Онлайн чтение книги В поисках Камелии Please Be Patient, Grand Duke
Глава 21 - Часть 3. Любезный Незваный Гость

Ранним утром карета со всеми вещами отправилась в столицу.

Всю ночь Лия не могла заснуть и ворочалась в постели. Когда она встала, чтобы собраться, то почувствовала, как её охватывает непривычное чувство лени. Лия надела рубашку, заправила её в брюки и встала перед зеркалом, чтобы поправить галстук.

- Милорд, - сказала Пипи, входя. - Пора уезжать. Гости тоже совсем скоро отправляются.

- Хорошо, - ответила Лия.

Перекинув сюртук через руку, она вышла из комнаты, возможно, в последний раз. Несколько слуг выстроились в коридоре, чтобы попрощаться. Один за другим они поклонились и грустно улыбнулись, когда Лия прошла мимо. Это напомнило ей какими долгими были эти четыре года в поместье.

Лия вышла из парадной двери, чтобы её поприветствовал не только Киеран, но и остальные слуги, которые ждали перед экипажем.

- Где мама? - спросила Лия.

- Ей нездоровится, - ответил Киеран. - Она передала, чтобы ты не утруждался прощанием с ней.

“Скорее всего она просто не хочет меня видеть”.

Лие стало немного грустно, потому что, как бы сильно она ни боялась маркизу, она не испытывала к ней ненависти.

Заметив её разочарование, Киеран погладил её по щеке, чтобы подбодрить, прежде чем заключить в объятия. Лия неловко стояла, держась за рубашку Киерана; она всё ещё не привыкла к проявлениям его привязанности.

Зевая, к ним сзади подошёл Иен и оттащил друг от друга.

- А где же моё прощальное объятие, Камелиус? - сказал Иен.

Лия поспешила прочь, когда он подошел к ней с широко раскинутыми руками.

Иен нахмурился и откинул назад свои растрепанные волосы. Он поправил рубашку, застегнутую наполовину. Было очевидно, что он только что встал с постели.

Она пристально посмотрела на него, потянувшись к дверце кареты.

- До свидания, брат. Я желаю тебе всего наилучшего. Пожалуйста, попрощайся за меня с мамой.

Видя, как Иен посмеивается над полным безразличием Лии, Киеран разразился неудержимым смехом.

- Я скоро навещу тебя в столице. Мы отправимся навестить наследного принца, когда отец вернется.

- Хорошо … Что ж, тогда мне пора ехать.

Лия взглянула на Иена, который всё ещё казался слегка обиженным, и вежливо поклонилась ему.

- Берегите себя, принц Иен.

- Ты такой холодный. Настолько меня ненавидишь? - съязвил Йен.

- Вовсе нет. Просто вы всё время ставите меня в неловкое положение…

- Я возьму эту карету, Камелиус. Найди себе другую.

Вейд, пошатываясь, ввалился в экипаж и рухнул на сиденье.

- Ваше Высочество, с вами всё в порядке?

Поражённая его поведением, Лия почувствовала, что от него разило алкоголем, а его лицо выглядело совершенно больным.

- А что, похоже, что всё в порядке? Никогда больше не притронусь к гайорскому вину!

После того как его вырвало на дно кареты, cтоная, он забрался обратно на сидение.

“Неужели они пили всю ночь?”

Лия посмотрела на Иена и Киерана. На их бледных лицах вокруг глаз были отчётливо видны темные круги.

“А что насчёт Клода?”

Она обернулась и увидела, как Клод садится в свою машину. В отличие от трёх других джентльменов, на нём был надет аккуратный костюм. Он посмотрел на Лию, а затем перевёл взгляд сначала на Киерана, а после на Иена.

- Ты идёшь?

Он сказал это таким резким голосом, как будто о пьяных посиделках прошлой ночью не могло идти и речи.

Лия заколебалась. Она раньше никогда не ездила на машине. Смотря на наследного принца, растянувшегося на сиденьях в её карете, Киеран кивнул ей.

- Давай, залезай. Машины гораздо быстрее, чем кареты. Будет весело.

- Но…

- Совершенно не о чём переживать. Клод о тебе позаботиться.

К ним сзади приблизился высокий силуэт.

- Разве не из-за герцога следует беспокоиться в первую очередь? – саркастически сказал Иен, приобняв Лию за плечи. Наблюдая как Клод садится в машину, он прошептал ей на ухо:

- Все мужчины - животные, Камелия. Будь осторожнее.

- П-принц Иен!

Лия вырвалась из его хватки и направилась к машине.

Клод, наблюдавший за происходящим из окна машины, схватил её за руку и притянул к себе.

- Хватит тратить моё время.

- П-прошу прощения, милорд.

- Не извиняйся. Мы опаздываем из-за того, что Его Высочество напился этой дряни из Гайора, а не из-за тебя.

Как только деверь машины закрылась, Клод снял свою маску джентльмена и нахмурился.

- Закончил с прощаниями?

Лия посмотрела в окно и увидела Бетти, стоящую вдалеке под деревом. Однако она не помахала ей рукой на прощание; они встретились взглядами, и этого было достаточно.

- Да, милорд.

- Тогда поехали.

Клод, казалось, не хотел оставаться здесь больше ни минуты.

С рёвом двигателя машина тронулась с места. Впервые услышав такой громкий шум, Лия занервничала и начала ковырять ногти.

- Ты впервые едешь на машине? - спросил Клод.

Лия кивнула.

- Да, хотя я читал о них в газетах и всегда хотел попробовать прокатиться, но почему-то сейчас очень странно.

“Она так трясётся… не говоря уже о шуме! Не понимаю, как кому-то может нравиться ездить в них”.

Тем не менее она ехала намного быстрее экипажа; машина мчалась по дороге ведущей из поместья, и они уже приближались к границам Корсора.

Лия забыла о своих страхах и выглянула в окно, когда машина внезапно задребезжала, наехав на камень.

- Ааа!

Лия дёрнулась вперёд, но что-то предотвратило её столкновение со спинкой водительского сидения.

Клод выругался себе под нос и потянул её за руку, чтобы усадить обратно.

- Прошу прощения, милорд, - ошеломлённо сказала Лия.

- Просто сиди ровно. Ты можешь пораниться.

- Да, господин.

Клод нахмурил брови, увидев, что его рука ладонь полностью обхватывает руку Камелиуса.

- Кстати говоря…Ты вообще нормально питаешься?

- Конечно. Я даже доел все конфеты, которые вы передали мне вчера, хотя они и были настолько сладкие, что мои губы почти слиплись.

Лия улыбнулась ему. Её лицо словно посветлело при воспоминании о сладостях. Возможно, это был её самый счастливый день за четыре года пребывания в поместье.

- Это поэтому? - пробормотал Клод себе под нос, поднимая её запястье. Он уткнулся носом в её ладонь и глубоко вздохнул.

Лия застыла. Его острый нос и мягкие губы касались её кожи, а его пронзительные сапфировые глаза пристально смотрели на неё.

- Ты пахнешь конфетами. Похоже они были слаще, чем я думал.

Дыхание Клода щекотало её пальцы. Даже если бы Лия попыталась, она не смогла бы вымолвить ни слова. Она почувствовала, что что-то не так, когда поняла, что больше не слышит рёв двигателя.

- Они были вкусные? - спросил он.

- О-очень вкусные, милорд.

Клод кивнул в ответ и отпустил её руку.

- Вздремни. Ехать с перерывами придётся ещё где-то часа четыре.

- Всего четыре часа? Поездка на карете занимает почти полдня! Машины действительно потрясающие!

- Это всё равно ничего более, чем кусок металла.

Лия взглянула на Клода, услышав его равнодушный ответ.

И всё-таки она не осмеливалась спросить зачем он приезжал к ней несколько дней назад. Она хотела узнать действительно ли он ошибся датой, но остановила себя, почувствовав, что не должна это спрашивать.

Наконец, выехав из Корсора, машина приблизилась к лесу, где лучи света просачивались сквозь листву, открашивая машину в пятна. За машиной тянулись клубы пыли.

В конце концов Клод закрыл глаза и скрестил руки на груди. Лия посмотрела на его профиль.

“Как он может так просто уснуть?”

“Я также смотрела на него тогда у реки, когда засыпала…”

Пообещав себе, что не повторит ту же ошибку, Лия широко открыла глаза и уставилась вперёд.

“Наконец-то столица…”

Прямо перед её глазами была свобода.

***

От внезапного звука Клод открыл глаза.

На самом деле он не спал; просто закрыл глаза, потому что не мог определиться куда смотреть. Он повернулся и увидел, что Лия крепко спит, прислонившись головой к окну. Она что-то бормотала во сне.

“Теперь я видел всё. Но в таком положении, наверное, очень неудобною…”

Клод аккуратно положил голову Лии себе на плечо. Он усмехнулся, увидев её красный лоб. Затем просто наблюдал за тем, как она спит. Её светло-русые ресницы затрепетали, когда она что-то пробормотала во сне.

“Даже для человека, который не любит находиться на солнце, у Лиуса слишком бледная кожа. И у него совсем не видно кадык, не говоря уже о сладком аромате, который от него исходит. Похож ли этот запах на лаванду, что растёт в поместье Бейл? Или, может быть, это запах растущих у реки маков”.

Он наклонился, чтобы уловить её запах, когда кончик его носа коснулся её мягкой щеки. С каждым выдохом её дыхание щекотало ему виски, и сердце Клода бешено колотилось. Он ещё больше наклонился вперёд, словно одержимый. Он хотел насладиться ещё больше, нет, он хотел попробовать. Он умирал от желания узнать.

Когда губы Клода уже собирались коснуться длинной цвета слоновой кости шеи Лии, что-то упало на пол, выведя его из транса. С его рукава выпала изумрудная запонка и остановилась рядом с ботинком.

“Я сошёл с ума… или я был на грани”.

Всё ещё ошеломлённый, Клод вздохнул и наклонился, чтобы поднять её. Мерцание драгоценного камня напомнило ему глаза Лиуса.

Без опоры на его плечо Лия наклонилась, и её голова упала на сиденье. Клод вмиг покраснел и капельки пота пробежали по его лицу. Сладкие губы Лии, словно покрытые мёдом, гипнотизировали его.

“Наверное, это из-за жары”.

Ссылаясь на духоту в машине, он попытался оправдать свои мысли.

“Конечно, это из-за жары. Иначе я бы никогда не захотел поцеловать… мужчину”.

Он протянул руку и запустил свои пальцы в золотистые волосы Лии. От мягкого ощущения струящихся волос между пальцами Клод потерял рассудок. И, сам того не понимая, уже наклонился, чтобы встретиться с её губами.

“Как сладко”.

Почувствовав на её губах вкус мёда, он слегка наклонил голову, чтобы поцеловать её еще глубже. Его мягкий розовый язык скользнул по её сомкнутым губам.