Онлайн чтение книги В поисках Камелии Please Be Patient, Grand Duke
Глава 128

Сезоны приходили и уходили, зимы сменялись весной. Когда четвёртая весна начала протягивать свои лучи, а сады всё ещё удерживали последние следы зимы, на сухой траве остались две пары следов.

— Перестаньте меня преследовать, господин Каликс, – настойчиво предостерегла Джессика.

— Знаете, отец вернулся, – продолжал Каликс, улыбаясь и следуя за ней, – он привёз экзотический фрукт, и я хотел бы дать его Вам первой, миледи.

Джессика нахмурилась, вспоминая сладкий фрукт, который принёс для неё слуга.

— Мы все только что попробовали тот фрукт, который Вы принесли. Так что в будущем, пожалуйста, воздержитесь от визитов без предварительного уведомления.

— Но Вы до сих пор не приняли мои извинения, миледи. Мне необходимо Ваше прощение.

— Я говорила, что прощаю Вас. Не помню, что случилось три года назад; это всё в прошлом. К тому же я уезжаю в Гайор через неделю. Так что меня уже не будет здесь, даже если Вы придёте.

Лицо юноши побледнело после этих слов. Джессика поклонилась, но не забыла ухмыльнуться, когда повернулась, чтобы уйти. Каликс протянул руку и схватил её за запястье, но тут же отпустил, как будто обжёгся.

— Извините. Но почему Вы вдруг едете в Гайор?

— Почему Вам это интересно? – Джессика взглянула на своё запястье, где только что была его рука.

Когда Каликс начал посещать поместье Ихар, он сказал, что хочет извиниться перед Джессикой. Но его последующие визиты имели менее ясную цель. Девочка не могла понять его. Мальчик следовал за ней, и его лицо краснело каждый раз, когда он видел её. Иногда Каликс выглядел крайне разочарованным, при виде её.

— Вы так жестоки со мной. Вы та, кто держит меня на поводке и играете со мной.

Она не понимала ни одного из его замечаний. Иногда Каликс даже пропускал обращение «миледи», что только заставляло ненависть к нему становиться сильнее.

— Я тоже собираюсь поехать в Гайор.

— Это зависит от Вас, господин Каликс, – Джессика выглядела смущённой.

— Нет! Я хочу отправиться с Вами. Я тоже хочу учиться там.

— Почему Вы хотите отправиться со мной? Я не несу ответственности за Ваше образование.

— Джессика, мой отец – граф. Я знаю, что это ничто по сравнению с герцогом, но у меня достаточно денег для обучения за границей!

Теперь она выглядела ещё более озадаченной.

— Тогда поезжайте учиться за границей. Вам не обязательно делать это со мной.

— Боже мой, – вздохнул Каликс, дёргая себя за волосы.

Джессика наблюдала за ним несколько секунд, прежде чем решила, что ей будет намного лучше потратить своё время на игру с Карэмом, чем тратить его на Каликса.

— Итак. Если Вы позволите, – она повернулась и направилась к поместью, оставив за собой растерянного Каликса.

Люди называли его «солнцем Дель Касы», но Джессика была не согласна с этим. В её глазах не было никого такого же красивого и сверкающего, как отец, а её мама – самая прекрасная женщина, которую она когда-либо видела. Девочка кивнула себе в знак согласия, бегом поднялась по лестнице к комнате брата, где тот укладывал игрушечные блоки, когда она вошла в комнату.

Он недоверчиво посмотрел на неё, а затем отвернулся с недовольным звуком.

— Карэм, я здесь. Почему ты расстроен?

Джессика жестом предложила няне оставаться на своём месте и обняла брата, покачивая его у себя на коленях. Он был немного мал для своего возраста, и щёки у него всё ещё были пухлыми, как у младенца. Он совсем не был похож на четырёхлетнего ребёнка.

— Ох, братик! У тебя есть талант к строительству, правда? Это потрясающе! – восхищённо произнесла она, целуя его щёчки.

— Не уезжай.

— М-м-м?

— Не уезжай, Джесси.

Джессика укусила губу. Казалось, он уже слышал о её скором отъезде. Она поцеловала его в недовольные губы и крепко обняла. Мальчик схватил заднюю часть её рубашки своими пухлыми руками.

— Я вернусь, прежде чем ты заметишь.

— Врунишка!

— Нет, я серьёзно.

Карэм потёрся лицом о её платье: глаза малыша были мокры от слёз. Слуги смотрели на них с нежностью, когда дети обнимали друг друга.

— Так что не плачь, хорошо? Давай поиграем с блоками вместо этого.

***

— Нет! – прокричала Камелия с покрасневшими глазами.

— Это то, чего хочет Джессика, Лия. Я не планирую отправлять её туда более, чем на три года. Лора будет с ней, и ты сможешь навещать её, – утешал жену Клод.

— Всё равно! Почему я должна это делать? Почему Иен вообще...

— Культура Гайора сильно отличается от нашей. Ты это знаешь. Для Джессики очень важно изучить её, если она хочет стать будущей правительницей Нейтральной территории.

— Она ещё ребёнок, – упрямо возразила Лия.

— Ей столько же лет, сколько было тебе, когда мы встретились. Тебе тогда было всего одиннадцать, но ты уже была мудра не по годам. Джессика такая же умная, как ты, если не мудрее.

— Но тогда я ничего не знала. Я могу всё сделать для Джессики…

Камелия, как и любой другой родитель, боялась и переживала из-за разлуки со своим дитя. Клод с мягкой улыбкой поцеловал её в лоб.

“Неужели прошло так много времени? Нашему ребёнку сейчас столько же лет, сколько было нам, когда мы полюбили друг друга.”

Он смотрел на жену, лежащую у него на руках, и поражался тому, как много времени прошло, а Камелия всё та же, как тогда, когда убежала от него в платье, или когда заставляла его терять сон, а он всё ещё не был уверен ни в чём в своём сердце.

Клод притянул её к себе на колени, откинувшись на спинку дивана. Герцог просунул руку под ночную рубашку, лаская мягкие изгибы. Когда его рука погладила бедро жены, глаза Лии широко распахнулись, и она всхлипнула. Мужчине казалось, что он никогда не видел, чтобы она вела себя нарочито соблазнительно или чувственно. Не то чтобы это имело значение, он любил Камелию такой, какая она есть.

Мужчина переместил её так, чтобы она оказалась у него в ногах, и расстегнул одну пуговицу платья за другой. Он наслаждался растерянным выражением лица жены, когда её глаза метались по сторонам.

— Почему бы нам не оставить на время заботу о ребёнке крёстному отцу и не провести время вместе, а? Я не хочу третьего, но ты мне нужна, Камелия.

— Я нужна тебе каждый день, – шипела Лия, – ты ненасытен!

— Согласен, – проворчал мужчина, прикусив её грудь так сильно, что у неё перехватило дыхание, – я не могу насытиться тобой.

***

Иен Сергио впервые за три года прибыл в Дель Касу в отличном настроении: он приехал, чтобы забрать Джессику и начать её обучение в Гайоре. Герцог подошёл к Карэму, выглядевшему великолепно в своём маленьком костюме. Однако мальчик отвернулся и схватился за подол платья Джессики, его подбородок дрожал от сдерживаемых слёз.

Девочка подняла его, посадив к себе на бедро. Брат, безусловно, уже был слишком большим, чтобы держать его таким образом, но объятия Джессики были подобно волшебству. Карэм тут же перестал плакать, когда сестра нежно убрала его волосы, поцеловав в щёку.

— Я уезжаю всего на десять ночей. Буду приезжать к тебе каждые десять ночей. Хорошо?

Мальчик нахмурился, качая головой. Камелия с глазами красными из-за невыплаканных слёз встретилась взглядом с дочерью.

— Обними маму тоже, дорогая. Мне больно, что нам придётся быть порознь на целых десять дней.

— Мне тебя тоже будет не хватать, мама.

Трое обнялись и начали плакать. Все слуги уставились на Иена, виновника этого бедствия в поместье Ихар. Но тот был непоколебим.

Клод подошёл к нему, скрестив руки на груди.

— Следи за Александром Данхиллом на Нейтральной территории, – прошептал он, – мне не нравится, как он смотрит на Джессику.

— Он не сможет даже взглянуть в сторону моей крестницы, если это будет зависеть от меня. Меня больше беспокоит Каликс. Он подал заявку на программу обмена студентами в Академию Гайора. Разве это не очевидно?

— Одна неприятность за другой.

— Согласен.

Двое мужчин глубоко вздохнули: один смотрел на свою жену и дочь, а другой на свою первую любовь и крестницу. Камелия, вытерев слёзы Джессики платком, наконец, поднялась и направилась к ним. Она промокнула свои глаза и гневно посмотрела на ухмыляющегося Иена.

— Я не могу отправить Джессику одну, так что я наняла ей опекуна и учителя. Это племянница Эдит, она сдала экзамен на лицензию учителя в этом году, – сказала Лия, махнув рукой Пипи.

Пипи открыла дверь, и из неё вышла молодая женщина с высокомерным выражением лица. Иен уставился на незнакомку, которая была одета в аккуратный костюм и носила толстую оправу очков, её чёрные волосы струились прямо по спине.

— Розе Саммерштейн, – представилась она, улыбнувшись Джессике.

Девушка посмотрела на Иена и снова представилась с холодным выражением лица. Оно не было вызвано страхом, а скорее с незаинтересованностью. Розе считала герцога Гайора неудобством, и это стало ещё более очевидным в том, как она обходила его стороной своим взглядом, отказываясь смотреть в глаза.

— Могу ли я ей доверять? – спросил Иен у Камелии.

Но, прежде чем герцогиня смогла ему ответить, Клод схватил бывшего соперника за воротник. Тот повернул голову, чтобы посмотреть на герцога Ихара с поднятой бровью.

— Да, можешь. Тот, кому я не могу доверять – ты. Действительно ли ты сможешь присмотреть за моей Джессикой?

— Такое недоверие должно быть искоренено, – вздохнул Иен, – я докажу тебе.

Иен снова посмотрел на Розе, которая разглядывала его так, как будто мужчина был не лучше насекомого. Её глаза были чёрными как смоль; герцог задался вопросом, может быть, поэтому она носила очки.

Затем он протянул руку, приметив, что пока стоит держаться от неё подальше.

— Приятно познакомиться. Иен Сергио.

Розе на мгновение посмотрела на его руку, затем наклонилась, чтобы поднять Джессику в свои руки.

— Извините, я держу Джессику, – ответила она с улыбкой, затем прошла мимо мужчины, – поедем?

Джессика помахала, обхватив рукой шею Розе. Камелия вновь промокнула глаза платком. Клод побледнел, удерживая в руках плачущего Карэма.

Это был ещё один спокойный и немного хаотичный день в Дель Касе.

Спасибо за чтение «В поисках Камелии».