Онлайн чтение книги Я стал испорченным персонажем в тёмном фэнтези I Became a Ruined Character in a Dark Fantasy
Глава 67

Королевство Лу Сард, Глумир.

Этим доменом, вторым по величине и богатству в королевстве, правили демоны, в частности клан вампиров. Особняк Лабиринт, расположенный на окраине Глумира, был их твердыней. Трехэтажный особняк, построенный в имперском стиле. Название «Особняк Лабиринт» было дано потому, что огромный сад, примыкавший к особняку, был спроектирован в виде лабиринта. 

На самом деле таким был не только сад. Сам особняк был мрачным и сложным по структуре, что противоречило его внешнему виду. Даже те, кто посещал особняк несколько раз, могли заблудиться, если хоть на мгновение теряли бдительность. Впрочем, об этом знали лишь немногие на всем континенте. Мужчина в капюшоне, сидевший напротив Графини Нигриланте, владелицы Особняка Лабиринт, был одним из них.

― Вы нашли потерянного ягненка, Мадам? - спокойным голосом произнес мужчина.

На его мантии золотой нитью был вышит большой круг. Символ Лу Солар. Однако графиня не обратила на символ никакого внимания. Клан вампиров уже давно подчинялся Империи и Ордену. В обмен на сотрудничество с исследователями секретов бессмертия и вечной жизни они наслаждались процветанием в ближайшем к Империи пограничном королевстве. Сидящий перед ней мужчина отвечал за это.

― К сожалению... пока нет, отец.

Леди говорила тихо, начав с заключения и мягко улыбаясь. Эта улыбка могла очаровать любого человека, если бы он был человеком, но на мужчину, названного отцом, она не оказывала никакого влияния.

― Однако, похоже, благодаря этому существо становится еще более интересным. Предмет для изучения станет совсем не таким, как раньше. Не только потому, что это фея, но и потому, что в нём, похоже, крепко укоренена воля к жизни, - сказала леди.

― Значит, вы говорите, что вам нужно больше времени.

Дама улыбнулась еще мягче, чтобы не выдать своего напряжения. Этот человек был фанатиком Лу Солар. Если бы он захотел, то мог бы залить светом весь Особняк Лабиринт. Именно поэтому леди не пыталась раскрывать его личность и лицо. В некоторых случаях незнание было гораздо безопаснее.

― Недавно я обнаружила след этого дитя в Бель Ронде. Я уже направила судью клана, так что это не займет много времени.

― ...К счастью для вас, сударыня, в наших планах возникла небольшая заминка.

Что именно подразумевалось под «нашими», леди не знала. Однако она примерно представляла себе их планы.

― Вы говорите о том плане, который заключается в том, чтобы погрузить пограничье в еще более глубокую тьму?

― План заставить свет сиять ярко и еще ярче.

Леди с улыбкой ответила на уточнение мужчины.

― Возникла неожиданная переменная, но от этого ничего не изменится. Ведь Богиня дает только те испытания, которые невозможно предугадать, но можно вынести.

― Надеюсь, все разрешится благополучно.

Пока леди говорила, она думала о том, что, возможно, самым безумным был не фанатик, а сама Лу Солар. Этой отвратительной Богине Света, похоже, было все равно, что делают ее последователи, лишь бы они горячо поклонялись ей. Иначе она не наделила бы священника, находящегося перед ней, такой божественной силой.

― Так и будет. Надеюсь, вы желаете того же, мадам. Я даю вам еще полгода.

Сказав это, священник встал.

― Это последний раз. В следующий... вы должны будете подготовить нового агнца.

― С радостью, - ответила леди.

Священник отвернулся. Улыбка на губах женщины исчезла, как только он вышел за дверь. 

Достав из ящика стола вино, смешанное с кровью девушек, она пробормотала:

― Неожиданная переменная...

На самом деле она знала, о какой переменной говорил священник. Спаситель Агель Лана и мясник Бель Ронда. Наемник неизвестного происхождения, известного только по имени. Она узнала это, следя за передвижениями того межвидового экспериментального существа женского пола, которое она даже не хотела называть своим сородичем.

― ...Надеюсь, он вызовет еще больше хаоса.

Чтобы у них не было возможности заполучить бесценную истинную кровь клана. С искренней надеждой леди одним глотком осушила бокал с кровавым вином.

* * *

Он выдохнул ледяной воздух. По лицу Йена пробежало чувство облегчения, и он плюхнулся обратно на стул. Ведь через несколько часов он должен был прибыть в Храм Брейзер. Как только он доставит Люси и Мигеля туда, эта долгая и сложная просьба наконец будет выполнена. А затем он планировал немедленно посетить близлежащую деревню. Ему нужно было развеяться и отдохнуть, а самым неотложным делом неожиданно оказалась ванна. Поскольку от него воняло, как от сточной канавы.

― Похоже, Лармут все-таки не доверял Хавьеру, - внезапно пробормотала Шарлотта. 

Йен перевел взгляд только на ее затылок:

― Говори так, чтобы я мог понять.

― Рыцари уже ждут.

― Что...?

Йен нахмурил брови, выпрямляясь. На середине холма прямо у дороги он увидел людей в пластинчатых доспехах, которые ждали у костра. Их было четверо - двое, похоже, рыцари, а двое - оруженосцы.

― Почему ты думаешь, что они ждут именно нас? - спросил Мигель, инстинктивно пожав плечами увидев их. 

Вслед за ним раздался голос Шарлотты:

― Разве ты не видишь герб? Они из "Громовых Рыцарей".

― Громовые... Рыцари?

― Королевская гвардия Лармута.

― Проклятая удача... Только я подумал, что все кончено, - вздохнул Мигель.

Бровь Йена нахмурилась сама собой. Лармут знал, что Люси получила благословение Лу Энтре. Ему не составило бы труда предугадать их место назначения. Похоже, он отправил своих элитных рыцарей в качестве меры предосторожности, как только получил эту новость. Вероятно, он планировали перехватить Люси до того, как она доберется до храма. Йен знал, что его решимость захватить Люси сильна, но не ожидал, что он будет действовать так тщательно.

― Похоже, в тот момент, когда теряешь бдительность, ты действительно оказываешься под ударом.

Йен уже сталкивался с Громовыми Рыцарями в игре. Они были промежуточными боссами, спятившими, но защищающими замок, превратившийся в демоническое царство, как будто это было священное место. Естественно, они были невероятно сильны, а схемы их действий были хитры. Несмотря на то что сейчас их число было гораздо меньше, они, несомненно, были сильны. Особенно если учесть общее состояние группы. 

Шарлотта, наблюдавшая за тем, как рыцари начинают готовиться, заметив карету, наконец рассмеялась:

― Великолепно. Громовые Рыцари, не иначе.

― Похоже, ты в восторге от появления подкрепления, - усмехнулся Мигель.

Шарлотта оглянулась на него, как будто он сказал что-то нелепое:

― Думаешь, они пощадят меня?

― …..? Ты сказала, что это великолепно.

― Великолепно в том смысле, что это будет великолепная смерть. Нежели долго жить в нынешнем статусе, смерть в схватке с ними была бы куда прекраснее».

― .....

― Это одни из лучших воинов Империи, вооруженные оружием, содержащим бусину эссенции Серой Магической Башни. Исход предрешен, но это будет великолепная битва.

Мигель лишился дара речи, его рот открывался и закрывался без слов. 

Йен фыркнул:

― Кто ты такая, чтобы решать, чем все закончится?

― Планируешь умереть еще до начала схватки. Лишилась своей дикости вместе с хвостом, да? - спросил Йен.  

Шарлотта возмущенно посмотрела на него:

― Моя дикость осталась нетронутой! Я просто констатировала факты...!

― Неважно, насколько ты силен, обезглавливание или разрыв сердца означают смерть. 

Йен посмотрел в глаза Шарлотте, разминая шею:

― Вот это факт, который я знаю.

На этот раз дара речи лишилась Шарлотта. Пристыженная, она отвела взгляд от Йена, в глазах которого не было и намека на капитуляцию. Это были глаза воина, готового на все, чтобы выжить.

― Остановите карету! - раздался мощный крик.

Навстречу им неслись конные рыцари с копьями наперевес. Несмотря на то что их было всего двое, инстинкты Йена сигнализировали ему об опасности.

― Значит, они невероятно сильны.

Йен встал и сказал:

― Мигель, когда начнется бой, обогни холм и направляйся к храму. Не волнуйся о результате, просто иди.

― А, понял....

Голос рыцаря зазвучал снова:

― Я приветствую силу, благодаря которой ты смог остаться не с пустыми руками! Но на этом все! Сдайте юную леди мирно, и я гарантирую вам безболезненную смерть!

― Вполне по-рыцарски.

Йен ничего не ответил, спрыгнув с борта кареты. Шарлотта, выхватив свои двойные мечи, приземлилась за его спиной. Рыцари рассмеялись, увидев, как эти двое шагнули вперед.

― Значит, ищем почетной смерти.

Словно передумав, они разделись, отбросили копья и выхватили мечи. По их доспехам и мечам побежали голубые искры. Ветер закружился вокруг Йена и Шарлотты. По мере того как расстояние сокращалось, скорость рыцарей возрастала. Вскоре обе стороны начали надвигаться друг на друга. Казалось, что столкновение неминуемо.

Вуош!

Между ними возникла стена желтого пламени. Йен, прищурившись, остановился, и остальные сделали то же самое. Шарлотта оглянулась на Йена. Ее взгляд спрашивал, ответственен ли он за это.

Вместо ответа Йен отвел взгляд в сторону. Это была не магия. Это было священное пламя, питаемый божественной силой. Определить того, кто явил эту силу, было несложно. На вершине холма стояла фигура, держащая на вытянутой руке пропитанную божественной силой руку, которую сопровождали более тридцати всадников.

― Прекратите сражение!

Кричали они, сбегая с холма, облаченные в священнические одеяния и сжимая в руках булавы.

― Это жрецы Лу Энтре.

Йен отпустил свой меч. Жрецы разделились на две группы: половина из них охраняла карету, а другая половина окружила двух рыцарей. 

Один из жрецов заговорил:

― Сложите оружие в ножны. Это домен Пылающей Богини.

Зап-треск...

Рыцари, все еще сжимая мечи, потрескивающие голубыми молниями, повернулись лицом к жрецам.

― Мы здесь по приказу Герцога Лармута. Даже если вы жрецы, служащие Богине, вы не имеете права вмешиваться в официальные дела, не связанные с вами.

― Они не несвязанные. Поскольку речь идет о ребенке, благословленном Богиней.

― То, что мы позволили вам шпионить за нами, было милостью с нашей стороны. Но если мы вернемся с пустыми руками, гнев Герцога обрушится на храм.

Это была неприкрытая угроза. Однако ответ последовал не от жреца.

― Похоже, вы не задумывались о том, почему Герцог велел вам ждать в таком месте, а не в храме, - произнес женский голос.

Жрецы расширили круг, и вперед вышла жрица в мантии, та самая, что разожгла священное пламя. Она сняла капюшон и произнесла.

― Пойдите и скажите герцогу, что Червин Астрея, слуга Лу Энтре, с радостью ждет его.

Взору предстали светлые волосы и красные глаза.

― А-а, Астрея...! Простите нашу грубость, миледи...!

Рыцари быстро опустились на одно колено, молнии на их мечах уже рассеялись. Стоявшая перед ними жрица происходила из королевского рода Империи. Йен смотрел на нее, удивляясь совершенно по иной причине.

― ...Святая Брейзер. Я не ожидал увидеть ее во плоти так скоро.

В игре к середине третьей главы, когда он посетил Храм Брейзер, она уже лишилась жизни. Она принесла себя в жертву тлеющим углям жаровни, чтобы возродить угасающее священное пламя. Хотя пламя жаровни вновь разгорелось, жрецы впали в безумие, начав человеческие жертвоприношения, ради продолжения ее наследия.

Именно Йен положил конец этому ритуалу, убив всех жрецов и погасив священное пламя жаровни, тем самым ослабив божественность Лу Энтре. Последствия погружения континента в кромешную тьму, разумеется, остались невысказанными.

― ...Но теперь это будущее предотвращено.

Тем временем рыцари отступили. Люси и Мигель под защитой жрецов подошли к ним с озадаченными выражениями лиц, а Червин сошла с коня. Она сложила руки перед грудью и глубоко поклонилась.

― Искренне благодарю вас, хранители Эмбера. Храм Брейзер получил неоценимую милость.

Ее манера была искренней, не обращающей внимания на расу и статус тех, к кому она обращалась.

Затем ее взгляд обратился к Люси:

― Я рада познакомиться с тобой. Я уже давно ждала этого.

― Я впервые встречаю вас. Я Люцифер Эш Риурел, - вежливо поприветствовала ее Люси.

Йен обменялся взглядом с Мигелем при упоминании слова «Люцифер», а она добавила:

― Теперь я прямиком отправлюсь в храм?

― Да. Ты будешь жить и учиться под моим началом. Со временем ты унаследуешь мою роль.

― Но я хочу научиться магии.

― Как ни странно, Божественная Сила Пылающей Богини имеет много общего с красной магией. Прежде чем начать служить воле Богини, я была красным магом. Главное, чтобы ты не лишилась своей внутренней страсти.

Ситуация быстро разрешилась. Группа снова села в карету и под эскортом жрецов направилась в храм. Мигель обернулся к Червин, шествующей рядом с каретой.

― Как вы узнали, что мы приедем?

― Месяц назад Богиня даровала пророчество о том, что сюда доставят Эмбер.

― Пророчество? От самой Богини...?

Глаза Мигеля расширились. Это было редкое явление. 

Йен подавил смех: время совпадало с тем, когда он принял задание.

― Должно быть, она была в отчаянии. В конце концов, ее Божественность была в упадке.

― Мы обнаружили, что рыцари Империи остановились в деревне, и поняли, что они намерены перехватить "Эмбер". Мы могли только наблюдать, не имея повода выдворить их. ...К нашему счастью, было еще не слишком поздно.

Мигель кивнул, затем заколебался, прежде чем добавить:

― Как только мы войдем в храм, мы с Люси больше не сможем покинуть его на некоторое время?

― На время обучения существует строгое правило не покидать территорию храма.

― О... Тогда... может, мы не пойдем сегодня в храм, а сначала заглянем в деревню?

Пока Червин озадаченно смотрел на него, Мигель, вспотевший, но полный решимости, продолжил.

― После такого долгого путешествия было бы... неправильно не выпить перед расставанием...!

Йен захихикал, повернувшись, чтобы посмотреть на него.

― Даже сейчас он думает о прощальном банкете?