Онлайн чтение книги Я стал испорченным персонажем в тёмном фэнтези I Became a Ruined Character in a Dark Fantasy
Глава 66

― Уф, - простонал Мигель.

― Мигель...? Мигель! Ты в сознании?! - последовал крик Люси. 

С трудом Мигель открыл глаза. Странная улыбка расплылась по его лицу, когда он посмотрел на Люси.

― Значит... это не загробная жизнь.

― Нет, не загробная, - бесстрастно сказал Йен, садясь рядом с ним. 

Улыбка Мигеля стала еще глубже, даже когда его потрескавшиеся губы начали кровоточить:

― Я видел тебя. Думаю, это тоже был не сон.

― Прекрати нести чушь. С чего бы мне появляться в твоем сне? - Йен, щелкнув языком, провел тыльной стороной ладони по лбу Мигеля. 

Даже в такой ситуации Мигель выглядел озадаченным.

― Кажется, у тебя нет жара.

― ...Это ведь хорошо, правда? - спросила Люси. 

Йен пожал плечами:

― Это значит, что в его раны, скорее всего, не попала инфекция.

― Хех... Если бы я должен был умереть, я бы уже давно умер, - сказал Мигель.

― Учитывая, что ты все еще разеваешь рот, похоже, с тобой все в порядке.

― И давно я в таком состоянии?

― Чуть больше половины дня. Ты должен быть благодарен Люси. Она спасла тебя.

Йен встал. 

Мигель перевел взгляд на Люси:

― Спасибо. За то, что не сбежала.

― Это Мигель должен был убежать, а не я. Не благодари меня. В том, что произошло, виновата я.

― О чем ты говоришь? Это все было для облегчения моей совести. Но...

Мигель облизал пересохшие губы и продолжил:

― Зачем ты меня связала?

― Чтобы ты не замерз. Я тебя накрыла.

― Это почти то же самое, что быть связанным.

Люси рассмеялась. Мигель удивленно моргнул, заметив, как изменилось выражение ее лица, а затем улыбнулся в ответ.

― Храни талисман, который я тебе дал. Никогда не знаешь, когда он может понадобиться.

― Нет, это для Мигеля, чтобы...

― Прекратите нести чушь и садитесь. Разве нам не нужно поесть? - перебил Йен, вернувшись с небольшим котелком в руках. 

Это был подарок служанки семьи Риурел, но за все время путешествия им так и не воспользовались. От него исходил ароматный запах.

― Я покормлю его.

― Валяй.

Когда Люси взяла котелок, Мигель с трудом сел. В поле его зрения попала выжженная поляна и разбросанные вокруг обугленные тела.

― Значит... это был не сон, - пробормотал Мигель.

Когда он поднял левую руку, стало ясно, что ниже локтя она отсутствует.

― Это тоже не сон.

― К сожалению, - сказал Йен. 

Мигель пожал плечами:

― Я расскажу тебе кое-что интересное. Несмотря на то что у меня явно нет руки, мне кажется, что она все еще есть. Невидимая рука, которая болит.

Он спокойно посмотрел на Йена:

― Думаю, я больше не смогу пользоваться луком.

― ...Мне очень жаль, Мигель? - ответила Люси.

В ее глазах заблестели слезы. 

Мигель покачал головой, недоумевая:

― Это не твоя вина. Эй, ничего страшного. Сколько в мире одноруких людей? Я только потерял руку, строго говоря, я даже не однорукий. Правда, брат?

― Да. Плакать - это нормально, но плакать, пока ты его кормишь? - повел подбородком Йен.

Люси, у которой все еще текли слезы, взяла из котелка немного тушеного мяса и поднесла его ко рту Мигеля. Ситуация, до странности комичная, вызвала ухмылку и у Мигеля, и у Йена. В конце концов Люси тоже разразилась смехом и стала прилежно кормить Мигеля рагу. Это была очень душещипательная сцена, если бы только они не находились посреди проклятого леса в окружении обгоревших трупов.

― На вкус как искусство. Брат, ты умеешь готовить?

― Просто кидаю в котелок все, что попадется под руку, и варю.

― Нужно было и раньше так питаться. Хех...

Мигель захихикал, поглощая еду, а потом добавил:

― Спасибо. За то, что спас меня.

Йен нахмурился и оглянулся на него, чувствуя, что лести стало слишком много.

― Это ты меня исцелил.

― Заткнись. Тебе нужно поскорее восстановиться, чтобы мы могли уехать. Если мы будем вынуждены оставаться здесь несколько дней, я лучше убью тебя и похороню прямо здесь.

― Я должен быть как новенький уже через полдня. Но...

Мигель оглядел почти скелетные останки повозки и добавил:

― Как мы будем передвигаться? Пешком это будет нелегко.

― Не беспокойся. Способ найдется.

Прошло около двух часов, прежде чем Мигель понял, что имел в виду Йен.

Клип-клоп, клип-клоп...

Издалека приближалась черная карета.

― Там еще преследователи...!

― Успокойся. Это наша карета.

― ...?!?!

* * *

Черная карета остановилась перед поляной.

Не говоря ни слова, Шарлотта перебралась на заднее сиденье и начала выбрасывать вещи из кареты. Это были головы. Головы охранников и сотрудников торговой компании.

― Ух... Ух!

Вслед за этим она вытолкнула из кареты мужчину, у которого были заклеены глаза и рот, а конечности были связаны, словно отбрасывая его в сторону. Шарлотта подтащила его к месту, где стоял Йен. 

Заметив, что Мигель и Люси смотрят на нее с настороженностью, полной подозрений, она проговорила:

― Как и обещала... Я сделала это.

― Обещание, да?

Йен насмешливо хмыкнул:

― Скорее, приказ.

Шарлотта посмотрела на Йена. Казалось, она немного оправилась от шока, вызванного убийством людей из торговой компании предыдущей ночью. Но ее острый взгляд длился недолго. Обменявшись взглядом с Йеном всего на несколько секунд, Шарлотта опустила глаза.

― Проклятье... Да... как было приказано.

Йен посмотрел на ее хвост. Он был едва ли вполовину меньше прежней длины, а его конец был туго обмотан бинтами. Затем взгляд Йена переместился на лежащего на земле мужчину средних лет. Невысокого роста, со следами грубого обращения по всему телу. Йен снял ткань, которой тот был обвязан, и вытащил кляп из его рта. Увидев Шарлотту, мужчина вскрикнул.

― Ша... Шарлотта...! Почему ты предала меня? Почему?

― О, начнем с этого.

Йен поднял бровь и, естественно, посмотрел на Шарлотту.

― Вы двое, случайно, не были влюбленными?

― Что за чушь...! Абсолютно нет, - почти рефлекторно выпалила Шарлотта, затем вздрогнула и добавила еще.

Она посмотрела на мужчину средних лет взглядом, полным презрения.

― Меня не интересует такой слабый и подлый человек. Более того, я его презираю.

Мужчина выглядел потрясенным. Шарлотта холодно добавила:

― Я знаю, какой ты меня видишь, Хавьер. Очень жаль. Жаль, что я не смогла убить тебя своими собственными руками.

― Ша... Шарлотта... - вздохнул Хавьер. 

Йен схватил его за волосы:

― Сейчас не время для любовных ссор, Хавьер.

― Йен...! Йен Хоуп...!

Наконец Хавьер поднял глаза на Йена:

― Пощади меня! Если ты меня отпустишь, я больше не буду вмешиваться в твои дела! Нет, я даже выплачу тебе вознаграждение от имени компании!

― Вот это уже более разумное предложение. Но неужели ты действительно веришь, что я тебе доверюсь?

― Я, я серьезно...!

― Итак, как много ты рассказал компании о том, что здесь произошло?

― Это, это......!

В глазах Хавьера вспыхнул конфликт, когда он пытался понять, какой ответ спасет ему жизнь. К несчастью для него, Йен не собирался оставлять его в живых, независимо от его ответа.

― Он не стал раскрывать твое имя. Он подумал, что другой хитрец может попытаться присвоить себе эту заслугу, - перехватила разговор Шарлотта, ответив от его имени. 

По лицу Хавьера прокатилась новая волна предательства.

― Ах, хорошо. Тогда дальнейшие разговоры излишни, - сказал Йен.

― .....

― На самом деле, даже если кто-то узнает, он не поверит. Как мог простой похититель убить всех элитных членов Торговой Компании "Либра"?

― У меня есть много денег, хранящихся в железном сейфе! Это мои личные сбережения, не имеющие отношения к компании! Я отдам тебе все, если ты пощадишь мою жизнь! В хранилище больше тысячи золотых монет!

― Заманчивое предложение.

Взгляд Йена переместился на связанные руки Хавьера. Он с усилием снял толстое кольцо со среднего пальца Хавьера.

― Это ключ?

― .....!

Глаза Хавьера расширились, он был шокирован тем, что такой провинциал знает об этом. 

Йен улыбнулся:

― Эти деньги пригодятся мне, когда я в конце концов доберусь до Империи.

― Но если я не отправлюсь туда лично...

― Они все равно охотно отдадут их. Однако они возьмут тридцать процентов комиссионных. Я ошибаюсь?

Хавьер напрягся. 

Йен, демонстративно побрякивая кольцом, обратился к Шарлотте:

― С ним разберешься ты.

― .....!

― Сделай это подальше от посторонних глаз, так как здесь ребенок.

Губы Шарлотты слегка скривились, когда она посмотрела на Хавьера, который нервно сглотнул.

― Ша... Шарлотта. Просто подожди, послушай меня...

Она схватила Хавьера за лицо и потащила его прочь, демонстрируя свое равнодушие. Йен с облегчением отвернулся. С преследователями было покончено. Никто больше не будет их преследовать.

― К тому же мне удалось получить... своего рода бонус за все затраченные усилия.

Йен спрятал кольцо в карман. Более тысячи золотых монет - солидная сумма, даже за вычетом комиссионных.

― Когда мы доберемся до города, я окажусь на золотой жиле.

Вернувшись к костру, Йен сузил глаза под пристальными взглядами Мигеля и Люси.

― Что?

― Эта зверолюдка, что случилось? Разве она не пыталась тебя убить?

― Именно так. И я победил.

― Несмотря на то, что в процессе боя пришлось потратить значительное количество очков статов.

Кроме того, он использовал огромное количество дополнительных очков способностей. Йен коротко щелкнул языком. Он не жалел о своем решении, но это означало, что он сделал еще несколько шагов по пути становления того, кого многие назвали бы провальным персонажем. 

Теперь он, вероятно, был сильнее большинства рыцарей. Был шанс, что если так пойдет и дальше, то его следующим высшим атрибутом станет не Интеллект, а Физическая Сила. Не говоря уже о том, что его Ловкость тоже не слишком отставала в плане впечатляющей эффективности.

― Если победа в бою означает, что они будут подчиняться приказам, брат, то у тебя уже должен быть легион....

― Это потому, что я отрубил ей хвост.

― Её... хвост? - спросила Люси, сбитая с толку. 

Йен кивнул:

― Да. Зверолюди вынуждены подчиняться тому, кто отрезает им хвост. Неизгладимый страх впечатывается в их душу.

― Значит, она продолжит путешествовать с нами? - спросила Люси, сузив глаза. 

Йен взглянул на Мигеля, который явно чувствовал себя неловко.

― Ты бы предпочел, чтобы я ее убил?

― Э-э...?

― Я пощадил ее, потому что посчитал, что жизнь принесет ей еще больше страданий. Плюс ко всему, это исключает любые будущие проблемы. Теперь, когда все закончилось, я задаю вопрос.

Встретив спокойный взгляд Йена, Мигель вконец растерялся, поняв, что Йен спрашивает всерьез. В конце концов, он потерял руку из-за преследователей Торговой Компании "Либра". Если бы он сказал слово, Йен, не колеблясь ни секунды, с готовностью убил бы для него эту зверолюдку. В конце концов Мигель издал небольшой кривой смешок.

Мигель усмехнулся:

― Моя месть уже свершилась благодаря Люси. Кроме того, все остальные мертвы, не так ли? Если она повинуется твоим приказам, пусть так. Единственное, что меня беспокоит...

Он пожал плечами и добавил:

― Если она боится тебя, разве она не может просто сбежать? Если она будет избегать тебя до конца своих дней, то на этом все и закончится, верно?

― Это невозможно, - ответила Шарлотта, появляясь из-за повозки и присоединяясь к ним у костра.

С ее шерсти на лице капала свежая кровь.

― Оставить свой отрубленный хвост и бежать считается величайшим позором среди зверолюдов. Таких особей уже нельзя назвать зверолюдами. Для них лучшей участью будет смерть. 

Она заявила это, стоя у костра и глядя на Йена:

― У зверолюда, потерявшего хвост, есть только два варианта: вернуть хвост или служить тому, кто его отрубил. ...Не многие люди знают этот секрет.

Было похоже, что ей интересно, откуда он это знает. Йен просто кивнул в знак признательности.

― Я не знал столь многого. Теперь, благодаря тебе, знаю.

― Что...?

На лице Шарлотты отразился шок:

― Ты хочешь сказать, что не зная этого, отрезал мне хвост?

― Я знал только, что это худшее наказание для зверолюда. Благодаря тебе ценность твоего хвоста только возросла.

― Как ты мог...

― В связи с этим даже не думай о том, чтобы связываться с этими двумя. Как только ты это сделаешь, твой хвост навсегда исчезнет из этого мира.

Йен перевел взгляд на Шарлотту, которая выглядела совершенно потерянной.

― Кроме того, ты не сможешь убежать от меня, - сказал Йен.

― Черт возьми! - прорычала Шарлотта себе под нос. 

Мигель, попеременно наблюдая за ними, в конце концов издал пустой смешок:

― Как интересно, теперь нас сопровождает еще и потенциальный демон.

― Не называй меня так! Я служу Лу Солар...! - огрызнулась Шарлотта.

Шарлотта зарычала. Клеймо потенциального демона было распространенным стереотипом в отношении зверолюдов, возникшим из-за их поклонения божеству, которое человеческие Боги изгнали на задворки пустоты.

Это божество было признано жестоким и варварским - обычное порицание для рас, противостоящих людям. В отличие от других рас, поклонявшихся тем же богам, что и люди, ходили слухи, что зверолюды все еще поклоняются своему богу, запертому в пустоте. 

Однако Йен знал, что эти слухи не совсем беспочвенны.

― Где по твоему ты сейчас демонстрируешь свои зубы? Хочешь, чтобы тебе их все вырвали?

Напряжение быстро спало после замечания Йена. Шарлотта села позади Йена, а Мигель, обменявшись взглядом с Люси, бесстрастно пожал плечами, похоже, уже адаптировавшись к их нестандартной ситуации.

― Что ж... нам пора собираться в дорогу, - добавил Мигель спустя мгновение. 

Йен жестом указал на него:

― Как только будешь готов.

― Ага, поэтому отправляемся.

― Уже?

― Мне отрезали руку, но не ногу. Немного болит, но это не значит, что я не могу двигаться.

Мигель застонал, вставая, и добавил:

― Этого должно быть достаточно. Я могу управлять каретой одной рукой, так что поехали. Мы не можем провести здесь еще одну ночь.

― Давайте отдохнем еще один день. Никто нас больше не преследует. Если рана воспалится, это станет большой проблемой, - возразила Люси. 

Йен кивнул в знак согласия:

― Разумно. Мы не можем позволить себе тащить с собой труп.

― Я же сказал, что я в порядке.

― Тогда садись сзади и направляй.

― А? Тогда кто поведет карету?

Вместо ответа Йен посмотрел в сторону Шарлотты. Глаза Шарлотты расширились от удивления, а хвост задрожал.

― Ты просишь меня стать кучером? - спросила Шарлотта.

― Ты все правильно поняла. Мигель будет проводником, так что просто веди карету туда, куда он скажет.

Взгляд Шарлотты переместился на Мигеля. 

Мигель усмехнулся, показав свои желтые зубы:

― Сделаем все, что в наших силах. Тебя зовут Шарлотта, верно?

― Это... черт возьми, это....

Шарлотта, подергивая ушами, встала и направилась к карете. Переход из прямого подчиненного купеческой компании Империи в кучера был закономерной переменой, но никто из их спутников, казалось, не возражал.

― Эта карета - просто нечто. Даже в Империи кареты лучше. Разве это не удивительно? - усмехнулся Мигель, удобно откинувшись на покрывала, расстеленные на залитом кровью полу грузового отсека кареты, и набросив на них мантию и плащ.

Йен, небрежно прислонившись к креслу, где когда-то сидел Хавьер, пожал плечами:

― Действительно, удобно.

Мигель обменялся взглядом с Йеном и улыбнулся, увидев Люси, прислонившуюся к его плечу.

― Похоже, мы готовы отправиться в путь? Возвращаемся на главную дорогу. Разворачивай лошадей, Шарлотта.

Вместо ответа Шарлотта, негромко порыкивая, щелкнула поводьями. Карета понеслась через пепельно-серый лес. Больше никаких серьезных столкновений не возникало.

Миновав покинутые земли, группа благополучно въехала на территорию северных окраин.