Онлайн чтение книги Хищный брак Predatory marriage
398 Снег в пустыне (26)

Под мягким руководством Генин Лия вошла в дом. Внутри было так же тепло и уютно, как и в цветущем саду.

Комнаты были наполнены изящными мелочами — тонкие занавески, аккуратно расставленные статуэтки, вышитые подушки. Всё выглядело слишком утончённым для сурового облика Генин. Не нужно было долго гадать: этим занимался Лушан.

На столе лежали разложенные ткани и иглы. Сначала Лии показалось, что это лоскутное одеяло, но приглядевшись, она поняла — это одежда в процессе шитья. И сомнений не было: Лушан шил её для Генин.

Он подвёз своё кресло к дивану и пригласил Лию присесть, пока Генин готовила чай из подаренных листьев. Увы, заваривание чая явно не входило в число её талантов. Несмотря на превосходное качество листьев, напиток получился горьким и резким.

Лушан заметил лёгкое замешательство Лии и, будто невзначай, протянул ей тарелку с домашними сладостями.

— Попробуете? Я приготовил их сам.

Пирожные оказались удивительно вкусными — намного лучше, чем можно было ожидать. Было очевидно: в домашних делах Лушан куда искуснее.

Разговор постепенно стал лёгким и непринуждённым. И незаметно речь зашла о том, как они познакомились и влюбились. Увидев искренний интерес Лии, обычно сдержанный Лушан оживился.

— Когда-то я был принцем, — начал он. — Восьмым в очереди на трон небольшого королевства.

Титул звучал громко, но на деле означал лишь привилегированного дворянина с избыточным количеством свободного времени.

— У меня была привычка собирать растения в лесу, — продолжил он. — Так я и встретил Генин.

Для Лушана это была судьба.

В тот день он забрёл в незнакомую часть леса, далеко от дворца. Он часто гулял один, так что заблудиться было не удивительно. Когда опустились сумерки, он сидел под деревом, прижимая к себе корзину с грибами, цветами и редкими плодами — беспомощный и почти готовый расплакаться.

Тогда и появился медведь, привлечённый сладким запахом его добычи.

Лушан оцепенел, вцепившись в корзину. Зверь медленно приближался. Страх приковал его к месту. Он уже готовился к худшему…

И вдруг с небес, словно ангел, появилась воительница — столь же грозная, как сам медведь.

Одним точным ударом она отсекла зверю голову. Огромное тело рухнуло на землю, заливая траву кровью. Она повернулась к нему и сказала:

— Теперь ты в безопасности.

В тот миг он влюбился.

С тех пор он каждый день возвращался в лес, надеясь снова увидеть Генин.

— Я хотел жениться на тебе, — сказал он ей позже, — по курканской традиции.

В то время курканцев на континенте считали варварами. Если бы Лушан открыто объявил о своём намерении, его бы попросту заключили под стражу.

Поэтому он придумал иной способ — попросил Генин похитить его. И она согласилась, превратив дерзкое похищение в свадебный обряд.

— Это случилось во время королевского охотничьего турнира, — с мальчишеской улыбкой вспоминал Лушан. — Генин утащила меня так смело… я влюбился в неё снова.

Сердце тогда колотилось так, что, казалось, вот-вот разорвётся — это чувство он помнил до сих пор.

Но когда он посмотрел на Генин сейчас, его улыбка померкла, а взгляд стал серьёзным.