Хрясь! Хрясь! Плоть рвалась, кровь брызгала во все стороны, но ярость Ли Се Хёка и не думала утихать.

— Из-за таких ублюдков, как вы, я проебал здесь почти три гребаных месяца...

От мысли, что из-за этих недочеловеков его больная сестренка всё еще страдает в одиночестве, его охватывало бешенство.

А, прихватив пистолет и выйдя в коридор, лишь почесала щеку, наблюдая за Се Хёком. А он не только на словах такой жесткий. Пылающий от гнева Ли Се Хёк был даже немного пугающим.

И всё же А прекрасно понимала его чувства. Если подумать, что он 78 дней провел впроголодь, терпя издевательства, его нынешняя жестокость казалась вполне оправданной.

Несмотря на страх, А чувствовала себя как за каменной стеной. Точнее, тень Ли Се Хёка, двигающаяся словно живая и подчиняющаяся его воле, внушала абсолютное доверие.

У него такие сильные способности, неудивительно, что я потеряла столько крови. Я ведь чуть не умерла от кровопотери. Но раз выжила, то и жаловаться не на что.

Пробормотав это про себя, А стоически заткнула ноздри скомканными салфетками. Затем проверила, работает ли фонарик, который держала в руке. Каждый раз, когда она щелкала выключателем, луч света ярко вспыхивал.

Оглянувшись на А, Ли Се Хёк мысленно тяжело вздохнул. Она потеряла куда больше крови, чем я ожидал. Точно всё в порядке? Все целители так реагируют? Правда, тот целитель, которого он нашел через брокера, ничего подобного не испытывал.

Избив Ким Кан Вона до потери сознания, Се Хёк обеспокоенно спросил:

— Ты точно в порядке?

Не успела А ответить утвердительно, как кто-то с криком выбежал на лестницу посреди коридора.

— Ли Дон Хён!

Это была Чан Су Джон — та самая, что похитила А и теперь осталась без своих «бонусов». В следующую секунду раздался оглушительный, тяжелый выстрел.

Бах-!

Су Джон мгновенно оценила ситуацию и выстрелила, но промахнулась. Как бы ни было обидно Су Джон, А лишь вздрогнула и присела от испуга, а Ли Се Хёк не получил ни царапины.

Удлинившаяся тень мертвой хваткой вцепилась в лодыжку Су Джон. Рухнув на пол, она, как и Ким Кан Вон до этого, схватилась за рацию.

— Немедлен...

Но и на этот раз Ли Се Хёк не дал торговцам людьми договорить. Его черная тень туго опутала конечности Су Джон. Пришпиленная к полу, как мышь в клеевой ловушке, она дергалась и извивалась, пытаясь вырваться, но всё было тщетно.

— Хотела приказать вырубить рубильник? Думаешь, я дважды попадусь на одну и ту же уловку?

К тому же сегодня у меня есть помощница, которая подсвечивает мне со спины.

Глядя на Ли Се Хёка, зловеще хохочущего, как ведьма из сказки, А закусила нижнюю губу. Какое счастье, что он на моей стороне. Видя, как Ли Се Хёк бушует, словно сорвавшийся с цепи жеребец, она почувствовала невероятное облегчение. В компании сильного человека и телу легче, и на душе спокойнее. Класс.

Она подобрала пистолет Ким Кан Вона, который валялся на полу, пуская пену изо рта и мелко дрожа. Чем больше становился её арсенал и тяжелее руки, тем легче становилось на душе. И, конечно же, она не забыла пнуть его по голове.

Уже собираясь пройти мимо, А вдруг вспомнила, как Ким Кан Вон совал ей в рот свои грязные пальцы.

Кстати, он ведь еще и за волосы меня дергал. Кажется, я ударила его слишком слабо. Её глаза недобро сузились, она развернулась и отвесила ему еще один крепкий подзатыльник.

Только после этого, с легким сердцем, она поспешила вслед за Ли Се Хёком.

Услышав выстрел, прибежали еще несколько человек, но всех их ждала та же участь. Молниеносно вырубив их, Ли Се Хёк уверенно продвигался по коридорам, а А послушно следовала за ним.

* * *

По словам Ли Се Хёка, чтобы благополучно добраться до 5-го сектора, им были жизненно необходимы удостоверения личности. Когда он предложил пойти за ними, А замешкалась. Ей казалось, что фальшивое удостоверение, которое дали ей миротворцы, всё равно бесполезно.

Она раздумывала, стоит ли сказать ему об этом, но решила пока промолчать и посмотреть по ситуации. Ей было страшно, что он вдруг изменит решение и бросит её, заявив, что не станет тащить с собой человека с фальшивкой.

Спускаясь в офис на первом этаже, А непрерывно озиралась по сторонам, напряженная до предела, ожидая, что кто-то выскочит из-за угла. Да, рядом с ней был выдающийся «пробужденный», но от внезапной пули никто не застрахован.

— Говорят, раньше это была школа.

Сжалившись над А, которая даже спустившись по лестнице озиралась, как брошенный в пустыне сурикат, Се Хёк завел непринужденный разговор.

— Школа?

— Во время войны здесь был военный госпиталь, а потом здание забросили, потому что эту территорию не включили в сектора. Сейчас тут ошиваются торговцы людьми, но говорят, в былые времена здесь было полно детей.

— А кто вам это сказал?

— Один местный из 4-го сектора.

Сколько же детей тут училось, раз здание такое огромное? Внезапно школа предстала перед ней в ином свете. Заметив, как А удивленно кивает, Се Хёк горько усмехнулся. Такая наивная, и правда совсем как моя сестренка.

Нужно было поскорее отвести её в безопасное место, чтобы и ему самому стало спокойнее. В банде торговцев людьми было около двадцати человек, включая босса, так что осталось семеро.

Ли Се Хёк встал вплотную к А. Частично — чтобы защитить, но также сказывалось инстинктивное влечение к целителю.

* * *

Оказавшись в помещении, которое мародеры использовали как офис, А ахнула, увидев коробки, доверху забитые удостоверениями и документами.

— Вау.

Их так много. Как мы вообще найдем здесь удостоверение Ли Се Хёка? Но её страхи быстро развеялись.

Ли Се Хёк, орудуя в коробке обеими руками, словно крот, роющий нору, быстро и безошибочно выудил свою сумку и конверт с документами на свое имя. Заодно он нашел и фальшивое удостоверение А, её сумку и пистолет, валявшиеся на дальнем столе. Похоже, глаз у него был наметан.

А забирала вещи, которые Се Хёк заботливо ей подавал. Но когда он протянул ей тот самый листок с номером, она покачала головой.

— Этот номер мне не нужен. Это от... тех миротворцев.

Она хотела было объяснить подробнее, но Ли Се Хёк, не задавая вопросов, постучал пальцем по столу.

— Кажется, они как раз прикидывали твою цену.

А посмотрела на стол и увидела кучу заметок рядом с черным телефонным аппаратом. На небольших клочках бумаги небрежно, ужасным почерком были нацарапаны какие-то слова, смысл которых разобрать было трудно. Но из них было ясно, что мародеры напряженно думали, когда и как миротворцы передадут им выкуп за А, и сколько вообще из них можно выжать.

А бегло просмотрела записи и уже собиралась сказать, что пора уходить, как вдруг зазвонил телефон.

Дз-з-з. Дз-з-з. Дз-з-з.

После третьего звонка Се Хёк щелкнул бумажкой с номером, которую держал в руке, и сказал:

— Номер тот же.

Только тогда А заметила, что серые цифры, светящиеся на маленьком экране телефона, совпадают с цифрами на бумажке Ли Се Хёка.

А застыла, не решаясь ни снять трубку, ни оставить её. Ей было страшно отвечать, но в то же время хотелось узнать, что именно скажут эти люди. Словно прочитав её мысли, Ли Се Хёк кивнул:

— Хочешь узнать — ответь.

— А можно?

— Мы всё равно сейчас отсюда уходим. От того, что ты снимешь трубку, мир не рухнет. Даже если ты ответишь, они решат, что ты из здешней банды.

Слова Се Хёка придали ей смелости, и А решила удовлетворить свое любопытство и развеять сомнения. Она решительно сняла трубку и приложила к уху, но на том конце молчали. Немного помявшись, она заговорила первой:

— ...Алло?

В ответ послышалось тяжелое дыхание. Знакомый смех, смешанный со звуком вдоха, ударил по барабанным перепонкам. В глазах потемнело, сердце бешено заколотилось, а в ушах раздался пронзительный писк: пи-и-и. Точь-в-точь как та сирена, которую она слышала в лаборатории перед побегом.

— Ах, Пан Уль.

Они обменялись всего парой фраз, но её тело покрылось мурашками. Не успев до конца осознать, кто был на том конце провода, тело сработало на опережение. А с громким стуком бросила трубку.

— Что случилось?

Увидев, как она с расширенными глазами бьется в настоящей панике, Ли Се Хёк тоже испугался, и между его бровей залегла глубокая складка.

— Что такое? Что сказали?

— Не знаю. Я так... испугалась, что просто бросила трубку.

Се Хёк был обескуражен её ответом, но А лишь хлопала глазами. Это правда был Кан Хён Хо? Или у меня галлюцинации? Как Кан Хён Хо мог...

Пока она с неуверенностью вслушивалась в голос, всё еще звенящий в её голове, телефон зазвонил снова, не дав ей и шанса успокоиться.

Еще минуту назад обычный звонок телефона теперь казался зловещим.

Это точно был Кан Хён Хо.

На этот раз она не испугалась, а просто выдернула черный провод из аппарата.