Покинув Мудже, он неспешно шел по газону к ожидавшему его седану, заложив руки за спину. Пересекаясь взглядом с кем-нибудь из прислуги, он отвечал мягким кивком и приветливой улыбкой.
Кто бы мог догадаться о его истинной, темной стороне?
— Едем прямо в компанию.
Медленно расцепив руки за спиной, он сел на заднее сиденье, и Ким Иль Бом закрыл дверь. Лишь когда дверь захлопнулась, улыбка, игравшая на его лице, мгновенно исчезла, словно смытая отливом.
— ...
Его взгляд вмиг стал пустым. Он смотрел вдаль, на едва различимый особняк Мудже.
Свет и тень — Мудже стоял на этой зыбкой границе.
Как только машина тронулась, Мудже начал постепенно исчезать из поля его зрения.
Но Са Гён не мог оторвать взгляда от удаляющегося особняка. Он даже повернул голову, провожая Мудже глазами до самого конца. И вдруг подумал:
Эта женщина... она так далеко.
Я, разрывающий тебя на части, и ты, разрывающая меня.
И сегодня ты лишь отдаляешься от меня.
Прямо сейчас. Как же глупо. Только сейчас.
— ...А.
Осознав всё лишь теперь, когда было уже слишком поздно, Са Гён тихо застонал и обхватил голову руками. Его лицо исказилось так, словно он проглотил смертельный яд.
Почувствовав внезапно подступившую тошноту, он начал лихорадочно и неловко срывать галстук, который вдруг стал его душить.
Вице-президент, вы случайно...
Он думал, что это лишь бесформенная эмоция.
...влюблены в меня?
Но сейчас всё стало яснее ясного.
...Да пиздец.
Он низко опустил голову; густые ресницы отбросили на лицо рваные тени. Са Гён задышал тихо и прерывисто. Со стороны казалось, будто он проклинает самого себя. Издав полный самоиронии смешок, он заставил себя натянуть на лицо подобие улыбки, но в этот момент выглядел невыносимо жалким.
***
Весь день его мутило. Натурально тошнило.
Вице-президент, ты правда собираешься оставить щенка там? Даже дворовую псину на цепи в деревне и то кормят!
Вице-президент, я слышу, как щенок там всё крушит. А у неё характер с огоньком, да? Я не к тому, а вдруг она там поранится? Я вызову людей? А? Вызову и взломаю дверь? А? Ответь уже, вице-президент!
Я, конечно, догадывалась, что ты человек страшный, но не думала, что настолько... Даже Джун Гиль со своим паршивым характером со мной так не обращался.
От И Хе Ён всё утро безостановочно сыпались сообщения. Даже понимая, что это мешает работе, он так и не выключил телефон.
Пытаясь работать, он то и дело проверял экран; когда приходило новое сообщение, на мгновение возвращался к монитору, а при следующем звуке снова смотрел в телефон.
Его непроницаемое лицо оставалось прежним, но в этой проклятой голове творился настоящий хаос.
Глаза вроде бы скользили по знакомым буквам, но стоило информации дойти до мозга, как он переставал понимать смысл, словно абсолютно неграмотный.
Может быть...
Вице-президент. Вы в меня влюблены?
Всё потому, что этот блядский вопрос весь день сидел в его голове, как присосавшаяся пиявка.
Отпустив мышку, он снял очки, которые надевал только во время работы, и небрежно бросил их на край стола. Он и так весь день тер сухие веки, а сейчас принялся яростно растирать ладонями всё лицо, как вдруг раздался зуммер селектора, и прозвучал четкий голос секретаря:
— Вице-президент, команда корпоративной культуры ожидает.
Са Гён взглянул на календарь, чтобы свериться с расписанием.
Специальное интервью с командой корпоративной культуры, Департамент управления.
Ровным почерком это было вписано в план на сегодня.
— Впустите, — ответил он.
Тут же раздался стук.
— Да.
Только после этого разрешения дверь кабинета открылась.
— Спасибо, что уделили нам время при вашей занятости, вице-президент.
Вошедший начальник Департамента управления, ведущий за собой трех напряженных как струна сотрудников, низко поклонился.
Обычно начальники департаментов не присутствуют на таких простеньких интервью для внутреннего портала, но сегодня интервьюируемым был сам вице-президент, и отправлять одних рядовых сотрудников ему, видимо, было не по себе.
Опустив рукава рубашки и застегнув запонки, Са Гён с приветливой улыбкой подошел к начальнику и протянул руку.
— Давно не виделись, начальник Со. Наверняка у вас полно дел в компании, не стоило утруждаться и приходить лично.
— Я просто зашел поздороваться. Они еще новички, опыта маловато. Конечно, они будут осторожны, но если вдруг допустят какую-нибудь оплошность, надеюсь, вы отнесетесь к этому с пониманием, вице-президент.
Са Гён вежливо улыбнулся и убрал руку после рукопожатия.
— О каком понимании речь. Любая их ошибка покажется мне лишь милой оплошностью.
— Ваши слова меня очень успокаивают. Тогда, если позволите, я оставлю их на вас и пойду.
— Конечно. Позже выпьем чаю.
— Да, вызывайте в любое время.
Са Гён кивнул с улыбкой, и начальник, отдав четкий поклон, покинул кабинет.
Затем Са Гён протянул руку напряженным до предела сотрудникам и произнес теплым голосом:
— Впервые видимся?
— Здравствуйте, вице-президент. Надеемся на плодотворную работу сегодня.
— Взаимно.
Пожав руки сотрудникам, которые от волнения даже не смели выпрямиться до конца, Са Гён машинально вытер ладонь о брюки. Переглянувшись с секретарем, дежурившим у двери, он велел принести напитки и пригласил команду в переговорную зону своего кабинета.
— Присаживайтесь, не стесняйтесь.
По его жесту они поспешно заняли свободные места. Са Гён устроился во главе стола, сцепил пальцы в замок, опустив руки на уровень пояса, и мягко улыбнулся.
— Секретарь предупредил, что сегодня будет много личных вопросов. Я впервые участвую во внутрикорпоративном интервью, так что надеюсь, вы обойдетесь без слишком каверзных вопросов.
— Да, разумеется. Вопросы прошли первичную проверку у нашего начальника и вторичную — в секретариате, и, к счастью, ни один не был отклонен... то есть, забракован. Если какой-то вопрос покажется вам неуместным, вице-президент, мы сразу перейдем к следующему.
— Отлично. Сколько примерно времени это займет?
— Думаем уложиться в тридцать минут, но если вы спешите, вице-президент, мы можем ускориться.
— Да, звучит неплохо.
Взглянув на часы, Са Гён кивнул секретарю, который как раз вносил поднос с чаем и угощениями.
В этот момент раздалось жужжание вибровызова — вж-ж.
Его рука, до этого двигавшаяся плавно и неспешно, вдруг резко скользнула в карман. Достав телефон, он проверил экран.
Вдруг... а если она опять закатила истерику, что умирает? — мелькнула тревожная мысль.
Вице-президент. Щенок наконец-то расплакалась? Вот же упрямая. Долго держалась. Но она же там от истощения свалится! И так на голодный желудок. Надо же её хоть чем-то покормить.
Короче, вице-президент. Мне пора идти. Сам знаешь, да? Здешняя аджумма глуховата. Если внутри что-то случится, она даже не услышит. Я тебе уже несколько раз говорила, помнишь? А? Если с щенком что-то случится, не вздумай делать меня крайней! Эта СМС-ка — мое доказательство!
— Вице-президент, можем мы задать первый вопрос?
Резко оторвав тяжелый взгляд от телефона, он через силу растянул губы в улыбке и посмотрел на сотрудника.
— Простите. Начинайте.
Убрав телефон обратно в карман, Са Гён жестом пригласил продолжать.
Первый вопрос касался его первой встречи с Ча Ю Джин.
Сегодня большинство вопросов наверняка будут связаны с Ча Ю Джин. О помолвке уже раструбили все газеты, и сотрудники явно жаждали услышать красивую историю любви.
Первая встреча. Наша первая встреча.
Почему-то на ум постоянно приходит Ханган. Река Ханган... да, точно, это было на реке Ханган.
И всё же его рот машинально выдавал гладкую историю первой встречи с Ча Ю Джин. Как бы ни был запутан его разум, язык работал как часы, выдавая заученные ответы. Это был плод долгих лет тренировок и доказательство того, что усилия не проходят даром.
Второй вопрос: предложение руки и сердца.
Если это был завуалированный вопрос о том, насколько дорогой подарок он преподнес, то, хотя он ничего и не дарил, у него была заготовлена пара красивых ответов, чтобы удовлетворить их фантазии.
Конечно, ей с её светлой кожей пойдет что угодно, но я бы наверняка подарил что-то самое яркое и дорогое.
Третий вопрос: что послужило поводом для решения жениться, в какой момент он понял, что «это она»?
Особого повода не было. Просто... ты с самого начала показалась мне безумно красивой. И забавной. То, как ты огрызаешься, зная, что всё равно не победишь. Прямо как маленькая собачонка, которая возомнила себя тигром и тявкает.
Четвертый вопрос: ссорятся ли они, как обычные пары?
Разве мы только ссоримся? Мы уже привыкли грызть друг друга.
Пятый вопрос. Вроде бы ничего особенного, но, как ни странно, именно он врезался в сознание глубже всего.
— В одном из интервью Ча Ю Джин упомянула, что влюбилась в вас, вице-президент, из-за вашей улыбки. Вы славитесь в компании тем, что никогда не хмуритесь и всегда приветливо улыбаетесь. Ча Ю Джин тоже известна своей красивой улыбкой. Скажите, вице-президент, вы тоже влюбились в Ча Ю Джин с первого взгляда, увидев её улыбку?
Это был первый раз за всё интервью, когда Чан Са Гён, до этого отвечавший без запинки, вдруг потерял дар речи.
