Онлайн чтение книги Я стал испорченным персонажем в тёмном фэнтези I Became a Ruined Character in a Dark Fantasy
Глава 174

― Я распорядился, чтобы все собрались в зале заседаний. Пожалуйста, выходите, когда будете готовы. Я буду ждать в коридоре, - вежливо произнес Озрик, который привел гостей, и вышел из комнаты.

Вслед за ним Мэв и Филипп остановились у двери.

― Пожалуйста, отдохните с комфортом, а пока поешьте. Мы вернемся, как только выполним свою задачу.

― Я оставлю охранника у двери, так что не беспокойся и отдыхай, Йен, - сказала Мэв, все еще державшая забрало опущенным, и вместе с Филиппом вышла из комнаты.

Йен небрежно сел за большой обеденный стол в центре комнаты. Он был единственным, кто сидел. Шарлотта и Тесайя стояли перед ним с таким видом, словно были готовы взяться за любое поручение.

― ...Похоже, они не намерены позволять мне делать что-либо самому, не так ли?

Йен, слабо улыбнувшись, заговорил.

― Пусть работники рассортируют добычу. Бартер тоже подойдет. Затем отправляйтесь в путь и соберите необходимые для путешествия припасы. Ты ведь знаешь, что нужно приготовить?

Шарлотта ответила сразу.

― Лошади, повозки, провизия и снаряжение. Думаю, нам также нужно купить еще несколько комплектов одежды. Может быть, вам нужно что-то еще?

― Если сможешь достать их, принеси несколько небольших искусно обработанных магических камней. Идентификацию этих камней предоставь Тесе.

― Хорошо. Мы быстро закончим и вернемся. И не волнуйся. Даже если я буду жестко торговаться с чиновниками, с горожанами я так не поступлю.

― Какая разница? Можешь обдирать всех подряд, мне все равно.

Шарлотта улыбнулась и отвернулась.

― Почему она приняла это за шутку?

Пока Йен размышлял над этим, Тесайя быстро последовала за Шарлоттой и помахала ему рукой.

― Мы вернемся, Йен.

Шарлотта негромко прорычала.

― Мы не отправляемся в путешествие, так что следи за выражением своего лица, остроухая.

― Не лезь не в свое дело, зверюга. Мне же остается только стоять с пустым лицом.

Эти двое, до этого препиравшиеся, вышли из комнаты с торжественным выражением лица, как будто ничего не произошло. А уже через несколько минут слуги начали подавать еду.

Вскоре на столе появились различные блюда, в основном мясные, и бутылка вина.

Один из слуг, не встретив взгляда Йена, спросил:

― Если вам нужно что-то еще, пожалуйста, дайте нам знать.

― Просто принесите еще вина.

― Я немедленно принесу.

Слуга поклонился и быстро отвернулся.

― Я чувствую себя злодеем.

Йен, тихо ухмыляясь, принялся за еду. Еда была просто великолепна. Специи и приправы использовались в изобилии, что говорило о том, что Империя повлияла не только на внешний вид. Вино, насыщенное по вкусу и аромату, казалось едва разбавленным. Должно быть, они без колебаний подавали все самое лучшее.

― Не может быть, чтобы вампиры ели это... Возможно, они приложили дополнительные усилия, чтобы приобрести это, лишь бы не вызывать подозрений.

Действительно. При взгляде на размеры внутреннего замка становилось ясно, что иждивенцев было больше, чем несколько человек. Должно быть, здесь было несколько дворян и чиновников. Сколько их осталось, было неизвестно.

Йен жевал мясо, осматривая просторную комнату. Большая кровать не подавала никаких признаков использования, а на полу были разбросаны медвежьи и оленьи шкуры. Все стены украшали мерцающие фонари, а у единственного большого окна висела длинная занавеска. Это место, где был накрыт обеденный стол, похоже, служило приемной.

При тщательном обыске нашлось бы несколько улик, доказывающих, что хозяином этой комнаты был демон. Тем не менее, это было удивительно большое и роскошное помещение.

― Большое и роскошное...?

Внезапно Йен, глубоко задумавшись, уронил куриное крылышко, которое держал в руках, на тарелку и горько улыбнулся.

В конце концов, это все равно была мрачная, угрюмая комната, которая современному человеку показалась бы тюремной. Чувство отчуждения, о котором он на мгновение забыл из-за того, что был окружен своими спутниками, начало возвращаться.

Он чувствовал себя так, словно стал уроженцем этой темной эпохи. Слово «адаптация» казалось бессмысленным. Его решимость не привязываться к существам этого мира давно угасла.

Хотя он неоднократно повторял, что смерть Тесайи вполне естественна, когда ситуация стала реальностью, все, о чем он мог думать, - это о ее спасении. Когда Филиппа ранили, он почувствовал непреодолимое желание сойти с ума.

Даже тот факт, что он безропотно переложил свои обязанности на своих спутников, свидетельствовал о том, насколько он стал им доверять.

Теперь его прежний мир казался сном, существующим лишь в его воспоминаниях.

― Блядь...

Но где-то глубоко внутри он все еще оставался современным человеком. Мысль о том, что когда-нибудь он покинет этот жалкий мир и простится с людьми, оставалась неизменной.

Ему по-прежнему хотелось жить, вздыхая над счетами по кредитной карте и арендной платой, ожидая дня зарплаты, а не бороться за выживание в разрушающемся мире. По крайней мере, пока.

― Но если когда-нибудь... нет. Это потому, что мне больно? В голову лезут всякие ерундовые мысли, - усмехнулся про себя Йен и допил вино из своего кубка.

Несмотря на это, ничего не изменится. Этот мир по-прежнему разваливался на части, и оставаться в стороне означало умереть. К тому же он все больше и больше портил своего персонажа.

Столь возвышенные рассуждения о том, что важнее, могли подождать, пока он не выживет и не увидит конец этого мира.

― Не то чтобы была гарантия, что я смогу вернуться, даже увидев этот проклятый конец...

Пока же на первом месте стояли размышления о пройденном пути и о том, что ждет его впереди. Неизвестная территория, на которой он никогда не бывал, больше не была далекой историей.

Внезапно еда перед ним показалась грубой и простой. Вино тоже оказалось скорее кислым, чем ароматным. И все же Йен молча прожевал и проглотил еду и снова откупорил бутылку, обдумывая, как ему лучше поступить впредь.

― Простите за опоздание. Вы долго ждали... О, вау?

Именно Филипп вернул Йена к реальности, открыв дверь и войдя внутрь. Сначала он с удивлением посмотрел на еду на столе, а затем еще больше удивился груде костей, оставленных Йеном.

― Никогда не видел, чтобы вы так много ели. Видимо, мое рагу пришлось вам не по вкусу.

― Мне нужно есть, чтобы быстрее восстановиться, - равнодушно ответил Йен, продолжая есть мясо.

Мэв и Филипп, сняв шлемы и перчатки, сели за стол.

― Если говорить прямо, то все прошло хорошо, - начала говорить Мэв, взяв в руки кусок холодного хлеба.

― Они не только признали наши личности, но и без особого сопротивления смирились с существованием вампиров. Помимо внешних доказательств, у каждого где-то в глубине души были свои сомнения. Разумеется, они были. Просто они не хотели в это верить.

― У нас больше не будет проблем, милорд. Похоже, у всех впереди много работы, - добавил Филипп со странно приглушенным выражением лица.

Йен кивнул.

― Уверен, они думают о том, как заполнить образовавшуюся пустоту власти.

― Именно. Я слышу, как в их головах крутятся колесики, - коротко щелкнул языком Филипп, снимая повязку с зафиксированной левой руки.

Легкая складка на его лбу была вызвана не только болью в плече.

― Они подозревают, что король также является пешкой вампиров. Похоже, они намерены проверить, в безопасности ли король. Ты видел среди вампиров кого-нибудь, похожего на короля?

― Ну, даже если бы и был, он бы уже был мертв, - пожал плечами Йен.

Он не мог угадать. Даже если бы там был король, он был бы незначительным вампиром. Король-марионетка никак не мог получить много истинной крови.

― В этом есть смысл. В любом случае, похоже, они втайне надеялись на такой исход. Они уже думали о том, как первыми захватить контроль над передовыми войсками. То, что они планируют делать дальше, очевидно. Они отправятся в королевский дворец вместе с войсками и священниками, проведут расследование в королевской семье, а затем коронуют следующего короля. Они станут новой властью в королевстве, - презрительным тоном произнес Филипп, сделав глоток вина, прежде чем продолжить:

― Когда я сказал им, что мы уедем через несколько дней, они, кажется, почувствовали облегчение. Они перестали задавать вопросы и просто посоветовали нам с удобством отдыхать до самого отъезда. Все, что их волновало, - это подпись нашего господина.

― Что ж, это понятно. Если бы мы начали участвовать в борьбе за власть, они бы лишились своей доли трофеев.

Бесстрастное замечание Йена заставило Филиппа недоверчиво покачать головой.

― Это ужасно и удручающе. Те, кто действительно рисковал своими жизнями в этой битве...

― Не говори так, Филипп. Мы всего лишь чужаки. Кроме того, чем амбициознее они будут, тем быстрее уляжется хаос в стране. Не все так плохо, - мягко вмешалась Мэв.

Хотя она говорила спокойно, выражение ее лица было далеко не самым приятным.

Йен, спокойно потягивавший вино, вскоре добавил:

― Что бы они ни делали, это мало что изменит. Лу Сард ведь не спасен.

Филипп перестал жевать и посмотрел на Йена.

― Раз уж вы об этом заговорили. Предвидите ли вы еще одну проблему, возникшую в Лу Сарде?

― Дело не только в Лу Сарде. Будут затронуты периферийные королевства и, возможно, даже границы Империи.

― Даже Империя? - с мрачным видом спросила Мэв.

Йен кивнул и ответил:

― Императрица развеяла проклятие перед смертью. Она сказала, что это повлечет за собой очередной разрыв в мире.

― .....

― И именно это и произошло.

У Мэв и Филиппа от шока открылись рты. Наконец Филипп, даже не заметив вылетевшей изо рта слюны, переспросил.

― Вы хотите сказать, что эрозия может возникнуть в этом районе?

― В точности я не знаю. Но что бы это ни было, ничего хорошего это не принесет.

― Возможно, демонические царства будут формироваться все быстрее... а может, вся эта территория превратится в пустошь. В худшем случае... - пробормотала Мэв.

Затем она посмотрела на Йена.

― Через разлом может проникнуть что-то извне.

― Извне... Вы имеете в виду пустоту?

― Может быть, даже хуже. За пределами этого мира есть не только пустота.

― ...И?

― Есть монстры, которые живут в трещинах этого мира. Я не знаю их точной природы. Как есть нечто, что приходит из пустоты, так может быть и то, что проскальзывает через трещины.

― Они прекрасно умеют рассуждать самостоятельно.

Йен кивнул, поднося бокал с вином к губам.

Филипп, посмотрев туда-сюда между Йеном и Мэв, вздохнул.

― Тогда мы должны немедленно остановить войну. И спасти как можно больше людей...

― Ты же знаешь, что это невозможно, - сказал Йен.

Опустив бокал с вином, Йен обменялся взглядом с Мэв и продолжил:

― Бессмысленно думать о прекращении войны или эвакуации людей. Это невозможно, даже если мы убьем всех лордов.

― Это... может быть, и так, но...

― Пока война продолжается, это рано или поздно должно было случиться, даже без участия Императрицы. Мы просто должны продолжать делать то, что в наших силах.

― Ты же говоришь о том, чтобы найти и наказать тех, кто желает и даже поощряет такой хаос и трагедию, - добавила Мэв, кладя хлеб обратно на тарелку.

Йен кивнул, а Филипп с тяжелым выражением лица поднял свой бокал с вином.

― Итак, в конце концов мы вернемся к...

И тут дверь внезапно распахнулась.

― Мы вернулись, все... ох. Почему все выглядят такими мрачными? - удивленно моргнула вошедшая и размахивающая руками Тесайя.

Когда Филипп тяжело сглотнул, Шарлотта прошла мимо Тесайи, села на свободное место и посмотрела на Йена.

― Мы вернулись, Йен.

― А задание?

― В основном все улажено. Мы воспользуемся каретой, в которой ехали сегодня. Мы также купили еще одну лошадь. Они также приготовят для нас еду и вино. Мы можем выехать в любое время после завтрашнего дня.

― Отлично.

― Здесь не было торговца, продающего волшебные камни, но в кладовой замка нашлось несколько маленьких. Мне удалось взять два. На сэкономленные деньги мы сможем купить еще больше снаряжения. Завтра я планирую отправиться за дополнительными покупками. Если кому-то понадобится что-то конкретное, дайте мне знать.

― Я думала, что будет интересно, но все оказалось довольно скучно. Мне не удалось сказать ни слова. Все это время я слышала только рычание кошечки и ее угрозы - о боже.

Жалуясь, Тесайя положила в рот кусок мяса, а затем удивленно расширила глаза.

― Как вкусно! Так вот почему все едят мясо? Это не так вкусно, как кровь Йена, но это потрясающе.

Она схватила еще один кусок мяса и запихнула его в рот, испачкав приправой все лицо. Атмосфера немного разрядилась, когда Мэв забормотала о том, чтобы научить ее манерам за столом.

Филипп, тихонько хихикнув, добавил:

― Удивительно. Я думал, эльфы не любят мясо. Может быть, алкоголь, но не мясо.

― Правда? Может, это потому, что я раньше пила кровь. Это очень вкусно. И вино тоже хорошее. Когда я пила его в последний раз, оно было похоже на грязь.

― Ешь помедленнее, остроухая. Не порти нам аппетит.

Несмотря на свой выговор, Шарлотта наполнила бокал Тесайи вином.

Филипп, завороженно наблюдая за тем, как Тесайя вымазывает весь рот маслом и приправами, спросил:

― Как вкус крови, когда ты была демоном, соотносится со вкусом мяса сейчас? Похожи ли ощущения?

Под пристальным взглядом Шарлотты Филипп быстро добавил:

― ...Прошу прощения, если это было грубо. Я не хотел обидеть.

Тесайя, невозмутимо прожевав мясо, сглотнула и ответила:

― Вкусность похожа, но все остальное - другое. Это более разнообразно. Хм, мне кажется, я предпочитаю немного недожаренное мясо. Так сочнее.

― Это тоже следствие того, что она была вампиром?

Йен кивнул, вспомнив фей из игр. Те феи тоже не избегали мяса, но не испытывали от него особого удовольствия и предпочитали хлеб или фрукты. Больше всего они любили алкоголь, как уже упоминал Филипп.

Тесайя вытерла рот ладонью, ее глаза загорелись.

― Так куда мы отправимся дальше? Кошечка сказала, что мы направляемся в Империю. Это правда?

Мэв и Филипп, возобновившие трапезу, посмотрели на Йена.

Йен кивнул.

― Да. Мы пересечем южную границу Лу-Сарда и отправимся в западную часть Империи.

― Запад? Куда на запад?

― Откуда тебе знать? Ты даже никогда не была в Империи, - отругала Шарлотта Тесайю, в то время как Йен сделал паузу и отпил глоток своего напитка.

Посмотрев на Шарлотту и Тесайю, он отставил бокал и добавил:

― Но вы двое покинете нас раньше, чем мы туда доберемся.

― .....?!