получая бонусы к своим статам. Если удастся добиться от них повиновения, они существенно облегчат игровой процесс. Но заставить их это сделать было нелегко...

― ...Опусти нож, - приказал Йен, встретившись взглядом с Люси, которая держала нож у своего горла.

Она наконец опустила руку.

― Хороший блеф. Молодец.

― Это был не блеф.

― Я знаю. Так что больше так не делай. Если не хочешь, чтобы его конфисковали, - холодно добавил Йен, после чего быстро кастанул Вихревой Барьер и взобрался на перегородку.

Шарлотты нигде не было видно, а черные рыцари предусмотрительно отстали.

― Впечатляюще, - вслух восхитился Олег.

― Нечасто случается, чтобы Шарлотта терпела неудачу при первой же попытке.

Йен лишь пожал плечами. Скорость кареты снова возросла.

Олег, быстро нагнав его, крикнул:

― Слушай, у тебя все равно ничего не получится. Единственная причина, по которой я так расслабился, - это то, что я могу поймать тебя, когда захочу.

И добавил, пожав плечами:

― Конечно, при этом будут жертвы.

― Что ты хочешь этим сказать? - оглянувшись, спросил Йен.

Олег улыбнулся:

― Давай прекратим проливать ненужную кровь. Сдавайся. Взамен я заплачу тебе вдвое больше, чем тебе обещали. А еще переходи работать в Торговую Компанию "Либра". С твоими навыками ты наверняка понравишься лидеру.

Большое тело, но коварный ум. Несмотря на это, Йен, казалось, обдумывал предложение.

― Неплохое предложение. Но заплатить вдвое больше, чем мне обещали, будет нелегко.

― Ха. Независимо от суммы, для Торговой Компании "Либра" это мелочь. Я гарантирую это.

― Мой гонорар - это не деньги.

― .....?

― Мне нужны жизни. Двойная сумма означает две жизни. Ах, да.

Йен кивком указал:

― Если ты отдашь мне свою жизнь и жизнь Шарлотты, я, возможно, подумаю об этом.

В тот же момент улыбка Олега приобрела зловещий характер:

― Ты усложняешь себе жизнь, отплачивая за доброту подобным образом.

― Мне нужно было выиграть время.

Повозка внезапно накренилась, и Йен спустился в нее.

― Мы почти у реки.

Когда повозка въехала на узкий каменный мост, Олег поспешно затормозил. Они благополучно добрались до берега реки. Узкий мост создавал временное препятствие для продвижения кавалерии.

― Нужно еще немного увеличить разрыв... - пробормотал Йен и вытянул из кармана длинное копье.

Это была Алебарда Либры, которую использовал Кеннет. Это было ценное оружие, но слишком тяжелое и неоснащенное для применения Йеном, что ставило его перед дилеммой. Он не мог использовать лезвие алебарды или встроенную магию, но ее острого наконечника пока было достаточно.

― Не уверен, что это сработает... - пробормотал Йен, накладывая на копье заклинание Лезвие Ветра и принимая стойку копьеносца. Прицелившись вытянутой левой рукой, он со всей силы метнул копье в кавалериста, который в ужасе смотрел ему вслед.

Вуоош!

Копье, подхваченное ветром, вращалось со страшной силой.

Удар!

Копье насквозь прошило кавалериста, отбросив его назад и свалив того, кто стоял за ним. Оба были кавалеристами Торговой Компании "Либра".

― ...Сработало, - пробормотал Йен и взглянул на Люси.

― Продолжай наблюдение. Позови меня, если они подойдут слишком близко. Этого должно быть достаточно.

― Да...! - поспешно отозвалась Люси.

Йен наконец вернулся на место кучера, чувствуя, как болит его тело. От постоянного напряжения в голове у него было муторно. И все же Йен продолжал смотреть на мост и реку. Это был древний мост, возможно, пережиток старой цивилизации. Темно-синяя река казалась глубокой. Вряд ли ее можно было с легкостью переплыть, по крайней мере в такую погоду.

― Ты пережил нелегкое путешествие. Ощущение такое, будто я несколько раз переступал через порог небытия, - прокомментировал Мигель, когда Йен откинулся на спинку кресла, выглядя заметно истощенным.

Им удалось лишь на время оторваться от своих преследователей.

― Что за дорога впереди? - спросил Йен.

― Она сворачивает к тому лесу. Раньше здесь были открытые поля, а теперь дорогу заслоняют деревья.

― Точно....

Йен посмотрел на лес за рекой.

Высокие серые деревья были немногочисленны и редки. Однако их было достаточно, чтобы закрыть обзор. И это жутко напоминало то видение, которое Йен видел в прошлом.

― Это похоже на иллюзию, которую я видел раньше.

За исключением отсутствия снега на земле, все было почти так же. Разумеется, безлюдные хвойные леса не были уникальным явлением для этой местности. Но взаимосвязь была возможна. Как бы то ни было, в этом лесу явно таилось что-то зловещее. Один только взгляд на него навевал тревожные мысли.

― ...Ты думаешь о том же, о чем и я? - неожиданно добавил Мигель.

Йен втянул воздух, обдумывая свои дальнейшие действия.

― Никогда не думал, что скажу это, но твой запасной план... кажется, сейчас самое время его использовать, - сказал Мигель.

― В тот лес? Сможем ли мы вообще попасть туда с этой повозкой?

― Мы не узнаем, пока не попробуем. Это вполне возможно, но нам придется замедлиться. Может, это и к лучшему, ведь это последний из волшебных камней.

Мигель жестом указал вперед:

― Этот лес, похоже, проклят, так что может, они не последуют за нами?

― Надеюсь... но предполагаю, что последуют, - пробормотал Йен, потирая подбородок.

Затем он добавил:

― И все же это не самая плохая идея. Возможно, это даже облегчит бой.

Он посмотрел на затянутое облаками небо. Невозможно было определить положение солнца.

― Если только мы успеем до наступления ночи.

― Это было бы идеально, но если мы не свернем с дороги, все только усложнится.

― Тогда давай так и сделаем. Но... возможно, мне придется ненадолго сойти.

― Сойти? Даже если ты стащишь лошадь, как ты собираешься продолжать путь?

Глаза Мигеля расширились.

Безусловно, Йен знал, как рискованно заблудиться в лесу.

― С этим я разберусь. Главное, чтобы тебя не поймали. И постарайся выйти обратно на тропу к перевалу, не сбиваясь с пути.

― Хорошо, как скажешь.

В этот момент они пересекли мост. Река изгибалась, и вскоре их скрыли редкие деревья. По мере приближения к лесу воздух становился все тяжелее.

Мигель, как ему показалось, с неохотой при виде леса, сказал:

― Мы точно войдем туда.

― Входи, только когда река полностью скроется из виду.

― ...Понял.

Карета замедлила ход. Вскоре после этого группа преследователей пересекла реку. К тому времени группа уже сбавила скорость и развернула головы лошадей.

― Лу Солар, пожалуйста, присмотри за нами, - искренне пробормотал Мигель, натягивая поводья и направляясь в сторону дремучего леса.

Когда группа преследователей добралась до места, карета уже скрылась в тени за лесом.

* * *

― Клянусь Лу Солар... они действительно решили пойти туда.

Кавалерия Торговой Компании "Либра" выстроилась вдоль леса.

Джейми, прибывший с опозданием, вздохнул при виде этого зрелища:

― Выбрали самоубийство, чтобы оторваться от преследования.

Бесконечно тянущийся лес с деревьями пепельного цвета вызывал ощущение чего-то проклятого при одном только взгляде на него. К тому же численность группы преследователей сократилась почти наполовину.

― Мы вернем ее до заката. Входите.

В этот момент в лес вошел Олег, за которым последовала рота кавалерии.

― Какая жалость... - вздохнул в этот момент Джейми.

Затем он продолжил:

― Те, кто хочет вернуться, пусть возвращаются. Мы должны вернуть леди. И отомстить за предательство.

Один из королевских стражников Агель Лана заговорил с наемниками перед входом в лес. Это был Джонатан. Тот самый, что лично расправился с предводителем наемников Назлана, положив конец их вражде. Потери были серьезными с обеих сторон.

― Мы не можем вернуться вот так. Если мы это сделаем, нам конец...!

― К черту... Вперед! Вперед!

Наемники Назлана ругались, устремившись вслед за рыцарями Агель Лана.

― Ты же не собираешься вот так просто уйти? - крикнул Убе в ответ Джейми, его глаза кипели убийственным намерением.

Это было естественно. От его людей осталось меньше десяти человек. В отличие от них, рыцари, которых привел Джейми, потеряли только одного. Должно быть, они уже поняли, что их используют в качестве корма. Если они вернутся сейчас, авторитет Убе как лидера наемников рухнет.

Джейми ответил не сразу, и Убе нахмурился:

― Черт, делай что хочешь! Мы идем туда!

Джейми зажмурил глаза. Приказы Графа эхом отдавались в его ушах. Он великолепно выполнил свою миссию. В результате его рыцари оказались в числе самых многочисленных преследователей, а похитители были основательно измотаны. Если бы они продолжили погоню, то позволили бы им сократить свою численность, как это было до сих пор.

― ...В конце концов, мы можем оказаться теми, кто будет потешаться.

Эта мысль пришла ему в голову, как манящий соблазн.

― Сэр, может, повернем назад?

― ...Нет.

Джейми открыл глаза и схватил поводья:

― Мы тоже идем.

Никто из преследователей этого не заметил.

― ...Значит, они все вошли.

Вдалеке, сидя на ветке дерева, Йен наблюдал за ними.

― Наверное, они думают, что ничего не изменится...

Когда он взял в руки последний магический камень, взгляд Йена стал холодным.

― Но, к сожалению, я более привычен к сражениям в таких проклятых землях, как эта.