Онлайн чтение книги Я стал испорченным персонажем в тёмном фэнтези I Became a Ruined Character in a Dark Fantasy
Глава 41

Сев на кровать, Йен затянул ремни нагрудника. Чувство единства, которого он не испытывал уже несколько дней, сдавливало его. Он коротко вздохнул, оглядывая разложенные перед ним предметы: наплечники, поножи, наручи и перчатки, сапоги и прочее снаряжение.

Хотя слуги рыцарского рода очистили их от старой грязи и отполировали, чтобы они выглядели как новые, ему, как ни странно, было не по себе. Внезапно в памяти всплыло утро призыва в резервные войска - воспоминание о том, как он чувствовал себя истощенным и вялым только от того, что надел военную форму. Сейчас все было точно так же.

― ...Это больше похоже на повторный призыв, чем на службу в резервных войсках. Повторный призыв с неустановленной датой увольнения. Черт.

Несмотря на сложные чувства, его тело автоматически надело снаряжение на нужные места. Без чьей-либо помощи Йен всего за несколько минут вернулся к своему обычному облику. Кинжалы и метательные ножи были расположены поперек пояса и вокруг его талии.

Эти метательные ножи были недавно приобретены в Оренделе. Когда он несколько раз метнул кинжал, точность оказалась выше, чем он ожидал. Может, его ловкость и не была на высоте, но психическая стойкость и концентрация, несомненно, сыграли свою роль. Проверив себя, он наконец поднял Меч Правосудия, прислоненный к изголовью кровати. Его подготовка была завершена.

― Похоже, я накопил достаточно очков навыков, которыми можно воспользоваться. После того как все закончится, я всерьез...

В разгар размышлений, сидя на кровати...

Тук-тук.

Дверь со стуком открылась, и Филипп заглянул внутрь.

― Кажется, вы уже можете идти, господин.

Это была знакомая сцена. Подумав об этом, Йен вышел из комнаты. Пройдя по коридору с видом на сад, он остановился перед кабинетом. Филипп открыл дверь. В почетном кресле сидела Мэв, а по обе стороны от нее, через стол, сидели мужчины.

― .....

― .....

Их взгляды сосредоточились на Йене. Йен спокойно вошел в комнату.

Щелк.

Как только дверь закрылась, Мэв заговорила:

― Позвольте мне представить его. Это Йен Хоуп, помощник, о котором я уже упоминала. Он самый надежный наемник из всех, кто у меня есть, и тот самый человек, который решил проблемы, о которых вы слышали.

Взгляды мужчин устремились на Йена. Эмоции в их взглядах стали более явными. Они были знакомы Йену: любопытство, осторожность, дух соперничества и недоверие.

Голос Мэв продолжил:

― А это члены королевской гвардии, Йен. Я лично отобрала их, это самые надежные люди.

Йен кивнул, а затем наконец оглядел мужчин. Всего их было семеро. Реакции, когда их глаза встречались, были разными, но никто не отводил взгляда.

― Объяснение текущей ситуации закончено. Они нам помогут, - сказала Мэв.

― Ты уже изложила им свой план? - спросил Йен.

― Вкратце, - ответила Мэв.

― Хм... - кивнул Йен и начал идти.

Он медленно обошел рыцарей. Возникло странное напряжение.

Неторопливым взглядом Йен осмотрел каждого из них, а затем заговорил:

― Обеспечьте защиту короля, которому вы служите. Это все, что от вас требуется в этом плане.

― .....

― .....

В глазах некоторых из них читалось недовольство. Очевидно, им было неприятно слышать такие слова от простого наемника. Было ясно, что они не до конца поверили в то, что рассказала им Мэв. Если бы Йен действительно обладал такими способностями, рассуждали они, он не стал бы влачить жалкое существование в качестве скитальца. Несмотря на то что их внутренние мысли казались очевидными, Йен невозмутимо продолжал.

― И никому не рассказывайте о нашем разговоре. Даже родственникам. Отказ исключен, - сказал Йен.

― А если кто-то откажется? - проговорил молодой человек, посылавший взгляды, полные соперничества.

Когда на лице Мигеля, стоявшего позади Мэв, появилось напряжение, а в глазах Филиппа, охранявшего дверь, появился холодок, Йен улыбнулся:

― Они умрут. Ты спрашиваешь очевидное.

― Что...?

Брови юноши нахмурились.

Хотя никто из них не высказался, взгляды остальных рыцарей тоже ожесточились. Если бы Мэв не было рядом, то мечи могли бы быть извлечены мгновенно. Мигель, казалось, был готов вмешаться в любой момент, его губы подрагивали.

Только Йен и Мэв оставались невозмутимыми, пока Йен продолжал.

― Если план провалится, не мне придется страдать. Я могу просто покинуть эту страну. Страдать будут те, кто остался, например вы или жители этого королевства.

― Сможем ли мы избежать всех этих неприятностей, если будем следовать плану? - проговорил рыцарь средних лет, сжимавший плечо молодого человека.

― Кто знает? Но, по крайней мере, мы можем предотвратить переход этой страны в руки искажённых, - пожал плечами Йен. 

― Неужели в Агель Лане прячется так много предателей? - с трудом сдерживая эмоции, молодой человек выпалил эти слова.

Йен подошел к столу.

Опираясь рукой на спинку стула, на котором сидел один из рыцарей, он сказал:

― Они есть. Один из них находится среди нас.

― Шаг назад, Сэр, - сказал Йен.

Почти одновременно с этим юноша нахмурился, а Йен выхватил кинжал.

Треск!

Он вонзил кинжал в шею и плечо человека, сидевшего в кресле прямо перед ним.

― Аааа! А-а-а?

Прежде чем крик успел вырваться наружу, Йен левой рукой схватил мужчину за волосы и со всей силы ударил его головой о стол.

Бах! Бах! Бах! Треск.

Кровь полилась отовсюду, и стол не сразу разлетелся на части. Йен ударил рыцаря головой об пол и, придавив его спину одним коленом, достал Меч Правосудия.

В тот момент, когда он поднял меч обеими руками,

Ух!

Кто-то бросился на него, чтобы остановить. Прижатый к стене, молодой человек, лицо которого было наполнено гневом, бросился на Йена.

Уклоняясь из стороны в сторону и отражая удар левой рукой, Йен ненадолго задумался, не пырнуть ли юношу в живот. Решив не делать этого, он ударил юношу ногой в живот. Молодого рыцаря отбросило назад, и он покатился по полу, скрежеща зубами.

― Этот сумасшедший ублюдок...! Этот сукин сын, Ротан! Посмотрите на это! Разве это не тот...

Голос юноши прервался, когда его взгляд переместился на остальных рыцарей.

Все они стояли и смотрели на Йена свирепыми глазами, но не более того. Только тогда молодой рыцарь Джонатан понял, что Мэв остановила их, и нахмурил брови.

― Хммм...

Йен встал и холодно сказал:

― Я повторю это еще раз. Отойдите назад.

Как раз в тот момент, когда атмосфера должна была стать еще более враждебной,

― Кхм...! Кхм, кхм... Кк... Ккук!

Ротан, избитый до полусмерти, начал кашлять кровью. Его стоны быстро перешли в гротескные конвульсии.

― Ро-Ротан...?

На лицах рыцарей наконец-то появилась паника.

В этот момент Филипп нахмурился:

― Отойдите назад, сейчас же.

― .....!

Они наконец отошли. Тем временем Ротан поднялся, изогнувшись дугой, как лук.

― Угрхх....

Его глаза закатились, а по всему телу вздулись фиолетовые вены, словно готовые вот-вот лопнуть. От кончиков его вытянутых пальцев раздался леденящий душу звук, похожий на треск костей.

Свуш.

От меча Йена исходил голубой свет.

― Святая сила...? Как......?

Когда на лицах нескольких рыцарей вновь появилось изумление, Йен бросился на Ротана и нанес удар мечом.

Удар!

Тело Ротана, находящееся на середине процесса трансформации, было рассечено по диагонали от плеча до бедра.

Грохот.

Отрубленная верхняя часть тела рухнула на пол, а из нижней половины хлынули кровь и кишки, и она с запозданием упала. Держа в руках меч, все еще мерцающий святой силой, Йен повернулся к рыцарям, стоящим у стены.

― Низший класс искажённого, вроде этого, может непроизвольно проявлять свою истинную форму. Если напасть на них во время трансформации, их будет легко убить. Обезглавливание - самый простой способ.

Голос Йена оставался спокойным, не соответствуя ситуации.

― Даже высокоуровневым особям необходима концентрация, чтобы сбросить маскировку. Так что, если вам покажется, что что-то не так, не паникуйте, а просто нанесите удар. Истинные искажённые, заслужившие своё звание, могут менять форму по своему желанию и способны защитить себя. Если вы столкнулись с ними, бегите. С вашими навыками у вас нет шансов против них.

Йен слегка нахмурил брови.

― Вы все поняли? - спросил Йен.

― Да, да...!

― ...Поняли.

Рыцари наконец-то кивнули в знак согласия.

― Кхм... Ааа... Ааа....

Ротан, который кашлял кровью, застонал. Несмотря на то, что он был разрублен на части, а его отрезанные части гротескно истлевали, словно сгорая, он все еще не умер. Этот факт, конечно, не казался ему благословением.

С холодным взглядом Мэв выхватила меч, лежавший на столе. Красная святая сила полыхнула в ее руке.

Глаза рыцарей снова расширились, ведь все они знали, что ее святая сила - синяя. Но сейчас она использовала красную, еще более зловещую святую силу.

Мэв, не раздумывая, обрушила свой меч на Ротана.

Удар.

Голова Ротана была начисто отрублена.

Мэв с безэмоциональным взглядом посмотрела на Йена:

― Мне стыдно. Я думала, что сделала верный выбор.

― Они, должно быть, учли это и послали приспешника. Они должны были как-то присматривать за тобой. Но они не могли знать, что я могу их различить, - бесстрастно произнес Йен.

Йен попросил об этой встрече именно для того, чтобы устранить всех искажённых, которые могли проникнуть в их ряды. Мэв кивнула рыцарям, ее взгляд сейчас был совершенно ледяным по сравнению с тем, когда она смотрела на Йена.

― Как видите, Йен - святой воин, признанный самой Богиней Штерн. Без заслуг она не дарует своего благословения. Более того, я не Апостол Правосудия. Я - Апостол Возмездия, и все искажённые существа в Агель Лане - цели моей мести. Так что, если кто-то еще сомневается, говорите сейчас.

― ...Я не сомневаюсь.

Начиная с рыцаря средних лет, один за другим они отвечали.

― Я не сомневаюсь.

Джонатан, ответивший последним, склонил голову перед Йеном.

― Я искренне прошу прощения за недоразумение и грубость. Я приму любое наказание.

― Как по-рыцарски, - подумал Йен.

Йен ухмыльнулся вежливому тону и выражению лица, затем кивнул.

― Просто придерживайся того, что я сказал" - сказал Йен.

― ...Конечно. Мм... - запнулся Джонатан.

― Называй меня Йеном, - сказал Йен.

― Да, Сэр Йен. Я буду следовать за вами всей душой, - ответил Джонатан.

― Все-таки я не рыцарь, - усмехнулся про себя Йен, обменялся взглядом с Мэв и кивнул.

― Давайте вернемся к основной теме. Начнем с того, что обсудим, как вам всем следует действовать, - сказал Йен.

Рыцари кивнули, их лица были торжественны и лишены улыбок. Наконец-то они начали понимать, от чего защищают короля.

* * *

К тому времени, когда все разошлись и собрание закончилось, была уже глубокая ночь. Пока Филипп и Мигель занимались телом, а слуги отмывали пятна крови, Йен и Мэв стояли лицом друг к другу в саду.

― Если они просто сделают свою часть работы, все будет проще, - сказал Йен.

― Теперь, когда присутствие искажённых подтверждено, они, по крайней мере, не предадут нас, - сказала Мэв.

Взгляд Йена, кивавшего им вслед, внезапно остановился на дальнем конце коридора. Люсия, наблюдавшая за ними, быстро отвернулась.

― Ах, да. Я не представила тебе этого ребенка, - заговорила Мэв, глядя в том же направлении.

― Мы уже встречались. Она сама меня искала, - покачал головой Йен.

― Она искала? С какой целью? - спросила Мэв.

― Чтобы попросить меня защитить тебя, - ответил Йен.

Мэв открыла рот от удивления, услышав неожиданное заявление.

― Похоже, в ее глазах ты выглядишь достаточно неуверенно, - ухмыльнулся Йен.

― ...Трудно представить, чтобы Люсия сказала такое, она почти никогда не выдает своих внутренних мыслей, - сказала Мэв.

― Возможно, это потому, что она считает себя проклятой, - сказал Йен.

― Проклятой...? - переспросила Мэв.

― Да. Проклятие, из-за которого люди, которых она любит, умирают.

Йен снова посмотрел на Мэв, которая прищурила глаза.

― Возможно, поэтому она не открывается.

В глазах Мэв мелькнуло сочувствие и нежность.

― А вот и еще одна длинная душещипательная история, - подумал про себя Йен.

― В любом случае, у нас мало времени. По крайней мере, нам нужно начать, пока герцог не заметил связи между восстанием в Оренделе и тобой, - сказал Йен.

Выражение лица Мэв помрачнело.

― Если он поймет, что есть неоспоримые доказательства, мы не сможем предсказать, что он предпримет.

― ...Тогда выступим на рассвете, - сказала Мэв.

Однако до назначенной даты встречи оставалось еще два дня.