Хён Су прошептал что-то на ухо официанту, одетому в рубашку, жилет и галстук-бабочку. Официант кивнул и повел их сквозь лабиринт извивающихся между столиками проходов. Ми Ран снова непонимающе склонила голову набок.

«Как ни посмотри, это место совсем не подходит для вечеринки съемочной группы».

Когда официант открыл дверь приватной комнаты в самом углу, Хён Су слегка подтолкнул Ми Ран в спину, пропуская её вперед, и радостно выкрикнул:

— Сюрприз! Желаю вам двоим отлично провести время!

Ошеломленная Ми Ран обернулась, но дверь с громким стуком закрылась. Странное предчувствие заставило её медленно повернуться обратно.

— ...Андре?

 Шепот сорвался с губ и растворился, как пар на морозе. В темной, романтичной комнате, освещенной лишь мерцающим пламенем свечей и мягким светом ночников, с вазой, в которой пышно цвели желтые фрезии, сидел Андре.

Ми Ран смотрела на него, не моргая. Андре, чьи зеленые глаза потемнели и казались бездонными, тоже неотрывно смотрел на неё, не смея шелохнуться. Ми Ран первой разорвала зрительный контакт. Когда она опустила взгляд, а затем снова подняла его, кадык Андре судорожно дернулся. Сердце забилось так сильно, словно готово было проломить ребра. Всё то, что она так старательно подавляла в себе, хлынуло на неё водопадом, грозя утопить в одно мгновение. Эмоции, похожие на первобытный страх, захлестнули её. Дыхание перехватило, и инстинкт закричал: «Беги!». Зажмурившись, она резко развернулась и потянулась к дверной ручке.

— Ми Ран!!

От его сдавленного крика она вздрогнула. Послышались торопливые шаги, и длинная тень Андре накрыла её собственную. Ми Ран застыла как статуя, так и не отпустив ручку двери. Из-за её плеча вытянулась рука и с силой оперлась ладонью о дверной косяк. Он опустил голову и прошептал:

— Ми Ран, умоляю...

Поколебавшись, она тихо повернулась к нему. Но поднять глаза не решилась. Боялась, что, увидев его лицо, её решимость дрогнет. Прошло чуть больше месяца с тех пор, как она уехала, но стоило ей подумать о том, что он сильно исхудал с их последней встречи, как сердце болезненно сжалось.

Ни один из них не мог вымолвить ни слова. В тихой комнате было слышно лишь их громкое дыхание. Тук-тук, тук-тук — она даже не могла понять, чье это бьется сердце: её собственное или Андре. Сглотнув вязкую слюну, Ми Ран заговорила первой:

— С-со свадьбой... поздравляю. Что ты делаешь в Корее?

Её голос сорвался и прозвучал жалко. Она закусила губу и напрягла дрожащий подбородок. Уж чего она точно не хотела, так это расплакаться прямо перед ним. Даже если это убьет её.

Андре молчал, лишь тяжело дышал.

— А твоя жена... знает, что ты здесь?

Он по-прежнему не отвечал. Лишь слегка ослабил узел галстука пальцами и с шумом выдохнул.

— Знаешь... Мне некомфортно находиться здесь наедине с женатым мужчиной. Я, пожалуй, пойду.

Ми Ран коротко поклонилась и уже собиралась развернуться, как вдруг с подбородка Андре что-то капнуло. Она машинально подняла голову и тут же испуганно ахнула:

— ...Откуда столько пота... Андре, ты в порядке? Твои губы... то есть, твое лицо...!

Его лоб блестел от выступившего пота. Но дело было не только в этом. Он закинул голову назад и хватал ртом воздух, словно задыхался; вены на шее вздулись, а губы стали мертвенно-синими. Капли пота, стекавшие со лба по вискам, градом падали с подбородка.

— ...Андре!

Одновременно с её пронзительным криком Андре рухнул. С тяжелым стуком крупный мужчина упал на колени прямо перед ней. А затем, покачнувшись, повалился ей на грудь. Перепуганная Ми Ран вскрикнула и рефлекторно обхватила его голову. Андре судорожно вдохнул, его плечи затряслись. Она взяла его лицо в ладони и слегка отстранила от себя. Его зеленые глаза наполовину закатились, обнажив налитые кровью белки, но затем снова сфокусировались.

— Андре, ты меня слышишь? Что с тобой вдруг случилось, ты меня пугаешь!

Ми Ран не выдержала и разрыдалась. Горячие слезы закапали на его лицо. Когда к зеленым глазам, казалось, вернулась осмысленность, он убрал её руки со своего лица и уткнулся лицом в её ладони. Грудь Андре тяжело вздымалась, и он выдыхал обжигающий, прерывистый воздух прямо ей в руки. Он сжал её ладони, словно это была единственная нить, связывающая его с жизнью, и, с трудом вдыхая и выдыхая, между судорожными вздохами, словно выплевывая кровь, произнес:

— Прости, меня. Х-хаа... я совершил, ошибку...

Ми Ран, дрожа всем телом, попыталась высвободить руки, но Андре не отпускал. Холодный пот, ледяная кожа и горячее дыхание ощущались кожей её ладоней.

— Свадьбу... х-хаа... я отменил.

— Всхлип... Я поняла, я всё поняла, только перестань говорить и подыши, Андре. Мне до смерти страшно. Что же делать, а-а-а.

Услышав её рыдания, Андре еще сильнее уткнулся в её ладони, отчаянно пытаясь восстановить дыхание.

Сколько прошло времени, она не знала. Когда дыхание Андре наконец стало ровнее, он поднял голову. По его лицу градом катился пот, а в покрасневших глазах плескалась влага. Андре прошептал хриплым, сорванным голосом:

— Я был неправ, Ми Ран.

Она зажала рот рукой, глухо всхлипывая.

— Я был эгоистичным, высокомерным и глупым.

Он моргнул, и слеза скатилась из уголка глаза к мочке уха.

— Без тебя я... я не могу дышать.

Ми Ран закрыла лицо руками и зарыдала в голос. Слезы просачивались сквозь пальцы и текли по запястьям. Голосом, полным отчаяния, Андре признался:

— Я люблю тебя. Я должен был сказать это раньше... прости меня.

Ми Ран замерла. От неожиданности слезы мгновенно высохли. Она медленно опустила руки от лица. Глубокие зеленые глаза неотрывно смотрели на неё. Андре опустил взгляд, сглотнул пересохшим горлом и снова посмотрел ей в глаза.

— Я не прошу тебя снова полюбить меня. Я буду любить тебя за двоих, только умоляю... останься со мной, Ми Ран.

Его голос, казалось, исходил из самых глубин души, и он дрожал. Но его взгляд, устремленный на неё, был абсолютно непоколебим. Ноги Ми Ран подкосились, она нащупала дверь за спиной и прислонилась к ней. «С Андре творится что-то неладное». Андре, стоящий на коленях и извиняющийся, как преступник. Андре, который не может без неё дышать. Андре, так отчаянно признающийся в любви. Череда этих совершенно незнакомых ей образов окончательно сбила её с толку.

— С-сначала встань.

Только тогда Андре медленно поднялся. Увидев, как Ми Ран, прислонившись к двери, начала бессильно сползать вниз, он схватил её за плечи и потянул вверх.

— Ты в порядке?

— ...Мне нужно присесть.

Андре поддержал её за плечи и усадил на стул. И сел не напротив, а рядом с ней. Ми Ран сглотнула:

— ...Не знаю, правильно ли я услышала, но ты правда отменил свадьбу?

Андре кивнул. Она резко вдохнула.

— А как же компания? Ты же говорил, что на том важном собрании тебе нужна помощь родителей Лоррейн.

— Я всё решил. Тебе не о чем беспокоиться.

— Почему? Боишься, что я слишком глупая и ничего не пойму? — с горечью усмехнулась Ми Ран.

Андре удивленно покачал головой:

— О чем ты говоришь? Я просто не хочу обременять тебя своими проблемами.

— А я... я тоже хотела знать. Что происходит в компании, почему ты принял такое решение. То, что ты не сказал мне ни слова, было для меня самым тяжелым.

Поколебавшись и всё обдумав, Андре сделал глубокий вдох и начал спокойно, без лишних деталей всё объяснять. Ми Ран, боясь пропустить хоть слово, слушала его с расширенными от ужаса глазами.

— Т-ты отдал им универмаг?!

Андре пожал плечами:

— Разорвав помолвку, я проигрывал в битве за доверенности акционеров, а мне нужно было решить всё как можно скорее. На тот момент это был лучший выход.

— Но как ты мог отдать им универмаг...

Ми Ран бессильно пробормотала это, откидываясь на спинку дивана. Неужели это всё из-за меня? Она с опаской посмотрела на Андре. И тут он внезапно спросил:

— ...Хочешь, я куплю тебе универмаг?

От такого нелепого вопроса она фыркнула, но лицо Андре было абсолютно серьезным.

— Я всё еще остаюсь мажоритарным акционером универмагов. И следующего генерального директора планирую назначить из своих людей. Я просто немного разделил управление и владение. Считаю, что «Лафайет Групп» со временем в любом случае должна была пойти по этому пути. Хотя для этого мне придется еще много поработать.

Ми Ран, молча слушавшая его и закусившая губу, тщательно подбирала слова.

— Спасибо, что рассказал мне всё хотя бы сейчас. И за слова любви, пусть и немного с опозданием. Но я...