Онлайн чтение книги Я стал испорченным персонажем в тёмном фэнтези I Became a Ruined Character in a Dark Fantasy
Глава 20

― Кашель с кровью? Так внезапно?

Когда Йен моргнул, святая сила Мэв испарилась, и она исчезла во тьме.

― Моя госпожа?! Моя госпожа! Подождите! Я иду за вами! Моя госпожа!

Почти одновременно с этим Филипп, громко вскрикнув, бросил поводья и помчался за ней.

― Ну и дела, раз в жизни меня понесло, - вздохнул он.

Наконец поняв ситуацию, Йен перевел взгляд на него.

― Сначала поймай лошадей, которые отстали, Мигель.

― А...? О, хорошо!

Мигель рефлекторно схватил поводья убегающей лошади, а затем снова посмотрел на Йена.

― Понял! А теперь? - спросил Мигель.

Йен вспомнил об источнике заражения, окопавшемся в центре леса. Тот самый, из-за которого он не менее десяти раз сталкивался с гейм-овером, заставлявшим его в отчаянии швырять мышь. Он уже знал, что нужно сделать, чтобы больше не испытывать такого гнева.

― Достань масло из поклажи. Побольше, - сказал Йен. 

Мигель, пристроивший факел рядом с седлом, принялся обыскивать сумку. Тем временем Йен достал свой меч и подошел к нему.

― Следуй за Филиппом, - сказал Йен.

― Понял... один?

Выкладывая один за другим кожаные мешочки, наполненные маслом, Мигель поднял глаза. Моргнув, он добавил.

― Где вы собираетесь использовать все это масло?

― Как ты думаешь, где?

Йен, держа факел у седла, посмотрел на него сверху вниз.

― Ну, очевидно...

Взгляд Мигеля, естественно, переместился на факел в его руке.

― ...Но даже для вас такой безумный поступок кажется маловероятным.

― Что ж, посмотрим, - слегка кивнул Йен.

― Скажи Филиппу, чтобы он просто защищал Мадам Риурел. И больше ничего не предпринимать. Тебя это тоже касается, - сказал Йен.

― Это легче сказать, чем сделать... Ах, черт возьми. Неужели вы действительно не пойдете? - спросил Мигель.

― Тогда, может, ты хочешь сразиться вместо меня? - спросил Йен.

― Я обязательно передам сообщение. Возвращайтесь живыми.

Мигель вскочил на ноги и натянул поводья обеих лошадей.

― Действительно ли я могу оставить Мэв на них?

Йен покачал головой и начал собирать мешочки с маслом один за другим.

Оставив только один, Йен положил остальные в карман, медленно вылил масло из последнего мешочка на факел и перевел взгляд. Дальше, за пределы тьмы леса. Оставшиеся в живых носители бежали к Мэв. Их число уменьшилось, но увеличение численности было лишь вопросом времени. Ведь группа уже вошла в зараженный лес.

Как правило, монстры, устанавливающие свои собственные территории, не проявляют милосердия к нарушителям, независимо от причины. А те, кто охотится на людей, и вовсе безжалостны, а виновник заражения леса был именно из их числа. Нападение, несомненно, было неизбежным. Поэтому Йен планировал уничтожить его, прежде чем вернуться к своей группе. Ему придется сражаться в одиночку, но это было гораздо лучше, чем защищать группу и сражаться всю ночь.

― Во-первых, мне нужно перенаправить их внимание на себя... Ах, черт, как же горячо!

Кряхтя, Йен быстро отдернул руку, державшую подсумок. Факел разгорелся, яростно пылал и даже, казалось, грозился поглотить рукоятку.

― Почему он так ярко горит? – задался вопросом Йен.

― Я едва сам не сгорел, пытаясь сэкономить магию.

Йен отбросил мешочек в сторону, выхватил меч и задействовал свою магию. Его глаза стали пепельно-серыми, а вокруг всего тела закружился ветерок. Низшая серая магия, Лезвие Ветра.

Ух!

Брошенный факел был подхвачен ветром и поднялся ввысь. В одной руке - меч, в другой - огненная булава.

― ...Это будет достаточно заметно.

Йен покрутил запястьями и топнул ногой по земле.

Взмах!

Последний из носителей прорвал тьму и стремительно приближался.

Треск!

Взмах руки вниз - и голова носителя разлетелась на части. Замедлившись от столкновения, Йен поразил другого носителя факелом в левой руке и снова прыгнул вперед.

Не было нужды проверять, живы ли они. Это были просто существа, которые даже не приносили очков опыта. Пока они были недееспособны, они не могли добраться до его группы.

Визг! Визг!

Еще несколько тварей были разрублены и сожжены, прежде чем на них отреагировали ближайшие носители. Но Йен уже рубил других на переднем крае.

Удар! Треск!

Почти одновременно с этим пасть плотоядного дерева разинулась, но Йен легко уклонился от нее, подавшись назад. Благодаря Лезвию Ветра и врожденному навыку Концентрации его движения и восприятие стали более острыми. Теперь все казалось ему немного замедленным.

Разрыв! Рев!

Носители один за другим рассекались и сгорали. В течение некоторого времени Йен сражался с плотоядными деревьями и другими существами.

Хруст!

Убив очередного носителя и рефлекторно повернувшись, Йен сделал паузу. Внезапно все вокруг затихло.

― Хафф... Хафф...

Только его собственное тяжелое дыхание отдавалось эхом.

Наконец Йен извлек свой меч и огляделся. Он сражался почти бездумно, но с блеском достиг своей цели.

Вокруг лежали и дергались враги. Волны магии, наполненные ненавистью и безумием, и зараженные корни. Йен уничтожил всех врагов, нацелившихся на его группу, и успешно привлек их внимание. В конце концов взгляд Йена остановился на мраке леса. Густой, пропитанный злобой мрак, казалось, источал зло.

― ... Как же я расстроен из-за этого, - сказал Йен.

Это было только начало, а результат уже разочаровывал. Йен взмахнул факелом, как сигналом, и нырнул во мрак.

* * *

Факел пронесся над лесом, как метеор.

Визг! Визг!

За спиной Йена раздался леденящий душу вой, когда он бросился вперед. Носители, очнувшиеся после его ухода, пустились в погоню. Однако Йен не остановился. Он просто продолжал бежать вперед.

― Пропускать мелких мобов - универсальное правило.

Это была стратегия Йена на случай, если он вернется в это место один.

Так называемый быстрый бег, цель которого - добраться до босса за минимальное время. Несмотря на то что он пришел с Мэв, он не ожидал, что все обернется именно так, но эффективность плана осталась неизменной.

Зачистка будет проблемой... но что ж, как-нибудь выкрутимся, подумал Йен.

Ситуация не могла стать намного хуже, чем была. Йен оглянулся на проплывающие мимо пейзажи. Сам лес гротескно трансформировался, указывая на то, что он приближается к центру.

Рев!

Монстры, преграждающие ему путь, казались еще более ужасающими, чем раньше.

Тап-тап! Ух!

Уклонившись от атаки гигантского носителя, Йен взмыл вверх. Фигура, состоящая из нескольких гоблинов, переплетенных лианами, медленно приближалась к нему. Йен наступил на плечо твари и снова взмыл в небо.

Рев!

Последовал крик и звук рассекаемого воздуха. Реакция существа была не лучше, чем у плотоядного дерева.

Именное существо, но вряд ли достойное этого звания. Йен крутанулся, как ветряная мельница, изменив траекторию движения. Рука, обвитая лианой, едва разминулась с ним.

Треск!

― Еще один именной монстр, - подумал Йен.

Он крутанулся, как ветряная мельница, едва избежав удара обмотанного лианой предплечья.

Треск!

В ответ факел в его руке затрещал, разбрасывая повсюду угли. Йен покатился по земле, отбросив рукоятку. Его зрение потемнело.

По позвоночнику пробежал холодок, нервы напряглись. Это было не из-за гигантского носителя. Не оглядываясь, он почувствовал, что тот упал, не выдержав центробежной силы собственного взмаха. По-настоящему его встревожило нечто иное. Это пробудило его инстинкты.

Подняв голову, Йен понял, что его зрение полностью изменилось. Несмотря на отсутствие света, то, что он не мог разглядеть раньше, теперь отчетливо виднелось перед ним. Ритмично распространяющиеся волны магии, извивающиеся под землей корни - все было ярким, как будто в пределах досягаемости.

А дальше, там, где все это сходилось, он почувствовал, как поднимается что-то темное. Йену оно показалось опорой, обвитой многочисленными щупальцами. В действительности все выглядело не намного иначе.

Эта опора и была источником искажения в лесу, боссом, Искаженным Древним Древом.

― Почему оно такое большое...?

Йен нахмурил брови, вглядываясь в силуэт.

Существо оказалось больше, чем он ожидал. Он ожидал, что оно будет меньше, поскольку заражение в игре было менее прогрессивным.

― Никогда не позволяют мне ослабить бдительность.

Ворча, Йен продолжил свой забег, не особо меняя выражение лица. Он тоже изменился по сравнению с прошлым.

― План не был нарушен.

Йен раскрыл левую руку. В его руке внезапно появился белый шар. Магическая бусина эссенции. Он тут же схватил бусину и активировал свою магию. Усилие не требовалось: магия сама влилась в бусину, словно притянутая магнетизмом.

Взмах!

Бусина эссенции, резонируя с магией, испустила вспышку белого света. Конденсированная магия внутри бусины стала видимой. Это была не просто конденсация, а геометрическое наложение. Несмотря на то что она не была искусственной, она явно функционировала по принципу магической формулы.

― Так вот как усиливается магия, - подумал Йен.

Почувствовав зуд, Йен протянул руку, и бусина эссенции начала вращаться и левитировать, словно ожидая этого момента. Вращение замедлилось, когда она удалилась от ладони, а затем остановилась в воздухе, словно нащупывая свое место. Возникло странное ощущение, словно рука и бусина эссенции были связаны магнитным полем.

― Так вот как это работает...! - поразился Йен и вдруг покатился по земле от удивления.

Свуш!

В следующее мгновение что-то пронеслось по воздуху и обрушилось вниз.

Бум!

Зарывшийся в землю объект оказался гигантской пастью с черными чешуйками коры, которая была достаточно велика, чтобы проглотить Йена за один присест. Ее ствол был толстым, как ствол плотоядного дерева. Йен неосознанно оказался в зоне поражения Искаженного Древнего Древа. Пасть неуклюже взметнулась вверх.

― Это его максимальный радиус поражения? - задался вопросом Йен.

Йен встал и изменил направление движения, начав бежать по большому радиусу вокруг Древнего Древа.

Хруст! Бум!

Пасть Древнего Дерева вытянулась в линию позади Йена. Она была не такой проворной, как у плотоядных деревьев, но гораздо больше и массивнее. То, что выглядело как извивающиеся щупальца, на самом деле было частью челюстей этого существа.

― Вживую это выглядит еще хуже, - размышлял Йен.

Воспоминания из игры наложились на реальность. По мере того как Йен приближался, все больше и больше пастей появлялось, а на некотором расстоянии от них появлялись и корни. Комбинированная атака сверху и снизу. Вскоре со всех сторон начали надвигаться носители, без конца убивая.

Если не быть экспертом в этой игре, то этот босс не был создан для того, чтобы его можно было победить простым натиском. Как и в случае с другими боссами, чтобы убить его, нужно было найти и использовать его слабые места. Разумеется, сейчас он, вероятно, сможет убить его в лоб.

― Но зачем усложнять задачу, если я знаю его слабые места?

Йен никогда не выбирал сложный путь, когда можно было пойти более легким. Он достал из кладовки мешочек с маслом и на бегу стал разбрызгивать его. Его не волновало, что пасти будут разрывать землю; на самом деле так даже лучше - они тоже пропитаются маслом.

Йен повторял процесс опустошения и выбрасывания мешочков. Когда он израсходовал все мешочки из своего карманного измерения, перед ним появилась большая яма - след, оставленный первой пастью. Перепрыгнув через яму, Йен закинул за спину последний мешочек с маслом и вытянул правую руку, кастанув огненный шар. Базовая красная магия, "Огненный Шар".

Бум!

Огненный шар врезался в мешочек и взорвался, рассеивая пламя повсюду.

Ух!

Пропитанная маслом земля загорелась, быстро распространяя пламя во все стороны.

Хруст! Бум!

Опускающиеся пасти тоже загорелись и втянулись. На фоне яркого пейзажа и пламени Йен бросился бежать.

Хуууум!

Раздался вой, похожий на вой рога, и падающие пасти внезапно остановились. Йен наконец замедлил шаг.

― Его слабость не изменилась... - подумал Йен.

Переведя дыхание, он огляделся по сторонам. Его взгляд остановился на истинном облике Искаженного Древнего Древа. Оно больше походило на гигантскую черную морскую анемону, чем на дерево: из отверстий сочилась похожая на смолу слизь, а ветви дико извивались в разные стороны, раздувая пламя.

Как и следовало ожидать, огонь был первым слабым местом Древнего Древа. Если оно достаточно сильно воспламенялось, то прекращало атаковать и сосредотачивалось на тушении пламени. То же самое касалось и приближающихся носителей.

В руководстве, которое он читал, когда играл в игру, предлагалось иметь при себе достаточно керосина, чтобы поджечь его, и таким же образом справиться с пастью, чтобы облегчить доступ к его второй слабости. Тогда у Йена не было этого совета, и он выбрал более простой, грубый подход, вложив больше очков навыков в красную магию.

― Теперь, когда я об этом думаю, именно тогда я начал идти по пути испорченного персонажа... Нашел.

Наблюдая за Древним Древом, глаза Йена загорелись. Среди отверстий в стволе он заметил слабый фиолетовый свет. Хотя он не знал его точного названия, это была вторая и самая смертоносная слабость Искаженного Древнего Древа.

― Так высоко, разумеется, без всякой причины.

Покачав головой, Йен устремился к Искаженному Древнему Древу, которое становилось все больше по мере его приближения.

Завывания резко прекратились, когда Йен, держа меч вверх ногами, прыгнул к стволу.

Фвууш!

Из всех отверстий в стволе вырвался серый пар.

Пар стремительно охватил ветви и повалил Йена на землю. Подняв голову, Йен скорчился на земле так, что не успел подхватить выпавший меч.

За паром несколько пастей согнулись, как луки, сигнализируя о скором приближении. Однако вместо того, чтобы уклониться, Йен вытянул левую руку вверх.

― Наконец-то пришло время прекратить это.

Йен ждал этого момента.

Уррр!

Шар в его ладони начал вращаться. Магия, которую он собирался использовать, была заранее подготовлена. Базовая красная магия, "Огненный Луч". Простое заклинание, стреляющее огнем по прямой линии, его простота означала меньшую изменчивость и большую надежность.

― Радиус поражения ограничен, но с бусиной эссенции его будет достаточно... А...?!

Глаза Йена расширились от шока.

Ууууууш!

Многослойная магия внутри бусины эссенции начала яростно вращаться, втягивая в себя его магию. Он не мог даже остановить это.

― Что за... - подумал Йен.

В одно мгновение из него вырвалось подавляющее количество магии.

Бум!

Из раскаленной сферы вырвалось желтое пламя, отдаленно напоминающее Дыхание Дракона.