Онлайн чтение книги Я стал испорченным персонажем в тёмном фэнтези I Became a Ruined Character in a Dark Fantasy
Глава 12

Мигель начал говорить, не раздумывая ни минуты.

― Солдаты губернатора сожгли деревню. Жители последовали за ним. Вот почему деревня пуста.

― Солдаты губернатора? Значит, он в этом виноват? - с недоверием спросил Мэв.

― Да, госпожа, - кивнул Мигель.

― Зачем? - спросила Мэв.

― Я слышал, что губернатор приказал переселить жителей деревни в город Орендел, - ответил Мигель.

― Маркиз Берхард...

Голос Мэв прервался.

Маркиз Берхард был губернатором, управляющим этим регионом. Мэв на мгновение замолчала.

― Это бессмысленно. Зачем лорду сжигать вполне приличную деревню?

Внезапно в разговор вмешался Филипп, который только что прибыл и переводил дыхание.

― Наверное, это из-за войны, Филипп, - мягко ответила Мэв.

Она продолжила:

― Если начнется война, будет невозможно защитить каждую вотчину. Концентрация населения в ключевых точках кажется логичной.

Так будет легче защищать людей, собирать войска и налоги.

― И все же это слишком, - пробормотал Филипп, оглядывая деревню.

Он продолжил:

― Уничтожить их дома...

― Если начнется война, деревня все равно будет разграблена и сожжена.

Йен равнодушно добавил:

― Лучше переехать и сжечь ее заранее.

В известном ему мире, в истории Земли, всегда происходило множество варварских и бессмысленных событий. В игровом мире, кишащем нереальными и экстремальными сценариями, все могло быть только напряженнее.

Мысль о том, что маркиз мог забрать жителей деревни для использования в ритуалах черной магии, не вызвала бы удивления. Но, естественно, у маркиза были другие планы, о которых Йен знал еще из игры. Просто он не ожидал, что подготовка начнется так скоро.

― Йен, ты веришь, что то, что он говорит, правда? - спросила Мэв.

― Да, до этого момента.

Йен посмотрел на Мигеля. Когда в глазах Мигеля промелькнуло облегчение, Йен добавил.

― Но я не могу гарантировать, что он будет говорить правду до конца.

― .....!

Глаза Мигеля расширились, но Йен остался невозмутим.

В его словах была и правда, и намерение держать Мигеля в напряжении. В этом мире грань между наемником, бандитом и вором была очень тонкой. Большинство наемников, с которыми сталкивался Йен, были готовы выхватить меч в любом споре и были полны коварства и предательства. Особенно это касалось наемников в отдаленной деревне Агель Лана, которые в большинстве своем были дезертирами или преступниками.

― А что тогда насчет этих тел? - спросил Йен, кивнув в их сторону.

Мигель, нервно облизнув губы, быстро ответил.

― Это семья старосты деревни. Они до последнего противились переселению и были казнены. Я случайно столкнулся с жителями переселяемой деревни, и они попросили меня похоронить эти тела, дав мне несколько монет. Вот почему я рыл могилы.

Йен осмотрел тела и ямы. Шесть тел. Четыре ямы. Люди Мигеля, стоявшие на коленях неподалеку, кивнули в знак согласия. Это были плохо вооруженные деревенские жители.

― Чувствуется что-то неладное, - молча подумал Йен.

― И? - спросил Йен.

― Это все, что есть... - ответил Мигель.

― ..... - молча ответил Йен.

― Это все! Клянусь сияющей Лу Солар, я ничего не скрывал!

― Проклятье, это правда.

Йен нахмурил брови. Это была обыкновенная история без заговоров, секретов и квестов. Другими словами, это была дикая охота за гусями. Ну, если бы каждое загадочное место содержало квест, на решение всех проблем ушла бы целая жизнь.

― Ты веришь его рассказу? - спросила Мэв, пока Йен размышлял.

― Да, верю, - ответил Йен, скорчив гримасу.

― Я поняла. Хорошо.

Не задавая лишних вопросов, Мэв кивнула и развернула лошадь. Она продолжила:

― Я осмотрю деревню. Возможно, там есть беглецы.

Йен прищелкнул языком, восхищаясь ее тщательностью, и добавил:

― Давай поскорее закончим и отправимся в путь. Солнце уже садится.

Лошадь Мэв скрылась вдали. Взгляд Мигеля, естественно, переместился на Йена, в его глазах появилось жалостливое выражение, как у собаки, которой нужно облегчиться.

― Ты хочешь умереть? прямо спросил Йен.

― Нет, конечно, нет. Ха-ха.

Улыбка Мигеля нервно искривилась. Он продолжил:

― Я подумал, что раз уж вы очистили мое имя, то позволите мне закончить то, что я делал.

Йен посмотрел на тела, разложенные рядом с ямами. Возможно, дело было в их несправедливой смерти, но от них исходила зловещая обида. Если их оставить в таком состоянии, они могут вскоре превратиться в мстительных духов. Сенокосы, стоявшие на коленях рядом с ними, казалось, не замечали этого.

― ...Продолжай, - ответил Йен.

― Спасибо. У меня было еще одно задание, но мы и так потеряли здесь слишком много времени, - спокойно ответил Мигель, а затем резко повернулся к своим подчиненным.

― Что вы уставились? Шевелите задницами! Копайте другую яму. Разве вы не видите, что солнце садится? Заканчивайте быстрее!

Подчиненные Мигеля, не говоря ни слова, встали и продолжили копать.

― Видя вас всех вместе, кажется, что у вас крупное задание? - наблюдая за ними, вдруг заговорил Филипп.

― Ну, это...

Застигнутый врасплох неожиданным вопросом, Мигель почесал щеку.

― Зачем ты смотришь на нашего лидера, наёмник? - спросил Филипп, бросив взгляд на Йена.

― Ну, среди наемников есть неписаное правило не разглашать текущие задания, - ответил Мигель.

― Интересное правило, - сказал Филипп.

― Слишком много тех, кто ворует работу. Так что можно не хранить молчание. Мигель.

Йен с улыбкой вмешался в разговор и продолжил:

― Если только ты не видишь во мне этих отморозков.

― Дело не в этом... Черт возьми. Я скажу тебе. Возможно, ты слышал об этом. Слухи о стае волков, которые питаются только человеческой плотью. Оказывается, это правда.

На лбу Мигеля выступил холодный пот.

― …..!

― .....?!

Глаза Йена и Филиппа расширились почти одновременно.

Не заметив их реакции, Мигель продолжил:

― Они убили несколько человек, в том числе сына старосты деревни. Мы прибыли на место спустя несколько дней. Кто, как не бывший охотник вроде меня, мог бы взяться за такое дело... Но почему ты так выглядишь? - запоздало спросил Мигель.

― ...У меня не было намерения красть у тебя работу, - ответил Йен.

Йен обменялся взглядом с Филиппом и посмотрел на Мигеля с необычным выражением лица.

― Я уже позаботился об этом.

Йен поднял голову оборотня, привязанного за седлом.

― ....?!

У Мигеля открылся рот.

― Я правильно сделал, что сохранил голову, - с чувством гордости произнес Филипп.

Йен кивнул в знак согласия.

― Это решает дело. Я разделю с тобой награду, - сказал Йен.

― Спасибо за твое щедрое решение. У нас не хватает средств на путешествие. Это облегчение. Хотя это и ваша заслуга, сэр, - добавил Филипп.

― Если так, то можете и дальше продолжать, - ответил Йен.

― ...Нет, сэр, - добавил Филипп.

― Итак, сударь, вы хотите сказать, что вы и рыцарь столкнулись с той волчьей стаей? И вы с ними разобрались? - вмешался Мигель, только что вернувший себе самообладание.

― Да, - кивнул Йен.

― Но я никогда не слышал, чтобы среди стаи был оборотень, - сказал Мигель.

― Он был хитрым и использовал других для грязной работы. Таких, как ты. Иначе зачем бы волкам нападать только на людей? - ответил Йен.

― Это должна была быть масштабная работенка. Проклятье. Сегодня все идет не так, как надо.

Лицо Мигеля окончательно исказилось, словно он проглотил какую-то гадость.

― Считай, что тебе повезло. С этими сенокосами вы бы все умерли, если бы встретили его, - сказал Йен.

― .....

Мигель ответил молчанием.

― Так что насчет этой работы.

Йен, держа в руках голову оборотня Андольфа, улыбнулся:

― Из какой деревни ты ее получил?

Мигель с сожалением поджал губы.

― В конце концов, ты все равно расскажешь нам. Если хочешь заработать на посредничестве, лучше выкладывай, - добавил Йен.

― ...Речь идет о двухдневном путешествии. Деревня по дороге в Красную Долину, - ответил Мигель.

― Это немного в стороне, но мы сможем пройти через нее, если не заблудимся. Я сам не слишком хорошо знаком с этим маршрутом.

Лицо Филиппа просветлело.

― Есть ли в той деревне священник? Желательно, чтобы он служил Лу Солар.

Йен повернулся к Мигелю.

― Да, там есть небольшой храм, - ответил Мигель.

― Ты пойдешь с нами. Проводи нас туда, - ответил Йен, прислушиваясь к звуку копыт, доносящемуся из деревни.

― ...Вместе? - удивленно моргнул Мигель.

― Да. Твое вознаграждение за посредничество будет выплачено после выполнения задания. Чтобы убедиться, что все сделано должным образом, - ответил Йен.

Рот Мигеля снова открылся. Должно быть, он подумал что-то вроде:

― Каков вор!

― Так что лучше бы закончить с этими могилами как положено. Эти люди скоро превратятся в злых духов, - спокойно добавил Йен.

― Проклятье...!

Мигель бросился к своим людям.

На губах Йена наконец-то появилась довольная улыбка. Все прошло не так, как ожидалось, но, по крайней мере, кое-что удалось спасти. Он оглядел потемневшие руины. Мэв возвращалась. Пора было сообщить ей о неожиданной компании.

― Фух, фух...

Мигель обильно потел, копая ямы.

Его подчиненные были заняты тем, что укладывали тела в ямы и засыпали их землей. Факел, установленный неподалеку, отбрасывал динамичные тени на их движения. Мэв, прикрыв лицо, наблюдала за ними без всякого выражения.

― Нам все равно нужно было пополнить запасы перед тем, как добраться до Леса Гробниц, - сказал Йен.

― Те, кто лишился семьи из-за волков, тоже должны знать об этом, госпожа, - добавил Филипп.

― .....

Мэв не стала возражать, поскольку Йен и Филипп, похоже, были рады новой компании, но в ее глазах читалось неодобрение. Рыцарям редко нравились наемники. Для них наемники были не более чем безбожниками, лишенными веры и потенциальными ворами. Мэв не была исключением, она была рыцарем, также как и остальные. Исключение составлял лишь Йен.

― Нам нужно подготовиться к ночному поход", - внезапно сказал Филипп.

― Если, конечно, что-нибудь не случится. Иди и помоги им с надгробиями. Сомневаюсь, что эти парни умеют писать, - спокойно ответил Йен,

― Да, сэр.

Филипп ушел.

Йен наконец перевел взгляд.

Окрестности были погружены во тьму. Небо, затянутое облаками, казалось более контрастным. Это было время монстров. Несмотря на то что монстры не были исключительно ночными, они избегали больших групп людей. Однако быть застигнутым врасплох всегда опасно. Йен обратился к магии, дремлющей в его жилах.

Зрение Йена, и без того смутное, быстро обострилось. Его чувства естественным образом пробудились. Все вокруг стало четким и ясным. Хрустящий воздух, запах травы, звуки животных, пробирающихся сквозь деревья и кусты. Даже необъяснимое, едва уловимое чувство отчуждения.

― .....

Йен слегка нахмурил брови.

― Это не иллюзия.

Ощущение было слишком слабым, чтобы заметить его при обычных обстоятельствах. Следуя своим ощущениям, Йен в конце концов перевел взгляд на Мэв. Его зрачки слабо мерцали. Обнаружение магии. Мэв, наблюдавшая за группой Мигеля, повернулась и посмотрела на него.

― Почему ты так смотришь на меня? Я еще ничего не сказала, - ответила Мэв.

― Я знаю.

Наклонившись к ней, Йен негромко добавил:

― Я проверял, не находишься ли ты под влиянием темного мага.

― О чем это ты вдруг...!

Голос Мэв резко прервался.

Она быстро сняла одну из своих перчаток и порылась на поясе. Вскоре показался небольшой мешочек. Это был мешочек, в котором хранилась бусина с искаженной эссенцией.

― Действительно, изменения налицо... Разве ты не почувствовала этого, даже когда несла ее? - спросил Йен, глядя на мешочек.

― По-моему, это просто искаженная магия, - кивнула Мэв.

― Похоже, это слишком тонкое изменение, чтобы ты его заметила, - ответил Йен.

В конце концов, если бы темный маг шпионил или пытался внедриться, Мэв бы заметила.

― Что именно изменилось? - спросила Мэв.

― Магия пульсирует. Слабо, но регулярно. Да...

Йен посмотрел на Мэв, в его глазах читалось озарение. Он продолжил:

― Это похоже на сигнал.

― Сигнал...? - сказала Мэв.

― Да. Его отчетливо почувствуют те, кто обладает схожей магией. Он даже может их привлечь. Они осознают, что это источник силы, - ответил Йен.

― Ты хочешь сказать, что это привлекает тварей тьмы?

Взгляд Мэв потемнел.

― Возможно, - сказал Йен.

Темный маг, похоже, теперь дорожил своей местью Йену, а не семенами, которые сам посеял. Маг с легкостью забывает об услуге, но никогда не забывает обиды, как гласит поговорка. Это было именно так.

― Благодаря ему все стало интереснее.

Губы Йена слегка скривились. То, кого он призывает, скорее всего, элитные монстры. Это избавляло Йена от необходимости непосредственно преследовать монстров. Теперь они сами придут к Йену. Если бы темный маг знал об этом, он бы в бешенстве схватился за шею.

― Может быть, из-за этого оборотень...? - внезапно воскликнула Мэв.

― Это был не он. Вчера я его не чувствовал. Это началось сегодня. Если он излучал этот сигнал весь день... - слегка покачал головой Йен.

― ...Тогда неудивительно, что за ним следует какой-нибудь монстр, - закончила фразу Мэв.

Ух!

В этот момент между ними пронесся порыв ветра.

― Говорить о дьяволе, - пробормотал Йен, все еще не сводя глаз с Мэв.

Ее зеленые глаза оставались спокойными, без малейшего намека на беспокойство, как будто она приняла решение.

― Интересная пословица, - опустила глаза Мэв.

― Филипп. Принеси мне свой меч, - внезапно осознал и заговорил Йен, держа руку на поясе.

― Мой меч...? Зачем вам вдруг понадобился меч, сэр?

Филипп, озадаченный, но быстро подчинившийся, поспешно подошел и достал свой меч.

― Потому что сейчас он мне понадобился, - повернул голову Йен.

На холме, окутанном мраком, под серыми тучами вдруг вырисовывался темный силуэт. Это была фигура всадника. Однако над плечами у него была плоская верхушка.

― Безголовый... не так ли? - недоверчиво пробормотал Филипп.

― Похоже, вы не слышали слухов о всаднике без головы, - сказал Йен.

Он невозмутимо продолжил:

― Это тот самый. Дуллахан.

Это был именной монстр из первой главы игры. Йен до сих пор тоже не знал, что это существо - приспешник темного мага.

― Всадник без головы.

Задумавшись, Филипп пристально вглядывался в силуэт, а затем наконец сказал:

― Ваши слова в очередной раз оказались верны, сэр.

― .....?

Йен посмотрел на Филиппа.

― В королевстве действительно царит беспорядок, - продолжил Филипп.

Йен ответил молчанием.