Онлайн чтение книги Я стал испорченным персонажем в тёмном фэнтези I Became a Ruined Character in a Dark Fantasy
Глава 38

Во внутреннем замке Орендела Йен шел по тускло освещенному коридору. Войдя во внутренний замок, он первым делом обыскал спальни маркиза и его наследника. Никто не попытался остановить его, поскольку признали в нем рыцаря Тир Эн, а также потому, что были слишком заняты своими делами.

Деклан был занят прохождением формальностей, чтобы унаследовать титул маркиза и управление землей. Тем временем наемники занимались тем, что сортировали преданных маркизу и его наследнику людей, выявляли предателей и расправлялись с ними - фактическая чистка после успешного переворота.

― Кажется, запах крови доносится даже сюда, - заметил Филипп, идя позади.

Йен бесстрастно ответил:

― Возможно, скоро его затмит вонь разложения, что было бы предпочтительнее, я полагаю.

― ...Однако, сэр, не лучше ли не предпринимать сегодня дальнейших действий? Произошла битва, и обыска в комнатах маркиза и его наследника пока достаточно. Улики ведь никуда не убегут сами по себе?

― Это возможно, учитывая, что замок кишит ворами.

― ...Ах, - вздохнул Филипп, вспомнив о наемниках.

Когда они вошли на винтовую лестницу, ведущую вниз, Йен продолжил:

― Сегодня все опьянены поверхностным чувством справедливости или долга, но завтра все будет иначе. Если улики попадут не в те руки, они станут лишь помехой для нас.

― Действительно. Что бы ни было спрятано, мы должны собрать все. Честно говоря, мне и самому трудно в это поверить.

Мерцающий свет свечи отбрасывал тени на лицо Филиппа.

Он продолжил:

― Идея о том, что Герцог Брант - предатель... Сомневаюсь, что кто-то поверит в это без доказательств.

― Похоже, у него хорошая репутация, - сказал Йен.

― Дело не только в этом. Он тот, кто от имени Его Величества путешествовал по землям, доставляя королевские указы и рассматривая просьбы лордов. Я видел его пару раз на границе. Он был мудр и сострадателен. Я даже слышал, что он выступал против войн... - сказал Филипп.

Взгляд Филиппа помрачнел:

― Подумать только, он - лидер предателей.

― Это лишь означает, что он одурачил всех еще лучше. И в этом смысле....

Йен огляделся.

Они спустились вниз по лестнице. Йен осмотрел сырой подвал, раскинувшийся перед ними.

― Если мы предоставим его самому себе, он в конце концов сожрет все королевство. Это не мое дело, но для тебя это важно, не так ли?

― ...Конечно.

― Тогда прекращай отвлекаться и действуй. Здесь наверняка есть потайная комната, которую использовал маркиз. Если не здесь, то мы отправимся к водному проходу. Убедитесь, что мы ничего не упустили.

― Понял.

Филипп, взяв со стены подсвечник, пошел вперед.

Йен спокойно следовал за ним, чувствуя, что они на верном пути. Подвал, идеальное место, чтобы спрятать тайную комнату, очень скоро раскрыл свои секреты. Подвал, соединенный с убежищами и акведуками, идеально подходил для размещения потайной комнаты. Йен бегло просканировал каждый уголок с помощью своего магического детектора.

― Хм...

Йен остановился перед частично разрушенной статуей в укромном уголке стены. Оглядевшись вокруг, он нажал на кирпич на стене.

Щелк.

Статуя отодвинулась, открыв скрытый проход. Если смотреть с лестницы, то это был небольшой проход, скрытый тенью статуи и едва заметный.

― Вы снова нашли это, Сэр.

Филипп, поспешивший к нему, облизнул губы. Он бросил короткий взгляд на проход, прежде чем взять инициативу в свои руки.

― Даже не удивлен, - пробормотал Филипп, глядя на то, что предстало перед ним после короткого прохода.

Это была потайная комната, лишенная всякого света. При свете свечи на стенах и потолке были вырезаны темно-красные символы, явно предназначенные для того, чтобы скрыться от божественного взора. Как только они вошли, Меч Правосудия Йена негромко звякнул и затих.

Йен окинул взглядом стол в углу комнаты, заваленным книгами, свитками, церемониальными кинжалами и табличками, а затем обратил внимание на центральный алтарь. На восьмиугольном алтаре высотой по грудь красовалась большая сфера, наполненная фиолетовой магией.

― Собери все, что может послужить уликой. Разберемся со всем этим позже, - сказал Йен, доставая из карманного измерения опломбированный сундук.

Сундук, в котором когда-то держали Тесайю, теперь использовался для хранения предметов, в том числе голов маркиза и Мейсона.

― Да.

Филипп подошел к столу, не выказывая никакого удивления по поводу того, что Йен достал коробку из воздуха. Независимо от того, что показывал Йен, он считал это либо фокусом, либо магией.

― Хм... - хмыкнул Йен, стоя перед алтарем.

Поскольку последнее воспоминание, связанное с этой сферой, было весьма сильным, его рука уже не двигалась, как раньше.

― Это определенно не осколок хаоса. И не бусина эссенции.

Йен и сам изменился по сравнению с прошлым. Теперь он мог различать силу хаоса как несколько обособленное явление. Это изменение произошло, пока он обладал осколком хаоса. Сила хаоса, содержащаяся в искаженной магии шара, была очень слабой.

― Тогда... может, взглянем? - протянул руку Йен.

Магия внутри сферы затрепетала, словно отвечая на его прикосновение. Как только его рука коснулась поверхности, фиолетовая магия заструилась по руке.  

Йен не удивился. Это было сделано намеренно, ведь он сосредоточил в руках горсть силы хаоса, рассчитывая, что она свяжет его с герцогом, стоящим за всем этим. Перед ним развернулось видение. Казалось, что это пустота, но картина отличалась от того, что он видел раньше. Пространство было окутано пурпурными и малиновыми цветами, объятыми трепетом.

― Другая область пустоты...? Или пустота не одна? Ну, это вполне логично, поскольку существует не только одна черная дыра, - подумал Йен.

Знание того, что пустота - это внутренняя часть огромной черной дыры, позволяло думать о подобном. Внезапно он почувствовал на себе чей-то взгляд. Это было не трансцендентное существо. Очень размытый силуэт, похожий на человеческую фигуру. Несмотря на это, он не почувствовал ни страха, ни волнения. Йен догадался, что это сознание другого искаженного существа, заглянувшего в эту пустоту. Возможно, герцога.

― Кто ты?

Последовавшая за этим мысль оказалась неожиданно не враждебной. Скорее наоборот.

― В качестве чьего Апостола ты самовольно шагнул в бездну? Возможно, ты являешься Апостолом Хаоса?

― О чем говорит этот парень?

Йен невольно захихикал от настойчивых мыслей. При мысли о искажённом существе, чей возраст и пол были неразличимы, он вздрогнул.

― Если ты недоволен... я прошу прощения...

― Почему ты решил, что я посланник?

― Не ожидал, что это сработает, - подумал Йен, удивленный тем, что его мысль была передана.

Сознание искаженного существа замешкалось, прежде чем осторожно ответить.

― Ну... естественно...

Видение стало расплываться, как будто у радиоприемника сбилась частота.

― С хаосом пустоты... слиться...

Мысли, перемешанные с помехами, исчезли. Фиолетовая магия, застилавшая взор Йена, мгновенно испарилась.

― .....

Йен моргнул. Сфера, наполненная магией, была пуста.

― Ах, да. Это был расходный материал, - подумал Йен.

Сзади раздался голос Филиппа:

― Что это было?

― Я бы и сам хотел об этом спросить. Как это выглядело?

― Магия из сферы окутала вас и мерцала. Она понемногу просачивалась в вас, а потом исчезла.

― Ах, вот как? - сказал Йен.

― Просачивалась, - поразмыслил Йен, подергивая бровями.

Фрагмент хаоса в его сознании слегка вырос, что было практически незаметно без пристального внимания.

На его губах появилась ухмылка. Похоже, он обзавелся особой способностью, которую в игре можно было получить, только став искажённым. Он и не подозревал, что общее количество силы хаоса может быть увеличено таким образом. Это давало ему еще одну причину выслеживать и убивать искаженных.

― ...Господин, с вами все в порядке? Вас точно не прельстила искаженная магия? - спросил Филипп.

― Если ты еще жив, то, похоже, нет. Собирай вещи. Думаю, мы уже всё увидели, - небрежно сказал Йен, задержав взгляд на пустой сфере.

― Апостол Хаоса... - подумал Йен.

В конце концов, это было не совсем неверное утверждение.

* * *

На следующее утро,

― Этого действительно будет достаточно? - спросил Деклан на ходу.

Одетый аккуратно и чисто, он излучал благородное достоинство, несмотря на простоту своего наряда.

― Этого будет достаточно, - кивнул Йен.

― Это был не просто разговор, - подумал Йен.

Новые перчатки и сапоги, тонкая цепь, прикрепленная к плечевому доспеху, и ремешки из неопознанной кожи - все это было частью его наряда. Каждая из этих вещей была высококачественной и содержала доступную информацию.

Филипп, следовавший за ним, тоже был облачен в несколько новых предметов доспеха. Они предпочли практичность единообразию. Это было типичное вооружение наемника.

― Ну, раз ты так говоришь. Вот, я отсыпал щедрую сумму. Я бы хотел дать больше, если бы мог, но, как ты знаешь, сейчас мне приходится думать о финансах этих владений, - пожал плечами Деклан, протягивая кошелек.

― ...Этого тоже достаточно.

Кошелек, вопреки его словам, оказался довольно тяжелым. Йен улыбнулся, убирая кошелек в карман. Они покинули внутреннюю часть святилища и направились к конюшням.

И тут Деклан неожиданно сказал:

― Жаль, что ты уезжаешь сразу после завтрака.

― Я должен завершить миссию, так что ничего не поделаешь. К тому же у тебя сейчас много дел, не так ли? - сказал Йен.

― Это правда, но...

Голос Деклана прервался. Он подал знак новому конюху и внезапно остановился.

― Йен... ничего, если я буду называть тебя по имени? - спросил Деклан.

― Без проблем. Маркиз Берхард, - ответил Йен, остановившись на месте.

На жестком лице Деклана мелькнула улыбка:

― Непривычно, когда меня так называют. В любом случае... как ты и сказал, с этого момента мне предстоит многое сделать. Многое нужно обдумать. Мое положение, моя ситуация - все изменилось.

― Так что ты хочешь сказать? - спросил Йен.

― Вернешься ли ты, выполнив свою миссию? Я не прошу тебя остаться навсегда. Только до тех пор, пока я не стану умело вести все дела. Мне нужна компетентная и надежная правая рука, - сказал Деклан.

Йен тихонько захихикал. Его улыбка, как обычно, была сухой, но не казалась неприятной.

― Тебе необходима правая рука, обладающая хорошей коммуникабельностью", - сказал Йен.

― Безусловно, и это тоже, - сказал Деклан.

― Но, к сожалению, я не могу удовлетворить эту просьбу. Я не из тех, кто оседает на одном месте, - сказал Йен.

― Я знал, что именно так ты скажешь, - кивнул Деклан с язвительной улыбкой.

Он продолжил:

― Это было желаемое за действительное. Ты первый человек, который, кажется, видит меня насквозь.

― Возможно, потому что у нас есть что-то общее. Как и ты, я привык обманывать окружающих.

Сказанное спокойным тоном удивило Деклана.

― Ни наемники, ни люди тебе на самом деле не нравятся, не так ли? - ухмыльнулся Йен под его пристальным взглядом.

― ...Как давно ты об этом знаешь? Нет, как ты узнал? - спросил Деклан.

― Ну... просто предчувствовал, - ответил Йен.

― Хорошо. Значит, у тебя острая проницательность. Мне стало легче. А то я думал, что моя игра ужасна. Это было бы проблемой. Я должен продолжать заниматься этим, - с облегчением вздохнул Деклан, вызвав у Йена усмешку.

― Беспокоишься о своих актерских навыках.

― Раз уж это уже вышло, ничего не поделаешь. В конце концов, это не плохо. На самом деле, я волнуюсь даже сейчас. Теперь, когда переворот удался, наемники начнут гнить изнутри.

― Это вполне обоснованное беспокойство.

Йен предоставил ему такую возможность, но его появление нарушило первоначальные планы Деклана.

Изначально Деклан намеревался укрепить свой контроль над наемниками, сражаясь вместе с ними на поле боя. Тех, кто не поддавался контролю, ликвидировали бы, а остальных хорошо бы обучили. Теперь, когда этот план отпал, Деклану нужно было найти другой способ держать на поводке непокорных наемников.

― Если тебя беспокоят дикие собаки, ты можешь пригласить охотничьих псов, чтобы они с ними боролись, - проговорил Йен.

― Охотничьих псов? - глаза Деклана сверкнули.

― Тех, что были брошены своими прежними хозяевами и дожидаются только смерти, - сказал Йен.

― ...Ах!

Деклан издал короткий возглас, поняв, что Йен имеет в виду командиров и бюрократов, переживших чистку.

― Если новый хозяин лично наденет поводок, разве они не будут за это благодарны? Стараясь соответствовать требованиям хозяина, они могут даже подраться с дикими собаками, - сказал Йен.

― Все, что мне нужно делать, - это натягивать поводки обеих сторон в зависимости от ситуации. ...Как и ожидалось, ты великолепен, - искренне восхитился Деклан и посмотрел на Йена.  

Он подумал, что, если Йен будет рядом с ним, он сможет осуществить еще большие мечты, чем сейчас. Однако он не стал озвучивать эту мысль. Поднятие вопроса о предложении, от которого уже отказались, могло погасить слабую надежду, которая еще оставалась. Затем конюх вывел блестящую черную лошадь.

― Твоя лошадь на подходе.

Деклан перевел взгляд на него.

― ...Кажется, это не моя лошадь, - сказал Йен.

― Та, на которой ты приехал, была слишком тощей. Я выбрал ту, что подходит тебе как нельзя лучше. Она была любимицей моего брата, - сказал Деклан.

― Я не откажусь, но... - запнулся Йен.

― Кроме того, это взятка. Скажи Его Величеству, что новый лорд хранит верность королевству, - сказал Деклан.

― Это будет нетрудно. Правда это или нет, меня не волнует, - сказал Йен.

― Правда, я не могу врать в твоем присутствии, - сказал Деклан.

― Ну, если только ты не станешь искажённым. Помни, если у тебя возникнет сильное искушение, мы можем встретиться снова, - сказал Йен.

И скорее всего, эта встреча не будет дружеской или партнерской.

― Какая пугающая мысль. Я буду помнить об этом. Я даже не хочу представлять, что встречусь с тобой как с врагом, - рассмеялся Деклан.

― Когда-нибудь мы снова встретимся, маркиз, - сказал Йен.

Когда Филипп поклонился и побежал принимать лошадь, Йен тоже начал идти. Наблюдая за тем, как он ловко садится на лошадь, Деклан спросил:

― Могу я попросить еще кое-что?

― После такой щедрой взятки, конечно.

― Как ты думаешь, со всеми этими заговорами в королевстве Его Величество все равно вступит в войну?

― Теперь ты воспринимаешь меня как пророка?

На губах Йена появилась необычная улыбка.

― Скорее всего, это произойдет. А вслед за этим, возможно, случится нечто гораздо более ужасное. В конце концов, этот мир слишком беспорядочен.

― Сделай все, что в твоих силах. Теперь все в твоих руках, - пожал плечами Йен и повернул голову лошади.

Йен направил лошадь в сторону. Филипп еще раз отвесил поклон и поспешил схватить поводья. Миновав конюшню, через задние ворота замка, наемник и его оруженосец исчезли, не оглядываясь и, похоже, ни о чем не жалея. Деклан некоторое время смотрел им вслед, прежде чем перевести взгляд. Паттон приближался.

― Они уехали? - спросил Паттон.

― Да, они уехали, Сэр Паттон, - ответил Деклан с улыбкой на губах.

Паттон, похоже, смущенный этим титулом, добавил:

― Пойдемте. Все горожане собрались у стен, ожидая речи молодого лорда, нет, наместника.

― А на стенах? - спросил Деклан.

― Наемники... нет, сотня наших людей и пощаженные чиновники и командиры - все там, - спросил Паттон.

― Хорошо. Пошли, - сказал Деклан.

― В таком виде? Может, вам стоит переодеться? - ответил Паттон.

― Все в порядке. Так выглядит естественнее, - Деклан развернулся.

― Мне нужно подготовить правдоподобную причину, чтобы держать оба поводка. Не хочу, чтобы меня с самого начала возненавидели, - подумал Деклан.

Размышляя над советом на ходу, он вдруг оглянулся. Йена и Филиппа нигде не было видно.