Онлайн чтение книги Я стал испорченным персонажем в тёмном фэнтези I Became a Ruined Character in a Dark Fantasy
Глава 58

Йен, попытавшись нахмуриться, наконец понял, что не может пошевелиться. 

― Только не эта херня, - подумал Йен,

Если бы это была игра, такая ситуация была бы всего лишь эпизодом. Однако теперь, когда это была реальность, он не мог принять ее так просто. Особенно после того, как его разум едва не разлетелся на куски, когда он был беззащитен.

― Как именно оно обошло мое Сопротивление и завладело моим сознанием? Неужели оно настолько могущественно...?

В этот момент тьма начала накатывать волнами. В этот момент мысли Йена резко оборвались. Возникло ощущение, что за ним наблюдает нечто, находящееся за пределами тьмы. Это был тот самый взгляд, который он время от времени ощущал на себе. 

― Это был ты.

Мысленно пробормотав что-то себе под нос, Йен вгляделся в пульсирующую тьму.

― ...Приди.

Шепот разнесся, как эхо. Это был странный голос, который казался смесью хриплого голоса молодой девушки и старухи.

― Приди ко мне... Избранный.

Прислушавшись к шепоту, Йен снова почувствовал досаду от того, что не может ответить. Ему захотелось высмеять этот голос. Называть его избранным было таким заезженным выражением.

― Тебя ждет бессмертие...

― Бессмертие? 

Это было не столько похоже на искушение, сколько на отчаянное ухаживание. Йен нахмурился, вглядываясь в тьму. 

― Так куда мне идти? Если ты просто раскроешь себя, я найду дорогу туда...

― ...туда.

― ...? Это что, был мой голос?

Пока Йен размышлял над этим, пульсирующая тьма внезапно стихла. Тишина была недолгой.

― Судьба ждет тебя... - бесстрастно продолжил шепот.

― Кажется, ты тоже сейчас был удивлён.

Подумав об этом, Йен снова попытался заговорить. 

Но пейзаж вокруг него растворялся все быстрее. Все ощущения рассеялись, словно в воздухе. И вот снова наступила кромешная тьма.

Открыв глаза, Йен наконец увидел черное небо, на которое плавно наложилось только что увиденное им видение. Он не знал, что за неуклюжая сущность предстала перед ним. Это было явление, с которым он никогда не сталкивался в игре, что наводило на мысль о том, что он, возможно, выполнил какое-то особое, неизвестное условие, или же это было событие, предназначенное исключительно для падших. Внутри него обитала сила хаоса - черта, присущая исключительно падшим.

Он чувствовал себя потерянным из-за отсутствия окна квеста, которое могло бы дать четкие указания, хотя такие механизмы не были редкостью в играх. Он ожидал, что, как и в прошлом, эта сценка не закончится одним событием. По мере приближения к области, окутанной таинственной тьмой, он ожидал, что событие сработает снова. Окно квеста, как он предполагал, появится только после того, как личность существа будет полностью раскрыта.

― ...Значит, все началось из-за этого?

Брови Йена слегка приподнялись. Покрытый снегом лес, и он направлялся на север - логичное умозаключение. Если бы это было так, то, продолжая двигаться на север, он, скорее всего, снова столкнулся бы с иллюзиями этой банальной сущности.

― ...В следующий раз было бы неплохо, если бы оно раскрыло свою личность.

Размышляя об этом, Йен запоздало заметил зеленые глаза, пристально глядящие на него с другой стороны повозки, и сузил глаза.

― Ты не спала? - спросил Йен.

― Я не могла уснуть, - спокойно ответила Люси, а потом добавила:

― Что это только что было?

― Ты тоже что-то почувствовала?

Йен моргнул и переспросил:

― Что именно ты почувствовала?

― Точно не знаю. Просто было жутковато. Казалось, что вокруг тебя что-то мерцает, Йен. А потом ты... излучал магию... Но это просто ощущение. Я не могу объяснить это иначе, - сказала Люси.

Объяснение Люси звучало почти бессвязно, словно она не могла правильно сформулировать свои ощущения, и это больше походило на типичную манеру речи мага.

― Похоже, она действительно что-то видела... - пробормотал про себя Йен, а затем сказал:

― Я наблюдал иллюзию. 

― Иллюзию...? - спросила Люси.

― Я не знаю её сущности, но, возможно, это беспокойный дух древних времён, оставшийся в этом мире и зовущий меня. Это то, что люди называют шепотом тьмы, - ответил Йен.

― ...! Я читала об этом. Маги - это существа, преодолевшие границы сознания, поэтому они часто подвержены искушениям тьмы и безумия, - сказала Люси, 

― ...Что за книги ты читала? - спросил Йен.

― В библиотеке Вернона. В какой-то момент он начал собирать книги о магии и тайнах. Не знаю, все ли он прочитал, - ответила Люси.

― А... - сказал Йен.

Узнав, что королевство окутано тьмой, Вернон, должно быть, провел собственное расследование. Возможно, Вернон был более дотошным, чем думал Йен, особенно если учесть, что он собирал информацию, связанную с Люси. Оказавшись между сестрой-паладином и кузиной, благословленной Богом, он не мог не напрягаться. Возможно, он и не предполагал, что его старания окажутся настолько заметными.

― ...В любом случае, это не совсем неверно. Стремясь к большей силе и знаниям, маги часто пересекают границы, за которые им не следует выходить, - сказал Йен.

― А ты тоже так делаешь, Йен? - спросила Люси.

― Не хочу этого признавать, но в какой-то степени да, - ответил Йен.

Он пожал плечами и добавил:

― Но я не настолько глуп, чтобы продавать свою душу демонам или пустоте.

Он достаточно насмотрелся на судьбу таких людей в играх.

― А я тоже столкнусь с подобными искушениями? - спросила Люси.

― Возможно. Чем выше твой талант, тем больше искушений тебя ожидает, - ответил Йен.

В этом мире, чем ярче сиял талант, тем мрачнее становилась тень искажения.

― Помни, что поддаться искушениям тьмы - значит потерять то, что тебе дорого. Таким образом, ты по крайней мере сможешь избежать принятия худших решений, подобных тем, что принял Сэр Риурел, - сказал Йен.

― Быть магом... кажется страшнее, чем я думала, - сказала Люси. 

― Так бывает со всем. Даже если в итоге ты будешь служить Лу Энтре, ты столкнешься с другими искушениями, - сказал Йен.

― Я могу стать священником?

Глаза Люси расширились от удивления. 

― Ты можешь стать кем угодно. Ты даже можешь стать паладином, учитывая, что в твоих жилах течет кровь благородных рыцарских семей, - сказал Йен.

Рот Люси слегка приоткрылся, казалось, она была ошеломлена множеством вариантов. Но для Йена это была вполне приемлемая перспектива. Люси была еще молода, и ее талант мог привлечь внимание священников. Возможно, Мэв хотела, чтобы Люси стала не магом, а священником. Однако выбор должна была сделать сама Люси.

― Не стоит беспокоиться об этом сейчас. Ты сможешь начать думать об этом после того, как это путешествие благополучно закончится, - сказал Йен.

― ...Верно. Возможно, в итоге мы отправимся в Империю, - сказала Люси.

Выражение лица Йена мгновенно ожесточилось. Он повернулся к Люси и сказал:

― Этого не случится. Никогда. 

Люси растерянно моргнула. Это была естественная реакция. Она понятия не имела, с чем столкнется, если ее заберут в Империю.

― Может быть, мне не стоило об этом говорить. Может, вернемся к разговору об иллюзиях? - сказала Люси.   

― Не к чему возвращаться.

― Уже поздно, иди спать, - заключил Йен и резко встал.

― Э-э...?

Мигель, который дремал, поднял глаза на Йена и внезапно расширил их, как будто его только что разбудили.

― Мне показалось, что здесь слишком тихо, - сказал Йен. 

― Нет, я просто... на мгновение погрузился в размышления. Глубокие, - сказал Мигель. 

― Вытри слюни со рта, прежде чем говорить, - жестом укорил его Йен.

― Иди спать. Я позабочусь об этом, - сказал Йен. 

― Правда...? Тогда я оставлю это вам на несколько часов.

Мигель неуклюже улегся на спину. 

Йен спокойно вел карету, не открывая рта, несмотря на пристальный взгляд Люси, в течение всей ночи.

* * *

― Уф....

Бегущий наемник упал на землю с болтом, впившимся ему в спину. Мигель, целившийся из арбалета, коротко щелкнул языком.

― Справились, - сказал Мигель. 

― Хорошо, - не глядя, отозвался Йен, тащивший раскиданные перед повозкой тела. 

Мирное путешествие, длившееся несколько дней, было внезапно прервано группой наемников. Они накинулись с криками, что нашли их, и тут же начали стрелять из арбалетов. Конечно же, их необдуманные действия привели их к гибели.

― Ты в порядке, Люси? - спросил Мигель, оглядевшись по сторонам. 

― Я в порядке, - кивнула Люси.

― Хорошо. Эти безумцы, о чем они думали, рискуя безопасностью ребенка.

Пока Мигель ворчал, Йен забрался в повозку.

― Поехали, - сказал Йен.

Оставив позади невостребованных лошадей и трупы, карета тронулась в путь.

Мигель, нахмурив брови и держа поводья, наконец заговорил:

― Эти ребята даже не удосужились установить наши личности, как это сделали те наемники.

― Да. Они просто убедились в этом, как только увидели нас, - сказал Йен.

― Проклятье. Такими темпами, похоже, все о нас знают. Надо было спросить, сколько за нас заплатили, - сказал Мигель.

― Это было неизбежно. Не стоит поднимать шум.

Йен, как обычно, оставался невозмутимым.

Но Мигель не мог перестать бормотать. Он не мог избавиться от ощущения, что на их шеях затягивается невидимая петля. Он и раньше это чувствовал, но теперь оно было более ясным и отчетливым.

― Интересно, не окажемся ли мы в конце концов с армиями лорда на хвосте, - сказал Мигель.

― Скорее всего. Подозреваю, что они будут стеречь перевалы, - сказал Йен,

― Проклятье... Я не хочу проливать солдатскую кровь, - сказал Мигель.

― А ты не против, чтобы пролилась твоя собственная кровь? - усмехнулся Йен.

― Это разные вещи, знаете ли. Наемники - это отбросы, готовые на все ради денег, а солдаты - нет. Их единственное преступление - выполнять приказы своего господина. Большинство из них просто делают то, что им говорят, не понимая зачем, - сказал Мигель.

― Хм...

Йен испустил заинтересованный возглас, как бы удивляясь тому, что Мигель может так думать.

Мигель фыркнул и добавил:

― Я имею в виду, что, живя мечом, я совершил свою долю незаконных действий. Но я всегда старался придерживаться минимальной морали. Сражаться с теми, кто стоит на нашем пути, неизбежно, но убивать тех, кто просто выполняет свой долг, кажется неправильным.

Учитывая характер Йена, Мигель был уверен, что Йен без колебаний убьет любого, кто на него нападет, не обращая внимания на обстоятельства. Мэв называла его наемником, более рыцарским, чем рыцари, но для Мигеля Йен был самым безжалостным среди наемников, который, не колеблясь, делал все, что требовалось для выполнения задания.

― Это верное замечание, - сказал Йен.

― Э...?!

Мигель был неизбежно удивлен ответом Йена. Он не ожидал, что Йен воспримет его слова всерьез.

― Почему ты удивлен? Разве я похож на человека, которому нравится убивать? - спросил Йен.

― Нет, это не то, что.... - замялся Мигель.

Безусловно, согласие Йена было обусловлено не только эмоциональным порывом. Они неизбежно столкнутся с большим количеством преследователей. Необходимо было заранее сократить абсолютное число препятствий на их пути. Как показывает опыт, даже самые слабые противники в большом количестве могут стать непредсказуемыми. Конечно, Мигель не мог знать о таких вещах.

Йен добавил:

― Как ты и сказал, большинство солдат просто выполняют приказ. Если раз или два внушить им страх помимо чувства долга, они дважды подумают, стоит ли вступать в бой.

― Звучит неплохо... но так ли это просто? - спросил Мигель.

А ведь их было всего трое.

― Мы просто должны показать им, что то, что они знают, - далеко не все.

Голос Йена оставался спокойным.

Мигель, обернувшись, сузил глаза. Йен сидел на месте, облаченный в мантию с капюшоном, а поверх нее - в плащ, полученный от служанки. Затем Йен достал из мантии волшебную палочку. Это была зловещего вида палочка с фиолетовым драгоценным камнем на конце.

― Что это...? - спросил Мигель.

― Палочка, которым пользовался некромант из подземных гробниц, - ответил Йен.

― Вы что...? Подождите, вы что, носите с собой эту проклятую штуку? Где? Неужели это снова магия, которая позволяет прятать вещи в воздухе? - снова спросил Мигель.

― Что-то вроде этого, - спокойно ответил Йен, отсоединяя бусину эссенции от конца палочки.

― Палочка некроманта, говоришь? Ого!

Люси ахнула от восхищения и протянула руку, которую Йен отдернул.

― Эта штука проклята. Лучше не трогать ее, - сказал Йен.

― ...Он тоже проклят? - спросила Люси.

Взглянув на Мигеля, Йен ухмыльнулся:

― Не волнуйся. Проклятие действует только на того, кому оно адресовано. В любом случае...

Он слегка развел руки в стороны и проговорил:

― С этим не должно быть риска, что моя истинная личность будет раскрыта.

― Э-э... Ну, вы не очень-то похожи на мастера меча, - заметил Мигель.

Наконец уловив замысел Йена, Мигель осторожно добавил:

― Вы уверены в этом? Магия действительно не имеет себе равных в нагнетании страха на жителей деревни. Но вы же сами сказали, что нужно беречь магию.

― Значит, мы должны просто убить всех, кто встанет на нашем пути? Это было бы достаточно эффективно, - сказал Йен.

― Нет, я не это имел в виду...

Мигель, облизнув губы, решил не задумываться об этом слишком сильно.

― Просто делайте, что хотите, Сэр. Я просто буду следовать за вами, как и прежде, - сказал Мигель.

Что бы ни случилось, это было бы лучше, чем жить с чувством вины за убийство невинных.