Онлайн чтение книги Хищный брак Predatory marriage
377 Снег в пустыне (5)

Глава каравана не особенно верил, что они просто заблудились посреди пустыни. Куда вероятнее было, что они от кого-то скрываются. Тем не менее он держался вежливо и не производил впечатления человека с дурными намерениями.

— Я жду мужа, — сказала Лия, позволяя вуали соскользнуть с лица.

В подтверждение она подняла левую руку с обручальным кольцом. Мужчина отметил его, но полностью это его не успокоило.

— Пока ваш муж не вернётся, вы можете ехать с нами, — предложил он. — Поблизости орудуют разбойники.

Лию это не встревожило. Возможно, именно к ним и отправился Ишакан. А значит, разбойники действительно рядом — просто караванщик ещё не заметил этого.

— Меня зовут Бахман, — представился мужчина. — Я торговец, направляюсь в Куркан. Мне можно доверять. А это мой старший сын, Хутан.

Он указал на крупного мужчину, напоминавшего медведя.

В этот момент налетел горячий порыв ветра. Лия инстинктивно закрыла глаза и обернула плащ вокруг Леши, защищая его. Когда ветер стих, её капюшон слетел. Она поспешно поправила волосы и подняла взгляд на Бахмана.

Он выглядел растерянным.

Лия почувствовала неловкость. Всё путешествие она скрывала лицо, чтобы не выдавать характерные черты эстийской королевской семьи. Она уже усвоила этот урок в одном из первых городов на пути — тогда она оставила лицо открытым, и местный старейшина влюбился в неё с первого взгляда, что обернулось проблемами, которые Ишакан решил… довольно прямолинейно.

Воспоминание до сих пор вызывало неприятный холодок.

А были и такие, кого не останавливало даже кольцо на её руке.

Сейчас был явно не лучший момент, чтобы ветер сорвал её прикрытие.

— О… — моргнул Хутан, словно медленно осознавая увиденное. — Ч-честь познакомиться.

Он протянул руку для рукопожатия, но тут же поспешно вытер вспотевшие ладони о одежду.

— Простите… я немного волнуюсь.

Он был крупным и неуклюжим, но его искренняя неловкость вызывала улыбку. Лия мягко пожала ему руку. Хутан выглядел так, будто получил удар по голове.

— Мама, — фыркнул Леша, крепко прижимаясь к ней и глядя на мужчин с подозрением, словно ожидал, что они вот-вот набросятся.

— Всё в порядке, — успокоила его Лия.

Леша продолжал хмуриться.

— В любом случае, мы направляемся в Куркан, — откашлялся Бахман. — Я бы не хотел, чтобы разбойники наткнулись на вас. Надеюсь, вы примете моё предложение.

— Вы уже торговали с курканами? — спросила Лия, слегка отвернувшись, чтобы скрыть лицо.

— Пока ничего официального, — неловко улыбнулся Бахман.

Лия знала, что Куркан неохотно допускает иностранную торговлю. Большая её часть шла через Эстию. Иногда разрешались отдельные сделки, но караванной торговли практически не существовало. Курканы не любили караванщиков.

Их прежний король продал слишком многих из них в рабство именно через такие караваны.