Онлайн чтение книги Истоки зла Origins Of Evil
3 - 103

По мере приближения Дня Основания, Тирион отправил Фиби обратно в «Жемчужную комнату». Причиной тому были знатные гости, один за другим прибывавшие в императорский дворец.

Он тоже был занят, но даже в этой суете каждый вечер заходил к Фиби и интересовался, как прошёл её день. 

Глядя на Тириона, сидевшего в гостиной с лёгкой улыбкой, Фиби вдруг осознала: в Юстинии только он задаёт ей такой вопрос.

Неожиданным было и то, что, несмотря ни на что, Тирион действительно ухаживал за огородом.

— Его Высочество сам каждый день поливает его, — обронил садовник, которого Фиби встретила днём.

Она немного удивилась. Девушка не могла и представить, что он всерьёз занимается этим сам.

Вспомнилось, как он выглядел, когда, несмотря на её отговоры, всё же купил рассаду и отправился во дворец.

Что он собирается делать с этими гигантскими репами? Я думала, что одна люблю с таким возиться…

Последнее время… мне кажется, будто всё вернулось к началу.

С какого-то момента Тирион перестал обращаться с ней грубо. Как и в самом начале их знакомства, он был только вежливым и сдержанным.

Нельзя обманываться. И всё же страх перед ним понемногу начал рассеиваться. Фиби старалась держать себя в ежовых рукавицах и даже не позволяла себе нормально сглотнуть слюну в его присутствии.

Иногда Тирион смотрел на неё странным взглядом. Потом он тихо смеялся, и этот смех всегда казался ей подозрительным: слишком пустым, не характерным для него.

Каждый раз, когда Фиби видела такое выражение, ей представлялось, как он идёт один по ночной пустыне. Было нетрудно вообразить его спину, идущую по следам чьих-то шагов.

И каждый раз ей вспоминался тот вопрос, сорвавшийся с губ как-то спонтанно.

«Вы… одиноки, Ваше Высочество?»

Наступил день праздника. Ничего не изменилось и не решилось.

— Сегодня ты особенно прекрасна, принцесса.

Тирион появился, когда Фиби только закончила приготовления. На нём было белое парадное одеяние с золотой вышивкой — в тон её платью.

Фиби неловко ответила, глядя на его весёлую улыбку:

— И вы тоже.

— Да? Сегодня я особенно хорош собой?

— Да.

Сказать, что он красив, было несложно — это чистая правда.

— Рад, что в глазах принцессы я таков.

Он мягко улыбнулся, но при этом выглядел не особенно счастливым. Фиби подумала, что, возможно, его не радуют похвалы его внешности или талантов.

По пути в «Хрустальный зал» — парадный бальный зал дворца — Тирион, как обычно, сказал:

— Лучше держись поближе ко мне.

В другие дни Фиби просто кивнула бы, не задумываясь. Но сейчас она впервые решилась и пристально посмотрела на него.

…Я не ошиблась. Хотя он по-прежнему улыбался безмятежно, в глазах сквозила усталость. 

Фиби нерешительно спросила:

— У вас что-то случилось?

— По мне видно?

Он ответил вопросом на вопрос. Фиби снова запнулась, потом послушно кивнула:

— Да.

Тирион на мгновение замер, затем тихо ухмыльнулся:

— Верно… принцесса у нас глазастая.

Это однозначно значило, что что-то и правда случилось. Фиби только беззвучно шевельнула губами — слова не шли.

Разве мне позволено о нём беспокоиться? А вдруг он рассердится? Да и вообще… нужно ли кому-то вроде него моё сочувствие или тревога?

Но всё же в последнее время он был другим. И этот новый Тирион неизбежно тревожил её душу.

Фиби долго колебалась, прежде чем осторожно заговорить:

— …Могу ли я вам помочь с этой проблемой?

Тирион внезапно остановился. Какое-то время он смотрел на неё внимательными, изумрудными глазами, в которых было ничего не понять, потом опустил взгляд и вдруг хмыкнул, как ни в чём не бывало.

— Просто репа никак не растёт.

Напряжение внутри Фиби разом спало.

— Ей ещё месяц нужен, чтобы созреть, Ваше Высочество.

— Долго… А я так хочу её поскорее увидеть.

— Репу?

Тирион снова усмехнулся и продолжил идти.

— Спасибо, что беспокоишься, но сегодня твоя роль — быть моей партнёршей, и этого вполне достаточно.

Фиби невольно уставилась на него, забыв даже про приличия.

Эта фраза не звучала как холодная отговорка. Сегодня Тирион был странным. Он будто слегка колыхался, как лес на ветру. Словно… обычный человек.

— Разве вам не нужно провести вечер с другой дамой? В качестве партнёра, я имею в виду.

— Чьим партнёром я должен стать?

— Ну… мисс Греты Бейн, например…

Тирион весело рассмеялся:

— Ты сейчас сватаешь меня?

Фиби в панике замотала головой.

— Нет, что вы. Просто… вы, кажется, не очень интересуетесь браком. У вас до сих пор нет невесты.

— Хм. Если думать о будущем, было бы разумно заключить династический брак заранее. Мисс Бейн — подходящая кандидатура.

— Тогда почему…

— Почему не женюсь? Ты ведь меня уже знаешь, принцесса.

— Простите?

Тирион прищурился и лукаво улыбнулся:

— Нет никакой необходимости сообщать ещё большему количеству людей, как внимательно я слежу за пауками.

Фиби тут же вспомнила тот день. Плоское облако, плывущее над головой. Стеклянный взгляд Тириона. И холод, ползущий по руке.

Она нерешительно задала вопрос:

— А вы бы скрыли от вашей будущей жены?

— Раз уж играть роль, то делать это безупречно.

— Звучит… ужасно одиноко.

Фраза сорвалась с губ прежде, чем она успела её обдумать.

Тирион на мгновение замер, а затем мягко улыбнулся.

— Значит, ты всё-таки видишь во мне человека.

— Простите?

— Ты ведь знаешь, кем была моя мать? В её глазах я выглядел чудовищем.

Это был слишком серьёзный разговор для пути на бал. Фиби украдкой огляделась и осторожно сказала:

— Наверное, произошло недоразумение. Вы ведь не чудовище.

— С чего такая уверенность?

— Потому что вы стараетесь быть добрым, — Фиби, которая дала тот же ответ, что и в первый раз, тихо добавила. — Пусть и не всегда честны с собой.

Тирион тихо хмыкнул:

— А если стану?

— Что?

— Что тогда изменится?

Фиби рассеянно смотрела на профиль мужчины. Он наверняка чувствовал её взгляд, но так и не обернулся. Хоть на губах его и играла спокойная улыбка, в ней чудилось что-то пустое.

Фиби ненадолго замолчала, потом сжала в себе всё, что чувствовала, и тихо произнесла:

— Изменится. Очень многое.

— Не думаю.

— Уверяю вас. Игнорировать искренние чувства почти невозможно.

Он внезапно остановился и повернулся к ней. Лицо было пустым — ни улыбки, ни привычного блеска в глазах. Ни тени любопытства. Сейчас он действительно был похож на обычного человека.

Долгое время он стоял в темноте, а затем наконец заговорил:

— Принцесса, допустим… репа, которую ты вырастила, уже полностью созрела.

— Да?

Опять репа.

— Репа получилась толще твоего туловища. Ты обрадуешься?

Фиби округлила глаза.

— Вряд ли такое возможно… но да, я была бы очень рада.

— Я ведь тоже ухаживал за огородом. Значит, в этом есть и моя доля заслуги?

— Конечно.

— Тогда ты…

Он замолчал. Не потому, что хотел эффектно сделать паузу. Скорее, просто не знал, как продолжить. По слабому выражению досады на его лице было видно, что он и правда не знает, как закончить.

— Эм, если говорить про меня… — начала Фиби, подхватывая за него. Она на мгновение представила себе:

Если в огороде, который он поливал, а она удобряла, вдруг выросла огромная репа…

Раньше она бы просто порадовалась одна. Но сейчас… когда Тирион выглядел таким уставшим, ей захотелось поступить иначе.

Он ведь, похоже, и правда любит репу. Может, если он её увидит, хоть немного развеселится?

Фиби широко улыбнулась.

— Я сама приду к вам с репой.

В тот же миг зелёные глаза Тириона дрогнули, будто лес под ударом урагана. 

Фиби не удержалась и прыснула со смеху:

— Вы правда так любите репу?