Онлайн чтение книги В поисках Камелии Please Be Patient, Grand Duke
Глава 58

Лия уронила письмо и попятилась назад, но рука Клода была быстрее. Он схватил её за запястье и потянул на себя, заставив потерять равновесие и упасть к нему в руки. Герцог, пахнущий дезинфицирующим средством и кровью, крепко обнял девушку.

— Кажется, это не сон, – прошептал он.

— Пожалуйста, отпустите. Вы ранены! А если станет хуже?

— Судя по издаваемому нытью, ты тот Камелиус, которого я знаю.

— Да, это я, господин Клод, так что…

— Зачем ты здесь? – невозмутимо продолжил герцог. Он приподнял её голову за подбородок, огрубевшие пальцы прошлись по щекам и зарылись в волосы. – Камелиус, – хрипло повторил Клод, его голос стал ясным, как и глаза. Его рука вновь поменяла положение, чтобы ласково прикоснуться к щеке.

— Да, это я. Камелиус, – она ответила так спокойно, как только могла, незаметно опуская глаза, чтобы скрыть удивление. Однако Клод удержал Лию за подбородок, приподнимая её голову и заполняя обзор девушки собой.

Когда их губы встретились, она оттолкнула мужчину – или, по крайней мере, попыталась. Герцог откинулся на изголовье кровати, поэтому её усилия оказались тщетными; Камелия даже не могла приложить силу, чтобы отстраниться от раненого мужчины.

Между её губ скользнул горячий и толстый язык. Она не могла закричать или отодвинуться. Чем сильнее Лия пыталась ускользнуть, тем глубже становился поцелуй. Герцог сосал её нижнюю губу и язык с нарастающей грубостью. Всё это отличалось от того раза, когда он поцеловал девушку на вершине башни. Сейчас она едва могла дышать.

Клод внезапно отстранился, постанывая от боли. Когда хватка ослабла, Камелия выбралась из его объятий, вытирая губы. Прижимая руку к торсу, он смотрел на неё потемневшими глазами.

— Подойди сюда.

— Нет.

— Почему?

— Вы ранены. И…

— Дай угадаю. Я мужчина.

Она собиралась сказать не это, но кивнула.

— Вы не можете так поступать, господин.

— Почему нет?

— Вы... Вы любите мужчин? – спросила Лия неожиданно. Она надеялась, что этот вопрос собьёт герцога с толку так же, как сбивал её саму, но Клод ответил мгновенно, не дав и малейшей паузы.

 — Я люблю тебя, – ответил он с улыбкой.

— Мужчин?

— Тебя.

Камелия не знала, плакать или смеяться. Нет подходящих эмоций для этой ситуации. Всего несколько дней назад этот человек пришёл к ней и извинился, попросив забыть его поступок. Сказал, что то, что они сделали вместе как мужчины, было ужасным и мерзким. А теперь он здесь признаётся ей.

“Ему нравятся мужчины? Он любит Камелиуса?”

— Подойди сюда, Лиус.

— Нет.

— Пожалуйста, ... Я поступил импульсивно, когда осознал, что ты на самом деле передо мной. Я не хотел, и не буду делать ничего, что тебе не понравится. Прошу.

Лия зачесала растрёпанные волосы. Она никогда не слышала, чтобы Клод умолял, особенно при ней.

Герцог снова застонал, сжимая бок и зажмурив глаза от боли.

— Мне вызвать врача? – она осторожно подошла к нему, опустившись на колени у кровати и убирая его руку. Бинты всё сильнее пропитывались кровью.

— Это ничто по сравнению с другими травмами. Не волнуйся. Мужчина, выстреливший в меня, потерял голову, так что мне не о чем жаловаться.

— Это всё ещё пулевое ранение. Оно может быть рваным, Вам следует обратиться в больницу.

— Камелиус, сейчас разгар войны. Больницы могут подождать, – спокойно ответил Клод, усаживая девушку на свои колени. Он положил голову на плечо Лии, крепко обхватив её за талию.

Разум работал на полную мощность, в попытке осознать происходящее. Стук сердца отдавался в ушах, а письмо и первоначальная цель были давно забыты.

— Вы не боитесь войны? – спросила она. В палатке было влажно, слабый гул разговоров солдат снаружи и запах крови, спирта и пороха наполняли воздух. Вокруг не было ни малейшего следа запаха Клода.

— Конечно, боюсь. Как я могу не страшиться?

— Тогда почему бы Вам её не остановить? Неужели месть – единственная причина?

Клод поднял голову, чтобы посмотреть на девушку. Он приложил большой палец к её губам, приближаясь с мягкой улыбкой. Лия почти инстинктивно прикрыла рот герцога своей ладонью. Этого было достаточно, чтобы предотвратить ещё одну катастрофу, но это действие вынудило Камелию наблюдать недовольное лицо.

— Я выбрал эту войну не только из мести, – ответил он, убирая руку со своего рта, – иногда борьба вытекает из желаний. Правда, эти желания должны переполнить обе стороны... Но я хочу сделать Дель Касу безопасным местом и территорией, на которую никто не осмелится напасть.

— Но Вы можете заплатить за это своей жизнью.

— Моей жизнью? Нет, она бесценна. Есть только один человек, ради которого я готов пожертвовать ей. – Клод снова опустил голову к шее Камелии, прижимаясь губами, словно оставляя свои печати у воротника, на щеке и виске. – Мой владелец.

Тёплый, низкий голос заставил её пальцы сжаться. Камелия была уверена, что герцог имел в виду императора, который владел Кайеном и был отцом для всех дворян; но её сердце билось в ответ на это признание. Она грубо потёрла рукой своё лицо, чтобы скрыть факт, что покраснела, но тут заметила письмо на земле.

— О, у меня есть кое-что для Вас.

Клод послушно отпустил девушку. Лия подняла конверт и передала ему.

— Что это?

— Это от принцессы Росины. Хотя я не знаю, что там написано, велено сразу получить Ваш ответ.

Клод опёрся на спинку кровати и вскрыл печать ножом. Лия подвинула стул, чтобы сесть рядом, пока он изучал письмо. Она пыталась сохранить некоторое расстояние от мужчины, постоянно утягивающего её в свои объятия и целующего.

Камелия снова задумалась, не любит ли он на самом деле мужчин.

“Что мне делать, если это правда?”

Юная Бейл витала в мыслях, когда внезапно осознала, что в течение последних четырех дней в дороге у неё не было возможности нормально помыться. К счастью, последним, что она ела, был клюквенный пирог, но Клод не останавливался только на поцелуях; он обнимал Лию и вдыхал её запах. Девушка вскочила на ноги. Когда герцог, дочитав письмо, поднял голову, лицо его было полно ярости.

— Похоже, все мои предупреждения были напрасны. Как хлопотно.

— Мне нужно уйти!

— Куда ты собрался?

— На улицу!

— Ты же сказал, что хотел получить мой ответ?

— Простите? – Лия моргнула, а затем вскрикнула в панике, когда Клод поднялся с кровати. Тот, кого она хотела оставить, приближался к ней; бинты под его чёрной формой начали разматываться.

Лия ещё больше отступила, протянув перед собой руки.

— Вам нужно отдохнуть. Остановитесь!

— Ты не пострадал?

— Нет, но Вы ранены!

— Ты уверен? – чёлка упала ему на глаза, так что Лия не могла разобрать выражение его лица.

— Да, конечно! – Она почувствовала ткань палатки за своей спиной. Расстояние было таким маленьким, что Айвен услышал бы их разговор, если бы они говорили громче, – пожалуйста, вернитесь отдыхать. Пожалуйста!

Герцог проигнорировал просьбу и вторгся в её личное пространство, его грудь соприкоснулась с выставленными ладонями Камелии.

— Тогда ты... – шепнул Клод, лицо которого находилось в дюймах от неё, однако голос Айвена перебил его.

— Господин Клод! Его Высочество Принц Вейд Вон Вейз и Достопочтенный господин Киеран Бейл хотят Вас увидеть! – мужчина объявил их громко и необычайно формально. Занавесь входа в палатку распахнулась. Через мгновение глаза Вейда и Киерана вспыхнули эмоциями, как только они заметили Клода и Лию, находящихся практически в объятиях друг друга.

— Интересно.

— Господин!

***

Свежий северный воздух приятно охладил покрасневшие щёки Камелии. Она сумела сбежать из палатки Клода, благодаря неожиданному визиту Вейда и Киерана. Тот факт, что Лия не получила ответ на письмо, беспокоил, но она отмахнулась от этой мысли. Прямо сейчас это было не главной проблемой. Голова была заполнена запутанным и обманчивым поведением герцога, а также тем, как она беспомощно поддавалась его влиянию.

Каждую ночь Лия пыталась возненавидеть его – за украденный первый поцелуй, за то, что он сказал, что её личность ему не важна, за то, что он жестоко отверг, даже не получив ответа; но Камелия всё ещё позволяла целовать себя. Эти чувства были слишком глубоки и опасны, чтобы их можно было рассматривать как простое любопытство.

Лия вздохнула, наклонилась вперёд и упёрлась головой в согнутые колени. Она сидела на пеньке возле леса, достаточно близко, чтобы её было видно, но достаточно далеко, чтобы не слышать шума.

— Господин.

Она подняла голову на знакомый голос. Айвен, улыбаясь, стоял перед ней с бокалом вина и тарелкой, набитой мясом и ячменным хлебом.

— Дорога была долгая, следует поесть. Вы единственный, кто ещё не сделал этого.

— О, спасибо. Я проголодался.

— Это может и не выглядит великолепно, но я могу поручиться за вкус. Наслаждайтесь.

Камелия откусила большой кусок хлеба вместо ответа. Мужчина улыбнулся и отступил, словно стоя на страже, за что она была благодарна.

Она замёрзла, пока ела. Северные ветра были не похожи на те, что дули в Этере или Корсоре. Лия быстро опустошила тарелку, оставив только вино. Она потёрла обветренные щёки, глядя на стакан.

“Конечно, один бокал не должен навредить. Но я никогда не пила вина…”

— Это особое северное вино. Оно приготовлено из фруктов и корицы, чтобы быстрее согреться. Вы не опьянеете, не волнуйтесь, – объяснил Айвен, забирая пустую тарелку. Лия поблагодарила телохранителя и попробовала тёплый напиток, чувствуя, как жар разогревает уставшее тело. Она сидела так некоторое время, глядя на огонь и допивая вино.

— Сэр Айвен, – наконец сказала Камелия, взглянув на рыцаря, – есть ли здесь место, где можно помыться? Я знаю, что это может быть слишком большой просьбой, но всё же хочу хотя бы умыть лицо.