Онлайн чтение книги Хищный брак Predatory marriage
313 Иша (13)

Спасение рабов прошло безупречно. По крайней мере на какое-то время в Эстии больше не появится ни одного курканского раба.

Лия сияла от радости, не в силах скрыть ликование. Ей хотелось схватить кого-нибудь за руки, рассказать, что она сделала, как всё прошло, как они справились. Хотелось произнести это вслух — мы смогли. Но, как всегда, ей оставалось лишь воображать. Если станет известно, что принцесса Эстии тайком покидает дворец, последствия будут тяжёлыми.

Её мачеха, Сердина, строго контролировала каждый её шаг и сурово наказывала за малейшую «безрассудность». Если бы не помощь графа Вальтейна и верных фрейлин, Лия, возможно, действительно прожила бы жизнь запертой в своих покоях. Но сегодня она не позволяла себе думать об этом. Сердце пело.

С улыбкой на губах Лия вышла в дворцовый сад ещё до рассвета. Солнце не взошло, и сад казался неподвижным, почти торжественным в своей бледной ранней зелени. В воздухе стояла прохлада, и она поёжилась, обхватив себя руками.

Всё было тихо. И всё же внезапно её охватило странное ощущение. Она резко остановилась.

Посреди сада стоял Блейн.

Он должен был уехать на охоту с дедом, графом Уэддлтоном. Лия не ожидала увидеть его здесь ещё несколько дней. Он был в охотничьем костюме — и в его облике было что-то тревожное. Что-то неправильное.

Сначала можно было подумать, что это игра света в предрассветной мгле. Но она моргнула — и сомнений не осталось. Волосы Блейна сияли золотом. Не серебром. Ни единой серебряной пряди.

Он почувствовал её взгляд и резко повернул голову. В его глазах вспыхнула ярость.

— Лия!

Голос разорвал тишину. Он быстро направился к ней, подняв руку. Лия инстинктивно пригнулась и зажмурилась. Но удара не последовало. Вместо этого он схватил её за волосы и резко притянул к себе.

— Открой глаза.

Она подчинилась. Сквозь пылающую синеву его глаз она всё ещё видела золотые волосы. Настоящие. Чужие.

— Где ты была? — его рука дрожала. — Я думал, ты сбежала.

Внутри Лия почти рассмеялась. Сбежать? Если бы это было возможно. Но она лишь прикусила губу.

Подняв руку, она схватила его за волосы и резко потянула. Глаза Блейна расширились от неожиданности. Это был не просто ответный жест — ей нужно было убедиться. Волосы были настоящими.

И в этот момент всё стало по-настоящему серьёзным.

— Твои… волосы… — язык едва слушался её.

Он понял. На его губах появилась кривая, коварная улыбка. Ни страха. Только презрение. Значит ли это, что он не её брат? Что он не принадлежит к королевскому дому Эстии? Их взгляды сцепились, когда за спиной Блейна раздался голос:

— Блейн!

Он отпустил Лию.

— …Мама.

Губы женщины были алыми, как ягоды боярышника.

— Я велела тебе следить за временем приёма зелья, — холодно сказала Сердина. — Почему ты не слушаешь мать?

Несмотря на то что волосы её сына только что изменили цвет, она оставалась совершенно спокойной. Она протянула ему флакон, и Лия смотрела, как Блейн без колебаний осушает его до дна.

Лишь когда флакон опустел, взгляд Сердины медленно переместился на Лию. Её глаза жадно скользнули по серебряным волосам девушки — символу королевской крови, сияющему в угасающем лунном свете.

По спине Лии пробежал холод.

Сердина приблизилась плавно, почти лениво, и обняла её так нежно, словно держала в руках цветок.

— Лия, моя дорогая дочь…

Её пальцы мягко перебирали серебряные пряди. Она склонилась к уху Лии, и её голос стал тихим, вязким, как яд.

— Ты увидела то, чего не должна была видеть. Ты забудешь сегодняшний день.

Сердина положила руки Лии на плечи и посмотрела прямо ей в глаза. В ту же секунду голову пронзила мучительная боль. Сердина удержала её, не давая упасть.

— Забудь. Забудь. Забудь.

Слова повторялись, словно заклинание, разрывая сознание изнутри.