Онлайн чтение книги Истоки зла Origins Of Evil
4 - 146

Однако вопреки ожиданиям, атмосфера на заседании государственного совета, в котором она участвовала, оказалась на удивление спокойной.

— Мы заключим династический брак с бывшей принцессой Фралле, Фиби Энсис.

На спокойное заявление Тириона никто не возразил. Напротив, выражения лиц были такими, словно все облегчённо подумали, что дело наконец решилось — и слава богу.

Как и во времена Солема, пост главы Дворцового управления занимал виконт Риган Бейн. Он поинтересовался:

— Когда планируете провести церемонию, Ваше Величество?

— Как можно скорее.

— Для свадьбы весна будет более подходящей. 

Тирион пристально посмотрел на Ригана Бейна.

— Думал, вы попытаетесь меня отговорить.

Тот ответил совершенно спокойно:

— Моей дочери пора бы наконец образумиться.

Так вопрос о браке был принят не столько в приказном порядке, сколько почти единогласно.

Фиби, которая ожидала бурного сопротивления, уловила взгляды министров и наконец поняла, что происходит. Похоже, они считали, что при столь могущественной императорской власти появление влиятельной родни по линии супруги приведёт к перекосу, и потому уж лучше выбрать принцессу, окончательно отрезанную от своей родины.

В их взглядах, обращённых к ней, читалась даже благодушная снисходительность к существу, не представляющему для них угрозы.

На мгновение она почувствовала себя не в своей тарелке, но тут же собралась. Да, она многое не знает и не умеет, но всему можно научиться. Она станет императрицей, достойной Тириона, которого уже называют истинным правителем.

Буду учить политику, общественные науки, дипломатию, иностранные языки, много читать...

Чем больше она думала о том, что ей предстоит, тем не страшнее, а даже радостнее становилось.

Как только заседание закончилось, Фиби направилась в кабинет Тириона и с порога заявила:

— Я хочу учиться. Можно мне назначить учителя?

Тирион странно посмотрел на неё.

— Ты ведь и десяти дней не пробыла во дворце, Фиби.

— Уже прошла целая неделя. Вы же заняты государственными делами, Ваше Величество.

— Я ведь император.

— А я скоро стану императрицей.

Что ему не нравится? Тирион хоть и улыбнулся ласково, но в воздухе витало какое-то неловкое раздражение.

— Я бы хотел, чтобы ты просто жила спокойно и без забот, Фиби.

— Так я и делаю. Благодаря вам, Ваше…

— Тирион. 

— Благодаря вам, Тирион, я уже начала привыкать к жизни во дворце.

Фиби робко улыбнулась. Тирион, чтобы ей было проще адаптироваться, отдал под её начало главную фрейлину, Джейн Блетт. Благодаря ей Фиби освоила основы поведения и этикета.

Слова Тириона были добрыми, но ей ещё многому предстояло научиться. Фиби понимала: ей нужно как можно скорее освоиться и в императорском дворце, и в роли будущей императрицы.

Она сжала кулаки.

— Я буду учиться с утра до вечера. Я ведь ничего не знаю, так что времени понадобится много, но если заниматься упорно, наверняка получится.

— Хм… с утра до вечера?

— Да. Иначе я никогда вас не догоню.

— Хм…

Звучало неоднозначно. Похоже, он и правда не в восторге… Её пыл начал угасать.

Тирион, помедлив, покрутил в руках перо, заметил её потухший взгляд и мягко улыбнулся:

— Конечно, я найду тебе учителя. Поручу Элдону подобрать подходящего. Но…

Он чуть приоткрыл губы, собираясь что-то сказать, но лишь красиво улыбнулся.

— Не обязательно настолько выкладываться, Фиби.

Она моргнула, растерянно глядя на него.

Тириону определённо не нравится, что я стараюсь. Зная его натуру, возможно, он просто хочет, чтобы я жила как хрупкий цветок под стеклянным куполом.

Может, мне стоит быть чуть напористее в такой момент.

— Я хочу делать всё, что в моих силах. У меня наконец появилась настоящая роль… Так что не могли бы вы просто поддержать меня?

Глаза Тириона цвета весенней листвы на миг дрогнули. Он смиренно вздохнул и кивнул:

— Конечно, я тебя поддержу.

— Спасибо!

— С утра до вечера, значит.

— Да!

Фиби вновь была полна решимости, А Тирион снова издал глухой, сдержанный вздох.

•• ━━━━━ ••●•• ━━━━━ ••

С этого дня жизнь Фиби стала до предела загруженной, она почти доходила до состояния «ещё чуть-чуть — и в обморок».

Будущая императрица вставала рано утром, чтобы повторить всё, что выучила накануне, а позднее к ней приходили приглашённые профессора из Академии, с которыми она начинала с самых азов. Благодаря супругам Бейнам она также обучалась тому, как устраивать балы и чаепития, как вести себя среди знатных дам и какие приличия соблюдаются в их кругах. Каждый день был расписан по минутам.

Неудивительно, что времени на встречи с Тирионом почти не оставалось. Иногда они пересекались за обедом, но даже это бывало не всегда, особенно когда у неё были занятия с виконтессой Бейн.

Так прошла неделя. И вот в час, когда Фиби должна была идти на заседание Государственного совета, Тирион внезапно сам пришёл к ней.

— Фиби, как насчёт того, чтобы приступить к вопросам управления внутренними делами дворца?

Фиби как раз занималась с одним из преподавателей Академии, и, услышав его, поспешно подошла.

Удивило её не столько предложение Тириона, а то, как это было сказано. В нём было что-то напряжённое и колкое.

— Что-то случилось, Ваше Величество?

Тирион хмыкнул, прищурившись, но ничего не объяснил. Вместо этого задал новый вопрос:

— Сейчас я один веду все дела империи. Пока ты не готова к публичной деятельности, будет полезно начать понемногу разбираться с делами во дворце. Что скажешь?

Он говорил мягко, лицо оставалось приветливым, но Фиби всё равно показалось, что в его голосе проскальзывает раздражённая острота.

— Раз вы так считаете, я попробую. Но… Вы точно в порядке?

— Всё хорошо. Не переживай.

Совсем не похоже, что всё хорошо…

Пока Фиби растерянно моргала, Тирион вдруг взял её за руку. Горячая ладонь неспешно коснулась её пальцев. Он пробежал по каждой фаланге, по ногтям. Она невольно следила за каждым движением.

Тирион переплёл их пальцы, сжав крепко, и выдохнул с ленивой, почти сонной томностью.

По спине Фиби пробежал холодок. Она слишком хорошо знала этот звук. 

«Глубже, принцесса».

«Хорошая девочка». 

— Фиби?

— А? Да!

— Значит, начнём с завтрашнего дня. Зайди ко мне в кабинет ближе к вечеру.

Фиби поспешно кивнула, смутившись от покалывающего ощущения внизу живота.

Тирион улыбнулся так ярко, будто распустившийся цветок. Порой он и впрямь умел улыбаться, как беззаботный мальчишка.

— Спасибо тебе.

Фиби неловко отвела взгляд и выдернула руку из его пальцев.

— До завтра, Ваше Величество.

— Угу. Только не переусердствуй. Если устанешь, сразу приходи ко мне.

Снова какая-то нелепица… Император ушёл обратно на заседание, сопровождаемый ворчанием своего адъютанта.

Фиби осталась стоять на месте, выдыхая горячий воздух.

Что-то со мной не так…

•• ━━━━━ ••●•• ━━━━━ ••

На следующий день, когда Фиби пришла в кабинет Тириона, там неожиданно оказался только он.

— А где все?

— Я их отпустил.

Тирион ответил с озорной улыбкой — лёгкой, искрящейся, как раньше, когда в нём проскальзывала та самая дерзкая, почти мальчишеская игривость.

И вот тогда Фиби наконец поняла, почему он так настаивал, чтобы она как можно скорее приступила к управлению внутренними делами дворца.

— Мы в последнее время почти не виделись…

— Вот именно. И ты только сейчас это поняла? Немного жестоко, не находишь? — слегка обиженно буркнув, Тирион подвёл её к широкому дивану у стены. Сам он уселся первым, а потом усадил Фиби между своих ног.

От внезапной близости в голове у неё снова вспыхнули неловкие воспоминания.

«Раздвинь».

«Наверняка тебе там ещё никто не лизал. Правда, принцесса?» 

Он точно ненормальный…

Фиби застыла, сжав кулаки и прижав их к коленям. Она молилась только об одном — чтобы он не заметил, как вспыхнуло её лицо.

К счастью, Тирион просто прижался лбом к её спине, выдохнул с ленивым облегчением и взял со стола папку.

— Начнём с текущего вопроса — совета по делам императорской родни.

Он начал говорить спокойно, ясно и внятно. Всё было понятно, даже приятно, но стоило прорваться одному воспоминанию, как за ним хлынули другие. Фиби никак не могла сосредоточиться на документах.

Слишком уж многое происходило в этом кабинете.

«Подними юбку. Повернись и ложись на живот».