Онлайн чтение книги Хищный брак Predatory marriage
288 Исход (4)

Во главе томарисов стояла та самая старуха, что когда-то вручила Лии корзину роз. Она глубоко поклонилась, исполненная почтения.

— Благодаря милости королевы мы всё ещё живы.

Именно Лия спасла их от расправы Сердины.

— Я на время закрою ей глаза заклинанием, — продолжила старая тома.

Словно всё было подготовлено заранее, в траве сада вспыхнул магический узор.

Там было бы безопасно.

Но Лия не сделала ни шага к защитному кругу. Она обернулась к залу приёма, откуда всё ещё поднимался чёрный дым.

Она уже поколебала людей во дворце. Нарушила строй заклинания достаточно, чтобы Сердина ощутила отдачу. Но Сердина оправилась слишком быстро.

А Ишакан остался там.

— Лия, — позвала Мура, торопя её.

Но Лия стояла на месте. Она лишь повернула голову к старой томе и уловила в её взгляде тревогу. Та хотела что-то сказать.

— Я могу сделать что-то ещё? — прямо спросила Лия.

Мура мгновенно метнула в сторону старухи ледяной взгляд, будто предупреждая её не говорить лишнего. Но тома проигнорировала предупреждение.

— Королю Куркана это не понравится, — осторожно сказала она. — Его королева должна быть запятнана кровью…

Глаза Муры потемнели.

— Объясни, — приказала Лия.

Она не собиралась стоять в стороне и ждать, пока Ишакан всё уладит. Если он рисковал жизнью ради неё, она тоже хотела защитить его.

— Я сделаю всё.

Руки Муры дёрнулись, будто она была готова придушить старуху за лишнее слово, но Лия мягко перехватила её ладонь.

— Мура, — тихо сказала она. — Там ещё Хабан.

Губы Муры дрогнули.

— Сердина отказалась от человечности ради силы, — нетерпеливо продолжила старая тома. — Король Куркана силён, но даже для него это может быть… слишком тяжело. Есть способ помочь ему.

Она говорила серьёзно, тщательно подбирая слова. Лия кивнула, крепче сжав руку Муры.

— Заклинание Сердины построено на самом основании Эстии. Благодаря королевской крови она обрела почти безграничную силу.

Это означало, что, если они хотят поколебать фундамент заклинания, необходима Лия.

— Это может сделать только истинная хозяйка дворца… истинная хозяйка Эстии.

— Почему ты говоришь об этом только сейчас? — подозрительно спросила Мура.

Старая тома посмотрела на остальных томарисов. Они жались друг к другу, будто уже видели собственную насильственную смерть.

— Потому что я не хотела использовать этот способ, — горько улыбнулась она. — Но сегодня — день искупления. День, когда мы должны разорвать цепи грехов наших предков.

Её взгляд вновь обратился к Лии.

— Ты хочешь помочь нам завершить это заклинание?

Они, вероятно, уже знали её ответ.

Лия кивнула.

Едва решение было принято, томарисы начали изменять узор на земле — сдвигать линии, добавлять новые символы. Всё было подготовлено заранее, словно они не сомневались, что Лия согласится.

Мура что-то пробормотала на курканском. Никто не попросил перевести. Судя по тону, это было грубо на любом языке.

— Нам нужна жертва, — спокойно объяснила старая тома. — В колдовстве сердце той же крови — высшая жертва. Именно поэтому Сердина съела сердце своего отца.

Губы Лии сжались при воспоминании о жестокой смерти графа Уэддлтона.

— Значит, нам нужна равноценная жертва? — спросила она.

— Верно.

— Но жертва, сопоставимая с сердцем её отца…

— Всё же… — медленно произнесла старая женщина. — Есть ещё один человек, связанный кровью с Сердиной.

Тишина в саду стала гуще, чем дым над дворцом.

И решение уже витало в воздухе.