Онлайн чтение книги Я стал испорченным персонажем в тёмном фэнтези I Became a Ruined Character in a Dark Fantasy
Глава 171

Бездна зашептала.

Как только он прислушался, шепот превратился в какофонию, заполнившую его разум. Это был давно забытый язык, мысли бесчисленных существ за пределами этого мира.

― ....!

Глаза Йена распахнулись.

Ужасный шум в его голове исчез, словно его смыло. Перед его взором предстало ночное небо, затянутое клубящимися темными тучами.

Мягкий свет и тепло, тихое потрескивание костра. Что-то шероховатое прижалось к его спине. Он все еще лежал на обломках рухнувшего Особняка Лабиринт.

― Отлично... Я не умер.

Убедившись, что может шевелить пальцами рук и ног, он нахмурился и сел. Плед и мантия из шкуры снежного барса, укрывавшие его до самой шеи соскользнули вниз.

Его охватила пульсирующая головная боль и головокружение. Каждый сустав вопил от боли, а затем появилась не поддающаяся определению боль во всем теле. Он чувствовал себя так, словно накануне его основательно избили несколько человек. Что, собственно, и произошло.

― Вы уже очнулись...? Осторожно, давайте я вам помогу, - поспешил подойти Филипп.

Неповрежденной рукой он неуклюже помог Йену сесть и добавил:

― Вам следует еще немного поспать. Ваше состояние было просто ужасным. На самом деле, вы все еще выглядите очень плохо.

― Именно поэтому ты надел на меня это кольцо?

Йен поднял левую руку. Его изувеченная левая рука каким-то образом вернулась к своей первоначальной форме. Хотя в нескольких местах остались шрамы, и она болела даже при легком сгибании, она снова была функциональна.

На среднем пальце красовалось святое кольцо-реликвия Филиппа. Это было кольцо Святого Дамиэля.

Филипп почесал голову.

― Это святая реликвия. Она должна была помочь вам быстрее восстановиться.

― Я слегка впечатлен.

Йен тихонько захихикал и снял кольцо, передав его обратно Филипу.

― Этого достаточно. Теперь надень его. Я и без него быстро восстанавливаюсь, а ты - нет.

― Неважно, что... О, теперь я вижу, что ваша левая рука действительно выглядит лучше. Всего несколько часов назад на нее было трудно смотреть...

― Сколько я спал?

Прервав его, Йен протянул кольцо Филиппу.

Филипп неловко надел его на одну руку и ответил.

― Вы спали около полусуток. Я сам бодрствовал всего несколько часов. Наша госпожа первой заступила на вахту.

― Долго я проспал. Ощущение такое, будто я только что закрыл глаза и сразу же открыл их снова.

Йен оглядел лагерь. Костер был сделан из деревянных фрагментов особняка.

Мэв лежала неподвижно, не укрытая даже пледом. В герметичной коробке был только один плед, которым и укрыли Йена. Рядом с ней, свернувшись калачиком, лежала Шарлотта и тихонько дышала. В зеленых глазах Тесайи отражались блики огня.

― ...Как давно ты проснулась?

― Минуту назад.

― Га! - подскочил Филипп, резко вдохнув, когда Тесайя ответила.

Он быстро закрыл рот, схватившись за грудь.

― Ты, ты чуть не довела меня до инфаркта...

― Твоя реакция на удивление неожидана. Рыцарь, сражавшийся с вампирами, удивляется этому?

― Спасибо, что сказала это, но меня еще не посвятили в рыцари.

Филипп не смог скрыть улыбку.

Тесайя хихикнула и встала, одетая в верхнюю и нижнюю одежду Йена.

― Значит, то, что я велел ей одеться, не было сном.

Подумав об этом, Йен поочередно смотрел то на Филиппа, то на Тесайю.

Поймав его взгляд, Филипп быстро заговорил:

― А, мы уже представились и обменялись приветствиями в лабиринте. Мы ведь не чужие друг другу, верно?

― Когда я открыла глаза, он уже был здесь. Вдалеке раздавались громкие звуки. Они сказали, что это звуки твоего сражения Йен. Мы быстро поприветствовали друг друга, и я сразу же подбежала к тебе. Но из-за его руки нам пришлось добираться окольными путями, из-за чего мы опоздали, - продолжила Тесайя.

Йен принял от Филиппа кожаную флягу и ответил:

― Тебе удалось благополучно выбраться оттуда.

Филипп пожал плечами.

― Это был удивительный опыт. Внезапно лабиринт словно завибрировал, а в следующее мгновение прямо перед нами оказался полуразрушенный особняк. Вскоре он тоже рухнул. Мы поняли, что лабиринт не так уж и велик, раз он вернулся к своему первоначальному состоянию. На наших глазах демоническое царство вернулось к своей истинной форме.

― Значит, они выбрались оттуда не сами.

Йен грубо кивнул, отпив воды, и добавил:

― Вы, ребята, остались здесь из-за меня?

― Да. Ваше состояние было крайне тяжелым. Как вы знаете, эти логова становятся самыми безопасными местами, как только их владелец исчезает...

― Это место может оказаться немного другим.

Подумав об этом, Йен отложил флягу и кивнул.

― Что ж, это было правильным решением. Возможно, это принесет определенную выгоду.

― Выгоду...? Подождите, милорд. Вы слишком торопитесь...

Пока Йен пытался встать, Филипп в тревоге замахал руками.

― Отдыхай, Веснушка, - пробормотала Тесайя, подхватившая Йена.

― Кажется, я понимаю, к чему клонит Йен.

― .....?

Оставив позади растерянного Филиппа, Йен и Тесайя зашагали прочь.

Идя в ногу с ним, она прошептала:

― Ты ведь почувствовал то же самое, что и я?

― Наверное, - ровно ответил Йен, припоминая мгновения перед пробуждением, шепот пустоты.

Несомненно, где-то здесь был зарыт нечестивый предмет. Несмотря на ослабевшие чувства, он ощущал исходящую откуда-то холодную магию. Тесайя, похоже, была единственной в группе, кто ощущал ее.

― Похоже, твои чувства обострились, - прихрамывая, проговорил Йен.

Зеленые глаза Тесайи сверкнули улыбкой.

― Это нечто большее. Такое ощущение, что у меня появились совершенно новые чувства. Кошечка сказала, что я стала старейшиной эльфов. Это правда?

― Да. Именно так, - кивнул Йен.

В голове промелькнула награда за квест старейшины эльфов: немного очков опыта и одно очко навыка. По сути, единственным отличием от прямого употребления семени были очки опыта. Но было и еще одно существенное отличие - Тесайя.

― Ты, наверное, самая молодая из старейшин. Возможно, даже последняя.

― Я не знаю, что это значит, но звучит впечатляюще. Все вокруг кажется новым. Теперь я могу чувствовать магию. Я больше не испытываю жажды крови. Я даже не знала, каково это - не испытывать такой жажды. Это лучше, чем я предполагала.

Тесайя с улыбкой повернулась к Йену и добавила:

― Спасибо, Йен. Я буду исправно возвращать этот долг.

Её улыбка была по-прежнему игривой, но гораздо более мягкой, чем прежде. Возможно, это было связано не с ее перерождением в старшего эльфа, а с присущей ей грацией, которую затмило превращение в демона.

― Ты все еще ничего не помнишь о своем прошлом?

― Нет. Семя не восстановило мои воспоминания. Но это неважно. Эльфы больше не будут меня избегать, верно? Ведь я теперь стала старейшиной.

― Когда встретишь других эльфов, не говори, что ты лишилась воспоминаний. Эльфы известны тем, что предают даже своих сородичей.

― Я буду иметь это в виду. Но это неважно. Даже если они попытаются что-то сделать, ты ведь заметишь и предупредишь меня, верно?

― Вечно ты такая безрассудная.

Йен осмотрелся. Край груды обломков был все ближе.

― Это... рядом с офисом, - пробормотал Йен, разглядывая остатки круговой лестницы, видневшиеся между завалами.

Тесайя моргнула.

― Офис?

― Комната Императрицы.

― О... Хмм... подожди минутку...

Глаза Тесайи, осматривавшие руины, слабо мерцали.

Это была магия. Вокруг ее глаз появились тонкие вены, вероятно, это были корни Древа Жизни, укоренившиеся в ее нервной системе и венах.

― Я чувствую присутствие магии внутри. Йен, ты чувствуешь ее?

― Немного. Не слишком отчетливо. Из-за моего состояния мои чувства притупились.

― Тогда, может, мне отыскать ее для тебя? - нетерпеливо спросила Тесайя.

Глаза Йена слегка сузились.

― Хмм...

― Почему ты так смотришь на меня? Ты мне не доверяешь?

― Ты права.

― Доверься мне. Я покажу тебе, - твердо заявила Тесайя, усаживая Йена на плоский обломок.

― Отдыхай и просто наблюдай, Йен.

Тесайя слегка покрутилась на месте. Ее длинные волосы колыхнулись. Казалось, она больше не может свободно управлять своими волосами. Впрочем, это была особенность вампиров.

― Ургх....

Тук...!

Тесайя стиснула зубы и начала отталкивать камень в сторону. Это было нелегко. С большим трудом ей удалось сдвинуть его с места.

― Она в порядке?

Становление старейшиной эльфов, похоже, не прибавило ей сил. Даже если бы она была достаточно сильной, расчистить эти остатки голыми руками было бы нелегко.

Тем не менее она по-прежнему выглядела уверенной в себе, и Йен решил просто наблюдать. В его нынешнем состоянии он все равно не смог бы помочь. Двигаться ему по-прежнему было трудно.

― Это стоило усилий... Но...

Йен открыл окно статуса. Битва существенно увеличила количество очков опыта. Он еще не поднял уровень, но был близок к этому. Это превосходило опыт, полученный за убийство Тахумрита. Возможно, он снова побьет свой же рекорд по самому быстрому повышению уровня.

Кроме того, он получил несколько очков атрибутов и три дополнительных очка навыков. Если не считать очко, использованное для Первобытного Сопротивления, у него было два дополнительных очка. Кроме того, он получил различные резисты к стихиям, которые не были видны в окне статуса. Это были ценные награды, которые он не получил бы, если бы столкнулся только с Тесаей.

Закрыв глаза, Йен проверил осколок хаоса внутри себя, и его взгляд дрогнул.

― Это...?

Осколок стал немного больше. Больше всего Йена удивило странно знакомое ощущение, исходящее от него. Это было похоже на то, что он чувствовал при контакте с истинной кровью.

― Может ли быть так, что я вобрал в себя часть силы истинной крови?

― Неужели такое возможно?

Хотя, если подумать, он и раньше поглощал магию искаженных существ и демонов, но это был первый раз, когда он поглотил исток демона.

― Если это так, то, возможно...

Йен молча сосредоточился. Осколок окружило слабое красное свечение, и по нему распространилась легкая пульсация. Как и ожидалось, осколок поглощал его кровь. Медленно, понемногу, управляемый его волей. Он также чувствовал, как понемногу увеличивается количество силы хаоса внутри него.

― Значит, он преобразует мою кровь в силу хаоса. Должен ли я считать это благом?

На губах Йена появилась слабая улыбка. Эффективность преобразования была не слишком велика, но в экстренных случаях она могла пригодиться.

Его физическое восстановление шло быстрее, чем магическое, не говоря уже о восстановлении силы хаоса. Чтобы полностью восполнить осколок, вероятно, потребуется около двух недель. Однако если бы он время от времени подкармливал его своей кровью, это можно было бы сделать гораздо быстрее.

― Поскольку он будет подпитываться моей кровью, на меня не будут влиять побочные эффекты истинной крови.

Придя к такому выводу, Йен перестал снабжать осколок своей кровью. К счастью, осколок не стал требовать большего и успокоился.

Он недолго поразмыслил над тем, что могло бы произойти, если бы он согласился на квест истинной крови. Он наверняка стал бы вампиром, получив дополнительные характеристики и навыки. Он мог бы использовать эти способности даже лучше, чем вампиры.

Но он ни о чем не жалел. Было бы множество ограничений, и он не смог бы использовать никакие навыки, связанные с божественной силой.

― Впрочем, если бы это был Карха, он, возможно, счел бы это забавным и все равно наделил бы меня божественной силой.

В этом случае он испытывал бы мучительную боль каждый раз, когда активировалось Благословение Битвы, и в конечном итоге умер бы от этого. В этом смысле нынешний исход, когда осколок поглотил часть силы истинной крови, был гораздо лучше.

Однако он не был ни планируемым, ни желаемым.

― Нашла...!

Пока Йен пребывал в размышлениях, из-под обломков донесся взволнованный голос Тесайи. Она каким-то образом пролезла под обломками и теперь была едва заметна.

― Это оказалось неожиданно быстро.

Йен, удивившись, понял причину. Кабинет Императрицы находился на третьем этаже. Поэтому он находился сравнительно высоко среди рухнувших обломков.

― Вот видишь! Я же говорила, что смогу это сделать.

Выбравшись из-под обломков, Тесайя подняла над головой квадратный деревянный ящик и подбежала к нему. Магия, которую ощутил Йен, стала более отчетливой.

Удивительно, но это была не искаженная магия. Тесайя положила шкатулку Йену на бедро.

― Мне открыть ее для тебя?

― Нет. Этого достаточно. Хорошая работа.

― Спасибо. Хотя это было трудновато. Труднее, чем я ожидала.

― Теперь отойди. Не смотри на это.

― .....?

Тесайя наклонила голову, но быстро отступила. Йен, проводив ее взглядом, наконец, посмотрел на шкатулку с наполовину разломанным замком.

На ее поверхности было выгравировано несколько замысловатых магических контуров. Он не смог определить, что это за заклинания, но отсутствие камней маны наводило на мысль, что источником энергии был предмет внутри.

Он догадывался, что находится внутри. Хотя он и не ощущал силу пустоты, не так уж много предметов высокопоставленный демон хранил бы так бережно.

― Как и ожидалось...

Глаза Йена сузились, когда он сорвал замок и слегка приоткрыл крышку. Из щели хлынула сила пустоты. Это была чистая магия, практически близкая к силе хаоса.

Оказалось, что сама коробка была сокровищем. Это было устройство, преобразующее силу пустоты в обычную магию. Это был не обычный предмет.

Все отвлекавшие его мысли исчезли, как только он ознакомился с содержимым. На красной плюшевой подушке лежал причудливый предмет из костей. Он напоминал детский череп, но с двумя дополнительными глазницами по бокам. Внизу к нему были присоединены кости какого-то неопознанного существа.

― Что это...? - спросила Тесайя, по-прежнему настороженно глядя в небо.

Должно быть, она ощутила зловещее присутствие.

Йен с треском закрыл шкатулку и ответил.

― Темная реликвия. Наследие бездны. Идол пустоты... Сокровище искаженных.

В его голос просочилась усталость. От одного взгляда на него зрение затуманилось, а во рту появился металлический привкус.

Нужно было подождать, пока его тело восстановится, чтобы приступить к гравировке. Он еще не был готов к тому, чтобы справиться с клеймом Императрицы, заключенным в темной реликвии.

Йен сунул коробку в карманное измерение и с трудом поднялся на ноги. Тесайя поспешила поддержать его и прошептала:

― Может, мне поискать еще, Йен? Возможно, найдется что-то еще.

― Завтра. Если мы займемся этим сейчас, все проснутся.

― К тому же я сейчас слишком уставший.

Проглотив остатки слов, Йен двинулся к костру.

Когда он приблизился, Тесайя пробормотала:

― Завтра я отправлюсь на поиски вместе с кошечкой. Она не сможет противиться физическому труду.

Йен лишь кивнул.

― Что вы нашли? - спросил Филипп, сидевший у костра с блестящими глазами.

Вместо него ответила Тесайя.

― Темную реликвию.

― Что? Неужели вам в руки попала еще одна опасная вещь? Что это на этот раз?

― Я и сам еще точно не знаю.

Йен пренебрежительно махнул рукой и снова забрался под плед.

Он подумал, что лучше всего будет уйти рано утром, но ему слишком хотелось спать, чтобы продолжать бодрствовать.

Как только Йен закрыл глаза, он потерял сознание. Он погрузился в глубокий, беспробудный сон, не нарушаемый ничем. Это была тихая и спокойная бездна, лишенная даже снов.

* * *

Йен проснулся от приятного запаха, щекочущего нос. В небе по-прежнему висели темные тучи, но они стали более светлыми. Было ясно, что сейчас уже не раннее утро.

Услышав отдаленный звук падающих камней, Йен осторожно приподнялся. Головная боль практически полностью исчезла. Хотя он чувствовал слабость, его тело было в достаточно хорошем состоянии.

― Ты проснулся, Йен. Мне сказали, что на рассвете ты не спал. Как ты себя чувствуешь?

Мэв подошла и протянула ему флягу. Йен взял ее и поднес к губам. Вода внутри была освежающе прохладной. Похоже, пока он спал, Мэв нашла поблизости источник воды. Отпив несколько глотков, Йен наконец заговорил.

― Все было в порядке?

― К счастью, да. Если не считать тех двоих.

Мэв присела рядом с Йеном и подбородком указала ему за спину, ее глаза блестели от восторга, вызванного тем, что она стала свидетелем чего-то редкого. Это действительно было зрелище. Зверолюдка и старшая фея соревновались друг с другом, разгребая завалы.