Голос, обращенный к Архен, звучал как догорающая свеча. Еле слышный, готовый вот-вот исчезнуть звук глубоко вонзился в её сердце.

— Сегодня тоже прогонишь?

В этом вопросе не было ни капли надежды или ожидания. Архен намеренно избегала Амугэ всего лишь неделю... ну, может, дней десять. Ей казалось, что это не так уж и долго.

Но Вален был погружен в такую глубокую меланхолию, словно вечность боролся с одиночеством.

Даже в темноте она отчетливо чувствовала его взгляд. Прежде чем Архен успела ответить, Вален пошевелился.

— Ха-а.

Он тяжело, с нервным смешком выдохнул и закрыл лицо одной рукой. Архен сняла верхнюю одежду и села рядом с ним.

Глядя на его напряженный, словно натянутая струна, силуэт, Архен пришлось несколько раз моргнуть, чтобы подавить обжигающий ком в горле. Как и говорил Теориус, он выглядел невероятно хрупким.

Вален этого не знал, но Архен всегда обращалась с ним очень бережно и осторожно. Человеческая жизнь так легко обрывается. Она думала, что он неплохо справляется в суровом мире демонов, но это было лишь её заблуждением. Возможно, она просто успокаивала себя тем, что Амугэ отлично адаптировался.

Бедный Амугэ. Даже не подозревает об одержимости, такой наивный. Как она могла позволить этим чистым, доверчивым глазам ослепнуть?

Если бы она знала, что всё так обернется, была бы с ним поласковее. Её захлестнуло сожаление о том, что она отталкивала его чувства, думая лишь о том недалеком дне, когда им придется навсегда попрощаться.

Вален по-прежнему не смотрел на Архен, спрятав лицо в ладонях. Архен, молча ждавшая, наклонила голову.

— Где-то болит?

— Болит.

— ...Где?

Когда из его уст прозвучало признание в боли, её сердце екнуло. Бинты, которые он носил как одежду, давно исчезли. И хотя раньше он уже обманывал её, чтобы она странным образом нанесла ему мазь, сейчас тревога Архен росла как снежный ком.

— Где и как болит? Снова пошла кровь из носа? Слышишь голоса или видишь галлюцинации? Расскажи мне всё, что угодно.

— ...Обращаешься как с собакой.

Тихо пробормотал он. От этих нефильтрованных слов глаза Архен расширились. Он поднял голову и посмотрел на неё.

— ...

Вален плакал. Он был поглощен эмоциями, которых Архен никогда не испытывала и даже не могла понять. Свирепые глаза, готовые, казалось, испепелить всё на своем пути, горели, а белки были налиты кровью. И из этих глаз катились отчаянные слезы. Жгучий, нечитаемый взгляд обрушился на Архен.

Она хотела хоть чем-то ему помочь, но на самом деле ничего не могла сделать. Не зная, как поступить, она лишь молча смотрела на его плачущее лицо.

— Мне больно.

Повторил он.

— Я позову козла.

— Я говорю, мне больно.

— Подожди. Я принесу бумагу и ручку, чтобы записать...

— Может, мне просто сдохнуть вот так?

Услышав эти неожиданные слова, Архен почувствовала, как её сердце ухнуло вниз. Она изо всех сил старалась вернуть его домой целым и невредимым, и никак не ожидала, что слова о смерти так легко сорвутся с его губ.

Словно получив внезапный удар, Архен на мгновение растерялась. Нужно было как-то его успокоить, но пара слов тут вряд ли бы помогла.

Она лишь понимала, что беспричинные слезы Валена вызывают в ней непонятную тревогу, накатывающую как шторм, и что это напряженное состояние никак не проходит.

Что я сделала не так?

Она ведь просто хотела спросить, всё ли с ним в порядке, не болит ли где-нибудь. Что она такого задела, что он вдруг заговорил о смерти?

— Я тебя, блядь... бешу до смерти, да?

— ...

— Человечишка не делает, что велят, и лезет не в своё дело, вот ты и спохватилась, да?

В отличие от агрессивных слов, его голос был пропитан обидой и отчаянием. Слезы текли по щекам и капали с подбородка. Вален грубо вытер слезы, бросив ругательство.

— Стоило тебе быть со мной поласковее, как я возомнил о себе невесть что и решил, что у нас всё взаимно.

Конец его фразы дрогнул от сдерживаемых рыданий. Он тяжело дышал, выглядя так, будто вот-вот рухнет.

Архен задумалась. Это тоже симптом одержимости? Нет. Это из-за меня. Будучи невежественной в таких делах, на этот раз она была абсолютно уверена.

— Ты...

— Так что, теперь ты меня бросишь?

Архен уже слышала от него подобные слова раньше. Она с сожалением нахмурилась. Почему он говорит о себе как о вещи? Выражения, которые были чужды Архен, казались Амугэ до боли знакомыми.

Его большая рука схватила Архен за рукав. Он даже не смог крепко сжать её запястье, а лишь ухватился за краешек ткани. На его покрытой шрамами руке четко проступали синие вены.

— Хотела просто поиграть со мной от скуки, но я оказался непокорным и слишком гордым?

— Что за игра.

— Не притворяйся. Просто признай! Для тебя я не больше, чем игрушка. И поэтому, поэтому...!

Поверхность его эмоций, казавшаяся готовой вот-вот выйти из берегов, яростно заколыхалась. Если то, что он с трудом сдерживал, выплеснется наружу, неизвестно, что Амугэ может натворить. Архен поспешно зажала его нос указательным и большим пальцами.

— ...

Бессвязно бормотавший Вален издал звук кхп, задохнувшись.

— Сначала успокойся. Поплакать сможешь и после того, как выслушаешь меня.

Грудь Валена тяжело вздымалась. В глазах, которые до этого блестели опасным, отчаянным светом, на мгновение промелькнула растерянность. Архен пристально смотрела на его лицо, и когда почувствовала, что он немного успокоился, медленно отпустила руку.

А затем она принялась грубо вытирать всё его лицо подолом своей одежды. В её движениях, никогда ни о ком не заботившейся, не было и тени нежности.

После того как одежда Архен прошлась по всему его лицу, Вален заметно успокоился.

Он сам, возможно, считал себя непокорным, но, на взгляд Архен, это было совсем не так. Такого простодушного и доброго человека, как Амугэ, больше нет на всём белом свете.

— Ты одержим.

Она начала сразу с главного. Архен не отличалась красноречием. Если бы она начала ходить вокруг да около, это могло бы вызвать у Валена странные недопонимания. Но и рубить сплеча тоже было не лучшим вариантом.

Лицо Валена исказилось до неузнаваемости.

— Что за хуйня, ты издеваешься надо мной?

— Это не так. Ты же сам слышал это от козла.

К Валену с запозданием вернулось давно забытое воспоминание. Его губы, готовые парировать слова Архен, застыли.

— Если одержимость продолжится, в итоге мстительный дух завладеет твоим телом. Я не просто так это говорю. В истории записано множество подобных случаев из поколения в поколение.

Слезы, дрожавшие на кончиках его густых ресниц, наконец сорвались и длинными дорожками потекли по щекам. Но глаза, которые только что безостановочно исторгали слезы, начали постепенно высыхать.

— Я хотела вылечить твою духовную болезнь, пока не стало слишком поздно.

— Мне что, опять снится какой-то гребаный кошмар.

— Вот почему я позвала Тео, то есть Теориуса. Не знаю, помнишь ли ты, но я как-то говорила тебе. Что у меня есть близкий друг среди небожителей, так что не волнуйся.

Вален, казалось, вспомнил и это, и его лицо исказилось от боли. А затем, словно что-то внезапно вскипело внутри, он сказал полным эмоций голосом:

— В тот раз со мной было что-то не так, потому что...!

— Но мы решили не проводить экзорцизм!

Поспешно перебила его Архен, ответив так громко, словно хотела, чтобы её услышал кто-то еще, кроме Валена.

Рука, которая до этого едва цеплялась за её рукав, теперь уверенно, но без грубости сжимала её руку.

— Архен, скажу тебе четко и ясно: я не одержим никаким странным мстительным духом. Не верь всему, что говорит этот козел.

— Но твои симптомы...

— Это всё из-за тебя. Ты мне так нравилась, что у меня кровь носом шла, ты снилась мне каждую ночь, но я не мог этого признать. Какой мстительный дух заставлял бы меня каждую ночь кончать во сне от удовольствия. А?

 ✨P.S. Переходи на наш сайт! Вся история уже готова к прочтению!  ➡️ Fableweaver