Онлайн чтение книги Хищный брак Predatory marriage
188 Неловкость

Мне нужно стараться ещё больше. Стать безупречной королевой.
Лия нервно переплела пальцы, словно пытаясь унять собственные мысли. Вдруг перед ней упала тень.

— Ты не собираешься меня поприветствовать?

Голубые глаза смотрели на неё сверху вниз. Лия вздрогнула, возвращаясь к реальности. За его плечом стояла леди Мираэль, глядя на неё холодно и строго. Лия послушно склонилась в приветствии.

— Кстати, — Блейн кивнул в сторону повозки неподалёку. — Среди добычи есть шкуры, пригодные для использования. Их отправят в твой дворец. Выбери то, что тебе понравится.

— Благодарю.

Блейн пристально посмотрел на неё.

— Улыбнись, — приказал он.

Лия поспешно улыбнулась. Улыбка вышла натянутой, но Блейна это не заботило. Тыльной стороной ладони он провёл по её щеке.

— Поужинаем вместе. Приди позже в главный дворец.

— …Да.

Короткий разговор закончился, и он направился внутрь вместе с леди Мираэль. Лия дождалась, пока они исчезнут из виду, и поспешила обратно в своё крыло, где в кабинете её уже ждала кипа документов.

Хотя после свадьбы она станет королевой, сейчас она всё ещё была принцессой. И большую часть обязанностей королевской семьи выполняла именно она — из-за нежелания Блейна заниматься государственными делами. С тех пор как он взошёл на трон, его нрав только ухудшился. Он вымещал раздражение на слугах, изгонял людей за малейшие проступки. Рассудительность давалась ему трудно, и потому все государственные дела легли на плечи Лии.

Конечно, она была готова на всё ради мужчины, которого любила. Но по вечерам, падая в постель без сил после бесконечной работы, она иногда мечтала, чтобы кто-то разделил с ней эту ношу. Так продолжаться вечно не могло. Возможно, вскоре Блейн возьмёт на себя часть ответственности…

Подписав первый из множества документов, Лия подняла взгляд на графиню Мелиссу.

— Мне всё ещё немного тревожно принимать решения самостоятельно, — сказала она, пока графиня убирала подписанный лист и подкладывала новый. — Было бы хорошо, если бы Его Высочество хотя бы просматривал протоколы сегодняшнего заседания…

Она осеклась. В ту же секунду, как прозвучало имя Блейна, улыбка графини исчезла, а в её обычно спокойном лице промелькнул холод.

— Разумеется… мне просто нужно стараться усерднее, — поспешно добавила Лия.

Графиня снова улыбнулась, будто ничего не произошло.

— Давайте немного отдохнём, — сказала Лия, откладывая перо. — Принесёте мне чай?

— Да, принцесса.

Когда графиня покинула кабинет, Лия тихо вздохнула. В последнее время Мелисса вызывала у неё странное чувство неловкости. И от этого ей становилось неловко вдвойне — ведь графиня была рядом с ней с самого детства.

Лия покачала головой и подошла к окну. Пальцы онемели от долгого письма, и она медленно провела ими по раме. За окном сад выглядел безжизненным.

В дворце больше не росли цветы.

Не было ни кошек, ни птиц, ни белок — ни одного маленького живого существа.

Она просила садовника особенно беречь молодые побеги османтуса, но те всё равно засохли. Пытались высаживать другие цветы — они вяли и умирали. Лишь колючие можжевельники приживались среди камня.

Когда-то дворец всегда утопал в цветах. Лия скучала по ним. Лёгкий ветер шевелил голые ветви, и она опустила взгляд.

…

В груди вновь возникла пустота.

Эта боль была знакомой, но в последнее время преследовала её всё чаще. Она вызывала лекаря — тот не нашёл никакой причины.

Лия списывала всё на усталость, стараясь не обращать внимания. Но каждый раз, когда сердце начинало ныть, её охватывало ощущение невыносимой потери. Будто она лишилась чего-то бесконечно важного…

Но Лия не знала — чего именно.