Онлайн чтение книги Я стала работать на тирана I Became the Tyrant’s Servant
Глава 93

Острый взгляд Кардана тут же упал на меня.

— Герцогиня.

Он мгновенно подошёл ко мне и только тогда заметил принца Момеда. Тот тоже увидел Кардана и приподнял брови. Внезапно поднявшись, принц коротко поклонился Кардану.

— Рад Вас видеть здесь, Ваше Императорское Величество.

Это было довольно грубое обращение к императору, но Кардан проигнорировал его и вернулся к моему лицу.

— Почему ты покинула дворец?

Он резко провёл рукой по взъерошенным волосам. Я бросила взгляд на принца. Это было худшее возможное развитие событий. Император, прогуливающийся по улицам в день, когда принцесса Жанетт вошла во дворец, чтобы стать его супругой. Я быстро искала способ разрешить эту ситуацию.

— Ноксус.

Когда я позвала его, он мгновенно подбежал со шкатулкой с драгоценностями.

— Вот, госпожа.

Но Кардан, кажется, интерпретировал мой вызов иначе и усмехнулся.

— Ты действительно собиралась сбежать с любовничком?

Я внутренне ужаснулась. Эта фраза звучит так, будто я собираюсь сбежать с мужчиной. Я взглянула на принца с тревогой, и он, похоже, тоже не понимал, что происходит, нахмурив брови.

— Как было приказано, я достала драгоценности для Вашей фаворитки, принцессы Жанетт.

Я передала Кардану шкатулку, отправив ему телепатическое послание с помощью взгляда.

— Ха-ха, я думала, что принесу это утром, но если это так срочно, надо было сразу возвращаться во дворец, — я быстро заговорила. — Простите, Ваше Величество, что не учла желание Вашего желания подарить драгоценности фаворитке как можно скорее.

К счастью, Кардан не стал задавать вопросов, а просто крепко сжал челюсти. Я слышала, как его зубы слегка скрипнули. Принц Момед, вместо того чтобы нахмуриться, с интересом посмотрел на Кардана.

— Мне очень жаль за задержку. Я сейчас же вернусь во дворец, — я естественно кивнула принцу. — Несмотря на срочность ситуации, мне очень жаль, но я надеюсь увидеть Вас в следующий раз, принц.

— С нетерпением жду следующей встречи.

Когда принц Момед, как всегда, с нежной улыбкой попытался потянуться к моей руке, я быстро сделала шаг назад. Я едва не получила поцелуй в руку. Вместо этого я, как официант в ресторане с высокой кухней, учтиво указала на выход.

— Позвольте проводить Вас во дворец, Ваше Величество.

Кардан, оставшийся на месте и просто смотревший на меня, усмехнулся на мой жест. Только после того, как я осторожно схватила его за руку, он решительно шагнул вперёд.

— Ну да. Если герцогиня сама предлагает проводить меня, то мне не остаётся выбора.

Несмотря на то что его рука была мертвенно-белой от напряжения, Кардан всё равно вытянул губы в улыбке.

— Ха-ха, да, Ваша фаворитка ждёт Вас.

Уголки губ Кардана немного напряглись, но он молча развернулся и шагнул к двери. Я быстро последовала за ним. Он ни разу не оглянулся, но меня не покидало ощущение, что взгляд принца продолжал сверлить мой затылок.

— Уф.

Жанетт проснулась, чувствуя ноющую боль в мышцах. Когда она с трудом приоткрыла тяжёлые веки, перед ней открылся вид деревянной столешницы. Не понимая, что происходит, она прищурилась и осознала, что лежит на столе.

— Уф…

Как только она выпрямила спину, тело, застывшее в одной позе всю ночь, закричало от боли. Как же она уснула не на кровати, а на столе. Она пыталась вспомнить, но в голове не было никаких мыслей. Последнее, что она помнила, это то, что немного выпила вина...

— Ты проснулась?

Глубокий и приятный голос ласково зазвучал у неё в ушах. Жанетт наконец заметила Кардана, сидящего напротив за столом.

— Ваше… Ваше Величество.

— Похоже, ты вчера немного перебрала. Сразу уснула.

Жанетт почувствовала, как на щеках у неё залилась краска.

— Извините, извините.

Не успела она задаться вопросом, почему её не перенесли в постель, а оставили на столе, как Кардан подвинул к ней несколько коробок, лежащих на столе.

— Это подарок.

Когда она неосознанно приняла одну из коробок и открыла её, перед ней появились несколько украшений, идеально подходящих к её вкусу. Очарованная красивым цветом изумрудов, она забыла о боли в теле.

— Нравится?

Жанетт, сжимая драгоценности у груди, кивнула.

— Да, мне очень нравится.

Она даже не удержалась и чуть не расплакалась от радости. Но император лишь тепло улыбнулся в ответ.

— Рад это слышать.

Казалось, что вся кровь устремилась к её лицу.

— Сп-пасибо. Даже такой подарок мне сделали… Я, я уснула в нашу первую ночь…

В ней боролись желание закрыть лицо от смущения и стремление дольше украдкой смотреть на лицо Кардана.

— Первая ночь…

Кардан произнёс эту фразу с запинкой. Она на мгновение заметила, как его взгляд исказился, но, возможно, ей показалось — он быстро заморгал, и его лицо снова стало вежливым и добрым. Когда Кардан снова заговорил, Жанетт нервно шевельнула губами. Хотя было утро, она тайно надеялась, что Кардан сделает что-то сейчас.

— Я хотел бы медленно развивать наши отношения. А ты как считаешь?

Последняя фраза была сказана столь уверенно, что Жанетт не могла ничего сказать, лишь беспомощно шевелила руками. Похоже, Кардан заметил её колебания и мягко добавил:

— Я просто не хотел бы совершить ошибку.

Эти слова мгновенно развеяли появившееся разочарование, оставив лишь щекочущее чувство в сердце.

— Да… — Жанетт заиграла с драгоценностями и незаметно улыбнулась. — Мне это тоже нравится.

Только она успела произнести ответ, как Кардан встал.

— Тогда увидимся позже.

Жанетт с нетерпением смотрела на удаляющуюся фигуру Кардана, повторяя про себя. Он же император, он, конечно, будет занят государственными делами. Выходя из спальни Жанетт, Кардан одной рукой растрепал свои волосы. Он был готов, но чувствовал себя гораздо более неприятно, чем ожидал.

— Эрина.

Кардан коротко произнёс это имя, как будто проклиная источник всех бед, и ускорил шаг. Хотя он уже не был связан контрактом и не зависел от Эрины, он не мог избавиться от ощущения, что всё ещё попадает под её влияние. Кажется, ему нужно будет как-то отомстить Эрине, чтобы хотя бы немного развеять это грязное чувство.

Когда он свернул в офис герцогини Валлоа, его шаги стали удивительно лёгкими. Подойдя к двери, он услышал еле слышный голос Эрины.

— Если так лежать весь день, не появятся ли боли в спине? Как бы ни нравилось бездельничать.

Он приоткрыл дверь, чтобы заглянуть внутрь, и увидел Эрину, лежащую на диване и покачивающую ногами. Положение тела было очень знакомым.

— Ноксус, как там? Похоже, тебе удобно?

— Думаю, я стану ленивым, если буду лежать так весь день.

Когда Ноксус ответил, Эрина подняла один палец и начала покачивать им.

— Дело не в том, что я становлюсь ленивой, я просто ленивая. Итак, теперь я попробую изменить свою позу.

С этими словами, когда он распахнул дверь, Эрина на мгновение замерла, а затем медленно поднялась.

— Вы пришли?

Если бы это было раньше, она бы забеспокоилась и начала оправдываться, но теперь её взгляд, направленный на Кардана, был довольно уверенным. Она невольно улыбнулась. Кардан кивнул в сторону двери.

— Чтобы не стать ленивой, нужно идти работать.

— Ха-ха, работать? Что Вы...

— Передача дел для бездельников.

Когда Эрина, глупо хлопая глазами, лишь смотрела на него, Кардан шагнул вперёд и мягко потянул её за руку, а Ноксус, с серьёзным лицом, подошёл ближе.

— Я вернусь, Ноксус...

Однако, когда Эрина вздохнула и беспомощно замахала руками, у Ноксуса не было другого выбора, кроме как остановиться. Кардан с высокомерной улыбкой глянул на него и немного сильнее сжал руку Эрины.

— До завершения передачи дел отпусков не будет.

— Как будто мне когда-либо давали отпуск вовремя.

Когда Эрина ответила с безразличным тоном, Кардан мягко улыбнулся.

В этот момент вдовствующая императрица наслаждалась лёгким обедом в компании принцессы Жанетт и принца Момеда. Это были первые гости за тот долгий период, когда вход посетителям во дворец был закрыт.

— Наверное, ты устала. Не слишком ли рано я тебя позвала? — спросила вдовствующая императрица, с недоверием наблюдая за Жанетт, которая, казалось, чувствовала себя некомфортно и постоянно шевелилась. Похоже, Жанетт уловила смысл её взгляда и покраснела.

— О, нет, всё в порядке, — поспешно ответила она.

На лице вдовствующей императрицы появилась довольная улыбка.

— Император хорошо с тобой обращается? У него, кажется, не самый спокойный характер.

Принц, задав вопрос грубым тоном, словно проявил свою неучтивость, заставил вдовствующую императрицу слегка нахмуриться. Она накрыла рукой тыльную сторону руки Жанетт, которая тихо кивнула.

— Пока не стоит делать поспешные выводы. Нужно завоевать сердце императора.

Жанетт снова кивнула, но на этот раз с более решительным выражением лица.

— Но благодаря герцогине Валлоа, я немного поняла, как подойти к Его Величеству.

— Правда? — заинтересованно спросила вдовствующая императрица.

Жанетт продолжила:

— У него было много трудных моментов в детстве, поэтому он предпочитает людей, вызывающих доверие. Ему нравится внешность невинных и чистых.

— Вот это точно про нашу Жанетт, — с радостью заметила вдовствующая императрица, не подозревая, что Жанетт умолчала о своей семье.

— Даже трудно поверить, что герцогиня Валлоа стала полезна. Хотя она действительно была увлечена поиском жены.

Женщина с тонкой улыбкой сделала глоток чая.

— Возможно, временно стоит просто наблюдать.

— Я поближе познакомлюсь с герцогиней и задам ей ещё вопросы о Его Величестве.

На слова Жанет, наполненные решимостью, вдовствующая императрица с удовлетворением улыбнулась и нежно похлопала её по руке. Однако принц, стоя рядом, фыркнул.

— Как ты думаешь, что можно извлечь от этой хитрой женщины, просто подружившись с ней? — игнорируя нахмуренные брови императрицы, принц Момед откинулся на спинку стула с видом важности. — Вчера я заметил, что, как бы ни старалась, она не производит впечатления надёжного человека.

Вдовствующая императрица на мгновение напряглась.

— Ты вчера встречался с герцогиней?

— Ну, просто случайно столкнулись, — пожимая плечами, ответил принц. — Она проявляла ко мне интерес. Говорила, что у меня хорошо очерченная челюсть. Если хочешь получить информацию, этот путь будет быстрее, чем с Жанетт.

Вдовствующая императрица слабо рассмеялась.

— Ты собираешься попробовать соблазнить её?

— Мне кажется, я уже это сделал, — с уверенностью ответил принц.

На его уверенные слова вдовствующая императрица изогнула губы в недовольной гримасе.

— Чепуха. Все аристократки империи не могут налюбоваться лицом императора, и ты думаешь, что сможешь что-то с этим сделать?

Принц провёл рукой по подбородку.

— Я тоже не так уж плох снаружи, тётя.

Его слишком непринуждённое обращение заставило женщину нахмуриться ещё больше.

— Не делай глупостей и лучше возвращайся в Эселанд, чтобы подготовиться.

На это принц спокойно положил ноги на стол.

— Подготовка идёт хорошо. Если поймаю герцогиню, это будет хорошо и для Вас, не так ли?

Вдовствующая императрица сжала дрожащие от гнева руки.

— Как ты это сделаешь?

— У меня есть свои способы, — ответил он с загадочной улыбкой. — Женщины все одинаковы. Просто стань рыцарем на белом коне, который спасёт их в самый уязвимый момент.