Онлайн чтение книги Я стал испорченным персонажем в тёмном фэнтези I Became a Ruined Character in a Dark Fantasy
Глава 219

Она не стала сразу нападать, вероятно, чтобы привлечь внимание врагов. И ее план отлично сработал.

― Еще один паладин...? Понятно... теперь я понял.

Переведя взгляд на Мэв, Джурдо произнес.

― Они говорили, что в приграничье странствует Агент Возмездия... Значит, ты оказался приспешником хаоса...

Мэв ничего не ответила. Она продолжала идти, подняв меч, который держала у пояса, к нагруднику. В этот момент Алтарь Оскверненного Древа содрогнулся, и широкие одеяния жрецов затрепетали.

― Но уже слишком поздно, Агент Хаоса...! Все на этой земле уже объединилось, и великий цикл скоро возобновится...!

Одеяния его и других жрецов внезапно разорвались, обнажив их истинные формы. То, что казалось сложенными крыльями, на самом деле было огромными, похожими на венерины мухоловки челюстями, широко раскрывшимися по обе стороны и блестящими от липкой слизи. 

Нижние части тел жрецов были зажаты между этими челюстями, а от груди до живота тянулись огромные вертикальные разрезы, из которых торчали длинные тонкие щупальца, извивающиеся вокруг. Они напоминали цветы, но не были ни красивыми, ни ароматными.

Когда щупальца из их брюшек потерлись друг о друга, в воздухе разлетелась темно-зеленая субстанция, похожая на пыльцу.

Треск, треск, треск...

В то же время алтарь, соединенный с ними, трансформировался. Пространство между деревоподобными стеблями раскрылось, обнажив массивный желтый глаз. Вытянутый темно-зеленый зрачок, испещренный фиолетовыми прожилками, медленно следил за движениями Мэв.

Скрип... треск...

Лозы, окружавшие алтарь, развернулись, поднимаясь вокруг жрецов. То, что раньше казалось твердой поверхностью, теперь было покрыто черной слизью.

― Ты что, морской анемон или как там его...? - пробормотал Йен, отступая на несколько шагов.

Монструозная внешность не была главной проблемой. Открытие истинной формы алтаря полностью перекрыло путь к лестнице. К тому же он сомневался, что Мэв сможет самостоятельно справиться с этими существами. 

Однако Мэв явно считала иначе. Даже когда существа раскрыли свои истинные формы, ее шаг ничуть не замедлился. Божественная сила, окутывающая все ее тело, запылала еще сильнее, приобретая все более насыщенный красный оттенок.

― Мы стали едины с Богом...! Даже праведный меч Богини не сможет вселить в нас страх! - воскликнул Джурдо, стоящий теперь уже на алтаре, и его темно-зеленые глаза вспыхнули.

Одновременно с ним вперед устремились извивающиеся лозы и жрецы.

Божественная сила всколыхнулась в теле Мэв, и она начала наносить удары мечом во всех направлениях.

Бум, бум, бум, бум...

Десятки красных дуг света вырвались наружу. Вместо того чтобы сразу же рассеяться, они разлетелись в разные стороны, и от их скорости образовалась красная аура, окутавшая ее.

Треск, треск...

Налетающие враги были поглощены шквалом красных дуг, которые кромсали все на своем пути. Разорванные лозы и фрагменты жрецов разлетались повсюду, быстро превращаясь в пепел под воздействием испепеляющей божественной силы.

Бум, бум, бум, бум, бум...

Мэв не останавливалась. Она продолжала размахивать мечом, разрубая все, что попадалось ей под руку. Время от времени отрубленные щупальца пробивались сквозь бреши и ударялись о ее доспехи, но они не могли остановить ее продвижение.

― ...Да. Вот такой она была, когда сражалась в полную силу, - внутренне поразился Йен.

Это было то самое зрелище, которое заставило его пожалеть о том, что в прошлом он не выбрал класс рыцаря. Теперь она выглядела не просто Апостолом Возмездия, а самим его олицетворением.

― ...Что ж, это логично. Она прошла через бесчисленное количество сражений, которые повысили бы ее уровень в игре. Неудивительно, что она стала более могущественной.

Кроме того, похоже, она не лишилась здравомыслия. Было ясно, что она осознает свою цель. Она двигалась в несколько ином от Алтаря Оскверненного Древа направлении, к входу на лестницу в стене. Должно быть, она также отметила ее местоположение, пока Йен говорил.

Треск...!

Количество извивающихся лоз и жрецов быстро уменьшалось. Хотя на противоположной стороне еще оставались лозы и жрецы, они были недосягаемы для нее. Джурдо, наблюдавший за ней с удивлением, поднял руки.

― Впечатляет... но чудо великого цикла... только начинается...

Свиш...!

В глазу алтаря запульсировали пурпурные вены. В то же время перерубленные лозы с треском отросли вновь. Некоторые из них распустились, превратившись в черные засохшие бутоны. Скорее всего, в них были заключены жрецы цикла.

― Хаф... хаф...

Мэв остановилась и повернулась к алтарю. 

Крепко сжав меч, она подняла его по диагонали над головой и встала в стойку. Божественная сила, окутывающая ее тело, усилилась, и она выглядела так, словно была залита кровью. Исходящая от нее божественная сила нейтрализовала окружающий яд, испуская красный пар.

Однако на лице Джурдо сохранялось выражение уверенности. Несмотря на грозные боевые навыки, она была всего лишь человеком. Ее дыхание уже стало затрудненным, а на доспехах появились вмятины и пробоины. Он был уверен, что она не сможет бесконечно выдерживать атаки регенерирующих лоз.

― .....!

Глаза Джурдо дернулись, когда Йен внезапно бросился бежать, обогнав Мэв. Он проследил за тем, как тот бежит к лестничному проему в стене.

Треск, треск, треск...

Глаз, встроенный в боковую часть алтаря, вращался с невероятной скоростью. Одновременно с этим ускорилась регенерация лоз. В центре глаза быстро концентрировалась энергия, похожая на пустоту.

― Ты не сможешь так просто ступить на землю перед Господом...

Бум!

Слова Джурдо оборвала мощная красная вспышка. Огромная красная дуга, выпущенная Мэв, пронзила глаз алтаря. Из разрубленного глаза хлынул гной, и он взорвался.

― …..!

Жрецы, включая Джурдо, закричали, так как мощный ментальный шок потряс их разумы. Лозы яростно трепыхались, словно в припадке.

― Куда это ты смотришь...? - спокойным голосом произнесла Мэв. 

Божественная сила, окутывающая ее тело, слегка потускнела, но все еще яростно светилась.

― Ты... дрянная баба...! - выплюнул Джурдо, его голос кипел от ярости, а взорвавшийся глаз регенерировал с булькающим звуком.

Прошло всего несколько секунд, но этого времени хватило Йену, чтобы добраться до входа на лестницу. Он на мгновение остановился и обернулся, чтобы взглянуть на Мэв. Быстрым движением он бросил ей что-то. Это был обычный длинный меч.

Вытянув левую руку, Мэв без труда поймала летящий меч. Когда Йен вновь развернул свое тело, она уже приготовилась. Длинный двуручный меч она держала в правой руке, а более короткий длинный меч - в левой, скрестив оба клинка.

― Чувствуешь беспокойство? - спокойно заметила Мэв.

Это была колкость, которой она научилась у Йена и которую обычно не употребляла.

― Конечно, нет... Я просто не хочу, чтобы сад Божий был осквернен». Выражение лица Джурдо исказилось в ухмылке.

― Полагаю, мне придется превратить тебя в удобрение для сада и взмолиться о Божьем прощении...

Он поднял руки. Лозы и жрецы, теперь уже более длинные и массивные, устремились вперед. Два меча Мэв выпустили шквал ударов по бесчисленным траекториям.

* * *

Йен без остановки спускался по винтовой лестнице, ведущей под землю.

― Эти твари... похоже, их невозможно убить даже в игре.

Естественно, в его голове проносились разные мысли. В игре эти жрецы цикла, скорее всего, были врагами, которых нужно было не убивать, а обездвиживать, и предназначались для того, чтобы игроки неоднократно бросали им вызов, считая, что они должны их победить.

― И если бы ты продолжил спускаться, тебе пришлось бы столкнуться с Оскверненным Древом и с ними одновременно.

Это была бы безумно сложная и трудная битва. Но сейчас ситуация была иной. В присутствии Мэв жрецы не смогли бы последовать за ним под землю. Они не могли оставить без охраны алтарь, который также являлся основным телом существа.

Но времени у него, похоже, было в обрез. Выносливость Мэв заметно снижалась. Несмотря на то что она становилась сильнее по мере того, как истекала кровью, сражение можно было слегка продлить, если подключить к нему Шарлотту и Тесайю. Кроме того, скоро цикл должен был начаться снова.

―...Сейчас не время беспокоиться о средствах и методах.

В его руке был Черный Меч Третьего Апостола. Казалось, он чувствовал мощную, хаотичную энергию, бурлящую внутри него, и издавал низкий гул. Возможно, это происходило из-за сгущающейся тьмы. Лестница вела гораздо дальше под землю, чем казалось. Пространство было искажено и перекошено, явно представляя собой демоническое царство, куда не могли проникнуть взгляды Богов. Тем не менее ощущения ограничений не было.

― .....

Это означало, что он мог свободно пользоваться силой пустоты, бурлящей в глубинах его разума, не беспокоясь о Богах. Глаза Йена уже стали полностью фиолетовыми, включая склеру и все остальное. Его обострившиеся, словно он сбросил кожу, чувства подсказали ему, что конец лестницы уже близко.

Вскоре в центре глаз Йена забрезжил красноватый свет. Черный меч в его руке издал еще один низкий гул, на этот раз дрожа от страха. Губы Йена скривились в легкой улыбке. Его обострившиеся чувства рисовали картину того, что лежало за гранью обычного зрения. Он видел пурпурные корни цикла, простирающиеся внизу. А в центре возвышалось Оскверненное Древо, которое, как и следовало из его названия, было огромным.

С одной стороны от него ярко мерцали корни хаоса, теперь уже его. Пурпурные корни корчились, словно живые. Несколько толстых узлов, насыщенных концентрированной хаотической энергией, привлекли внимание Йена.

― Это...

В этот момент лестница закончилась. Отмахнувшись от своих мыслей, Йен, не раздумывая, шагнул в подземное пространство за дверью. Затем он выставил вперед черный меч, раскаленный добела.

Бум...!

Раздался оглушительный рев.

Ярко-желтое пламя бесконечно вырывалось из лезвия меча с такой силой, что тело Йена на мгновение вздрогнуло. Ослепительный отблеск огня на мгновение окрасил его зрение в белый цвет.

Бум...!

С самого начала не было необходимости в оценке или изучении. Так или иначе, все это место было логовом этого существа. Йен намеревался с самого начала нанести как можно больше повреждений, используя всю имеющуюся у него огневую мощь.

― Таким образом, я не оставляю места для кат-сцены.

К нему быстро вернулось побелевшее зрение. Из кончика его вытянутого меча продолжал вырываться Прилив Пламени, распространяясь во все стороны. Йен позволил пламени бесконтрольно разбушеваться. Он не стал подготавливать Адское Пламя, поскольку его использование в таком подземном пространстве могло привести к катастрофическим последствиям. 

Ведь это заклинание использовало больше хаотической энергии, чем магической силы, и если усилить его хаосом, оно могло превратить даже его самого в угольный брикет. Впрочем, нынешний Прилив Пламени, испепеляющий все вокруг, мало чем отличался от него.

― Грохот...!

Подземное пространство, охваченное морем пламени, наконец предстало взору.

Подвальное помещение, где искаженные подготавливали свой ритуал, превратилось в огромную подземную пещеру, похожую на логово Дракона. Разноцветный мох, плесень и огромные грибовидные наросты, изначально освещавшие пространство, теперь сгорали в пламени, выпуская едкий дым.

― Я ведь не задохнусь, правда? - подумал Йен, глядя на возвышающийся вдали массивный ствол Оскверненного Дерева.

Скрученный ствол, похожий на несколько сплетенных вместе деревьев, тянулся за пределы потолка. На вершине, должно быть, находился алтарь, который он видел в капелле. 

От ствола расходились ветви, многослойно покрывающие пространство, а самые высокие из них простирались до самого потолка. Эти ветви извивались, словно живые, повсюду капала липкая, похожая на смолу слизь.

― Вероятно, это один из методов его атаки...

Больше всего выделялся центральный ствол этого существа. Среди липких, спутанных ветвей, похожих на массу черных змей, бессистемно расположились сотни больших и маленьких глаз. Вытянутые темно-зеленые глаза, похожие на козьи, с удивлением наблюдали за огненным смерчем, охватившим пещеру. Даже само существо не ожидало, что Йен начнет такую атаку непосредственно перед входом.

― Груаааарррр...

Чудовищный рев, похожий на корабельный гудок, эхом прокатился по извивающимся ветвям. После этого перед глазами Йена появилось квестовое окно.

[Оскверненное Древо]

Целью квеста было уничтожение Оскверненного Древа, которое породило разложение и болезни, прежде, чем оно полностью сформируется.

Йен слабо хмыкнул.

― Эта штука еще не полностью сформировалась...?

В этот момент казавшийся бесконечным поток пламени утих.

Шшшшшшш...!

Пепельный дым поднялся от раскаленного клинка.

― ...Такими темпами он скоро сломается.

Даже думая об этом, Йен не стал опускать вытянутый меч. Он уже подготавливал следующее заклинание.