Онлайн чтение книги Тень императрицы Shadow of the Empress
Глава 37

Тень императрицы. Глава 37.

Ноги девушки резко ослабли. Ее разум кричал, что она не должна этого делать, но тело не слушалось. Она больше не могла стоять на своих двоих, поэтому рухнула за землю.

— Мисс Люция! — Сесилия вскрикнула от удивления.

Голова и зрение Елены кружились. Ментальная паника привела к тому, что ее тело, не выдержав этого, просто потеряло все силы.

Несколько секунд спустя расплывшийся фокус зрения, постепенно становился четким. Свет, который лился всякий раз, когда она беспомощно моргала, постепенно обретал форму. У него была более светлая кожа, чем у большинства дам. А еще у него был тонкий нос. Его меланхоличные глаза были такими глубокими, что ей хотелось продолжать смотреть в них.

— …! — Чувства всего тела девушки вернулись, и она поняла, что это была чья-то рука, которая крепко поддерживала ее спину и талию. — В-ваше высочество, — Именно наследный принц Сиан рефлекторно поддержал Елену, потерявшую равновесие. — ...Отпустите меня.

Когда она, наконец, попыталась встать, взгляд принцессы столкнулся со взглядом парня, смотрящим на нее сверху вниз.

О, как ей было больно от этих безразличных глаз. Это оставалось шрамом, который не исчез бы ни с помощью мази, ни лечением, и девушка страдала до сих пор. Она больше не хотела смотреть ему в лицо. Если бы она могла исцелить эту боль, то бы стерла это из своей памяти одно за другим.

— Отпустите меня, пожалуйста. — По настоянию Елены Сиан почувствовала себя странно. Он пытался скрыть это, но почему это выражение в ее глазах, когда она смотрела на него, было таким грустным и страдающим.

— Вы в порядке? Вам нужно обратиться к врачу! — Сесилия засуетилась рядом с ней, явно обеспокоенная. Однако Елена покачала головой, едва устояв на ногах при поддержке Сиан.

— Отдохну немного и почувствую себя лучше.

— У вас не очень хороший цвет лица.

— ...Я хочу отдохнуть.

С отчаянием в глазах Елены Сесилия больше не могла заставить ее говорить. Девушке едва удалось восстановить свое тело и разум, но она, как обычно, проявила безупречные манеры и поблагодарила парня.

— Я благодарю ваше Высочество наследного принца за его заботу.

— …

Глаза Сиан, смотревшие на Елену, слегка расширились. Даже в том случае, если она чувствовала себя недостаточно хорошо, чтобы впасть в бессознательное состояние, этикет и движения, которые демонстрировала девушка, были настолько идеальными, что их можно было использовать в качестве примера для правящей семьи. Это был образцовый внешний вид, который, казалось, был прямым переписыванием поговорки о том, что королевскую семью не следует беспокоить до момента смерти.

— Вы уверены, что с вами все в порядке? Я отведу вас в общежитие.

— Нет, я действительно хочу побыть одна. Отпустите меня, пожалуйста.

Елена, которая просила Сесилию о понимании, обернулась. Вот тебе и уродство. Она стиснула зубы и удержала равновесие, чтобы снова не рухнуть. Она не хотела выглядеть уродливой до своего окончательного возвращения. Это было чувство собственного достоинства, которое Елена хотела защищать до конца.

— Я не могу так. Как можно отпускать ее в таком состоянии? — Сесилия не смогла удержаться, увидев идущую Елену, и снова попыталась последовать за ней.

— Ты беспокоишься о ней.

— Как я могу просто отпустить ее, когда она может снова упасть!

Сиан заметила, что Елена уходит, бросив случайный взгляд, и спокойно остановил Сесилию.

— Похоже, ей нужно нечто большее, чем твоя забота… Уважение, которое ты посылаешь ей, притворяясь, что не знаешь.

— Ваше высочество снова говорит вещи, которых я не понимаю.

Сиан стоял на углу и наблюдал за Еленой, пока та не оказалась так далеко, что стала меньше его ногтя.

Кто, черт возьми, была эта молодая леди? Это, безусловно, была простолюдинка, но почему это она источала дисциплину и умеренность, которые были присущи взрослым членам императорской семьи?

Он постоянно задавался этим вопросом, но у него не было времени зацикливаться на таких тривиальных делах. Ему было более срочно отправиться прямо в западную часть академии, куда было нелегко добраться.

— Давай закончим то, на чем мы остановились, Сесилия.

***

В это время рядом находилась одна студентка, наблюдавшая за Еленой. Девочку звали Митчелл. Какое-то время она принадлежала к фракции принцессы Вероники, но теперь перешла черту и последовала за Авеллой, старшей дочерью семьи герцога Рейнхарда.

— Что, муха снова запуталась?

Она пришла за Сесилией, что была словно бельмо на глазу, но вдруг увидела Елену. Хотя та притворилась больной, это казалось очевидным ходом, чтобы привлечь внимание Сиана.

— Я дам знать леди Авелле как можно скорее.

Митчелл скривила рот, наблюдая, как Елена уходит. Она уже предвкушала, как ее Госпожа накажет суку, вилявшую хвостом перед наследным принцем.

***

— …

Елена сразу прислонилась к фонарному столбу, когда наконец покинула сцену. Ее бледное лицо было похоже на лицо больного человека, который мог упасть в обморок в любой момент. Девушка тяжелыми шагами шла по скамейкам в сквере.

Ее разум все еще пребывал в смятении. В этот момент Елена, казалось, была единственной, кто остался на площади, где мимо проходило бесчисленное множество студентов. Ее голова была затуманена. Она ни о чем не думала и не слышала ни звука.

— Просто… Немного...

Она была не в духе, и ее рассудок становился все более и более расплывчатым. Как будто ее тело и мозг достигли такой точки, что заставило ее отдохнуть. Елена заснула на скамейке. Но ее разум не спал и мучил ее воспоминаниями о прошлом, о которых она не хотела думать.

«Я больше не буду зацикливаться на вашем величестве. Я не могу видеть, как Йен страдает из-за меня».

Болезненный стон сорвался с ее губ. Выражение ее лица было болезненно искажено, а лоб и шея были влажными от холодного пота.

— Ах!

Елена проснулась с криком. Ее дыхание было прерывистым, а цвет лица таким же бледным, как всегда, словно последствия ночного кошмара все еще не прошли. Тем не менее, она чувствовала себя намного легче, чем раньше, потому что немного отдохнула.

Девушка, с трудом вставая со скамейки, испытывала чувство несоответствия. Она ощущала себя неуютно, и у нее была напряженная спина. Ее голова повернулась к чьему-то наглому взгляду.

— …!

Елена не могла поверить своим глазам. Хорошо, что у нее не было сил, но при обычных обстоятельствах она бы закричала от удивления. Это был такой ошеломляющий сюрприз.

«Почему этот человек здесь?»

Рен сидел, скрестив ноги, на конце скамейки, глядя на Елену своими уникальными жесткими глазами.

«С каких пор он здесь? Нет, что он тут делает?»

Обычно она бы резко отреагировала, но сегодня не могла сделать этого. Ее тело было лишено чувств, а острый ум, казалось, закостенел.

— Кто ты такая? — рявкнул Рен. — Что ты здесь делаешь, спишь?

— …

— Я спрашиваю тебя. Кто ты такая?

Елена ответила, потому что она больше не могла игнорировать его:

— О, здравствуйте, старший.

— Я попросил назваться, а не просто поприветствовать.

— Первокурсница, поступившая в этом году, Лю...

Рен прервал разговор.

— Люция, верно?

— К-как вы узнали мое имя? — Глаза Елены расширились. Тот факт, что Рен уже знал имя личности, которую следовало тщательно скрывать, был не так желанен, как следовало бы.

— У тебя, должно быть, есть бейдж с именем?

— Ах! — Девушка с облегчением увидела специальную карточку на своей правой груди.

«Успокойся, Елена».

Даже учитывая обстоятельства до и после, они встретились случайно. Каким бы хорошим ни был Рен, у него не было времени узнавать о Елене. Рассеянный настрой принцессы прояснился, когда она спокойно оглянулась назад и оценила ситуацию.

— Давай продолжим знакомство, хорошо? Не по имени, а как-то по-другому.

Поскольку Рен продолжал проявлять интерес, Елена смело переспросила и сменила тему.

— Я тоже вас знаю. Вы старший Рен с факультета фехтования, верно?

— Это не ответ на мой вопрос.

«Я схожу с ума. Я не могу просто принять это».

Так вот, раз Елена не была принцессой Вероникой, было неразумно думать, что Люция, дочь лорда, будет достаточно сильна, чтобы противостоять Рену, который, возможно, возглавит зарождающуюся знать империи. Она сходила с ума от беспокойства, но ей приходилось держаться в тени.

— Я думаю, вам было бы скучно слушать обо мне, потому что во мне нет ничего интересного.

— По-твоему, я шучу тут с тобой?

Поскольку Елена продолжала ускользать, Рен понизил голос и уставился на нее. Его дикие глаза были самой угрожающей вещью в мире.

— Нет.

— Но почему ты продолжаешь менять тему? Почему бы нам не закончить знакомство?

Девушка была напряжена. Она не могла придумать никакого выхода из этой ситуации.

Это случилось тогда. Упала большая дождевая капля и намочила нос Елены.

«Дождь?»

Небо, которое раньше было ясным, исчезло, и над ними нависли густые темные тучи. Количество дождевых капель, которые падали по одной или по две за раз, увеличилось в геометрической прогрессии. Елена была очень благодарна за внезапный дождь, который прошел в совершенно неподходящее время.

— Я плохо себя чувствую… Могу я отложить наше знакомство до следующего раза?

Капли дождя сразу же стали гуще. Студенты, отдыхавшие на площади, побежали в соседнее здание, чтобы укрыться от дождя.

«Разве это не забота старшего - быть одураченным отговорками младшего? Тогда до свидания».

Елена попрощалась с улыбкой, которой было достаточно, чтобы не выглядеть некрасиво, и попыталась убежать, как будто она убегала без оглядки.

«Я рада, что он меня не поймал. Кризис, похоже, удалось предотвратить… А? Ух!»

Она испытала облегчение, подумав, что сбежала от Рена, но это было только начало катастрофы.

Нога Елены за что-то зацепилась.

— О!

Елена потеряла равновесие и упала щекой на землю. Отражаясь на мокрой поверхности, ее ладонь была стерта*, а чулки разорваны. (п/п: не знаю, как по-другому перевести. Это когда стираешь свою кожу о твердую поверхность. Так себе ощущение)

— Разве я разрешил тебе уходить?

Елена, упавшая на землю, подняла голову, а Рен, который намеренно поставил ей подножку, посмотрел вниз со злой улыбкой.

Перевод: Nipple

Следующая глава уже доступна в группе)