— Андре не такой уж и старый. Ему всего тридцать один по-корейски, какая еще «папик».

— Его зовут Андре? Ну, тридцать один — это всё-таки уже ачжосси.

Ми Ран вздохнула, глядя на юное лицо Хён Чжон. Для неё, только разменявшей третий десяток, тридцать один мог казаться возрастом.

— Мне-то уже двадцать пять.

— Ну да, онни у нас в возрасте. Та, кто пустила этот слух про спонсора, просто дрянь. А можно спросить, чем он занимается?

Ми Ран, помедлив, ответила уклончиво:

— Просто работает в компании.

Поняв, что Ми Ран больше ничего не скажет, Хён Чжон протянула ей банку пива. Ми Ран без энтузиазма чокнулась с ней, и Хён Чжон, сделав большой глоток, цокнула языком.

— Тц! Не обращай внимания на болтовню. В наше время пожить вместе — что такого? Те, кто сплетничает об этом, сами по клубам на одну ночь только так ходят. Просто онни у нас самая красивая в школе, и парень у тебя выглядит богатым, вот они от зависти и бесятся. А парни, которые поддакивают, просто сами хотели бы с тобой замутить, но, услышав про парня на «Роллс-Ройсе», поняли, что им ничего не светит, вот и злятся.

Ми Ран молча вертела банку пива в руках.

В Корее таксист принял её за «янгонджу», а в Нью-Йорке её называют элитной эскортницей или содержанкой. Это было не просто нелепо, это ранило. И ещё обиднее было за Андре, которого тоже принижали этими слухами.

— Честно, без дураков, онни, ты правда похожа на модель из журнала «Non-no». Высокая, экзотически красивая. Неудивительно, что твой парень так тебя бережет и возит каждый день. Злые языки просто завидуют, так что не принимай близко к сердцу.

Ми Ран горько усмехнулась Хён Чжон, которая сначала уколола, а теперь утешала.

— Да. Спасибо.

***

Андре проработал в кабинете до трех часов ночи и неохотно отправился в спальню. Он заставил себя лечь, но сон не шел, и он проворочался три часа. В конце концов, отбросив одеяло, он встал. Терпение лопнуло.

Я и так долго терпел.

Во время вчерашнего телефонного разговора Ми Ран сказала, что вернется в Нью-Йорк около пяти вечера. Голос у неё был усталый и тихий.

Сколько же можно там гулять? Что там вообще смотреть?

Андре, почти не спавший две ночи, взбодрил себя холодным душем. Кое-как высушив волосы и натянув первую попавшуюся одежду, он спустился в подземный гараж и завел спорткар, который давно стоял без дела.

Раньше, когда на душе было тяжело, он выезжал на рассвете на пустую трассу погонять. Но с приездом Ми Ран ночные поездки прекратились. Времени не было, да и спал он теперь хорошо.

Выехав из Нью-Йорка в восемь утра, Андре гнал как сумасшедший и преодолел пятичасовой путь до Вашингтона за три часа. Заглушив мотор на парковке небольшого отеля на окраине города, он почувствовал, как оглушительный рев двигателя сменился тишиной.

С легким чувством стыда за то, что все-таки приехал, он тупо уставился на вход в отель. Минут через десять из автоматических дверей вышла группа из трех парней и двух девушек.

Он увидел Ми Ран в коротком платье в цветочек с рядом мелких пуговиц спереди.

Ветер трепал подол, дразняще открывая стройные бедра. Она медленно убрала волосы с лица пальцами, а затем приложила ладонь ко лбу, защищая глаза от солнца.

Двое парней, стоявших рядом, не сводили глаз с Ми Ран, которая улыбалась, разговаривая с подругой. Это были те самые парни из общежития.

Андре резко повернул ключ зажигания, и машина, взревев, рванула ко входу. Мужчина, тащивший чемодан в отель, оглянулся на Ми Ран, споткнулся о коврик и чуть не упал, с трудом удержав равновесие.

С перекошенным от злости лицом Андре стиснул зубы и остановил машину прямо у входа.

Впредь путешествуем только вместе.

Поклялся он себе.

Серебристый спорткар замер перед Ми Ран, которая стояла с группой из языковой школы, ожидая фургон куратора Сон Су.

— Черт, я сплю? — пробормотал Хон Сок, протирая глаза, и спросил сам у себя: — Это же… Diablo Roadster, да?

Тхэ Ён, стоявший рядом, присвистнул.

— Охренеть. Какой стиль. В Америке такие тачки реально ездят по улицам.

Ми Ран, совершенно равнодушная к автомобилям, скользнула по машине безучастным взглядом.

Похожа на приплюснутого муравьеда. И что в ней такого особенного?

— Вау, крутотень. Это же та машина, у которой двери открываются как крылья, да? — встряла Хён Чжон, демонстрируя знания.

Бывают машины с дверьми-крыльями?

Ми Ран слышала об этом впервые. Но, похоже, это знали все, кроме неё, так что она неловко поддакнула:

— Да, круто… Ой, мама!

Дверь водителя взмыла вверх, и Ми Ран отпрянула. Увидев того, кто вышел из машины, она удивилась еще больше.

— …Андре?

Услышав имя, Хён Чжон навострила уши. Переведя взгляд с Ми Ран на мужчину и обратно, она ахнула и зашептала:

— Это твой парень, онни?

— А? Д-да.

— А-а-а, с ума сойти! — Хён Чжон запрыгала на месте. — Он приехал за тобой из Нью-Йорка? Вау, он тебя, должно быть, очень любит. Вы такая красивая пара! И он выглядит моложе, чем я думала!

Хён Чжон хихикнула и показала большой палец.

Тем временем Андре захлопнул диковинную дверь и широким шагом подошел к Ми Ран. Привыкшая видеть его в костюмах, она засмотрелась на его непривычно расслабленный вид.

Светло-голубые летние брюки, тонкий джемпер цвета слоновой кости, обычно аккуратно уложенные волосы слегка растрепаны и падают на лоб. Он определенно выглядел моложе, чем в костюме.

Когда он подошел вплотную, Ми Ран, очнувшись от созерцания, вздрогнула и подняла голову. Вместо приветствия он наклонился, легко поцеловал её в губы и забрал сумку из рук.

— Поехали.

И протянул руку все еще ошеломленной девушке.

Когда Ми Ран взяла его за руку, он открыл пассажирскую дверь и помог ей сесть в низкую машину. Только тогда она пришла в себя и с неловкой улыбкой помахала троим зевакам, стоявшим с открытыми ртами.

— …Передайте куратору, что я уехала раньше.

Все трое одновременно кивнули и помахали в ответ.

Багажник у этой машины, видимо, был спереди. Открыв небольшое отделение под капотом и убрав вещи Ми Ран, Андре сел за руль.

Ми Ран, не в силах скрыть удивление, спросила:

— Андре, ты приехал за мной из Нью-Йорка?

— Пристегнись.

Не ответив на вопрос, он сам пристегнул её ремень безопасности.

Когда он завел двигатель, тот зарычал, как дикий зверь.

Даже у Tiburon звук был не такой мощный. Ей стало страшно.

Разве не многие разбивались насмерть на спорткарах?

— …Андре?

— Мм.

Машина уже вылетела с парковки отеля и резко выехала на шоссе. Из-за низкой посадки казалось, что дорога несется прямо в лицо.

— Эта машина очень быстрая, да?

— …Довольно-таки.

Андре переключил передачу и нажал на газ; двигатель взревел, как хищник. Звук был как спецэффект из фильма про гонки.

Ми Ран вцепилась обеими руками в ремень безопасности и с тревогой смотрела на Андре.

С легкой улыбкой на губах он мчался по шоссе, обгоняя машины зигзагами. Она знала, что он бывает нетерпелив, но не ожидала, что он любит скорость.

Ми Ран осторожно заговорила:

— Эм, Андре? Ты знаешь, что актер Джеймс Дин разбился насмерть на спортивной машине?

— …

— Я хочу жить долго.

В машине повисла тишина.

Андре, глядя на дорогу, моргнул, а затем прыснул со смеху. Прикрыв рот кулаком и прочистив горло, он медленно сбавил скорость.

— Так нормально?

Спросил он с улыбкой в глазах. Убедившись, что скорость сравнялась с потоком, Ми Ран с облегчением выдохнула и откинулась на спинку сиденья.

— Да. Так идеально.

Вчера вечером, перед сном, после разговора с Хён Чжон, ей позвонил Андре. Его голос, спрашивающий «Ты в порядке?», звучал так нежно, что ей вдруг стало так грустно, что на глаза навернулись слёзы. Она сказала, что устала, но на самом деле просто очень скучала по нему.

И вот он приехал за ней в такую даль. Это было похоже на неожиданный подарок.

«Он приехал за тобой из Нью-Йорка? Вау, он тебя, должно быть, очень любит.»

Вспомнив слова Хён Чжон, Ми Ран расплылась в улыбке и заерзала от удовольствия. Искоса глянув на профиль Андре, она заметила, что он, почувствовав её взгляд, улыбнулся и, убрав руку с рычага переключения передач, тыльной стороной пальцев нежно погладил её по щеке.

Сердце Ми Ран забилось со скоростью гоночного болида.

Даже без слов его поступки говорили сами за себя.

У неё не было причин сомневаться в любви Андре.

✨P.S. Переходи на наш сайт! Вся история уже готова к прочтению!  ➡️ Fableweaver