Онлайн чтение книги Хищный брак Predatory marriage
237 Странное зелье (1)

Скоро король Эстии должен был жениться.

И, как ни странно, на своей сводной сестре — принцессе Лии. Но знать Эстии приняла этот необычный брак без единого возражения. Даже послы из других стран постепенно стали воспринимать его как нечто естественное, хотя поначалу явно чувствовали себя неловко.

Казалось, чем дольше они находились во дворце, тем спокойнее относились к этому кровосмесительному союзу. Они ничем не отличались от эстийских дворян.

— Почему никто не выражает другого мнения?

Её ясный голос эхом разнёсся по залу Совета Кабинета. Лия посмотрела на ряд дворян, сидевших словно пугала. Пожилой господин с густой белой бородой заговорил первым.

— Потому что я считаю, что принцесса права.

— Я подчинюсь воле королевской семьи, — согласился другой.

— Пожалуйста, не сомневайтесь в нашей преданности, — добавил третий.

Лия не смогла сдержать смех от этой «преданности».

— Если бы я сказала, что собираюсь обезглавить вас всех, — холодно произнесла она, — вы бы тоже согласились?

Они моргнули так, будто не поняли вопроса. Даже министр Лоран выглядел озадаченным, когда их взгляды встретились. Место рядом с ним, где обычно сидел граф Вальтейн, пустовало.

— Довольно, — объявила Лия. — На этом заседание окончено.

Обсуждать нужно было ещё многое, но эти встречи были бессмысленны. Никто ничего не обсуждал. Лии придётся решать всё самой.

После заседания дворяне остались в зале, как обычно, сбившись в группы и болтая о пустяках. Разговоры звучали совершенно обычными. Они даже смеялись. Единственной, кто не вписывался в эту картину, была Лия.

Было бы так легко просто плыть по течению. Всё текло бы гладко, если бы она позволила этому случиться. Но Лия не собиралась сдаваться.

Она понимала странность своего положения частично благодаря Ишакану, но даже до его появления чувствовала, что что-то не так. Это ощущение и стало первым сигналом тревоги.

Сегодня она пыталась спровоцировать их, но ничего не вышло. Нужно было нечто более радикальное, чтобы встряхнуть их.

Погружённая в мысли, она уже собиралась покинуть зал, когда кто-то преградил ей путь. Лия удивлённо подняла взгляд.

— Бён Гёнбэк из Оберде…?

— Да озарит свет Эстию, — вежливо сказал он. — Рад видеть вас, принцесса.

Бён Гёнбэк управлял западной границей, соседствующей с Курканом. Он был влиятельным политиком, поэтому отношения с ним приходилось поддерживать, но Лия его недолюбливала. В нём было что-то неприятное. Каждый раз при разговоре он украдкой разглядывал её тело, почти навязчиво следил за ней. Когда она надевала платье с более глубоким вырезом, как сегодня, он бесстыдно пялился на её декольте.

Когда он склонялся, чтобы поцеловать её руку, его губы задерживались дольше, чем следовало.

Если бы она не была принцессой, она была уверена, что он воспользовался бы своим влиянием куда хуже.

Но сегодня всё было иначе. Обычно самоуверенный мужчина выглядел испуганным, вытирая пот со лба платком. Лия с недоумением наблюдала, как он мнётся.

— Возможно, принцесса… — неловко начал он. — Варвары…

При упоминании курканов её глаза расширились, и она ждала продолжения. Но Бён Гёнбэк захлопнул рот.

— Ничего. Оговорился. Прошу забыть, — поспешно сказал он и быстро ушёл, даже не пытаясь сохранить достоинство.

Потрясённая, Лия вскоре покинула зал.

Почему он вдруг стал таким? Это должно что-то значить. В следующий раз она обязательно его допросит.

— Принцесса.

Фрейлины поклонились и пошли следом, когда она возвращалась во дворец.

Все рыцари и служанки, находившиеся в персиковом саду, благополучно вернулись. Она слышала, что им дали усыпляющее зелье, а после пробуждения увезли и где-то держали, прежде чем отпустить.

И никто из них об этом не говорил. Словно это было запрещено.

Проблемная леди Мираэль исчезла без следа. Не было никаких признаков того, что она вообще посещала свой новый роскошный особняк. А Блейн не проявлял ни малейшего интереса к её исчезновению. Во дворце никто даже не упоминал её имени.

Будто её никогда и не существовало.