Онлайн чтение книги Хищный брак Predatory marriage
185 Горькое расставание

В тот миг, когда Лия увидела чёрный дым, закружившийся вокруг её лодыжек, мысли её замерли. Тот призрачный звон цепей, который так долго преследовал её, внезапно стал отчётливым и громким, оглушительно звеня в ушах.

Сердина пыталась вернуть её в Эстию.

Она поняла это мгновенно — и вдруг всё вокруг будто рухнуло, а сама она начала падать в холодную, бесконечную тьму. Дышать стало невозможно. Перед глазами потемнело, и ужас стиснул её так, что она словно проваливалась вниз…

— …Лия!

Всё её тело задрожало. Губы шевельнулись, но крик не вырвался — голос исчез.

— ЛИЯ!!!

Этот крик вырвал её обратно. Она парила, окутанная чёрным дымом, а Морга и другие чародеи окружили её, выкрикивая заклинания на языке Куркана. Бархатный ковёр исчез — на его месте уже был начертан магический узор.

Белые цветы были смяты и растоптаны в суматохе, и Ишакан шёл по сломанным лепесткам, протягивая к ней руку.

Его ладонь прошла сквозь неё, словно она была иллюзией.

Другие тоже пытались. Никто не мог коснуться её.

В ужасе Лия потянулась к его руке и вцепилась в неё, но он не мог удержать её. Лишь она могла держаться за него, пока дым всё плотнее обвивал её. Она знала: стоит отпустить — и её утянет в Эстию. Руки ныли, будто их вот-вот вырвут из плеч, но она держалась изо всех сил.

— Ишакан! Кровь!.. — крикнул Морга.

Вытащив кинжал, Ишакан полоснул по собственной руке. Кровь хлынула и впиталась в светящийся магический узор.

Дым вокруг Лии на мгновение отступил.

Один из магов, стоявших по краям узора, рухнул, захлёбываясь кровью.

— Этого мало! — закричал Морга, побледнев. — Нужно больше… гораздо больше, чем я говорил!

Он закашлялся, прикрывая рот рукой. Между пальцами брызнула кровь, и он вытер её тыльной стороной ладони.

— С нами всё в порядке. Не волнуйся. Дай нам ещё.

Ишакан снова ударил кинжалом. Каждый раз, когда сверкало лезвие, кровь струилась и исчезала в узоре. Чародеи страдали, но не отступали.

Глаза Лии наполнились слезами. Она смотрела, как её муж истекает кровью. Смотрела, как он снова и снова ранит себя, а узор жадно впитывает каждую каплю.

Но чёрный дым не слабел. Наоборот — сгущался.

Ещё три раны на его золотистой коже. Сердце Лии сжималось с каждой новой полосой. Он потерял слишком много крови — опасно много. Но даже если бы он пролил всю до последней капли, ничего бы не изменилось. Дым уже подбирался к ней.

Они оба понимали: так это не остановить. Но Ишакан не остановился бы, даже если бы это стоило ему жизни.

Она была счастлива. Её счастье в Куркане было словно прекрасный сон. И теперь пришло время проснуться.

Странно, но она чувствовала спокойствие, будто в глубине души всегда знала, что так будет. Оковы на её лодыжках истончились и почти исчезли, но никогда не были сломаны. Она знала: однажды придётся вернуться в то тёмное место, где до неё не доберётся ни один луч света. Не стоило заставлять других страдать.

Глядя на Ишакана, она поняла: слова, которые хотела сказать ему, произнести нельзя. Нужно сказать другие.

— Прости, Ишакан.

Его золотые глаза дрогнули. Он понял.

— Не ищи меня, — прошептала она.

Его взгляд расширился.

— Лия, не надо… — голос его сорвался, будто застрял в горле. Отчаяние исказило лицо, когда она отпустила его руку.

Последнее тепло исчезло из её ладони. Чёрный дым закружился вокруг, поглощая её, пока Ишакан отчаянно пытался обнять её, зовя:

— ЛИЯ!!!

Даже удар в сердце не причинил бы такой боли, как этот крик. Но она не отвела взгляда. Смотрела на него до тех пор, пока дым не поглотил её.

Когда дым рассеялся, перед ней был не пустынный пейзаж. Под ладонями ощущался холодный мраморный пол, и она вздрогнула от холода.

— Давно не виделись, Лия, — прозвучал голос.

Она медленно подняла голову. Место было знакомым. Тронный зал королевского дворца Эстии — тот самый, где она когда-то принимала Ишакана как короля Куркана. Мраморные колонны тянулись вдоль огромного зала, а над ними развевались штандарты с гербом Эстии.